几天以后，王同山等人就离开了北京。
这时候广播电台正在播发着被歪曲了的“天安门事件”的新闻。他们几个人先到了北京郊区的通县，在那里作了几个案，王同山等人先在百货商店里偷了几个包，然后就一路继续向北走，只要到了一个地方，他们都要偷钱包。后来上了汽车，在天津又改换了火车，这样，王同山等人又开始了疯狂的扒窃活动。似乎前几天他们在北京吃了亏，现在该是到处去搂钱的时候了。
他们每到一个小站，几个扒手就都一齐跑下火车，趁上下车旅客较多的机会，对那些争先恐后上车的旅客们狠偷了一把。几天来在北京他们几乎一无所获。如今来到远离北京的地方他们就再次露出了扒手的本来面目。几个扒手中只有王同山一人不积极，他坐在向北方疾驶的火车上神情凝重，仿佛又看见了人民英雄纪念碑前那些花圈的海洋。
从北京来到天津以后，在将近一个月的时间里，他仍然严格要求自己和几个扒手在这里千万不要掏包。他们住在天津海河边一个小旅社中，王同山几乎每天都在听广播，从前不关心政治的王同山忽然对收听中央的新闻产生了浓烈的兴趣。6月初他们几人来到了距唐山只有几里路的一个小镇子。这里是遵化县所属，他们到这里以前，从天津刚刚出来的时候，王同山决定几个弟兄一齐上阵，在天津海河附近的公交车和劝业场一带商业区，一头钻进了人群稠密地区，搞了一次疯狂的盗窃活动。从南京来北方的一个多月里，因为王同山的阻拦，几个小扒手也极少作案，现在他们的衣袋里已经分文不剩了。如果他们要继续在北方流窜，首先要解决生活用费问题。
刚从天津出来的时候，王同山的心情格外沉重。那时他想的还是自己今后的出路，如果说前几次他从小茅山出逃都是出于他对外面世界的向往与久关烦躁心态的作崇，那么这一次他从小茅山出来则全然是受他人的煽动。当然王同山在冷静下来以后反思，也知道他这样做是对漫长而毫无希望的劳改生涯的一种逆反。既然生活的前途一片灰暗，既然他所追求的爱情注定不会有圆满的结局，既然他今生的历史不可能重新来写，那么索性就破罐子破摔了。望着列车前方越来越暗的景物，王同山心里充满着无奈与失望。
他们在遵化县一个小乡镇住下以后，在长达一个月的时间里，王同山始终在劝阻和压制着马岳生、高海林、毛子、丁锋等人企图昼伏夜出作案的动议。王同山对多年来的到处流窜作案早已心生厌恶，他再也不想每天都在别人目光的监视之下过活了，宁肯少偷一点也力求保证平安的心态。这时候丁锋和高海林忽然主张继续向北方逃窜。目标当然还是黑龙江和吉林。可是王同山因有过一次下关东的经验，他再也不想继续向东北方向走了。哈尔滨、佳木斯和双鸭山，对他来说都是可怕的噩梦。但是如果马上就回南方去，也让王同山心里感到为难。小茅山是他想起来就感到心惊胆战的地方。如果回到那个农场去，王同山毕竟是理不直气不壮，而且他此次出来竟然违背了他从前作人的宗旨，是以欺骗性的“请假探父”为名逃出了那个想起来就心里不是滋味的农场。想起自己此刻仍在继续向着罪恶和黑暗迈进，王同山心里就会泛起淡淡的恐慌。
但是，炎热的七月毕竟来到了。此次来到北方，王同山虽然始终抱有随遇而安的隐藏心态，不敢像从前那样继续四处游荡了，可是随他一起来到北方的几个扒手却再也忍耐不住寂寞了。7月上旬的一天，为是不是继续往北走，王同山和丁锋、马岳生、高海林等人发生了一次不愉快的争吵。以丁锋为首的扒手一致主张继续向东北走，他们的理由非常简单：“我们出来就是为了一个偷字，既然如此，为什么要在一个小镇子上隐藏着？”王同山的观点当然自有他的道理：“我们偷别人的东西只能免强维持生活，毕竟我们没见到一个小偷能靠偷别人的钱物变成百万富翁。既然我们现在衣食不愁，为什么还要继续去冒风险作案呢？”
双方争执不下，最后还是马岳生出来打圆场，他劝息了王同山的火气说：“大家难得出来一次，既然出来是为着弄钱花，我们当然不能总躲在一个小镇子上。即便不能马上去东北，至少也要到大一点的城市去混呀，不然我们还不如马上返回南京！”
听到南京二字，王同山就马上想起了小茅山。那时他不敢回小茅山，甚至连听了小茅山三字，他心里都感到恐慌。在大家一致赞同的情况下，王同山只得同意离开这平静无事的小镇，可是他主张最远也不准去唐山以北的地区。因为再往北走就是他从前多次去过的沈阳了。想起沈阳、四平和长春，王同山心里就会想起那年冬天的事情。他不想再去重温那可怕的旧梦了。因此他只同意前往近在咫尺的唐山。这样，7月下旬他们几人便来到了即将发生大地震的唐山！
唐山是京沈铁路线上一个重要的城市。虽然在大地震发生之前，唐山的知名度在全国并不高，可是当王同山等人来到这里一看，还是感到它有河北城市的特点，正是夏秋之交的季节，各种五彩缤纷的山果在大街上随处可见。从附近乐亭、遵化、蓟县等地运送秋果的汔车每天都络绎不绝。王同山发现唐山很美，只是那几天气候实在太炎热了。他们几个人以为在这里可以做几个案子，但是让王同山大为失望的是，街上目力可及的几乎都是一些前来出手山货的农民。他知道这些人腰里的钱钞有数，即便可以偷盗得手，也没有几个钱。这样他们在唐山又空呆了几天，忽然有一天，王同山主张到人多的医院去转一转。几个哥们自然同意，于是扒手们就跟随王同山进了一家医院的急诊室，他进门就看见挂号处的窗口前排着三五个人，其中有一个妇女，长得相当富态，衣饰在那个年月也是手屈一指的，女人手里拎着个相当高级的人造革黑色提包。王同山拿眼睛一瞟，就知道这黑包里必有货！于是他向身边的马岳生、高海林和毛子一递眼神，然后他们四个人配合默契，其中毛子充当了酒醉撞人的角色，而马岳生和高海林则在那贵女人身子歪斜之时再趁机上前去踩她的脚，这样王同山便可趁机行事了。
事情果然就如王同山料见的那样顺手，马岳生刚刚把脚踩在那位贵妇人的脚上，她立刻就大惊小叫，连呼疼痛。高海林再过来一撞，她手里的拎包便顾不得了，不得不忍痛放在了脚下。马岳生急忙用身子挡住了闪过来的王同山，一面蹲在那里给被踩了脚的女人连连道歉。而高海林则上前问女人是否要到急诊室去诊视，女人哪顾得几个人的轮流周旋，这时候王同山见火候到了，于是他手疾眼快，出手轻捷地一把将那女人丢在地上的精致皮包取走了。
几个人回到下榻的一家招待所，闭上房门，拆开提包一看，里面居然有一千八百块钱。看来他们这个目标选择得相当精确。当天晚上，几个多日来没有作案的扒手们高兴得有些忘乎所以了，王同山还特意到附近一家浴池去洗了热水澡。他回到招待所的时候，马岳生、高海林、丁锋和毛子已经把猪头肉、酱猪手、肥煮鸡、咸鸭子、花生米及一瓶东北小烧准备齐全了，只等大哥王同山来赴宴。几个扒手自从到北方来以后，从没有像现在这样得意过，来到唐山以后，他们还是第一次这样开心地喝酒。多日来的烦恼和怨气都在这弹冠相庆的吃吃喝喝中消失无余了。
这顿酒一直喝到子夜12点多，王同山他们才准备睡下。可是这时小毛子又提出去买几个西瓜来解渴，王同山自然同意。等小毛子和丁锋抱着两个大西瓜进了招待所二楼的房间，整座招待所绝大多数房间都熄灯了。王同山亲自跑到楼下值班室，叫醒了已经睡下的女服务员小孙，要她给找一把切西瓜的刀来。小孙为此还和王同山吵了几句。可是后来小孙倒要感谢王同山在半夜里吵醒了她，如果不是他要吃西瓜，也许小孙这一条性命当真要毁在一场天蹋地陷般的飓风之中了。
王同山和几个扒手在二楼房间边吃西瓜边聊天，一直闹到凌晨二时左右。这时小孙再次睡下，可又是王同山到下楼小解时叫醒了她，要她到自己的房间里去清扫西瓜皮。就在这时候，王同山忽然发现他脚下的楼梯在发生剧烈的摇晃。他从楼窗向外望去，发现远方漆黑的夜空里突然出现一个闪亮的光团，倾刻间映红了整个天穹。随着楼梯在脚下发颤，王同山大叫：本书转载1……6K文学网www.1６ｋ.ｃＮ“不好了，苏修打原子弹了！”
他哪里知道此时唐山正经历着旷古少见的一场大地震！顿时，他头顶上的水泥、瓦砾、沙尘，玻璃，都哗拉拉地向他头上倾泄而来。王同山和几个哥们见势不妙，都从床上一跃而起，又抱头冲门而出。连同那个半夜里被王同山惊醒的女服务员一起，不顾一切地向楼下冲去，可就这时候地板也在发生剧烈的颤动，大家都身不由己地趴在地上，快速地向门外爬去。王同山爬出那已经摇摇欲倾的大楼时，骇然发现昨夜还是一排排大楼的城市眨眼之间已经化作了一片平地。路灯多已倾倒，眼前一片漆黑。四周悄然无声，只能听到大地在轰隆隆的震响，刚才还是人声嘈杂的世界眨眼之间就变成了一片废墟。
王同山绝不会想到他的人生中，竟然会与如此重大的历史事件遭遇。本来他和几个扒手还想继续在北方逗留数日，可是自从发生了唐山大地震，王同山再也不想逗留在北方了。他们在唐山的日子里，亲自目睹了大地震后唐山惨不忍睹的场面。同时他们也亲眼看见人民解放军来到唐山以后舍命救助灾民的动人场面，王同山等人也参与了对灾区的前期救助工作，在大地震发生的十几天后，他才和马岳生、高海林、丁锋、毛子几个扒手乘汽车前往天津，不久他们就经北京返回了江南。