门徒身体迅速崩溃，一如烧过已成灰的纸般，慢慢消散，剩下插在身体上的武器滑跌地上，刃柄末的眼睛已然闭上，整把匕首瞬间“长出”无数铁锈，彷佛把旧化过程以一百倍高速快转。
银凌海双足一软，也倒在地上，身上的火焰随着对手死去而快速熄灭，但手脚，以及身体边缘各处亦像他杀死的对手般，也逐渐崩裂开来。
直接冲入净化之焰中，灰色骑士将要灰飞烟灭，即使这时有再多的人血都一样。
“嗨。”黑猫安静的来到青年前方，半坐在他脸旁，视线和倒地的弟子平视。
“嗨。”
安静。
木乃伊……不，银凌海又沉默了一会，以一切已经没所谓的平静语气，道：“刚才……抱歉……语气重了，对不起，师父。”
“不要紧，笨驴果然就是笨驴，没叫枉。”
“我要死了吧？化成灰烬，一缕细尘？”
黑猫尾巴垂下，慢慢摇动。
仰卧的青年望向深邃的黑夜，他又举起手挡在额前，彷佛是星光太过耀眼，右手五指已开始散化成灰，再道：“很好，这样比较环保，不是吗？”
“猪头，这个时候你还开这种玩……”雯妮莎忽地半转过脸去，像是要忍住别哭出……不不不，没有这样的事，卑鄙又自私的女吸血鬼只是想打喷嚏而已。
“别这样，我难得这一次有幽默感耶……无论如何，你那时把我变成吸血鬼，等于救了我……我的确欠了你，雯妮莎，谢谢你。”
“……”
脚步声响起，果陀也步至二人身旁，手中拿着裂开成两块的贤人石。
黑猫没有回头，只冷淡道：“委托人，委托完成了，所以……你他喵的给我有那么远死那么远——这是我要求的报酬。”
长老把晶石放进袋子中，没答理雯妮莎，只看着青年，还有他的双目。
又是这种眼神……该死，就是零七号死前，看着自己的眼神。
姐姐啊，希望你终有一天能……
“银先生，你在笑，为什么？”
“为什么不？”
“这种眼神，这种感情……这不是失去什么的眼神，而是突然有了什么的眼神，你和你……母亲都欠我一个答案。”
“原来如此……我不是说过了吗？长老大人，不……果陀阿姨，答案很简单，因为我……”
银凌海忽地急促喘了几口气，像是死神已经等不及了在催促，好一会才能再道：“我是吸血鬼，我不是生物学上指的人类，但我最后……就如我母亲一样，是为了保护其它人而死去，我不是人类，但可以努力成为“人”。”
我们不是人类，但可以努力成为人……我会死，但我在孩子中活着，如此传承又传承，这才是生命。
“果陀……果陀阿姨，希望你明白。”
零六……不，姐姐啊，我愿你终有一天会明白。
“谢谢，谢谢，我想我懂了。”
果陀忽从袋中掏出木鸽，放在额前一会再把其抛到空中，木鸽迅速化成血肉身躯，往远方飞去。
长老再喃喃道：“我改写了讯息的某些部分，这样“过去的我”就会和原来历史一样，做同样的事，历史的流向不会被改变，时空得以保存。”
她忽又长叹……不，比较像是吁了老大一口气，像是把背上的什么重物卸下了，道：“这是我，艾丽斯·果陀，作为中立者，作为历史观察者最后的工作。”
我们的“时间”和人类不同，我们的时间在“出生”时已经冻结，而我……我很庆幸有他们，他们令我的时间再次流动……
果陀半跪下来，一手从袋中再次拿出半块贤人石，另一手轻轻按在青年右眼上方。
“你想干什么？”黑猫低哮了一声。
“我希望我的时间再次流动。”果陀望向青年，道：“吸血鬼侦探，你们不是有什么第三守则：“报酬一定要收足，打折在百分之十以内”的吗？你介意我们现在讨论一下报酬吗？”
“……”
“就如我提过，北欧神话中的众神之父奥丁，为得着智慧而舍弃一目。现在我也用我的右眼……还有我的生命，换取智慧：令我时间再次流动的方法，而这也是给你的报酬。”
果陀再笑了一下，又没头没脑的道：“这和模拟“时流之眼”一样，都是还没完成的能力，但我愿意一试，而且现在有这未完成的贤人石，应该可以的。”
“……”
她没有回应二人疑惑的目光。下一刻，右眼瞳孔冒出五芒星图案，手上的半块晶石也开始发出亮光
“模拟邪眼“近神之眼”发动……模拟选择：“世界树之眼”。”
亮光由晶石蔓延至女孩身体各处，再集中于其右眼处，下一刻，晶石消失，长老的身体也同时冒出无数裂痕。
“我或许真的待在幕后，待在观察席太久了，现在我想到舞台上站一站。”女孩身体龟裂得更快，按在青年脸上的手忽冒出巨大亮光。
吸血鬼的身体停止崩溃，然后，更开始逐渐复原过来。
“这是“世界树之眼”，可以局部改变、扭曲融合生命。阿海，活下去。零七……不，宁夕映，我“妹妹”牺牲了自己，就是为了“守护”，你继承了她的意志，奇-書∧網也需要活下去。”
长老的身体分裂又分裂，开始化成碎片。
“孩子啊，“人”之子啊，我这冻结在过去的眼睛，冻结在过去的生命，就传承给属于现在的你。你就用它来凝望、怒视……又或者——如果你喜欢——就守护未来吧。”
“果陀……”
“叫我艾丽斯，我现在只叫艾丽斯。”女孩淡淡道，像是述说一个简单的真相。
“……”
“啊，我做了个多奇怪的梦啊！”果陀……不，艾丽斯闭上双目又睁开，眼神像个刚出生的孩子，然后她又缓缓闭上双目，身体不住碎了又碎，化于空中，瞬间像是庄子梦中的无数蝴蝶。
下一刻，远方步道处响起杂乱的脚步声，终于有人想起到刚才炽天使降落的地点看看。
怀表的指针指向十二时正，长老维持的时空魔力也近乎同时消散，三……不，一人一猫的身影淡淡隐没于大气中，就似从没存在过。
“妈妈咪妈妈咪啦！”持枪的莫凡和力齐尔的身影自步道弯角处冒出，后者夸张的又大喊一声，道：“这儿……刚才有人在打仗吗？”
好一会后，列车内。
“原来如此，我知道了，我会向其它长老汇报的。”卡珊德拉的凤目轻闭，好一会再睁开，一滴彷佛透明至近乎隐形的泪珠落下，她再道：“还有，谢谢……谢谢你们为老师做的一切。”
“不，”身体奇迹复原的银凌海想了一下，同时把剩下的半块贤人石交给对方，道：“要道谢的应该……是我，其实是我。”
“嗯哼，”立在青年肩上的黑猫尾巴摇来摇去道：“好了，委托完成……不过还有一个问题，我一直想不通。”
“是的，雯妮莎大人？”
“双影到底想干什么？他原来的计划是什么？我想到最可能的解释是……嗯，他可能意图利用时空魔法回到过去，吸取天使的力量好……”
异变倏至。
在卡珊德拉手中的贤人石忽地剧烈扭动起来，中立者吃痛惨叫一声，晶石再如有生命般飞离其手，浮在离二人一猫稍远的空中。
一团黑影诡异地似由晶石内部渗出来，化成一个“立体”的影子，就如一个罩在一块湿漉漉黑布内的人。
“是……是你？双影？”雯妮莎咆哮一声，银凌海则已护在卡珊德拉前方，摆出战斗架式。
“唔，诸位日安，辛苦你们了。”影子往下弯了弯，像是鞠躬，声音由“黑布”内透出，有点怪腔怪调。
“喵的……”黑猫跃到一旁的椅子上，免得阻碍可能的战斗，再道：“怪不得……这是你残余的……“部分”吧，你藉此寄宿在贤人石上，暗中影响那狂信者，又在……喵的，又在那时候避开了笨驴那匕首的一击？”
“你的估计大部分正确，亲爱的。”
“哼……是死灵魔法，成为如幽魂般的存在？喵的，连肉体也舍弃，这样真的是生不如死，值得吗？”
“事实上我没有选择，而且别以为我很愉快，如果你有这个印象，那是因为我的职业笑容。”双影发出苦笑声，道。
“你的目的到底是什么？”吸血鬼侦探双目成赤，猩红指甲冒出。
“冷静一点，侦探，”黑暗行商又笑了一声，摇摇“手”，道：“就如我向那光明女士说过的，我双影第一守则：我是商人，不是坏人——最少某个程度上不是。”
“你到底想说什么？”雯妮莎想了一下，尾巴摇了摇，又跃到青年肩上，问道。
“那位大人原来的计划是，吸取过去曾在存在的“天使之力”，越多越好——毕竟现在已找不着了。好代替几种完成“完整版贤人石”所必要，但又没办法取得的魔法材料。”
“那位大人？原来计划？”
“噢，那是你们的老朋友。至于这计划算是成功……噢，又或不完全成功，是吗？”影子……嗯，像是俏皮的眨眨眼，道：“因为你们和光明那一边都发现了这计划，然后居中阻挠，OK？”
“你……到底想干些什么？”青年冷冷道。
“唉啊。”双影叹了口气：“那位光明女士比你们聪明多啦。想一想，我是商人，假如所有顾客，又或潜在顾客死光光，连“市场”也爆掉，那我吃什么？”
“……”
“这样子一弄，你们的时间会多一点，但老实说，不多就是了。”
“你……你到底是帮哪一边的？”侦探问道。
“噢噢，虽然有第一守则，但我也有第二守则：我只站在胜算大的那边，活幽魂总比死人强，希望你们理解。好啦，趁我的强势合伙人耐性用尽前，我要走啦。”
“等等……”
“到哥特市吧，那是起点，可能也是终点……”影子体内发出一阵白光，在众人睁不开眼的瞬间，消失于空中。
——全文完