昭淑仪一句话便将贤妃一道绕了进去，底下的妃嫔们窃窃私语起来，一些人瞧着昭淑仪有孕，不日就要飞黄腾达，迫不及待地帮腔起来。而贤妃为人温和不喜与人结派争权，但皇帝一个月总有一两日到她宫里，又是除了贬在冷宫里的皇后和被锁在含芳殿的淑妃外份位最高的妃子，自然也有人有心讨好，两边人马你一言我一语的冷骂起来。
那两个焦点中心反而好端端地坐着，明安一脸倔强盯着空气，青宝则低眉顺眼地捧着茶不出声。昭淑仪看着明安的模样，不由怒火中烧，暗骂了声下贱的小蹄子，看本宫怎么整治你，她冷道：“怎么，两位师傅不知这皇家迎夏内宴，五品以上妃子才能参加么？”
宫内任何行事皆有规矩，赏罚严明，但若非大过，上位者不追究，倒也无妨，可若有心抓着把柄，那就大大不同了。
贤妃轻笑：“这两位是本宫请来的为各位姐妹讲法的，况且以后也未必不是份位高的妹妹。”青宝和明安的待遇与五品的美人相同，宫内无人不知。底下的人瞅着贤妃的话明显有意拉拢那两位，不由对她们侧目起来，见风转舵快的已经在一边附和：“是啊，是啊。”
青宝微微挑了下眼角，悄悄看了贤妃一眼，这位娘娘前一句在帮着她们，但後一句却似在挑起昭淑仪的怒火，难道她不知昭淑仪那种霸道的脾气哪里忍得下这口气？
果然，昭淑仪只一怔，随即冷笑：“姐姐说的是，这两位师傅说不得很快就是姐妹了，这宫里的规矩当然要好好学学，不如就由本宫来教导好了，这第一课就是恪守本分。”
明安想起了之前被她整治的经验，手一抖‘啪’的一声，杯子落地。青宝则差点一口茶喷出来，这里的人怎么都喜欢当老师？尤其是让学生不好过的‘老师’。
“怎么，明安妹妹不满意本宫这位老师？”昭淑仪看着明安，扯了扯唇角，妹妹两个字几乎是咬牙吐出来的。
“不……不敢……。”明安畏缩了一下。
“怎么，连个‘我’字都不会说？”
“我……不敢。”明安唯唯诺诺道，脸色吓得苍白，求救地看向贤妃，却见贤妃一脸默然的坐着，丝毫没有开口的意思。
“我？你也配在本宫面前自称我么！还封没份位，便这般不知规矩，传出去倒是本宫这主位的教导无方了，碧溪你说该怎么教导好呢？”昭淑仪瞧着明安的模样，直接把她划归了贤妃一派，更不肯放过。
“依照宫规，鞭笞或廷杖二十。”立在一旁的大宫女碧溪面无表情的道。瞅着明安抖成个筛子，而贤妃也没说话，昭淑仪却突然垂下眼，柔了声气：“本宫看着明安也是初犯，廷杖太伤筋骨，就鞭笞二十罢。”
众人皆面有异色，廷杖若是虚打，休息一段时日就好了，但若被那内廷特制的鞭子抽了，便要永久留下疤痕，昭淑仪分明是要毁了明安的身子。青宝叹为观止，总算见识到了什么叫欲加之罪何患无辞。
虽然不知这笞刑内情，可看着众妃们那或同情或幸灾乐祸的眼神，明安已知不好，汗如浆出，虚云血淋淋躺在铁台上的情景又浮现在眼前，顿时面如金纸，几乎要晕厥过去。
“至于这位小青师傅……。”昭淑仪的目光掠过安静坐着的青宝，突然定在那里，媚眼里闪过一丝困惑，随即突然阴惊起来，不知在想什么。她怪异的默然让贤妃也感觉到了，随着她的眼光看过去，贤妃淡淡开口：“妹妹，这小青师傅是实诚的人，这次算了吧。”
昭淑仪沉默了一会，竟出人意表地道：“嗯，依姐姐。”底下众人错愕不已地齐齐望向昭淑仪，又看了看贤妃，最后诡异的目光皆落在青宝身上。
青宝面色恭谨地起身叩谢，心中微动，看来这两位娘娘倒是深知上意，只是不知她们这水趟得多深，内宫朝堂果然密不可分。
衣角被人抓了一下，青宝余光看着明安望着自己惨然的脸色，心里一叹，认命地开口：“淑仪娘娘……”
“你还有什么事？”昭淑仪看向青宝的目光似两把尖利的刀子。
青宝恭顺地微笑：“娘娘如今身怀龙裔，何必为了这些小事操劳，气着身子是万般不划算的，不但陛下看了心疼，小皇子也要为母妃担心呢。”
她一番话既甜又巧，戳在昭淑仪的软肋上，既哄了她顺气，又点出皇帝很快要来了，看了这出戏可不好。
昭淑仪瞥着她片刻，轻哼一声：“看不出你倒是个慧巧之人，难怪皇上喜欢，也罢，那她就在湖边跪两个时辰吧。”她看着自己翘起的蔻丹纤指，俏颜上满是容忍，出乎意料地同意了。
虽说罚跪也是种难熬的刑罚，也有人太阳底下跪着跪着就再也起不来了，但与笞刑相比，已轻了许多。她这话一出，低下的众妃嫔看着青宝的神色皆变了变，
明安又扯了扯青宝的衣角，一脸欲言又止，青宝几不可见地摇了摇头，拉着明安跪下叩谢了，几名太监便一拥而上拖着明安往外走，她频频回头，惊慌地唤着：“我……小青姐姐……。”
青宝无奈，她也只能帮到这里了，再开口，便是自找死路。这一番折腾下来，席间的气氛沉滞了许多，可上位的两位娘娘却似乎多了某种默契，谈笑风生，连皇上遣人来告知因为敬谨郡王入宫不能来参加迎夏宴，也没有影响她们的心情，贤妃向来温和，但昭淑仪竟然也只是淡淡一句知道了，便又笑吟吟地喝茶闲聊，就让众人难以揣测，如坐针毡了。
夕阳渐落，晚风徐来，迎夏宴在谲诡的氛围中走向尾声，没有人记得还有一个柔弱的女子顶着烈日跪在湖边隐蔽处，直到一名蓝袍太监匆匆而入，在贤妃和昭淑仪身后低声说了几句话，众人觊着两位娘娘脸色不约而同一变，尤其是昭淑仪，媚眼里瞬间迸射出厉芒教人忍不住瑟缩。
片刻后，贤妃柔柔一笑：“皇室真是有福了，双喜临门，明安妹妹也怀了龙裔呢，虽然厥了过去，索性并无大碍。”
此言一出，底下众人如同炸了锅一般，青宝怔了怔，怅然一叹，终于明白那时明安为何那般慌张，原来她竟然已经有了孩子。
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青宝默默地走在回院的路上，心情和天色一般晦沉，脑子里明安的脸和虚云的脸不停的交错着，她怀了皇帝的骨肉，虎毒总不食子……
“啊，你这人没长眼么！”伴着一声清脆的叱骂，青宝还没反应过来就被撞退了好几步，踉跄着差点摔到，但身子似比意识反应快，她迅速地稳住了身形。可另外那人就没那么好运了，直接跌个四脚朝天。
“小公公，抱歉、抱歉。”青宝赶紧上前七手八脚地拉起那小太监。
“你才是公公呢！本少爷是男人！”那少年拍了拍自己的衣袍，不悦地骂道。“咦……呃，对不起，小公子。”青宝就着还没完全昏暗的光线一看，果然是个十几岁的秀美少年，一身精致的随云绣吉祥纹锦袍，正满脸怒容地瞪着她。
八成又是哪家贵戚，青宝现在最头疼这些达官贵人，一个比一个难伺候，她淡淡道歉后便要离去，却他拉住衣袖，少年上挑的妩媚单凤眼里转过一丝惊讶：“咦，是你……聪明人！”
“聪明人？”青宝有些丈二和尚摸不着头脑，不着痕迹地退开两步，这些日子宫内的生活已经让她明白谨慎的好处。
少年瞥了眼自己落空的手，不以为意的一笑：“聪明人，你那张桂云楼的贵宾签用完了？”
“贵宾签？早卖了……啊，你是桂云楼那个阔气的小鬼头，你怎么在这？”青宝愕然地瞪大眼，上下打量着那少年，随即赶紧捂住嘴，她这不是不打自招自己在讹诈嘛。
那句小鬼头让少年的嘴角抽搐了一下，他清了清嗓子：“本少爷叫兰芷，是我先问你的。”青宝看着他嘟着嫩嫩的小脸，不禁好笑：“是兰芷少爷，小尼叫青宝，在宫内当然是因为做法事。”
“你是皇帝的那个……那个……。”兰芷满脸惊讶地那个了半天，还是想不到什么合适的形容词。“没错，是我。”青宝苦笑着点点头，她的大名看来是‘路人皆知’了。“我要回去了，你也早点回家吧。”她拍拍兰芷的肩，心闷地转身离去。
兰芷看着她渐远的背影，用红梅折扇掩嘴轻笑：“竟然是你啊，真是有趣的人。”微挑的丹凤眼里跳跃着妖异的光芒，似有憧憧鬼影悄然晃过他的身后。
“芷少爷，您该回去了。”苏绫嬷嬷领着几道人影匆匆朝他而来，立定后恭谨的一揖。
“知道了。”兰芷微笑地看向黄昏的天际，最后一丝光芒已经被黑暗吞噬。“又是黄昏的逢魔时刻，不知道，这一次会出现什么样的魔呢？呵呵。”