中国元代的青花瓷，是继宋代五大名窑瓷之后的又一朵陶瓷艺术的奇葩，由于存世量极少，而且品质极高，现在的收藏家，都以能藏有一件元青花为荣，没有的，能找到一点碎片，也觉得是一种心灵的慰藉。

元青花象耳瓶，全名叫元青花云龙纹象耳瓶，颈部记有62字铭文：“信州路玉山县顺城乡德教里荆塘社奉圣弟子张文进喜舍香炉花瓶一副，祈保闔家清吉子女平安。至正十一年四月良辰谨记，星源祖殿胡净一元帅打供。”也就是公元1351年。它们原本供奉在北京的智化寺，二十世纪二十年代，古董商人吴贲熙曾拿着这对青花象耳瓶到北京的琉璃厂想要出售，但在当时，我国古玩界的人认为元代没有青花器，故把这两件东西断为赝品，后来，吴贲熙带着这对瓷瓶到了英国，卖给了英国著名的收藏家大维德。故此瓶也有达维德瓶的叫法。

英国学者霍布森是首位研究元青花的学者，并在于1929年发表了《明以前的青花瓷》，详细介绍了这一对象耳瓶，但是并没有引起人们的注意和重视。

直到五十年代，美国学者波谱博士以这对青花云龙纹象耳瓶为依据，对照了土耳其和伊朗博物馆收藏的几十件与之风格相近的中国瓷器进行深入研究，才揭开了元代青花瓷神秘的面纱，从此，元青花受到全球古董界的追捧，现在收藏在英国大维德博物馆的青花象耳瓶，成为公认的元青花研究的一件“标准器”。

而对于些对瓶的铭文的研究，国内国外的学者莫衷一是，众口铄金，已经形成了各门各派的看法，尉为大观，本书第一卷《汉王宝藏》对这一方面作一点猜测。

2005年7月12日伦敦佳士德举行的“中国陶瓷、工艺精品及外销工艺品”拍卖会上，一件名叫“鬼谷子下山”的元青花罐以1400万英镑拍出，加佣金后为英镑，折合人民币约2.3亿，创下了中国艺术品在世界上的最高拍卖纪录。