五代后期，随着后周太祖皇帝郭威实行休养生息政策，不仅减轻农民赋税，而且改革兵制，使后周逐渐走向繁荣昌盛。到了世宗柴荣即位后，后周国力达到空前强盛，周帝柴荣雄才伟略，南征北战使后周领土比太祖时扩张了近一倍。
公元954年，周帝柴荣欲荡平江、淮地区，遂下诏由大将张进领兵十万攻打占据淮南地区的南唐。张进乃后周名将，曾跟太祖郭威东征西讨，久战沙场，战功赫赫，在军中声望也是极高……
大战前夕之夜，在张府内，一名穿着银色战袍，身材魁梧的男子正在房间内来回踱步，他的面形有些消瘦，脸上露出忧虑之色，但这丝毫不影响他俊美的脸庞，此人便是张进。
“夫君为何如此焦虑，以前每次出征前夕夫君都是泰然自若，谈笑风声的。”说话的年轻女子正是张进之妻，名叫苏巧云，她是当今武林盟主苏天霸的女儿，也是以前武林的第一美人，长得清秀绝伦，极为好看。张进叹道：“夫人有所不知，为夫此次出征，恐怕是再也回不来了。”
巧云听了“啊”了一声，立即花容失色，眼泪已经控制不住从眼里流了出来，哭道：“夫君为何如此说话，你身经百战，并且战无不胜，这次也一定会平安回来的。”张进停止了踱步，走到巧云面前，从袖里拿出手巾为巧云拭去了泪水，道：“我也不知是怎么回事，总之，我有种预感，此次出征可能是凶多吉少。对了，你……”话未说完，忽然从隔壁间传来一阵小孩的哭声，接着侍女在房门外叫道：“老爷，夫人，小少爷不知怎么了突然大哭起来，奴婢劝哭不住，请夫人快点过来看看吧！”
“好的，你先照顾好小少爷，我等会就来。”
“是。”侍女应了声后又回去了。
张进接着道：“夫人，我出征后你带俊儿先去岳丈家，他在南方，而且又是武林盟主，你们去到那会比较安全。如果我能胜利回来到时再去接你们回来。”巧云愕道：“为什么，难道有人要杀我们吗？”张进茫然道：“我也说不准，总之你听我的就是了。”接着又道：“我们先过去看看俊儿吧！”……
“咚咚咚”鸡还没鸣晨，战鼓已经敲响，整装待发的十万大军已经集结在都城外面，只等一声令下，就能出征了。城外也还聚集着成千上万的百姓，他们站在两旁热烈欢呼着，场面热闹非凡。只听官兵和百姓都向城门口齐呼“万岁”，这时，身穿龙袍的周帝和穿着银色战甲的张进从城门口走了出来，身后跟着数百位将军和大臣。周帝叫侍从拿来了两杯美酒，分了一杯给张进，自己也举起另一杯道：“望爱卿能早日凯旋，不负朕望。”
张进鞠了一个躬道：“谢皇上金言，臣一定鞠躬尽瘁，死而后已。”说完两人将酒一饮而尽。这时，周帝叫身后一名年轻英俊的将军上前，然后对张进道：“这位是朕的禁军统领赵匡胤，让他做你的副将助你一臂之力吧！”赵匡胤双手抱拳，对张进恭敬地道：“匡胤见过大将军。”张进笑道：“好，果然是一员猛将。”接着对周帝道：“谢皇上赐了一员猛将给臣，臣出发了。”说完便和赵匡胤骑上战马飞奔到大军前列，张进举起右手一挥，道：“全军出发！”
大军缓缓而行，前面的是两万骑兵，他们手持长枪，装备精良。中间的是五万刀盾兵，后面的是两万名由周帝挑选的皇城禁军，这些禁军不仅武器精良，并且由于都是保卫皇宫的，所以他们都是从军队里挑选出来的最精良的士兵，而且经过严格训练，比起刀盾兵来战斗力起码高出三倍以上，另外还有一万名弓箭手。除了士兵还有两百员战将，其中有三十员是出自禁军中。
走了数日，已接近南唐国界，张进下令全军就地扎营。在营帐内，张进和赵匡胤等一批将军正在商讨攻打之策。
“大将军，南唐国主李璩闻我大军前来攻打已派出其弟齐王李景达率五万之众赶赴寿州救援。”说话的此人正是大将石守信，是禁军中的一员将领。一旁的高怀德听后已经按奈不住，急道：“大将军，寿州是攻打南唐的唯一通路，务必要攻下寿州，末将愿作先锋，替您拿下寿州。”话刚说完王审琦、张光翰、黄彦升等大将亦齐声道：“末将愿领先锋，攻打寿州。”
赵匡胤见张进良久都未出声，心里非常焦急，道：“大将军，我们应该赶在敌军援兵尚未到来之前夺下寿州，请大将军发令吧！”谁知赵匡胤此话一出正中张进下怀，张进本想立即出战，但恐将士们畏惧，所以才没出声，想探探将士们的想法，况且他一直在等赵匡胤的意见。虽说赵匡胤是副将，但是皇上交给他两万禁军的指挥权，可以不受主帅控制，自行调遣。如果没有赵匡胤的两万禁军一起攻城，必不能攻下寿州，即使攻下，也会是伤亡惨重。张进听后兴奋道：“好！既然大家都愿出战，我现在下令，全军进攻寿州。”
寿州守将陆孟俊见周军已发动进攻遂令南唐健将皇甫晖、姚凤等将领各领两万精兵出城迎战。两阵对圆，也没什么评论，便将对将，兵对兵，各持军械战斗起来。周军势如潮涌，人人勇壮，个个威风，并有两万铁骑，横厉无前，杀得唐兵丢盔弃甲。赵匡胤果然是一员猛将，他身先士卒，斩杀唐将十余名。张进更是勇不可挡，手持银枪，已杀敌将三十余员，枪锋过处非死即伤。唐将姚凤平日在南唐号称“万人敌”，他早听说过后周第一猛将张进的大名，今日一见才知张进勇猛果然名不虚传，便手持长刀，直战张进，但不到三个回合，便被张进刺死于马下。唐兵见状，纷纷倒退，张进见唐兵败走，便率军士奋勇追赶，唐兵越逃越乱，周兵越追越紧，张进于乱军之中刺杀了皇甫晖。
陆孟俊见周兵已杀至城下忙下令关闭城门，不敢再出战。张进下令攻城，可惜唐兵在城上箭如雨下，并用木石等投杀周兵。周军连续攻打了三天都没攻破城门，却死伤惨重。
周军元帅帐内，张进正坐在椅子上专心致志地看兵书，他的神情没有一点焦虑。相反，帐下的将军们个个神色凝重，但却都未敢进言。还是高怀德最急性子，站了出来道：“大将军，我军连续攻城三天，损伤近三万人，万一敌军援兵一到，那就更糟了，我看敌军现在也快坚持不住了，请大将军再次下令进攻。”话刚说完，张光翰就慌忙从帐外跑了进来喊道：“不好了，大将军，唐军援兵已快到了，离我军营帐不足三十里。”此话一出，帐内的将军显得更加忧虑了，议论纷纷，有的建议立即撤军，有的建议加快进攻速度，场面一片混乱。这时，张俊从座位上站起，拍案怒道：“别吵了，全军听令，立即撤退。”……
周军在返回途中，走到一处丛林茂密的地方，张进沉思了片刻，下令停止行军，大笑道：“我观地图多日，就是这地方最适合伏兵。”接着又道：“石守信、黄审琦听令，调五千弓箭手埋伏在这丛林中。”石守信、黄审琦应了个“是”遂带着弓箭手向丛林里走去，张进自带其余部队埋伏在丛林不远的后山处。
寿州城外一名气度不凡的年轻将领带着军队停在城门前，此人就是李景达。陆孟俊见齐王李景达到来非常高兴，立即出城迎接并在城内大摆宴席，为李景达洗尘。宴席间，李景达看到陆孟俊等正在纵情享乐，丝毫无追敌之意，心里非常不高兴，但又不好发作，只能强忍道：“陆将军，宴席已经摆过，你的心意本王也领了，现在本王想趁敌兵败退时追击他们，把他们一举消灭。”
陆孟俊早听说李景达是南唐皇族中的第一高手，勇猛无敌，曾领三千精锐打破吴越十万大军，而且李景达生性好战，此时更不好阻拦他，便恭维道：“王爷勇猛善战，一定能够消灭敌军，末将愿跟王爷一同去，好沾点王爷的光。”这句恭维话确实有些作用，李景达顿时对陆孟俊好感大增，转怒为喜道：“陆将军，本王知你勇猛，但若我们同时出城，城里空虚反而会被敌军有机可趁，你还是留在这守城吧。”陆孟俊点了点头，其实这正和他意，道：“愿王爷得胜归来。”
李景达带着五万精兵连夜出城追击周军，一直追到一丛林茂密处，此时唐兵已连续奔跑了一夜，疲惫不堪，李景达深知疲惫之众纵使追赶到了周军也难以取胜，便道：“全军就地休息。”话刚说完，丛林里箭如雨发，唐兵被射得哭爹喊娘，乱成一团，李景达大吼：“快撤！”这时，不远处声如巨雷向这边涌来，李景达一看顿时脸色惨白，原来是周军。
李景达率军突围，可惜唐兵军心已乱，无力再抵抗，被杀得人仰马翻。李景达手持长戟，左冲右突，横扫周兵，周兵的鲜血飞溅到李景达身上，一身战袍鲜血染。周将张令泽不敌李景达，只一回合便被李景达刺死。高怀德见战友被杀，怒气冲天，挺身战李景达，李景达越杀越勇，眼看高怀德就快支撑不住，幸好周将黄彦升过来与高怀德夹击李景达，李景达刺伤高怀德右臂后杀出了重围。他孤身一人不敢再回寿州，他知寿州已是周军的囊中之物，便朝扬州方向奔去。
张进率军直奔寿州，这时的寿州城只有兵不足两万人，守城的将士看见周兵蜂拥而至已完全失去信心抵抗。攻城不到一日，城破，陆孟俊被赵匡胤所杀，周军顺利占领了寿州。
寿州已下，周军将士正在热烈庆功。张进与赵匡胤、黄审琦、高怀德、石守信、张光翰、黄彦升等大将也在以前陆孟俊的府上摆酒席庆功，张进十分欣赏赵匡胤和高怀德的勇猛，对两人称赞不已。赵匡胤拿起酒杯道：“此战能够获胜，全靠大将军智勇双全，大家一起敬大将军一杯。”将军们都拿起酒杯，如此盛情，张进也拿起酒杯道：“好，大家干，但是，怀德右臂受伤未愈，不许饮酒，你就以茶代酒吧！”高怀德顿时感激涕零道：“谢大将军关心，末将就以茶代酒，先饮为敬。”说完先将茶一饮而尽，接着，府里想起了一阵酒杯撞击发出的高响乐。
大家正喝得兴起，这时外面传来一声“圣旨到”，只见一位老太监走了进来，大声道：“圣旨到，张进接旨。”将军们都跪了下来，老太监又道：“奉天承运，皇帝诏曰‘张进接旨后立即班师回朝，朕有要事与卿商议’，钦此。”张进领了旨后先叫人带老太监去休息，自己回到座位宣布：“全军听令，明早班师回朝。”这天夜里，张进迟迟不能入睡，他的心里非常矛盾，，他既想早日平安回家，但是又想不明白眼看寿州已下，夺取南唐指日可待，皇上为什么却偏偏命他早日班师……
太阳已从东方升起，张进将城内事务交代好以后便与赵匡胤等将领一起率军离开寿州，张进走出城门后回头看了一眼寿州城，心里突然有种莫名其妙的悲凉。在归途上，周军都是以胜利者的姿态返回，所以大家心情都非常轻松、愉快。
时间飞快流逝，到了黄昏，忽然一阵狂风刮过接着杀声四起，周军顿时大惊，很快便陷入混战当中。由于黄昏天已渐暗，周兵看不清敌人面貌，只能乱杀一气。周围到处是兵器交碰声和将士的杀喊声，还有被杀士兵的喊叫声，场面非常恐怖。张进在奋力拼杀，用长枪一连刺死了数十位来杀他的士兵。
大混战中，赵匡胤边杀边喊：“张光翰，快先带大将军突围，我来断后！”张光翰正在全力杀敌，话也没答，杀出一条血路后与张进一道朝着小路奔去。他两飞奔逃离，但是就在这关键时刻，张进的马忽然停了下来，马看样子已经跑累了，不能再跑动，这时后面的敌兵又追赶上来。张光翰跳下马对张进道：“大将军快骑我的马逃，末将断后！”张进先是不肯上马独逃，后来张光翰两手将张进抱上了自己的马并用力拍打马屁股，马“嘶”了一声便疯狂奔跑了。张光翰最后被追来的敌兵杀死，但他还是拖延了敌兵不少时间。
张进骑马跑了一段路程后突然两旁有人用刀将马前脚斩断，张进从马上跌了下来。张进站起来后只见前面站了三位黑衣人，问道：“你们是谁派来袭击我军的？”其中一位黑衣人怒道：“狗贼！你们犯我边境，杀我子民，我们是南唐将士，特来要你狗命！”张进觉得此人说话有些耳熟，但一时又想不起是谁，张进也不再多想，手中长枪“嗖”的一声飞了出去，直朝说话的那位黑衣人刺去。那位黑衣人见对方出手极快，不由大惊，一时没了分寸，以为必死无疑……
“砰”的一声，张进的枪被另两位黑衣人挡了回去。三位黑衣人摆出围攻张进的阵势，面对张进这样的高手，他们谁也不敢掉以轻心，三人的剑飞快从不同方向向张进刺去，张进腾空一跃，跳到其中一位黑衣人背后，用枪刺其右臂，那黑衣人忍住痛苦猛的回头用右手全力一掌击向张进，张进这时已无法闪过，也只好用掌硬碰。只“啊”的一声，黑衣人被弹出一丈以外，吐血不止。
另两位黑衣人被吓呆了，他们没想到张进内力如此雄厚，他们知道逃跑是不可能成功的，反正一死，索性与张进拼了。正要冲过去，突然丛林中又跳出两位黑衣人挡在前面，其中一位笑道：“张进果然是周朝第一猛将，名不虚传。”张进冷冷地笑道：“赵匡胤，你别再奉承我了，今天你怎样都是一死。”说话的黑衣人顿时呆住了，惊鄂道：“你……你凭什么说我就是赵匡胤？”张进指了指枪尖上的血迹，道：“刚才我刺那人右臂时突然发现他的右臂有伤口，这使我想起了高怀德，他的右臂也曾被李景达刺伤过，再加上刚才那熟悉的声音，我敢断定你就是赵匡胤，是你指使他们来的。”黑衣人反驳道：“单凭一个伤口和声音怎么能认定我就是赵匡胤。”
“本来我也只是猜测，他们只有三个人，可是你两的出现把我的猜测个证实了。在禁军中谁都知道赵匡胤有四个结拜弟兄非常要好，其中就有高怀德。你们五个每次作战都是一齐行动，现在你们不正是五个人吗？赵匡胤，别再演戏了，快揭开你的真面目吧！”黑衣人笑了笑撕开了遮面的黑布，此人果然就是赵匡胤，其余的黑衣人也相继撕开了黑布，他们分别是石守信、黄彦升、黄审琦，还有受伤躺在一旁的高怀德。
张进大怒道：“你们这些逆贼，既然投降南唐，准备受死吧！”张进对自己的手下背叛国家感到非常悲痛，他越想越恨，手中的银枪已像箭一般的速度朝赵匡胤刺去，赵匡胤早知张进神勇，不敢用剑硬挡这一枪，但他毕竟也是禁军高手，用敏捷的动作将身子一侧，顺利避开了这一枪。
张进丝毫不给赵匡胤有喘息的机会，顺势用枪横扫过去，赵匡胤虽然用剑挡，但由于张进这一扫力大无穷，赵匡胤被震的后退了几步。一旁的石守信等见状赶紧上来帮忙。石守信用剑飞快向张进刺去，，但却被张进用脚踢开，张进趁着石守信剑脱手之际一枪刺了过去，刺中石守信胸部，石守信大叫一声倒了下去。赵匡胤等三人无暇顾及石守信的伤势，向张进围攻了过去，张进假装佯攻赵匡胤，实则已向黄彦升刺去，黄彦升躲闪不及也被刺伤倒地。