王郊进了孙家店，探头探脑看向店内，不见孟章，知道对方确实是不在了，遂决定自己行动。

孟章把要注意的地方都告诉他了，但他讲的是有人协助的情况，现在没有孟章的帮助，将来也不会出现支援。孟章正与齐云天一起，往夏县边境移动，也许还没有决定下一站去哪里，不过我知道他正在说服齐云天再干一票大的。

王郊趁孙娘子忙碌真招待那两位农人的时候，靠近了进门右侧的橱柜，手慌脚乱地落药。

值得庆幸，孟章安排的位置和时间都很正确，橱柜的台面上，残留着搓油条和擀面饼留下的面粉。早上一趟刚过，没有孟章在，孙娘子来不及打扫，这就要准备午后的主食了。

只有三碟蘸水（佐料），王郊觉得少了点，不过孟章说了不宜一次弄翻太多人，就这样吧。王郊匆忙回到自己桌边。

他的打算是先随便吃点啥，注意着门外，一旦看见那个跟踪自己的衙役，就大方地叫他进来一起吃。

同时做东，请孙娘子给衙门内的供职人员送饭菜去。

在他的想法中，夏县知事应该要安排丰盛的宴席款待御史，如今听闻说御史请客，一定大惊失色，出衙门来，拉着自己往酒楼去。

于是他其实毒不到我，也毒不到衙门内的“高层”。

可是等待的衙役始终没现身，相反，来了一名县丞与一个看似富商的中年人，狼狈为奸，与孙家店的小娘子吵起来。眼看着要抄家伙开打。

王郊想：流年不利，竟是连害人也落空，打算放弃了。

谁知这个时候，我听见争吵声走了出来，大作和事老，随口就安排一众人等在孙家店用餐。王郊挺不解的。这么寒碜地饭菜也敢拿来招待御史？——

用豆花饭招待他算什么，我还敢拿馒头和素面条招待太子呢！

他坐在首位，万分紧张地看着一个个菜端出来，心里念叨为什么那蘸水碟子还没出现，又希望它永远也不要上桌。

第一碟递到自己面前，他知道绝对不能碰，只是专注地看着另两份的去向。

第二份到了我面前，他抓紧了心口，因为他并不想毒死我。要是我吃下那玩意就糟了，还不如当初直接买凶杀人呢。鉴于礼节，菜没上全之前，我不会动的，他担忧得早了点。

第三碟就麻烦了，那是他唯一的也是最后的希望，却在商贾与县丞之间推来让去。这两人都不是什么好东西，到底选中谁，给他个痛快吧！于是李县丞当选了。

各人进餐之时，他紧盯着我。见我只是小尝一口便立刻皱眉用袖子掩着吐掉。他心里石头终于放下。

同时他也意识到一个问题，为什么我会觉察到不对？是孙娘子这回搁的佐料恰好味道差了？

在李县丞也苦着脸想吐地时候，王郊立刻亲切地询问他原委，这下，李县丞不得不咽下口中的食物来与御史对答。后面的情形，就像我看到的那样了。

孟章没有料到的是，我是拖字诀的忠实执行者。

他见过我查案，那一次。他以为我的作风雷厉风行，依靠敏锐的直觉深入案件。可他不知道，我与皇帝有一月之约，不在限期内破案。我会完蛋。

如今这案子，没谁能催得动我，我就能给它拖上个一年半载，甚至拖到被人遗忘。

王郊等着判案，要么是包庇要犯官匪勾结，要么是屈打成招群情激愤，总得靠一边吧？这么拖着算什么事。让他怎么做青天老爷来翻案？

一拖再拖。甚至有那么几次，他冲进签押房。发现知事早不知开溜到什么地方去了。要算我个玩忽职守吧，回来一问，又总是有正当理由的。

原本想知道他官职能压住我，谁知又从天上落了个监国太子下来，克星啊，王郊郁闷得不行。

时间就这么被我拖到墨河战备，封城了。

再往后换成跟北狄打持久，王郊更蔫了，基本上，他对我能在年内判下结果持怀疑态度。

不过另一个人对他更加怀疑，可以说已经升级到了仇视。

那就是孟章。

孟章在夜里来到西院，当时我不在，而王郊地房间点着灯。孟章进去，跟王郊要水和吃的。

王郊不知他什么时候回夏城的，也不明白他回来做什么，听孟章说他是好不容易才从别人手上逃出来，这回是跟王郊要水和食物。

分到王郊手上的水也很少，因此他只给了孟章一些干粮，拒绝给他水。

孟章怒了，指责王郊故意用银票设圈套，派人捉拿自己，又不遵守孟章制定的玩法去杀人，事件变得一点都不完美，有破绽。

王郊也怒了，且不说什么银票的事情他不知情，那杀人能是玩吗？他豁出去良心才办到的事情，有什么遵守不遵守，完美不完美的。

两人口角起来，孟章的蛇想攻击王郊，偏巧王郊不怕那种长物，挑起来甩到墙上。

看到爱宠被欺负，一向只动嘴不动口的孟章激动了，拔出匕首捅伤王郊。

他自己是完全没经验地，看到王郊倒在地上不动，呆愣片刻，随即冲出屋去，取了挂在各扇门上的草，混在一起点燃，随即逃离。

要说这杀人，他是想得很周到，但真正亲自行动的时候，连珠渔儿和王郊都比他冷静得多。

草梗点了没燃起明火，变做浓烟滚滚。

王郊躺得低，一时半会熏不死，倒是痛得快死了，于是昏迷。

“流了许多血……我……是要去了吧……”

王郊说完，眼中流露出后悔与不舍。