“真的？”东宫不信。

“千真万确！”

要说也没那么确定，我只是认定自己没有性命危险而已，对于要被带到什么地方，心里没底。

我磨磨蹭蹭地在宫女服饰之外直接套上男装。

“不用刻意拖延。”江近海道，“那个叫阿青的小子，潜伏在地板之下，被兄弟们发现，一番交手之后逃了。小姒，你的救兵，还有谁？”

还有帛阳，只要他愿意攻进城来……

默默穿戴整齐，我跟东宫道别，随着江近海出门。

这回不再是带到西门让人护送回府了，没这么好的事。走在两侧都是高墙的皇城便道上，卫刚停下脚步，对我说了声得罪，便取出一方黑布，将我连头带脸蒙上。

“不用这样做，我也不会逃跑的。”我无奈地说。

卫刚解释道：“是怕被人看见，传到长公主耳朵里，对江大人不好！委屈娘娘了。”

“还好。”

我刚说完这两字，突然感到双手也被绑了起来。这下可不好了，除了被拐卖，还没受过这种待遇呢。他们怎么做得跟绑票似的？

一阵天旋地转，我被人拎着走了一段路，随后塞进马车里。

我暗暗琢磨着如果上车的地方皇城西门之外，那这么直走左转右拐的，应该到了什么位置。又竖起耳朵听街上的声响，大概判断是走地哪条路。

结论是京城我熟。偏偏这条路不熟，只能确定没有出城门。

听见喝问声，应该是进了衙门，至于是什么衙门，我就不清楚了。进衙门之后马车才停下，由此可见是带车马出入口的衙门，更可能里面与京卫衙门一样，有供车马使用的操场。

卫刚一声“到了”，随后“请”我下车。将我抱起，沿着昏暗阴冷的巷道行走，从脚步声可以判断出，这里很窄，并且有可能连墙壁也是石制的。

“卫大哥，”我轻声说，“很冷，江近海就住这里么？”

“这里不是官宅，江大人不住这儿。”卫刚毫无心防地顺口回答。

“那是何处呢？”

他唔了一声：“不能告知，娘娘海涵了。”

又走了片刻。空气中出现霉味与血腥味，我的身体僵硬了一下。再往前，听见铁器碰撞的声响。

开门声，感到卫刚带着我下台阶。刚才是平地。那现在就是地下了。

又是开门声，随后，我被放在地上，触手摸到的是冰凉的木板地面，

卫刚替我取下蒙脸地布料，满怀歉意道：“请委屈几日。”我回答：“何必客气，卫大哥。请你转告江近海，若想跟长公主讨要什么，不如就经过我的手来写书信吧。”

卫刚一怔，尴尬地红了红脸，道：“在下会记得转达。”

我笑笑，环视四周。这并不是我想象的幽闭小屋。却是牢房中的一间。就在对面，挂着刑讯用具，墙角堆放着像是脚镣的东西，黑黝黝地怪吓人。

摸索着手臂，我说：“卫大哥，再替我找几件衣服来可好？这儿没暖炉的吧？”

“江大人吩咐照顾好您，在下不敢怠慢。”卫刚立刻道，“衙门没有暖炉。火盆可好？”

“嗯。另外烦请弄点吃的，不怕你笑话。我现在是又冻又饿了。”我继续提要求，“江近海平时在衙门里看书么？借来一卷观看怎样？”

“这……此处江大人不常来，书卷恐怕不方便。”卫刚为难道。

“哦，呵呵，无妨。”

那这个衙门到底是什么地方？

卫刚一走，我立刻研究起牢门的新旧成色，发觉似乎有点年头了。“京城里还有这样的所在……”我讶异道。

“自然是有的，私牢。”

隔壁传来人声。

我一听，急忙扑到墙边：“即墨大人？你在那边吗？”“嗯。”即墨君有气无力地应了声，“秦大人，别来无恙否？”

“这话应该是在下问即墨大人才对，”我说，“这几天风云突变，囹圄中各位地安危，实在让秦晏担心得紧！”

即墨君失笑：“如今秦大人也是一样，先担心自己吧。”

说的也是。

原来是把我跟太子“党羽”关一起了，这个分类倒也没错，我不仅帮帛阳，帮定国公，还帮太子做事来着。而且总的来说，好像关切东宫的时候更多一些？

墙壁那边又传来即墨君的声音：“秦大人，请问监国情形怎样？”

“毫发无损。”就是被饿了两天，“对方有所忌惮，一时半会不会伤殿下性命，即墨大人先宽心。”

顿了顿，我问：“即墨大人知道这座……呃，私牢，隶属什么衙门？”私牢这个词儿真难年，不小心就变成大不吉利的“死牢”……

即墨君答道：“不知啊。”

“那有否提人出去询问？”总该能看到点外部景色吧？

“总共也就两日，似乎抓人的官差繁忙，未曾提审。”

“原来如此。那请问曹少师在此处么？”怎么我们聊半天，没听见别人搭腔？

“……在秦大人光临之前，这座大牢是只有在下一人，也无值守，清冷得厉害。”即墨君懒洋洋地回答，“或许是全员出动捉拿秦大人了？”

“哈哈……”这个笑话一点也不好笑，他跟我一样会冷场。

见得不到更多讯息，我靠在墙角等卫刚送暖炉来。一面等，一面心不在焉地回答即墨君的问题。他对皇城和京城里的情况关心得紧，可惜出不去，只能干着急。

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其实，有人照顾地话，牢房里地生活不比宫里差。

我吃饱肚子。暖烘烘地裹着被子，顺便还让卫刚在牢房四面挂了帘子。跟前放着小案，上面是油灯和他专程出门买的小册子。

虽然在夏县的时候给他和江近海绊过后腿，他似乎没怎么在意，还是一口一个娘娘地叫着。只到了牢里，顾及隔壁有个即墨君，卫刚才没这样称呼我了。

想起这些，真想给他发一张大大的好人鉴定卡啊，没料到他有这么心细来着。

即墨君半天没说话，他在隔壁一点响动也没。就像是死了一样。

我有好几次想主动跟他聊点什么，想到这是在牢里，又不是公司郊游坐邻座，没必要刻意打扰人家来搞好关系，于是继续低头看书，困了就睡。

翌日傍晚的时候，卫刚又来了一趟，问问寒暖，说这几日“忙碌”，请我原谅江近海不能亲自前来。

我蹲的是大牢。又不是招待所，江近海来也不会有什么好事。

对于江近海地人品认知，已经足够让我了解，见个面劝说他“弃暗投明”成功地可能性是零。何况我也知道今晚上有得他忙地。

四皇子那边渔翁得利的人手就要入京了，帛阳要是还能按兵不动，我就佩服他。并且怀疑他根本就是与四皇子串通一气的。就此。这三方大混局将要理清，虽然我对内中的各方后台并不是很清楚——相信除了局中人明白自己替谁办事，其它人都是云里雾里的。

这样的浑水里面，我下去试试深浅，然后不例外地被逮住了，也是没办法的事情。

倒是帛阳……直到江近海抵达丹华宫，帛阳那边却也连一点动静都没。我半夜入皇城，而江近海来时已经将近天亮了。真是令人心寒啊。

看来跟帛阳相处是得悠着点。把他当作后路，未免就拿自己开玩笑了。

正当我昏昏欲睡地时候。即墨君在隔壁开口了。

“秦大人。”他说，“左右无事可做，你我也难得这么相处，不妨谈论辩学。”

“辩学谁有那心情在这儿找个话题玩辩论？我说：“即墨大人不如好生将息，眼下才过半年，在夏县所受地伤处真有痊愈？”我并不清楚肋骨受伤究竟是怎么个轻重，但好歹也是骨头伤到了吧。他这么快就又跑出来做官，我满惊讶的。

“已然痊愈，劳秦大人挂心了。”即墨君道。

其实我在这一点上做得挺烂，都没去即墨家探望一下，或者至少要送点什么东西慰问关切吧，只能推说太忙。

即墨君又说：“记得两年前开春时候，秦大人还是翰林院编修，多在太学走动。鄙人备考内舍生，听过几次秦大人地辩学。”

“嗯。”

我还记得他那手漂亮的笔记呢，只可惜，他把辩学整理得来的笔记给我看，我却没怎么留意内容，粗粗扫过。当时他可是一点名气也没有，低品级的太子舍人，又入了太学，是正忙着备考的学子而已。

要不是因为他比较向着我，东宫又怎会对他另眼相看。

“其实鄙人是真心觉得，编修的见地新鲜，可又阐述得粗粝，所以才总是落了下风。”

“即墨大人有心了，其实辩学无非是为明理，不争输赢的。”我随意解释到。

哪里是不争输赢呢，分明是故意让手的了。我是编修，辩学的对象往往是太学的师长，辩个你死活我有什么意义，就算是在辩说之中大获全胜，我又把师长前辈地脸面放在何处呢？别寄希望于对方有多好的涵养风度，首先我得保证的是，不会因小失大。