引子

这是一个大雾的早晨，一只小舢板载着着两个香客打扮的人从普陀山荡来，越过雾茫茫的海面，靠近了朱家尖的港口，泊在一艘大海船边

一个人站起来用略带北方口音的官话大声喊道：“最新的邸抄，一两银子海宁蒋家被抄家了呀”

七八只小舢板一只接一只像箭一样射出去，围着那个北方汉子的小船，不过一盏茶功夫又四散开来天色似乎比方才亮了些，海风吹来，卷起小小的浪花拍打在船舷上白雾里微微透出些绯红，可是太阳还是出来

那人等了一会，觉得海风刮到身上冷的有些受不住，吐出一团白气，轻声道：“老罗，想是无人来了，咱们转转罢”

摇橹的老罗指指不远处泅水过来的一个少年，道：“老陈，那个不是？”

转眼间湿淋淋的少年爬上他们的舢板，哆哆嗦嗦从怀里取出一只银灿灿的小酒壶来，自家先吃了一大口，又让他二人

老陈摆手道：“小哥儿，一两一份，油纸加收二钱”

少年吃了两口酒，脸色变得红润他把酒壶揣进怀里，又摸出一只铁打的小海螺道：“这个你们认得否？”

老陈手指一翻，从棉衣袖子里拉出一只一样的海螺来，笑道：“这是此地孩童的玩物，值不得几个钱的玩意”

随从怀里取出一份厚厚的油纸包与他，亲热道：“小哥是哪条船上的，我们送你上船罢”

少年指了指前边写着“狄”字帆船的所在，递过一包碎银子道：“大叔打酒吃”

老陈笑嘻嘻收下，丢了一只木桨给少年，三个人合力划到一只大船边，那船上早有绳梯抛下，那少年拱手谢过二人爬到船上去

他二人把舢板划到港口的一边，大声喊起来：“邸抄一两，海宁蒋家被抄家了呀”沙哑苍凉的声音穿透了迷雾重重的海面，似钢刀一般划碎了许多人的美梦

一轮红日从海平线上缓缓升起，大雾散去，朱家尖的港口繁忙起来，陆续有船队出海谁也不曾留意其中的一队朝东驶去，方才那泅水的少年就站在一艘大船的船头

港口唯一的茶馆里，一群没搭上顺风船的小商人们，瞧着这支船队远去的帆影，都还在抱怨，说这狄家船队不依旧例搭客大家甚是不满

恰好一个布行的管事来吃茶，提到狄家的至亲就是有名的相家，说相家因为私卖茶叶出洋获罪贬官，想必那狄家也脱不了干系，此去不会再回来小商人们这才恍然大悟，耐心守在港口，等候搭下一只顺风船出洋