我在风云暗涌剑拔弩张的微妙时刻，放出朝云回见自己的父兄，除了体贴朝云救兄的急切心情以外，还另有深意：史思明此番必定不会放过翻身的机会而欲孤注一掷，如此一来，胜则成王霸之业，败则死无葬身之地，可谓是一无退路，生死系于一战，惟全心死志前进，战力斗志决不容小视！

朝云一旦携旨而归，蓦然间有一条生机大道出现史家老小的眼前，而且准许自带一部域外活命，并没有限制所带部属的多少，这就意味着无论东北战场上的结局如何，史家依然可以延续，最不济也可以在大唐域外为霸称王！史思明机狡奸诈，既有这么稳赚不赔的生意，在与安庆恩协力攻打瀛州的同时，为了保留为霸称王的实力，也一定会做两手准备，向自己手下的一些精锐兵马布置情况不妙时的行动任务。这样一来，只要叛军战况略有不利，已有退路在胸的部分叛军必定再无死战到底的心力斗志。如此，我大唐的将士就减少些牺牲，战场之上就少些惨烈景况！

在接下来的两天，依照我的计划，各大城门在加大盘查力度的情况下，瀛州城如常城门大开，而剑南精制的床弩也秘密地运至城内。每日里瀛州城内外松内紧，只待东北叛军前来上钩。然而，万事俱备以后的三天时间里，我依然没有接到叛贼一丝一毫的异动情报，我不由暗暗心焦。若不是认定东北叛军目下扭转乾坤地最好目标就是瀛州城中的我，我真的怀疑自己判断有误。我想，可能是叛贼们要在不惊动周围大唐驻军地情况下。绕至瀛州城下非常困难，所以拖延了一些时日吧？

在患得患失中，我送走了朝云离去后的第五天。在暗夜将尽时，我心中不禁疑虑：我给史朝信的时限是十日，如今算来已是第五日了，难道史思明窥破其中的玄机，真的放弃这个稳赚不赔的机会？不会啊！他不可能知道我想借刀清倭的计划呀？

思虑之中，天光不觉蒙蒙而亮，突然瀛州城楼上报警用的梆鼓齐鸣。几日来食宿于书房之中的我，闻声眉头一松。心中的疑虑一扫而光史思明、安庆恩终于来了！接着，只听北边方向鼓角四起。我知道叛军情知已被发现，索性以鼓角为号攻城！

早在三天之前，城楼之上就已经布置好了守城地利器，而且文若海的豹骑将士也已经有了心理准备，瀛州城原有的三千守城官兵眼见豹骑将士有条不紊地在城楼之上观敌协防，兼之当今圣上即在城中，所以，今日的遇袭实算是好整以暇的迎敌而已，根本没有在军中引起慌乱。

我贵为一国之君。身干大唐百万家臣民的福祉，本应当安在稳妥周全之地，但叛军姗姗来迟，我静待书房几日确实感觉抑闷，加之自忖武力高绝，正可置身战场。慑敌声威，张我士气！所以，我在听到叛军鼓角四起之际，立时起身步出书房。当值的亲卫团正柴可然跟随我时间最久，自是知道我很难改变决定的性子，虽不再出言劝谏，却一面传令所有亲卫集结护驾，一面令人召请颜真卿和令狐潮伴驾。

我一路骑马行来。但见街道两边店铺紧闭，城中一片沉寂，只有一批批一火编制的小股马队时时来回巡查，我为文若海的谨慎而暗暗点头。当我来到北城门楼下地时候。颜真卿和令狐潮急急赶来。礼拜完毕，相处时久的颜真卿和令狐潮倒也没有出言劝谏，只是自充前驱地在我身前引路。我皱了皱眉头，不悦地沉声问道：“二位卿家莫非以为自己的武力可以胜朕？”

颜真卿和令狐潮闻言躬身答道：“微臣不敢妄狂，但纵是力或有不逮，却可代陛下挡遮叛军的箭矢！”面带恭谦，语含真诚。我心不禁因此一热，暗暗地吁口气，我放缓了语调，和声说道：“文臣筹谋，武将伐战，各本其位，俱有职司！今叛军临城，二位卿家伴朕观敌了阵，纵然朕不加挡护，也有亲卫挡箭遮矢，二位卿家却万不可逞于血气，枉负朕望！”

颜真卿和令狐潮细思之下，心里一凛，深觉自己护主心切，确实有些失于计较，当即愧然受教，而后由一团的亲卫作为前队，拥着我登上了瀛州城楼。走登上城楼，我再次俯视瀛州城防体系，心中对于能否坚守住瀛州，更是颇具信心。

大唐朝廷对于一般城墙的规定，要求筑城地高度与城根厚度、城顶厚度之间是四、二、一的比例。而瀛州城或许是地邻边陲的缘故，筑城的高度与城根厚度、城顶厚度虽合乎规定的比例，但明眼可以看出，整体高度与厚度却较一般城墙尺度大了许多。而为了加强瀛州城防，在城墙的墙体上，马面、埤垸、城楼和弩台相继排列，城墙的四隅也出现了高出城墙的角台。六架巨型地床弩距离均匀地分布在城墙之上，并间以许多便携的小型床弩。竹立牌、木立牌、布幔、木幔、皮帘、垂钟板、蔑篱笆、皮竹笆、护城遮架等遮挡敌军矢石的器械，也置在一旁。

由于攻城的一方虽然要冒着箭雨架着云梯来攀登城墙，但是只要攻城地一方到达了城下，守城的一方形势就会被动，甚至岌岌可危。为了避免这种情况的发生，守方必须想尽一切办法阻止进攻方的部队到达城下。想来在瀛州城筑城之初，这奉旨筑城的将领已经考虑到这个问题，并且也是为了防御重型炮车的攻击，这筑城之将在城墙和护城河之间增建羊马墙。

在绵延的城墙上，城门也是一个守方的弱点，出于城防的考虑，大唐邻近边塞之地的城池都会再修建第二道、第三道城门，城门之间通过城墙的漫道相连，构成了防御地带。在遭受猛烈的攻击时，守军会主动放弃城门，敞开让敌人进入，等到敌人前锋进入后，就会关闭城门。所以，给这种关联内外城门的防御工事起名“瓮城”，而瀛州城恰恰也筑建了瓮城！

此前，我虽然也曾暗地里登城观防，但一则我是乘着夜晚而来，没有完全将这坚固的城防体系看清楚；二则当时我的重点工作是在于如何布置床弩和遮挡敌军矢石的器械，根本没有想到这中等大小的瀛州城，竟然也有一套比较坚固的城防体系，这叫我如何不信心倍增！