征服奥斯曼帝国之后，嘉靖皇帝回到了大明本土。按照惯例，嘉靖皇帝回到了钟祥的兴王宫。因为要视察承天府荆门的大明兵工厂和机械制造厂，所以他到荆门住了两天。
之后，他就从荆门回去钟祥。刚刚打了胜仗，所以嘉靖皇帝很高兴，想去位于钟祥张集镇的皇家狩猎场去看看。一路上，他故意轻车简从，自荆门出发到杨家桥后，他就发觉新修的帝国大道，已经被来往拉石头和重货的蒸汽货给压坏了。
嘉靖皇帝的马车走在坑坑洼洼的马路上面，非常的颠簸。嘉靖问随侍的严嵩：“现在，这样的情况多吗？”
严嵩不敢隐瞒，他回答说：“如今，这样的情况，相当之多。许多道路都被大车所压坏，或者是因为修建马路时的包工头们为节省成本，偷工减料，所以这新修的马路管不了多长时间。一条马路，从立项到修起，起码要两年。等这路好不容易修好，第三年才能派上用场。这路刚刚好走一些后，第四年，第五年，马路就会被运砂石的大车压坏。到了第五年，马路又要开始翻修了。”
嘉靖问：“难道就没有解决的方法吗？”
严嵩说：“这问题无解，大车的各种税费负担太重了。不超载，就搞不到钱，超载了不仅自己危险，还会坏路。大明的路政等部门养了太多的闲人，这个机构解决了官僚子弟们的就业问题，但是却给百姓的生计带来了极大的负担。”
嘉靖说：“这是个大问题呀！”
严嵩说：“以大明沙洋堡为例，有条道路直通采石场，每天许多大车经过。结果，那条路一年一修。采石场的收入，不足修路费用的一半，可是当地又没有其他产业，所以百姓只得走着坏路，承受着污染。”
嘉靖说：“这事，全国到处都有，让人泄气，以后朕一定要好好治治。”
一路上，各种大车横冲直撞，这些车对着嘉靖皇帝的马车就冲了过来。许多蒸汽大车根本不按路线行驶，在它们眼中，道路的中间线根本不做数。它们经常在对面的行车道上逆行。一些轻便马车，他们的驾驶者，也丝毫不懂规矩，这些人迎着嘉靖皇帝的马车就飞驰过来。他们占着嘉靖皇帝的马车道，不仅不减速，相反还会给自己的马车加速，这样的人很多，如果把他们都抓起来。恐怕整个大明的监狱都会装不下了。
嘉靖的御马拉车很稳，可是不停的面对这些烂事，嘉靖的心情也变得烦躁起来。
从荆门的杨家桥开始，路就开始变坏。自牌楼到冷水的路，真是烂得可以，那搓板路都可以给人按摩了。有些大坑有半个车轮那么高，虽然嘉靖皇帝所乘坐的马车车底特别加固了，但是当路上的坑洼和凸起不断剐蹭着地盘时，还是让人心里很不舒服。
当然，从荆门通往钟祥的路中间也有些不错的路段。不过不多，冷水到文集的路，也是时好时坏。文集街道上的路，直接就是搓板。自文集到钟祥大桥一段，由于正在修路，所以一路上尘土飞扬，铺天盖日。原来，沿途那肥美农田，不过是改良的沙地，一旦不耕种，两年就会抛荒。由于修路，将上面的土壤层挖空，露出了下面的沙地，一阵风吹来。那沙土，可以让人在一米之内看不见前方。所谓，伸手不见五指，用在这里十分贴切。
终于到了钟祥，自钟祥出发，经过皇庄，直奔洋梓。洋梓镇上，正在修建道路。在这里嘉靖皇帝的马车堵了大约一个小时，在马车之上，嘉靖皇帝非常憋气，但是由于是微服私访，所以他也没有将这里的官员叫来训斥。过了洋梓，就是长寿。
自长寿开始，这里的道路要比洋梓的道路要好，但是也更为凶险。因为，从这里开始，几乎全是丘陵地段，这里山势起伏。
这段道路真是山路十八弯，好在这里道路质量由于大车跑得少，加上又是新修，所以道路质量倒是不错。只是，尽管山路弯弯，偏偏有些人不按交通规则行事。他们在弯道拐弯处，占据对面的车道，呼啸而来，让人惊出一声冷汗。
更要命的是，一些喝得醉醺醺的驾车者，他们不管前方有无马车，这些人只顾自己加速行驶，毫不顾忌前方有无马车和其他大车。这些车子让嘉靖皇帝觉得险象环生，好几次都差点出了事故。后来，嘉靖皇帝遇到一件事，让他狠狠的收拾了这群混蛋。
在张集镇的入口处，嘉靖皇帝的马车调头，进入了皇家狩猎场。皇家狩猎的道路修得很好，但是这边是山路，那边是万丈悬崖。驾驶起马车来，人总有些提心吊胆。更要命的是，这边是高山，那边是低谷，山路就在两者中间，刚刚跑着条线的御者总是不免两腿发软。
皇家狩猎场里白鹭飞，在宗家湾专门设有诗意的凉亭，旁边有小桥流水和万亩良田，好一副田园风景画。
嘉靖皇帝不由得赞道：“这可谓人间仙境，在这宗家湾居住，人人都是活神仙呀！”嘉靖皇帝停车，享受了凉风，和那美丽的山景，休憩片刻后，嘉靖皇帝继续赶路
很快，嘉靖皇帝就来到了宗家湾的碧水潭附近。有人在哼着山歌，那人唱道：“大王派我来巡山呀！”
嘉靖皇帝问：“这唱歌的是谁？”
锦衣卫北镇抚司指使陆炳答道：“这时兴王府前侍卫，现在的皇家退休老侍卫宗大璃之家的六儿子宗高财。”嘉靖皇帝就决心去看望看望这个老侍卫，没想到老侍卫旁边的住户正在修房子。
这里的道路很窄，以前在道路两旁可以停车，现在被建筑材料所堆满，让人无法下脚。由于，仅有的一块空地，被落叶，和木块所覆盖，马车夫害怕暗藏的钉子扎坏车子的轮胎，所以马车无法停靠。
嘉靖皇帝御者赶着马车继续向前，想寻找一个可以调头的地方，同时将马车赶进皇家侍卫宗大璃的院子。
(本章完)
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