（第一卷：齐谐初入异界，证得虚空大道；贝姆渐生乱局，隐藏破灭杀机）

达穆斯看了看西法兰迪，说道：“利麦考认为岗托斯不会有事，难道是从山泽法克那里探听到的吗？”

西法兰迪点头道：“的确有这个可能。”

托洛斯托克说道：“所以我们不妨询问一下山泽法克的意见。”

西法兰迪说道：“如此唐突，恐怕特里斯勋爵会有反弹的。”

托洛斯托克沉默不语。

多尔金问道：“西法兰迪，纳斯城对岗托斯失踪案的处理意见是什么？”

西法兰迪说道：“岗托斯失踪案，帝国已经统一口径了。对外，要借机警告南方与北方，要他们将大规模派进的隐者都撤回，否则帝国将采取报复行动。对内，则要求动用一切可以动用的力量查明真相，稳定事态。”

西法兰迪看了看托洛斯托克，说道：“王国的南方就交给公爵了。”

托洛斯托克点了点头。

西法兰迪说道：“岗托斯的遇袭失踪，在帝国的贵族阶层造成了很大的震动。但是在平民阶层，有不少人是幸灾乐祸的。无论是书记官系统还是四大情报系统，都发现了类似的情况。”

多尔金叹了一口气，说道：“看来，帝国真是危在旦夕。如果贵族阶层不受尊敬与爱戴，则帝国是难以为继的。”

麦里维克说道：“平民阶层目光短浅，不知道感恩。却不知道如果没有贵族在，帝国早就沦落为南方与北方的猎物了。”

多尔金问道：“麦里维克，你是这么想的吗？”

麦里维克说道：“哪次战争，不是贵族冲在前面？”

多尔金说道：“希望在大难来临之际，帝国的贵族还能有如此的勇气与魄力领袖民众抗争。”

西法兰迪问道：“我担心的是帝国会因为岗托斯失踪案而再次变得不稳定。看似风光的帝国，其实难以对抗南方与北方的挤压了。如果内部不稳定，帝国的崩溃不过是一夜之间就可能发生的事件而已。”

多尔金说道：“琼斯又是最不稳定的地方了？”

西法兰迪说道：“是。”

麦里维克说道：“怎么又牵扯到我们琼斯了？”

“毋庸讳言。”西法兰迪苦笑道，“琼斯的爆发冲突的可能性最大。有大天教徒已经将岗托斯失踪案与之前的奈里逊布哈依林长老被刺杀案联系到一起了，认为帝国体制已经没落，贵族已经无力维护民众的安全了。”

托洛斯托克说道：“有人在暗中造势，其心可诛，其志不在小。”

“当然。托托布拉城的埃罗格家族案，也是一例。”多尔金问道，“托洛斯托克，你要如何处理托托布拉城的事态？难道任由洛罗敦克布哈伊林插手世俗事务吗？”

托洛斯托克说道：“我随时可以出手。但我担心时机不对，给王室带来不必要的压力。”

多尔金叹一口气。

麦里维克说道：“畏首畏尾反而不美。看看牛头佣兵团行事罢，该做的做了，布哈伊林又能怎么样呢？”

达穆斯说道：“这里有些不同。牛头佣兵团出手，比我们冲在前面要好很多。”

麦里维克说道：“如此，我们可以地扶持牛头佣兵团了。”

西法兰迪说道：“事情没有那么简单。否则一旦出事，我们难以收拾。如今要看的，是牛头佣兵团能否与我们保持一种默契了。”

托洛斯托克说道：“明面上帮助牛头佣兵团不妥，还是看看今后的事态发展罢。”

多尔金说道：“托托布拉港的事情不能再拖了，有人会以为王室无能呢。”

托洛斯托克看了看西法兰迪。

西法兰迪点了点头。

多尔金说道：“我想大天教廷也会配合我们的。舍费尔与冈彬的那点心思，我能看明白。”

西法兰迪说道：“托洛斯托克，这次叫你过来，就是要你借机解决埃罗格家族案，借以维护贵族的权威。”

托洛斯托克说道：“我明白了。”

多尔金说道：“既然要做的是借机控制全局，就不妨做满全套。达穆斯，王国北部就就交给你了。西法兰迪，你以帝国的名义给特里斯勋爵发信，直接询问其对岗托斯案的看法。”

西法兰迪说道：“以帝国的名义？”

多尔金说道：“是，既然帝国怀疑岗托斯失踪案与外来隐者有关，那特里斯家族就更有责任配合调查。毕竟，他们曾最早地获得了南方隐者入侵的消息。”

西法兰迪笑道：“这个借口最好。”

达穆斯叹了一口气，说道：“我没有想到，如此的一个案件竟然可以令帝国一筹莫展。”

西法兰迪说道：“达穆斯，我理解你的心情。但是，华莱王储失踪案、禽兽潮事件、开普拉大公爵遇刺案、宝砂船案与布哈伊林长老遇刺死亡案，加上符拉迪克城外之战，每次变故都是令帝国一筹莫展。”

多尔金说道：“禽兽潮，令帝国元气大伤，没有二十年恢复不过来的。”

麦里维克说道：“有这么严重吗？”

多尔金说道：“或者更严重。不过，北方与南方同时也有禽兽潮发生，所以对整体实力的对比没有太大的影响。”

西法兰迪说道：“没有人知道那场兽潮是怎么来的。”

麦里维克说道：“按照王室编修们的说法，禽兽潮通常会意味着大变局要出现。看看当今的事态，莫非是真的？”

西法兰迪苦笑道：“朋大师给执政官陛下的也是这个提示。书记官系统自禽兽潮后一直在整理资料，听说是朋大师要求做的。听说，即便是执政官也不知道朋大师究竟要做什么。”

托洛斯托克说道：“太过纷乱了，还是听听就好。”

多尔金笑道：“托洛斯托克，你和达穆斯都不是等闲之辈，届时王室还要依靠你们二人的保护。”

托洛斯托克连说不敢。

多尔金笑道：“世间的事情再复杂，也能找到其根本的脉络。自从第四帝国号称可以世俗的力量对抗神圣，第五帝国号称与大天同在之后，大陆的事情就越发地没有那么简单了。”

西法兰迪若有所地看着父亲。

托洛斯托克问道：“舅父大人，此话何意？”

多尔金笑道：“不可说。需要你知道的时候，你就会知道了。否则，反而是祸。”

西法兰迪说道：“父亲大人，有个问题一直想请教，却又不知道如何说起。因为我记得以前问过类似的问题的，你从没有正面回答过。”

多尔金说道：“西法兰迪，你要问什么？”

西法兰迪说道：“图卢斯曾要我争取供奉院或者国师院支持，还说有不明白的地方就请教父亲大人。”

多尔金不置可否地等西法兰迪将话说完了。