三元一听亲家母有话要对自己说，也是有点儿诧异。继而心中一沉，难道亲家母认为自己“算计”了她的女儿女婿一事，对自己的表现还不满意？想到这里心中立即有些不悦。

杨老太一看亲家的样子，立时就明白了，不屑地摇头“喔”了一声，连忙对亲家公笑着解释道：“关于您大儿子大儿媳的事，属于你们家的家务事，我懒得再说什么。我只不过是想和亲家再聊聊他们，对孩子知根知底对亲家也有好处呀！”

三元一听暗松了一口气，就满脸堆笑地说道：“那好！前边不远处就是我们村子里，村民经常去歇息纳凉的一片树林，那里凉快。还有倒下的树身可以坐下来歇息，平时人多也够热闹。既然亲家母有话，就去哪里坐了才说吧！而且我们村的古槐树也在北边，亲家母虽然来过几次古槐村，恐怕还没有见过我们村里的象征树吧？正好我带你一齐看了也好。”

杨老太知道亲家翁是看自己脚小，站久了怕自己累的慌。自己也正乐得如此，就连连点头说好。

没有走出几步，杨老太就看到了三元说的那片树林。

树林并不大，有二百米见方，每棵树之间有五米来远。棵棵成行，行行成排。立在这边就一眼看到了对面。树身都有近一搂粗。树身十四五米以上才是树冠，让人看了感到很是开阔阖亮。并没有平常树林的阴暗潮湿，很是通风。一走近就感觉到非常清凉舒适。地上被人走的非常光滑，几乎没有一根杂草。有很多老人正在里面闲聊玩耍，孩子们也正围着树相互追逐。确实是夏日避暑的好地方。

杨老太随亲家公三元走到树林北边，在一棵倒俯在地的树身上坐了下来。

往北看，不太远的老河堤趴在地上自西向东而去。在树林的东北角与老河堤之间，有一棵粗大的老笨槐立在那里。不太高，连树冠也不过只有十一二米。树下有四只石狮子守着四方。树身中空，正对着杨老太坐的方向树身断开，有一人宽的断口。让杨老太看了不由心有所感，禁不住一阵黯然神伤。

三元见杨老太久久不语，只看了古槐树一脸悲伤的样子。不禁心中觉得古怪，不知道杨老太有什么难以开口的话要对自己说？

忍不住站起身来出口问道：“老姐姐有什么话要说，只管说来。这次老姐姐帮了悠然，也等于是帮了我们一屋子人。要不然我们大家都得要挨饿受苦了。如果老姐姐用的到我了，我也一定会鼎力相助。”

杨老太这才想起自己还有正事要说，忙稳了心神对三元笑着说道：“没有那么严重。我刚才只不过是看了古槐树后，一时触动了我的心中事。您老也赶紧坐了，听我先说说我们家的悠然。”

原来在悠然七岁时，悠然爹出去办事。当时是战乱时期，不小心被枪杀在县城街头。同年悠然的弟弟出生。

杨老太同样也是宠溺两个小孩子。仗着又有哥哥姐姐们的庇护，悠然从小也是刁蛮任性，玩疯了抱着弟弟也敢上树爬墙。根本不知道什么是愁滋味！天天儿嘻笑打闹的异常活泼。

悠然上学比较晚，十二岁村里有了学校，才开始和弟弟一起上学。

分别比悠然大十七岁、十五岁的大哥和二哥，每次回家都会给悠然讲，因为自己没有文化所要面对的无奈和不便。用他们亲身的经历教育悠然和小弟。

从此以后悠然和小弟上课更加用功。也许是年岁大了一点儿的原因，悠然学什么都比弟弟快，年年都是班里的班干部。

上了初中以后，性格开朗好动的悠然和同学们打成了一片。学校有什么活动，悠然也是主动带领大家参加和布置。

在悠然努力上学期间，大哥和二哥相继从部队回来。大哥转业到了乡政府工作。后来因为性格倔强处事不够圆滑等原因，被上下级和周围同事所排挤。最后也无奈辞职回了家，和兄弟一起在家务农。

老大和老二把自己前程的失败和失意，都归结在自己没有文化上。对弟弟妹妹反复诉说，想以此激励两个人。

不明真相的悠然，看着失意落魄的两个哥哥，深深地被刺激到了。她认为连曾经在部队立过功的大哥，仅仅就是因为没有文化，在社会上竟也混的如此失意潦倒。就在心里发狠，自己一定要考上一个好的大学，来安慰和弥补两个哥哥心中的缺憾。

老四从小性子玩劣。可能是有一个学习比较优秀的姐姐，他自己的压力过大，老四初中没有毕业就不喜欢读书了。

悠然却以优异的成绩，势如破竹的一直考到了县第一高中三年级。

就在那个时侯，社会上兴起一股，让知识分子接受贫下中农再教育的浪潮。

学校里根本不再让学生们，好好上课读书。只鼓励学生们去给老乡无偿劳动，连升级考试都取消了。

一心想上大学的悠然迷茫了。

突然奋斗的目标没有了。

悠然不知道自己应该怎么做。

悠然舍不得离开学校，就这样麻木的在学校里随着大家参加劳动，一年又一年。从一开始的不甘心、到失望、再到绝望。

三年过去了。

杨老太也曾开口苦劝，悠然流着泪也要坚持。最后杨老太怕耽搁了悠然的青春，毅然派了悠然的大哥去接悠然回家。

已经绝望了的悠然，只得随了大哥回来。

杨老太看着自己女儿呆愣的样子，不知有多么心疼。

悠然天天沉默寡言的随着哥嫂上去工，回到家里经常流泪傻坐，也不与人交流。有时连杨老太的话都要躲避不答。

看着性情大变的女儿，愁坏了杨老太。

后来杨老太干脆不让悠然去上工了，自己天天在家陪着女儿、开导女儿。陪她回忆小的时候，讲开心的过往事。

悠然也许是感受到了母亲的心痛和关爱。

慢慢地悠然逐渐好了起来。

但是再也没有回到过去，快活灵动的模样。

直到出嫁。

马三元听完了杨老太的诉说是大受震动。

他不知道天天拼了命，努力着讨家人欢心的儿媳，还有这么一段让人揪心的经历。

马三元又想到从悠然过门后，几乎天天要受的自己的女儿俊梅的挑衅。而自己和老伴儿从来没有关心过、过问过，不禁开始自责起来。

“亲家公！我的女儿嫁到您的家里，给您当了儿媳，她心里的苦你们二老可也要体恤着些。家里再有什么大事，您可记得要叮嘱庚辰，让他早些去跟我或她的哥哥们说说去。像这次把孩子往绝路上逼的事，可莫要再发生了。我不只是怕我的女儿经受不起，还怕累了你家的庚辰，让他也经受不起呀！”

三元知道亲家母还在怪罪他们这次坑了她的女儿女婿的事。连忙说道：“亲家母您放心吧！过去不知道悠然这孩子还有如此脆弱的一面，现在我知道了，就绝不会再让家里有伤害悠然的事发生。您的女儿也是我的儿媳，伤害她也等于是伤害了我的儿子庚辰。我回去会好好叮嘱家里所有人的。”

“那道是无所谓。我的女儿我清楚，至于姑嫂妯娌之间的纷争，就由她们去吧。我想悠然从此以后再也不会被她们打击到。如果你把悠然的过去都告诉了她们，她们几个若是嚼起舌头来，让我的女儿有了抬不起头的自卑心理，反而对悠然不好！您只要看着，别让她们之间再有什么大事发生，也就是帮了我的女儿悠然的大忙了。”

“当初悠然刚进门时，我和老伴儿还以为，您教养出来的女儿。以她的所作所为，能帮我们管教一下，让我们感到束手无措的刁蛮任性的女儿俊梅！虽然俊梅也因为如此，确实有所改变。可没有想到却给悠然造成了那么大的伤害。当时我们也不知道悠然这孩子这么心苦，就没有顾及的到，现在想想确实慢待了悠然这孩子了，唉！”

“这过去的也就算了。我还看出来，我那干活爽利的亲家母对我的女儿也是不待见。虽然我女儿干活有些太挑剔、慢性，万事过于追求完美。那也是受了我的影响，一生是改不掉的了。”

“可您要多提醒亲家母，让她多注意悠然的优点呀！莫要让亲家母总是小瞧了我的女儿。不是我夸自己的女儿，其实悠然身上的优点还是不少的！最起码她不与人计较。这样大度的心态就值得大家赞赏！”

“比如这次你们坑了我的女儿女婿的事，她要是给你们计较，恐怕大家以后的日子都不会好过的吧？”

三元连连称是。

接着三元也把庚辰小时候的一些事情，对亲家母也诉说了一番。当说到庚辰全心意全只知道为了兄弟姐妹们付出，而不懂自顾时。

杨老太摇头苦笑一下说道：“庚辰还是太过于耿直了。如果他过去该争的争、该让的让，反而会得到兄弟姐妹们的尊敬。可是他只知道忍让，就只能被你们一家人所轻视了。比如刚刚过去的那件事，这就是您们二老对他的轻视所致。这样的事！可真的是不该发生的呀！恐怕自此以后您的儿子庚辰，只要是他为了自己屋子里着想一点儿，您其他的儿女就会受不下的呀！到时侯他们必起纷争，你们二老可就有的受的了呀！”

三元听了心中凛然，暗怪自己一大把年纪的人了，还没有一个女人看的透彻。

禁不住把家里能说的都说于亲家母听了方才作罢。

就连女儿俊梅从生下来就心脏不好的事也都说了，让杨老太也是着实的惋惜了一下。

期间所聊的事，遇到杨老太不解的地方，三元会仔细详说；遇到三元不明的地方，杨老太也会直言提点。

两人聊的投机，不觉间天已午时。怕家里人惦念，两人你一声“老姐姐”，我一声“老兄弟”的慢慢向家里走去。

临近家门，两人才看清楚，原来是鸾凤抱了孩子，在街南树荫下的风口里歇息。

鸾凤见两个老人走近，就用她特有的脆亮嗓音说道：“嗨！原来是你们两位老人家结伴溜达去了。这大热天的，也不说早点回来！让我娘和我嫂子都出门子看了你们好几次，让你们老俩个赶紧回家吃饭去呢！”

杨老太早就从女儿悠然口里得知，她这个妯娌不简单！今天听了亲家翁的话更是确信无疑。

为了女儿以后着想，杨老太也不敢怠慢了鸾凤，紧走几步嘴里也亮着嗓的笑道：“一听张家娘子说话，就知道张家娘子是一个少有的奇女子。怪不得我那女儿悠然老是夸你，说你是天生才女子，过日子的一把好手儿呀！”

鸾凤没有想到杨老太说出这么一番话来。也没有想到自己曾经深深嫉妒，而现在根本看不上眼的嫂子悠然，会对自己的评价是如此之高！

不禁也高兴的拿了好话，在杨老太面前捧了悠然的说道：“哟！那么好的、夸能人儿的话，大娘您可别拿来夸了给我，您老人家的女儿才是真正的女状元、女魁首！高高在上呢！”

“我那个女儿，她哪能跟娘子你比！她只不过是比平常人多认识几个字而已，没有什么可以让别人特别欣赏的地方。在为人行事上娘子可比她强多了，连她自己都这么说。说你是得天独厚的才情、浑然天成的巧妙，遇事那个心机灵动！她对娘子那是羡慕嫉妒的紧呢！”

“嗨！那是我那亲嫂子太抬举我了，我哪儿能受的起？我又瞎字不识的，既然我那亲嫂子这么看的起我，以后我们妯娌两个，少不了的要多亲近亲近呢！大娘您老就放了宽心吧！”

……

两个人嘻嘻哈哈的互相恭维着好话，一个个的高帽子扣到对方头上。一会儿更是亲的拉了手的说话，生怕自己落了下成。嗓音又都很高很亮，一会儿就招惹的街坊邻居出来看戏。辛花和悠然也被引了出来。看着她们两个说的是亲切热闹，这出戏怎么也是唱不完的了，就赶紧各自拉了她们回家吃饭，才算作罢。

只看的在一旁的老家伙马三元，也只能是张着嘴空呵了几口气，一句话都没有插的上！

又过了两天，杨老四驾了马车来接母亲。杨老太在悠然和庚辰不舍的目光里，与这一大家子人告别而去。

真是：

苦费心机为子女，

可叹小利惹人迷。

心胸广大福泽厚，

遇事不明逆恩慈。