来年入冬，一日大雪，老子召独孤于洞前，慨然叹道：“春去秋来，不觉又冬，光阴竟如斯神速耶！”

独孤立于侧道：“师翁何故突发此感叹？”

老子道：“初时见你，不过孩童，今番却已成翩翩少年。”

独孤道：“然弟子心中，师翁仙风依旧。”

老子抚须长笑，道：“千年一日，不知悲喜，道消道长，此时亦非彼时。”

独孤道：“不知师翁所指。”

老子道：“花开花落，月圆月缺，人生亦复如此。”

独孤方才意会，老子是跟自己告别，泣道：“师翁，弟子学艺未精，怎忍半道相离而去。”

老子道：“既得法门，修行凭己，你身负匡扶重任，当早入乱世，救济苍生。”

独孤跪地泣道：“师翁，我……”一时竟不知如何表达，几年来老子与他师徒相称，但他在古村留石的记忆失去，早当老子为父，感情日益深厚，倏忽告别，自然万分不忍。

老子亦自伤感，他自西出阳关，偶入天府宝洞，随之漂迹至此，虽称大道，但千年孤独，黯然之情，岂可言尽。

与独孤相处，舔犊之情，油然而发，不过他道心笃重，一念之间，便悟透尘世。

告诫道：“入乱世后，你自给自足，不可道吾名号，不可轻易杀生，不可持强凌弱，不可唯我独尊，不可声色犬马。”

独孤泣拜道：“弟子记得。”

老子又授道：“天经无字，难记世人险恶，此去创业，前方艰险万重，天命所归，尔不可懈怠半分，当勇于进取也。”

独孤泣不成声道：“弟子明白。”

老子挥手告别道：“去，去，去。”眼睛湿润，怕独孤见之，进洞回避。

独孤面向老君洞，叩首九拜，方才起身，遂携带兵器，下山入世。

行至古荒村，古荒村乃辰国边境，东临丑国，西接午国，南下蛮荒，边陲要境，自古乃兵家用武之地。

忽听哭啼之声，独孤前往看之，乃午国一伙叛贼扰民，强征苛税，抢掠民女，山民多有围观者，怒不敢言。

寻山民相问，告曰：“乱世之间，叛贼横行，山匪为乱，皆拥兵自重，苛税繁多，民不聊生久矣。”

独孤道：“既叛贼山匪为害，朝廷何不派兵伐之。”

山民道：“各国混战，攻城夺寨，尚自顾不暇，岂顾苍生之疾苦。”

独孤叹道：“民生者，国之大计，今当政之王，只顾寸地，无一惜民，实自取灭亡也。”

山民见独孤出言不俗，容貌生疏，非当地之人，恐其为叛贼残害，良言劝其离去。

独孤拒道：“我今出山，便为乱世而来，今见不平，岂有退去之理。”

山民道：“你不惧死乎？”

独孤慨然道：“死，有轻于鸿毛，亦有重于泰山，大丈夫者，能为正义而死，死得其所，何有惧哉！”山民无言相对。

遂踏步上前，杀叛贼二十余人，救民女一家，老汉一家皆伏地告谢。

正欲离去，忽有人呼道：“英雄留步。”回头视之，见来人长脸大耳，二三十岁，文巾白面，作商贾打扮。

独孤道：“公有何事。”

那商贾道：“某乃中冶城马商忽达安也，见英雄武艺出众，敢为天下人先，正有一事相求。”

独孤道：“公且明言。”

忽达安道：“某从蛮荒贩马至此，欲北上返城，但前路为山匪占据，被困于此，欲求英雄作伴，保我归城，事后以厚礼相赠，未知英雄意下如何。”

独孤道：“我正欲北上，可保你一程。”

忽达安大喜，呼独孤进庄，盛宴款待，席间问道：“英雄高姓大名。”独孤道：“我姓独名孤。”忽达安道：“未知英雄北上，所为何事。”

独孤道：“我受师命，出山救神域之乱，今见民间疾苦，深感痛惜，北上欲求安邦定国之道。”

忽达安道：“英雄鸿志，世所罕见，但乱世已久，五行失调，英雄欲以一人之力，以抗天命，恐难以为继。”

独孤道：“公所言极是，我亦正为之茫然也。”

两人正议间，忽门人来报，有粮商羊晦唔求见，叫门人引入。