初夏，北敖国与南易国国君会面，正式休战。
牧青斐此战立大功，官进一等，封骠骑大将军。
副将李长空战纪卓著，封安远将军。
同年，青鹤堂幕后老板秦闲正式谒见太医院，在南易国四十三处设医馆。次年，青鹤堂分号已遍布南易国，皇上为彰显南易国大公无私、兼济天下众生的胸怀，特准许秦闲在南易国周围六国投入分号。
青鹤堂与别家药堂不同，药分三种，救伤、健体、养颜。救伤药平价，后头两种便是“一个愿打一个愿挨”了。除了药，分号的选址也有讲究。若是繁华之地，那青鹤堂的门面能铺上整条街，进进出出多是买些强身健体、延年益寿、美白养颜一类药物的富家子弟，青鹤堂随赠字画文玩，众人道这钱花得舒服自在。若是贫苦村落，莫说赚钱，都是些赔钱生意，青鹤堂的分号照开不误，卖些平价药，十天半个月还能有赠药布施的善举。都说青鹤堂容得下三教九流人物，半分不假。
在南易国如此，待六国亦是一视同仁。鸿安钱庄被天下诟病多年，因秦闲的青鹤堂，众人另眼相看。原以为秦家都是些精打细算生意人，没想到竟然出了个活菩萨。时过境迁，此时京城百姓茶话闲聊中提及他，必拱手示意，叹一句佩服。
青鹤堂备受瞩目，秦闲的一举一动更是被众人看在眼里。
他整年四处奔走，忙里忙外处理一些分号的急事，不过每月都要北行待上三日。有消息说他去的是西廊，没落脚在西廊的青鹤堂分号不说，甚至没在城内，驾着马车往草原走。三日后便又随意选一去处，再度忙碌起来。
有胆大些的，调侃说他肯定对牧将军念念不忘，追人去了。
京城的人还记得他与牧青斐的往事，此时提起不再像当年觉得滑稽可笑，而是郎才女将，佳偶天成，耐人寻味了。
调侃归调侃，信的人少得可怜。想牧青斐如今二十有六，为了天下百姓安定，舍了自身幸福不谈儿女情长，他们觉得乱加揣测议论是污了她的姓名。
只不过巧合确实多了些，例如牧青斐今年立秋回京，秦闲也回了京城。众人观察得仔细，但是没见着两人间有来往，嘘了一阵。可没几天，牧府门口与秦府门口同一时间各换了两盏红灯笼，又不是逢年过节，实在令人浮想翩翩。
两家给了回复。牧府说是替牧青斐接风，秦府说是庆祝秦闲事业有成，皆能自圆其说。京城的人好不容易竖起来的八卦耳朵只能垂下。
流言平息了两个月后，又掀起了风浪。
秦闲将青鹤堂的总店搬去了离哪儿都远的西廊，在那处建了个大宅子，长住下来。若无忙事，不再外出。
这下人们胆子可就更大些了，不再说些秦闲苦追女将军的旧八卦，开始盛传二人早已喜结连理，把先前的蛛丝马迹串联起来，越看越真实。
有人偷偷打听到玄羽营去，玄羽营的兵听了都是一个表情，板着脸道，是不是我们胜仗打得多了，连累你们闲着没事干？乱点什么鸳鸯谱！
那些人只好羞红一张脸，灰溜溜地走。
次年入春，圣上暴病驾崩，举国同丧。
七王爷杨情奉诏入宫，继承皇位。其妻原氏为后，母仪天下。这原氏乃是江南寻常人家出身，乃杨情第一个小妾，陪他最久。江南百姓都道她命中有富贵，守得云开见月明，实在令人牙酸羡慕。
新君即位，大赦天下，赏罚制度又摆上了案桌，一道道重新拟定。
百姓听了议论纷纷，不知是谁起的头，重提了牧将军的婚事。既然开了头，大家伙没忘这些年对她与秦闲的调侃，笑道既然是众望所归，干脆拉郎配一回，把他俩凑在一块儿过日子算了。
民意收集完后层层上递，到了杨情手边，他看了卷宗，眼皮未眨，提笔便批了“允”字。
没多久圣旨便到了西廊，赐婚牧青斐与秦闲。
举国震惊！
一个月后，牧青斐与秦闲在西廊完婚，宴席办了三天三夜，席间山珍海味应有尽有，不发喜帖，招待一切来宾，连路边的乞儿，只要是专程来说几句吉祥话的，都能被人恭恭敬敬请上座，吃个酒足饭饱。美谈一下传遍了南易国，各地百姓自发寄来了各式各样的贺礼，把秦闲的大宅子都给埋得不见了大门。
羡煞旁人也。
秦闲刚下马车，小摊的老板便心领神会替他包好了一包糖炒栗子递了过来，笑：“夫人又嘴馋了？”
“夫人”二字在西廊可不便宜，你要想卖点什么给秦闲，搭上这个问候，稳赚。
果不其然秦闲面露喜色，付了双倍钱，接了东西道：“她就是喜欢这些。”
回了府上，小武先找了来，跟他说今日路过府上来拜访的人以及府上一些琐事，鸡毛蒜皮，他就是改不了不说就不舒坦的毛病。秦闲听了几句就摆手，让他自己拿主意去，又问夫人回了没回。
“下午就回了，在西院呢。”小武道。
秦闲点头，进了游廊准备往西院走。身后小武嘟囔道：“成天夫人长夫人短，跟狗皮膏药似得，问他几句要紧事还敢嫌我烦人，也不知谁更烦人……”
秦闲扭过头看他：“你要不要过来冲我耳朵再说一遍？”
小武寒毛立了起来，拔腿就跑：“我什么都没有说！我是个哑巴！”
西院里一个人影都没有，甚是幽静，想是她又把下人屏退了。
树下放着张躺椅，正轻轻晃着。
“又在树下睡着，”秦闲叹了一句，朝躺椅走过去，“入秋了，冻坏了怎么办……”
走到躺椅前一看，人却睁着眼看着某处，哪是睡着了。
秦闲顺着她的视线看去，是院中一颗柿子树。种下两年了，今年头一年结果，红彤彤的甚是好看。
“算日子，该熟透了吧？”她问。
秦闲走上前把糖炒栗子递给她，一边道：“没呢，还得再过半个月。”
牧青斐接了东西，却搁在手边，目不转睛继续看着柿子：“你怎么知道，柿子又没托梦给你。我觉得是熟了。”
秦闲：“皮生着呢，涩。你三天两头这么看它们，当心它们吓着，半夜全都偷偷爬下来逃命去。”
牧青斐不受他影响，执拗道：“想吃。”
秦闲没了主意，卷了袖子，道：“你好好说，我考虑考虑。”
牧青斐灿烂地笑了：“相公帮我摘一个！”
秦闲痛快地冲手掌哈了两口气，攀了上去。
他爬得有些谨慎，视线在满树的柿子见搜寻着，试图找出个早熟的。
牧青斐亦站到了树下，替他看着方向：“那，那颗像是熟了。”
秦闲望过去：“它还是个孩子呢。”
“那下边。”
“那是它弟弟。”
“前边呢？”
“……”
指了一堆，各个都被说不合适，牧青斐扁了扁嘴巴，道：“那你能找找它爷爷在哪儿么？”
央求的声音一出，秦闲心软了，再不搪塞她，勾手朝一颗柿子伸了过去。
刚抓到手里，大约是探得远了，他身形失衡径直从树上栽了下来！
牧青斐心被吓飞，冲过去要接他，然而手刚触碰到，却见他一只手又攀住了树枝，冲她眨眨眼睛，显然是有意吓她罢了。
“你！”她眉毛竖了起来。
“总算知道我比柿子重要些。”他叹了口气，这才树上跳下来。
大约被提了这一句，良心不安，她没着急去接柿子，先替他把衣衫理了理，拍去尘土。秦闲受用极了，心甘情愿掏了手帕替她把柿子擦干净，递了过去。
牧青斐刚准备撕开个口子，他道：“娘走之前是不是跟你说了什么？”
牧青斐闻言颤了一下：“没说什么……”
手指抠了半天不曾抠出个口子，秦闲接了过来，替她撕开，道：“可是我听说她走之后你不太高兴，闷闷不乐了许久。”
“没有。”她摇头，“不是闷闷不乐，只是在想事情……”
秦闲：“想什么，用不用相公替你出出主意？”
她安静了一阵。随后，她按住了他剥柿子的手，悄声道：“我们是不是该要一个孩子？”
秦闲的手明显一顿，但他脸色寻常：“生一个解闷也好，只是我问过玉先生，生孩子好比过鬼门关，我舍不得你遭罪。”
牧青斐：“是啊，他说我年纪大了，要孩子辛苦些。”
秦闲：“？”
他青筋起了：“他真这么说？我明日就去药堂教训他。”
牧青斐直笑。
见她笑了半天，眉眼间显然有逃避的痕迹，秦闲知道她话里有话，轻柔道：“你怎么想？玉先生也好，娘也好，我都不听，我听你的。”
牧青斐听了他这话，眼睛亮了起来：“今年军中事情少了许多，皇上又补了我不少游山玩水的时间。南易大好河山，我却只见过西廊的风景，有些好奇。我想……孩子的事暂搁一边，你陪我四处走走，好不好？”
秦闲抬手便点了她鼻子：“怎么不好，有你作陪，我哪都想去。”
牧青斐一高兴，张手就要抱他。
中间隔着个刚剥好的柿子，差一点就沾她身上了。秦闲眼疾手快挪到了一边，低头见她抱上来，笑出了声：“是你想吃还是衣服想吃？”
牧青斐急道：“我！”
秦闲递了过来：“尝尝，味道如何？”
牧青斐咬了一大口。
鼓囊囊塞满了腮帮子，她才嚼一口，就觉得不对劲了，脸皮皱了起来：“唔……”
秦闲立刻反应过来，伸了手：“就知道还生着，快吐出来。”
牧青斐嫌它吐出来脏，嘴里又难受，推开秦闲就往屋子疾走。那生风的背影不知怎么便戳到了秦闲的笑穴。他跟在身后边笑边追。
“水，人都去哪儿了，快拿茶水来……”
声音渐行渐远。
院子中，那包糖炒栗子与世无争坐在躺椅中，与柿子遥遥相对，等着人想起它来。