吴少阳叹了口气，忽然哈哈大笑，道：“你说得对。因果循环，本就如此，我又有什么好报怨的？”大笑声中，一口鲜血急喷而出，就此毙命。

吴元济听说父亲死了，心中又是高兴又是害怕。当下与董重质商量，且秘不发丧，只说父亲病了，由他掌管军事。于是召集各将领在厅中议事。

各将领陆续来齐，吴元济坐在厅头太师椅中，这是平素父亲坐的位子，左顾右盼，心中甚是得意。

各将领来齐后，鲜于熊儿宣读吴少阳手书，言明因病须休息，由吴元济领军事。吴元济于是遣人向朝廷上表，以吴少阳的名义，称病，由儿子吴元济领军事。

众将惊疑不定，但见厅外武士环侍，壁垒森严，谁也不愿多事，都禁口不言。

忽然，判官苏兆越众而出，道：“节度使得了什么病？我要去看一看。”

吴元济道：“我爹爹病得甚重，不劳你牵挂。”

大将侯惟清道：“大帅既然病得很重，那我们更要去看一看了，否则于心何安？”

吴元济道：“我爹爹得的是传染病，他传言众将，一切听从我指挥，不必去看。”

苏兆忽然厉声道：“公子爷？节度使果真是得了病吗？你所说之言如何总是不尽不实？你若做出不忠不孝之事，哼哼……”

鲜于熊儿喝道：“大胆，你哼哼什么？你竟敢对公子如此无礼，你长了几颗脑袋？”

苏兆道：“节度使若没有事，我自会向公子道歉，可是若公子对父亲做了什么，天下谁也难逃公道！”

吴元济冷笑道：“苏判官，我念你是老人家，你可不要倚老卖老。我会对父亲做什么？你竟敢怀疑我的人格，这实在是最大的侮辱。我若让你如此胡说八道而不加惩罚，日后我如何主持府中事务？来人哪，给我拖出去斩了。”

侯惟清道：“主公且慢，你刚刚当政，便诛杀大臣，只怕难以服众。”

吴元济道：“我若不杀他，我更难服众，以后谁还会怕我？谁还会把我看在眼里？”

只见一个白须白发的老人出班道：“自古成大事者，都是以德服众，以能治邦，岂能以力压人？公子若要让人心服，便不能对大臣如此无礼。”正是判官杨元卿。

吴元济斜睨他良久，见他毫无惧色，眼睛迎着他的目光，眨也不眨。便冷冷的道：“依你之见，我是无德无能了？”

杨元卿不答，竟给他来个默认。

吴元济又问他一句：“你是说我无德无能，不配坐这位置吗？”

杨元卿仍是不答，吴元济忽然大喝一声：“我让你有德有能，给我拉出去。”便有侍卫如狼似虎般涌上来。

苏兆道：“公子，你刚刚当政，就如此倒行逆施吗？节度使若是知道，便是没病也要气病。”

吴元济道：“你还在多嘴多舌，难道我便真不能杀你吗？”

苏兆道：“你连自己亲弟弟都可杀，还有谁人不能杀？”

这句话可触了吴元济的大忌，霎时心中又惊又怒，吼道：“侍卫何在？还不快快给我拉出去斩了！”

不一会，苏兆的头便被呈了上来。吴元济见众将诚惶诚恐的样子，大是得意。说道：“把杨元卿拉出去，革去官职，永不叙用。”便有侍卫上来，把杨元卿叉出门外，众人见他一头白发，颤威威的倒在门外，心中都不是滋味。

侯惟清脱下帽子，说道：“公子，属下愿辞官归隐，请公子批准。”

吴元济冷笑道：“你什么时候不好归隐，偏在我第一天主持军事之时便要归隐？你看不起我，不愿为我效力吗？”

侯惟清道：“不敢。我只是年纪大了，想休息休息，何况身体不好，心脏有病，受不得刺激。”

吴元济道：“你不愿为我效力，想去归隐，我偏不让你去享此清福。你咒骂我胡作非为，倒行逆施，我焉能饶你？”

侯惟清道：“公子，我可没有骂你。我只是不愿再为官了，你同意也可，不同意也可，怎么胡乱给我安罪名？”

吴元济冷笑道：“谁给你胡乱安罪名了？你口中虽没骂我，你心中自然骂了，以为我不知道吗？你肚中腹诽，比之口中乱骂尤难饶恕。来人哪，给我拉下去关起来。你不是要享清福吗？不是不愿为官吗？我就满足你的要求，让你在牢里享一辈子清福吧，哈哈，哈哈。”

侯惟清冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。公子爷开腹诽罪之先河，定当留名千古了！”

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