演习被总指挥部叫停时，6伯言与精卫号所率领的“敌军”已经击沉对手一艘母舰，三十七艘各类战舰，战车一千三百多辆，判定歼灭敌人数量达三十五万——光被击沉的琅琊号航母上就载有八万本准备登6支援的6军。而已方仅损失十五艘轻型舰只，判定伤亡一万余人。
那一夜精卫号上彻夜狂欢，烟尽抽，酒管够。
将官们也痛饮一宿，到了酒醉宴残之时，徐谦摇晃着举着酒杯来到6伯言面前。
“仗，打胜了。你的调令很快就会下来了吧。”他看起来是醉得不轻，突然楼住6伯言的肩，舌头打结的大声说：“我这一辈子……没有这么高兴过！你将来走到哪里……都会有大出息！那个时候，别忘了精卫号，别忘了这里的兄弟们。有机会……就回来看看！只要我还没死！只要我还没死……我就会带着全船人，来向你敬礼……”
6伯言摇摇头：“我说了我不会抛下全船人离开。”
“你……你说什么？”徐谦狠狠一拍6伯言，“犯什么傻！快给我走！调令一来就走！你跟我们不一样，你不能也毁在这里。你看看这船……”他站起来四下走，扬着手，“它太旧了，太老朽了，就像我一样。它不会沉没，永远不会，因为它终有一天会被拆掉！我不能等到那一天，让人来打沉它。”他大吼着，“精卫号是不会沉没的！这是我的船！等它再也开不动了，我会亲手炸掉它！”
周围的军官都上来抱着他：“徐老……你喝太多了，去休息吧。”
徐谦酒劲上来，一直指着6伯言：“你不属于这里！你这么年轻，整个天空大海都是你的。走吧！离开这！别管什么承诺，忘了它！这里人的都会希望有一天，去向一个人敬礼。他的名字是海军元帅6伯言！你说过，你就要做到！你做到了，我会带着全船人去向你敬礼，只要我还活着。我保证，只要我还活着……”
他被一堆人硬搀了下去，口中能喃喃不休。6伯言静静看着他远去，默默无声。
“老头儿太高兴了。”钟士季走到6伯言身边，“你圆了他一个梦，也是这艘船上人的一个梦。他们一辈子没有赢过，一辈子让人看不起，但这次你让他们赢了。”他将酒杯举向6伯言，“别再执着什么你不抛开全船人离开的话，你应该走，去找你远大的前程。只有你以后真正成了上将元帅，我们这些人才真正有出路，而你呆在这里，救不了我们的。”
“不用劝我……”6伯言笑着，“我看得比你们清楚，调令不会来，我也走不了。我和弟兄还有日子要呆呢。”
他站起来，有些怅然，径直走回自己的舱中去了。
关上舱门，把喧嚣关在门外。6伯言极疲惫的向床上一倒，好像这些天的奋战已经消尽了他所有力气。
一天后，演习胜负评价结果出来了，敌军扮演方被判定违例，演习结果无效。徐谦作为精卫号舰长担主要责任，被降职允许离舰。6伯言正式“升任”战舰指挥官。
得到结果后，大家都很沉默。连张翼德竟然也没有大喊大叫。
“6伯言，你是不是早就知道是这结果？”张翼德问，“那天喝酒时，我就看出你有心事。”
6伯言笑笑：“这不是很好？我终于升职了。老徐也终于可以离开了。”
“是的，老徐头盼着离开这艘舰盼了五十年，没有来调令。但当他终于觉得自己活得个人样了，不想走时，调令来了。而你臭棋6，将接替老徐头，在这艘战舰上熬到白头，想离开，除非你的寿命熬到这战舰也终于再开不动要拆掉那一天。”
“我没有想过靠这一次演习就能离开。”
“那你这么拼了命要打赢是为的什么呢？得罪了所有人，就是为了证明你能赢？”
6伯言看着他：“我要打赢，是因为我要让他们知道我们还能战斗，我要让有人开始害怕我们，于是我们就会等来真正的机会。”
“真正的机会？是什么？”
“上战场的机会。”
“你是说？有人会想着把我们送上战场？好以后再也不用看见我们了。”
“他是这么想的，但我们会不会消失，就不是他能决定的了。”
“你希望上战场，因为那能证明你自己。我也希望，因为我宁愿战死也不愿老死。”张翼德摇摇头，“可这全船的人都这么想吗？他们是不喜欢被人当垃圾看，但有时相比要去面对死亡，也许很多人宁愿呆在垃圾堆里。
“如果他们不敢上战场，那他们也不可能赢得拯救自己的机会。胆小鬼不配跟随我。”
徐谦离舰的那一天，所有人都在舰桥上列队为他送行。
徐谦看起来真的苍老了，走路都颤巍巍的了。他向6伯言笑着：“那天我还赶你走呢，没想到先走的人是我。我还想亲手给这艘船送终呢，结果看来要轮到你了。”
“你说过的，精卫号不会沉没。”6伯言笑笑，“它只会老去，只到再也开不动的一天。我们都会老的，都会有再也无法实现雄心壮志的那一天。回家吧，你多少年没看过妻儿了？”
“是啊……”徐谦长叹，“很多年了，很多年了……是该去看看他们了。”
“帮我问嫂子……不……师母好啊。”张翼德冲上前。
徐谦怆然而笑：“好的，我会去问好。”他转过身，望望他终于可以自由而行的星空，“她的墓，我还从来没有去看过。”
他走下甲板，蹒跚而行。
“敬礼！”张翼德大声喝着。全体官兵立正，目送前指挥官远去。
老人没有回头。
半个月后，消息传来，精卫号被调入远洋护航编队，负责在公海星域为大汉运输商业船只护航。
“是护航？没有其他战舰编队同行么？”张翼德苦笑，“好歹给几艘破船让我们去和海盗拼吧。”
钟士季也笑：“这可好了。一旦商船受伤，我们难脱责任。而若跟海盗硬拼，我们一艘船又势单力孤，这又是一场必输之局。而且我听到风声，有人已经收买了几个最大的海盗头子，要让我们沉在远海。”
“放马过来吧！”张翼德喊，“我们演习中能赢主力舰队，几个海盗会打不赢？”
6伯言摇头：“不一样的。演习时毕竟不会死人。而且对手按部就班死等计划，你可以出奇制胜。但实战时，对手永远在给你制造陷阱。演习只能考验一下战术技术，真正的战场完全是另一回事。没有经历过实战，永远也不敢说你的军队能打仗。”
“那正好，我们就打出点威风来给他们瞧瞧！”张翼德瞪眼。
钟士季冷笑：“威风？你以为各主力不想威风？为什么他们不来。你以为那些海盗都是些什么人？有些根本就是某些国家的未入编舰队！它们开着战列舰贩运军火毒品，在公海星域上横行了那么多年，背后暗自有一些国家势力支持，武器装备比我们的还好。各国海军装模作样剿了几十年海盗越剿势力越大，我们能有什么威风？”
“少说这些没用的。”6伯言站起，“至少现在公海上的护航舰又不只我们一艘，人家能去我们为什么不敢去。纵然有人会收买海盗要让我们沉，我们也不能逃避。反正是要打，那就真刀真枪拼一场。”
“我们要拼的可不是开着帆船的乌合之众，那是挂着骷髅旗的正规军啊！这些年来他们向那些穷国小国运去了多少军火毒品，为了赚巨额利润挑起了多少场战争？你明知道他们多有钱，后台又是谁。我们拿什么跟人家斗啊？”钟士季喊，“那就是去送死！”
“不去的，现在可以离船。”6伯言冷冷看着他，“任何人要走，我都不阻拦。”
钟士季和他对视着，一会儿后冷笑：“你信不信我去喊一声，可以带走大半船人？”
“当然，然后呢？你们被划为逃兵，永远要东躲西藏见不得人的度过一生！”
“没人想当逃兵！但也没有人愿意白死！”
“你上了这条船，怕死就再也没用了！”6伯言断喝一声。
几秒钟沉默后。钟士季点头：“6伯言，兄弟们就跟你拼这一回。希望你能对得起大家豁出去这些条命！”
十天后，精卫号整装起航，载着二十三万名士兵和船员，二千二百架战机，只有其他航母配给一半的弹药和物资，驶向了数百光年外，它茫茫未知的前途。
6伯言海军生涯的真正第一战，才要来到。