薛溯鸢起身时，王定已经去上朝了，薛溯鸢洗漱之后便坐在窗前绣花，还是那夜的踏雪寻梅图。竹沥在一旁伺候着，看着薛溯鸢的绣活笑道：“主子的绣活更好些了，不若给皇上绣个香囊如何，皇上一定高兴。”
“香囊有什么稀罕的，即便我绣了，陛下哪里会真的带着。”薛溯鸢手上功夫不停：“宫中可有什么大事？”
“现下最大的事便是京城禁军总兵一职由苏将军的副将欧阳矢翎接管，此事之后，流华殿可是风头无限，出入宫禁如无人之境，听说连凤仪宫的护卫都由欧阳将军接管。”说着，竹沥看向薛溯鸢：“嘉美人一贯刁难主子，这下子，只怕主子的日子更不好过了。”
“这有什么，总归不至于将我打杀了，无非受些刁难罢了，没什么打紧的。”薛溯鸢看着自己左手侧边的一道小小的粉色疤痕，这是那夜自己坐在地上不慎把手压在碎瓷片上留下的，又抬头看向窗外：“今日的雪景倒是很美，只可惜我这竹蕴阁禁不起这寒冬。”竹蕴阁遍种翠竹，寒冬里已然只剩光秃秃的枝干，有的甚至被积雪压弯了枝条。
“主子如今得宠，这竹蕴阁的确是有些偏僻简陋。”说着便提议道：“主子，奴婢听闻御花园的金菊今年谢的格外晚些，花房的奴才也更上心，寒冬腊月倒也别有一番景致，主子如今身子好些了，不若奴婢扶您去逛逛？”
“那便去看看吧。”薛溯鸢左右也静不下心来。
“奴婢伺候您梳妆。”
“不必盛装，寻常发髻即可，我尚在病中，免得招惹闲话。”
“奴婢晓得。”
薛溯鸢淡妆轻装便出了殿门，竹沥替她系上了一个天青色的披风，小心扶着她上轿撵。薛溯鸢倒是看见侧殿赵如意恹恹地坐在门口，整个人也好似病了一场似得，清减了不少。薛溯鸢倒也懒得再搭理她，说到底，赵如意本性也不坏，错就错在性子简单娇气了些，径直上了轿撵便出了竹蕴阁。
薛溯鸢闭上眼睛，过了今天，只怕自己又要披甲上阵了。
“主子，到了，奴婢扶主子下来。”竹沥说着便掀开轿帘，薛溯鸢搭着竹沥的手起身出了轿子，光线在积雪的反射下倒是格外刺眼，御花园倒是还有三三两两的嫔妃聚在一块闲聊。薛溯鸢一到，她们倒是都过来了：“嫔妾见过顺才人，才人万安。”
“不必多礼，快起吧。”薛溯鸢客气道。
“顺才人气色好多了，嫔妾愿顺才人早日痊愈。”一个长相温婉的纤瘦女子出言道，倒是一口好嗓子，如丝竹一般。
薛溯鸢看向她：“多谢妹妹美意，这两日我已经好多了。”
“为姐姐祈福是嫔妾本分。”
薛溯鸢在雪中站在与她们闲聊了一会，实在有些烦躁，便不轻不重的掩着嘴咳嗽了几声，竹沥立刻急道：“主子怎么好好的又咳嗽了起来，可是受寒了？”
薛溯鸢轻轻摇了摇头，而其他采女自然领会，这才行礼道：“顺才人久病初愈，不宜在风中久站，嫔妾就不叨扰才人了，嫔妾告退。”
“妹妹们慢走。”
竹沥这才扶着她进了亭子，倒了热茶：“主子身子还未好全，可别再受了风。”
“她们入宫两年还未承宠，不过心中焦急罢了。”薛溯鸢喝了杯热茶暖了暖身子，看着这满园的风光：“若是从前，她们哪里会看得起我，又怎么巴结讨好我？”看来赵如意得幸于王定一事倒是极大刺激了那些采女的神经，只怕赵如意禁足一事更是让她们以为赵如意得宠全是因为薛溯鸢的缘故。
“急有什么用？若是皇上喜欢，自然得宠。”
“刚刚那位是哪个宫里的？瞧着倒是和旁人格外不同。”
“曼音阁的采女许岚，听闻有一把好嗓子且身姿曼妙才选入□□，赐居曼音阁。如今得了皇后娘娘一点好颜色，没少赏赐，周身衣裳自然与旁人不同。”
“的确是一把好嗓子。”薛溯鸢点头：“倒是可惜了。”
“她有什么好可惜的，歌舞乐艺哪里登的了大雅之堂。”竹沥笑道：“倘若她当真担心主子，怎么主子病中不见前来拜访，偏在这里不同不痒的关心两句。平日里生怕得罪了嘉美人从不与主子接触，如今见赵御女晋了位份才来假意交好，倒是打的空手套白狼的好主意，倒让主子受了风。”
“你好像很不喜欢她？”
竹沥压低声音：“主子有所不知，这个许采女的父亲在苏将军军中，嘉美人有孕后日日往流华宫跑，嘉美人看不上她，主子病后，她倒是日日往皇后娘娘跟前凑，殷勤的不得了，这样两面三刀粗鄙之人，主子莫要被她迷惑了。”
“哦？还有这样的事。”薛溯鸢笑了，她见许岚穿的这样素净弱柳扶风的模样倒是怪眼熟的，原是模仿自己，不过她自有她的好，到底伺候圣上，以颜□□人倒也可用一时，况且皇后正是想巩固话语权的时候。
次日薛溯鸢早早前往凤仪宫请安，待到凤仪宫之时倒不偏不倚地和许岚撞上了，皇后特意许了她进殿拜见。许岚倒是很恭敬，薛溯鸢笑着道：“妹妹来的好早，冬日天寒可有冻着？”
“多谢姐姐关怀，嫔妾皮糙肉厚没什么打紧的。倒是姐姐身子初愈，可千万仔细些。”
“妹妹说的哪里话？”薛溯鸢倒是调笑道：“选秀那日便晓得妹妹一曲美人面余音绕梁，而舞姿更是曼妙，如若妹妹这样的佳人说自己皮糙肉厚，那我可真是羞愧了。”
“姐姐缪赞了，嫔妾哪里敢与姐姐相较？”
“妹妹无需谦让，我还望妹妹能指教指教我呢，我惯来是笨手笨脚的。”
许岚一听这话，眼睛都亮了，薛溯鸢也不再多说，她心里清楚，许氏一贯是苏岱一派的，除非她许岚已经在皇后娘娘面前挂了名字了，否则她怎敢与自己亲近，想来是皇后授意。便进了内殿：“嫔妾久未面见凤颜，拜见皇后娘娘，皇后娘娘金安。”
皇后看见薛溯鸢，倒是露了个笑脸：“快起来。”看着薛溯鸢落座，这才开口：“你如今可痊愈了？”
“回皇后娘娘，嫔妾已经大好了，承蒙皇后娘娘记挂。”
皇后看着薛溯鸢笑了，随口让其他嫔妃跪安便道：“本宫先去更衣，鞠娥带你进椒房殿先坐会子。”
“恭送皇后娘娘。”薛溯鸢跟着鞠娥进到凤仪宫的偏殿椒房殿，鞠娥给她沏了一杯茶热茶：“主子请用。”
“劳烦姑姑了。”
“主子此番有恙可是急坏了皇后娘娘，主子如今大好了，皇后娘娘也总算是放心了。”
“皇后娘娘对我的大恩大德，溯鸢断断不敢忘。”薛溯鸢端起杯盏，沾了沾嘴皮子，这凤仪宫的东西她是不敢碰的：“只是我今日见皇后娘娘似乎气色不大好，可是夜里没睡好？”
“主子心细如发，这两日夜里风大，吵得娘娘没有睡好。”
恰在此时，皇后从寝殿出来了，薛溯鸢忙起身行礼，皇后示意鞠娥扶她起来，两人坐下后，皇后喝了一口茶，久久不曾出言。
“皇后娘娘，嫔妾听闻娘娘这两人没有睡好，嫔妾愿为娘娘捏一捏。”
皇后点头允许了，薛溯鸢这才上前细心的替皇后放松头皮，皇后显然很是受用，身体都放松了下来：“你有心了。”
“皇后娘娘为后宫之首，管理后宫诸事，嫔妾无能，只能为娘娘略尽绵力，娘娘不嫌弃嫔妾已是皇后娘娘仁慈宽宥。”薛溯鸢不动声色的奉承道：“若皇后娘娘喜欢，嫔妾愿日日侍奉娘娘左右，但求皇后娘娘不要嫌弃嫔妾粗手笨脚。”
“在这宫里，到底还是顺才人最体贴，如今你病好了，本宫也算多了一个人分担了。”说着拉了薛溯鸢的手，轻轻拍了拍：“在后宫的姊妹中，本宫最看重你，眼下快到年关了，到时陛下大宴后宫和朝臣，你素来擅舞，本宫有意安排你上场献舞。”
自己这个身子不过小家碧玉，最是保守持重教养长大的，素来只会琴棋书画，哪里擅舞？这满宫里最为擅舞的怕是许岚，薛溯鸢顺着皇后的话：“皇后娘娘缪赞了，嫔妾才艺平平，恐怕难当如此大任。”话音一转：“倒是嫔妾今儿早上遇见了许采女，许采女倒是舞姿曼妙。”
“许氏纵然舞跳得好，但到底陛下更中意你。”皇后让她坐下，笑道：“不若这样，左右她也没事，你便邀她到你宫里多问问，想来你素来聪颖，不日定能学会。”
“那嫔妾便领了皇后娘娘的美意了。”薛溯鸢这下懂了，原是觉得苏岱势头大了，想再扶持许岚去争宠，便想借着薛溯鸢的手让许岚脱颖而出，也是，后宫百花齐放才好看。
等薛溯鸢坐上了回竹蕴阁的轿撵心中却是觉得好笑，看来帝后之间的和睦也早已不同以往了，如今皇后不敢再直接示意皇帝宠爱许岚，可见孙丞相在前朝也今时不同往日了，如今看似文武各不相干，只是薛溯鸢再清楚不过了，到了苏岱生产之日，这苏氏和孙家只怕得斗个你死我活。而许岚母家是武将出身，受苏霖把持，即便当真入了王定的眼，也无力与苏岱相争。
“竹沥，午膳后你亲自去请曼音阁请许采女来我宫里小聚。”
“主子，主子大病初愈，今日皇上十有八九是要来看主子的，主子把她叫来岂不是......”竹沥有些不解，她是看不上许岚的。
“皇后娘娘要抬举她，你把她叫来，我给她机会，至于陛下能不能看中她，便由不得她了，不必放在心上。”
“主子说的是，有主子在，哪里有她蹦跶的份。”
“向戈可好些了？”薛溯鸢问竹沥：“他常年在宫里当差，身体一向不太好，往后你要多照看着他，也该给他好好养养了。”
“主子宅心仁厚，只是。”竹沥压低了声音：“皇上似乎是不太喜欢向戈。”
“向戈是我宫里的掌事太监，且他心思细腻当差也仔细，我看好他就足够了，至于陛下不喜他又哪里是他的过错，到底是因为我。”薛溯鸢清楚的很，这是王定的大男子主义在作祟，但是经此一事，她心里还是把向戈视为心腹。
“是，奴婢明白了。”
薛溯鸢用过午膳约摸两个时辰后，正在绣花呢，竹沥进来了，低声道：“主子，曼音阁许采女到了。”
“让她进来吧。”薛溯鸢头也不抬，她预备自己绣一个花鸟枕头，她的寝具还未换过，还是采女时的那一套，内宫局向来是只做表面功夫的，只顾送些体面的玩意，哪管你关了门好不好过。
“嫔妾曼音阁采女许岚拜见顺才人，才人万安。”许岚清亮婉转的声音传来，当真是如玉石相碰，光是听着也觉得神清气爽。
薛溯鸢赐了座，抬头打量了一眼许岚，她今日特意打扮了一番，想来也是知道今日能有机会面圣的，穿的一袭宝蓝色的兰花纹样的广袖长裙，梳了飞燕髻，满头珠玉，倒是相当隆重。她身居采女之位已经两年之久，还有这样的好东西想是皇后娘娘特意赏的。薛溯鸢只是笑道：“我今早上见了妹妹，觉得与妹妹一见如故，便邀妹妹来说说话，妹妹不会怪我冒昧吧？”
“姐姐哪里的话，妹妹能得了姐姐的青眼是嫔妾的福气。”许岚偷偷看了看低头绣花的薛溯鸢，她从前并未和薛溯鸢打过交道，只知道顺才人是皇后娘娘跟前的红人，今日一瞧只觉得是个温婉清丽的佳人，容貌算不得出众，且此刻卸下钗环倒是没有半点宠妃的样子，自己比之她倒是容色更佳。
“那我便和妹妹说说体己话。”薛溯鸢绣完了那朵芍药便停了手，把绣品递给竹沥，竹沥便转身进了内间。
“早上匆忙也没好好看看妹妹，如今仔细一看妹妹当真是我见犹怜，当看妹妹身段，便知妹妹的舞姿如何令人心醉了。”薛溯鸢伸手握住她的手，拉着她坐在了身侧：“我倒是没有半分轻盈之态了。”
“姐姐过谦了，嫔妾不过雕虫小技罢了，如何能与姐姐相较。”许岚小心回话道。
“妹妹有所不知，皇后娘娘今早跟我说有意让我在年宴上献舞。”薛溯鸢看向许岚，真心的笑道：“只是我哪里会这些，又在大庭广众之下，还怕丢了陛下和皇后娘娘的脸面，我倒是十分属意妹妹。”
许岚迅速跪了下去：“嫔妾万万担不起姐姐这样看重！”只是抬眼之间，眼里的喜色掩都掩不住。
薛溯鸢却一副恍若未觉的样子：“妹妹毋需自谦，我有自知之明。”薛溯鸢扶她坐下：“皇后娘娘命我向你多多讨教，只是我到底不擅此技，妹妹倒不妨提前准备着，大约我是没有这个福分了。”
“姐姐冰雪聪明，定然能在年宴之上艳压群芳。”许岚装模作样的推辞恭维道：“嫔妾愿为姐姐效力。”只是笑容浅了些，薛溯鸢明白她这是不满自己只是把她当做备胎，并未把这大出风头的活计直接推辞。
薛溯鸢笑了：“妹妹美意，只是我恐怕是难以出师了，索性我也不喜欢歌舞，不如妹妹陪我下棋吧。”说着让竹沥去取棋盘棋子：“眼下天色也暗了，不如妹妹就在我这里用了晚膳如何？”
“多谢姐姐，嫔妾求之不得。”许岚笑着答应，隐隐透着些期待。
薛溯鸢笑了，这她倒是真的求之不得。