张千诚顺着脚印跟了上去，看到了孟落的身影。孟落察觉到身后有人，却不敢转身。
他感觉得到，身后是一个对他没有威胁的人。但他不知道那人是谁：是不是那个他希望见到的人。
他的手里还提着一只用法术变来的鸡。他是想和张千诚一起吃的，但他不知道该以一个什么合理的身份去提出这个算不上要求的要求：说这只鸡是自己借宿一晚的谢礼？可昨天的山楂算什么呢？若是每一件事都要谢，就好比一个圆，永远没完没了。说这是理所应当？一时兴起？都不合适。孟落大多数时间很通透，但那也是和神仙打交道的时候：神仙本就无欲无求，通不通透都是一样的自在逍遥，他那点自以为的玲珑八面，放在人间便算不得什么。尤其是面对张千诚：尽管他和张千诚相识一天未到，他总是紧张，总想着一定要有个理由说服自己，留在张千诚身边。
“孟公子？”
孟落缓缓转身，一双晶莹的眼直直地看着张千诚。眼前的人还带着些困意，可他却分明看出了一丝不易察觉的喜悦。
孟落想：张千诚为什么要追上来？是放心不下自己，怕自己再被妖怪缠身？还是因为，舍不得自己？
无论哪种想法，都让孟落发自内心地欢喜。他突然感觉，刚才大费周章找理由说服自己的行为多愚蠢、多余。
毕竟想见对方的人不止自己一个。
张千诚见孟落手里还提着鸡，调笑：
“公子这是去赶了趟早市？”
“这儿哪儿有早市，鸡是山里头的野鸡，我随手抓了两只。”
张千诚皱了皱眉，却不曾表露。他顺着孟落的话题，不再深究鸡的来历。
“没看出来孟公子还有这好身手。”
“小菜一碟。”
毕竟以前修炼的时候一抓一个准，对孟落来说确实算不上什么。但孟落现在若是让老祖宗看见了，老祖宗定是要哀叹狐族不幸，出了这么个缺心眼的后辈。
山中野鸡和农户养的鸡怎么会一样？常年住在山中的张千诚又怎会分辨不出来？
孟落当真是被冲昏了头。
“那公子可会下厨？”
“这……”
狐狸向来吃生的、腥的，哪儿会有闲心去学烹煮。这个问题，不过是张千诚进一步的试探罢了。
“无妨，公子既然抓了食材来，我哪有不尽地主之谊的道理。”
张千诚抓过鸡，带着孟落回了家。
吃完已经半上午，孟落百无聊赖，自请刷碗，张千诚也没拦着，回屋换了身衣服。孟落再看到他时，他已是一身丧服，素净至极。他只留下一句“在家等我，晚些回来”，便带着剑出去了。孟落不知白衣丧服，只觉张千诚眉目间含着忧愁，便麻利收好了碗，变成小狐狸，循着气味远远跟在了张千诚后面。
张千诚丝毫没有察觉。
……
林间有一衣冠冢，碑上慈母二字赫然入眼。张千诚放下剑，放了些花上去，然后站定，沉默了许久。
孟落藏身树后，不敢露头，只能侧耳倾听：洁白的毛色太过显眼，他怕。
“母亲，一年又过去了。”
没人回答，只有瑟瑟的风。
“忧愁？孩儿怎有忧愁，不过恼恨自己灵力低微，察觉不出什么异样。多凡人些法力，平白受百姓恩惠，却……”
“一想到我承载那么重的希望，却没能让他们如愿，他们的一切都是徒劳，我只感觉……自己很没有用。”
他顿了顿，就好像在听那头的人劝慰开导。而后又说：“也许是我自视甚高了，总觉得自己天赋异禀，与寻常生神不同，能大有所为……可是……我以前从不像这样妄自菲薄的，只因为……”
孟落抖了抖耳朵。
“若是昨天我没有出现，又要有一条无辜生命葬送在鬼口之下！”
孟落一震。
“他那么美……那么好看……简直，不可方物。我一想到那样如玉般的人儿差点葬送于此，我的心就很难过！像有巨兽在咬……我怕……我怕！我怕如果他有天离开了，离开了我，又迷路不知到了哪里，再时运不济……会不会真的就！”
孟落低下头舔了舔自己的爪子。张千诚许久没再说话，不知那头是在安慰，还是一样的沉默。
“我不知是否动心，我只想……哪怕他不愿留在我身边，我也想……也想护他安宁。”
唰地一下，林间起了一阵强风。张千诚回身一看，看到孟落就站在他身后。
如晨时一样凝视着他。
“你……都听到了？”
“嗯？你在自言自语吗？”孟落笑着走向了他，古灵精怪眨了眨眼，手里还捧着果子：“我出来采果子，正好就碰到你啦。”
张千诚愠怒：“林子里有什么妖魔鬼怪你还不知道吗！出了事怎么办！”
“照你这么说，那靠山吃山的百姓岂不都提心吊胆的？”
“你说呢！”
孟落没想到得到的是肯定的答案，脖子缩了一下，目光不再去看张千诚。
手里的果子也洒了一地。
“我知道了……以后不会了。”
“没有以后！”
“……”
张千诚也意识到自己失态，对着孟落低下了头。
“抱歉，公子，失礼了。”
他弯下腰去捡果子，用袖子拍拍土，还给了孟落，又转过身，对着衣冠冢。
“我母亲去世了，今日，是她的祭日。”
“……嗯，那你父亲呢？”
“我小时候他便外出行商了，这一走就再没回来。不知生死，不知归处。”
“抱歉……”
“我和母亲相依为命，日子勉强能过，只是人间鬼越来越多，也不知阳气为何镇不住它们，日子，也越来越难过。”
“我本以为我这深山里不会有鬼瞧得上，殊不知还是未能幸免。母亲替我挡了一劫，我也因此开了天眼，有了些灵力。”
“可又能怎么样呢？我已经是一个人了。”
孟落很想变成狐狸，用尾巴蹭蹭张千诚的脸：周屿乔伤心难过的时候，他也总是这样安慰她。
可他不能。他知道张千诚对鬼怪的憎恶。