经过主考官和八位判官两日紧张的阅卷评审，选出了其中最优的十份试卷，呈至皇帝面前，请示御览，最终将由皇帝亲自决定这十人的最终排名。

此刻，紫宸殿内，主考官曾彦博领着众判官立于两侧，等待皇帝阅卷。

年轻的元靖帝坐在明黄的龙椅上，仔细审阅着面前精挑细选的十份考卷，这些卷子大多辞藻华丽、对仗工整并且有一定的自己观点，符合一直以来的优秀考卷的要求。但当他看到最后一份考卷时，还未及细看内容就发出了一声疑惑：“咦，这份答卷……”

皇帝的疑惑还要从本朝阅卷的规则说起。每次殿试考完都会有专门的誊录官将考卷上的内容用统一的字体抄写下来，并将姓名处做好密封。

其后，这些抄录好的试卷就会被送给主考官和八位判官一一审阅，每位官员看完后都会在卷子上用圆、三角、叉等做上标记，圆为一等，三角次之，以此类推，叉为最次一等。

最后再以卷子上记号评定名次，并选出前十名交由皇帝评阅。

按理说这种优中选优的方法选出来的前十名，必是得到众多考官的青睐的，所以其上必会有很多个圆才是。

可是如今这份考卷上却只有两个圆，两个三角，剩下的标记中居然还有两个叉。

这样的试卷往往都是要排在最后面的，如今怎么会放在这里。

元靖帝带着疑惑看了下卷子上的两个圆，其后的签名竟然是主考官曾彦博和谢琦！

元靖帝拿起这份卷子向曾彦博请教：“老师，这份卷子是什么情况？”

元靖帝幼时登记，曾彦博博古通今，被封为太子少师，一直教导辅佐幼帝。待皇帝长大后也依然甚为尊重这位老师，一般的场合中都愿意尊重曾彦博，称呼其为老师。

曾彦博上前一步道：“回皇上，老臣以为，此文内容及风格极好，在今科诸学子文章中，当列榜首。故而，老臣力排众议，将此卷放入其中，请皇帝裁夺！”

其时，曾彦博为文学泰斗，一字之褒，一字之贬，都会关乎一学子之荣辱成败。元靖帝听他如此评价，倒是吃了一惊，倒细细开始看那文章。

这篇文章却是与当下流行之文章风格全然不同，淳朴而雅正，初读无意，细读却发现通篇构造之美，竟觉得无一字不合适。更为难能可贵的是这篇文章思想之美，全无战战兢兢揣摩谄媚讨好之相，其思考之深刻，认识之全面，似有青铜之音在耳，振聋发聩。

元靖帝忍不住又细看一遍，点头道：“确实极好。”

这时，只见一判官上前道：“皇上，此文文风极为朴素，全无半点华美靡丽之风，读之，又无半点文笔之美感。与其他文章相比，实非上等之作啊。”

这位判官极为推崇华丽的文风，对这篇文章极为不屑，又自觉有一身傲骨，不能为强势低头。因此当时虽然见到主考官在试卷上画圆，却依然画了一个叉。

“哼！”曾彦博哼了一声，不屑道：“你们素来推崇那些雕文琢句、堆砌辞藻之文，老臣却最是不屑！在这种炫耀浮华的文章里，构句用字都各自为政，置全篇效果与不顾，如同挂满珠宝的老妪，外表浮华，内里确实老树枯皮，全无半点看头！”曾彦博又转向元靖帝，道，“皇上，老臣早就想改变这种风气。恰好借如此时机，进行一次文风改革运动，推行淳朴之风，一改往日奢靡之气！”

那些保守的判官听完他这一番慷慨激昂的讲话，都是大吃一惊，直道不可。又一判官上前一步道：“皇上，自前朝以来，历届取士都是这种文风，岂可说变就变啊！若以此文为首，只怕天下士子不服啊！”

最早说话那个判官最为守旧，也出列道：“是啊，皇上！祖宗之法不可变啊！”

元靖帝虽然觉得老师的话在理，但又听那些人抬出祖宗之法这样的高帽子，真是左右为难。忽然看到站在最后面一直沉默的谢琦，这份卷子上另一个画圆的就是他了，便望着他道：“谢卿家，你怎么看？”

谢琦原本资历最浅，故而站在最后一排，也不打算插话。现在被皇帝点名，也不能再装聋作哑了，只得上前一步道：“回皇上，臣以为开科取士乃为取有才之士，无论何种文风，只要文以载道，言之有物即是好文章。再有，皇上殿试乃是问策，士子答策总要有思想，有内容，进而有理有据，他日为官也能有所作为，不至于做一个糊涂官。”说到此，他停顿了一下又道，“如此看来，臣以为，这篇文章确乃佳作。”

这话倒真是滑头，两边都不得罪，曾彦博也没说话。

见此，皇上满意的点了点头，继续问道：“那依你之见，此文该名列几何呀？”

谢琦知道，皇上也是真喜欢这篇文章，只是若真让它列榜首，只怕其他判官又要跳出来反对了，故而到：“回皇上，臣以为，此文确实极佳，但这叠试卷中头两份试卷不仅文风极佳，且引经据典，具是言之凿凿，实是无可挑剔。因此，臣以为不如以这两份为首，而将此文列为第三。”

元靖帝点点头，又抽出他所说那两份试卷，给众人传阅，问道：“众卿家以为如何？”

这两份试卷确实优秀，众人都知道若是在纠缠下去只怕没完没了，故而都退让一步，齐声道：“臣等无异议。”

元靖帝笑道：“如此甚好。来人啊，拆开弥封。”

便有殿外候着的官员上前，小心将弥封拆开，露出每份卷子的考生信息。

而后，便有太监送上笔墨，元靖帝用蘸了朱砂的毛笔在每份试卷上御批名次。待到第三份时，朱笔御批“第一甲第三名”。

元靖帝又去看那卷子上的身份信息，轻声念到：“苏……易……扬……”

这声音不大不小，却刚好能让站在最后面的谢琦听到。

听得这个名字，谢琦微微吃惊，居然是他？

又想起那日那人在考场上淡定自若、挥洒自如的身姿，又觉得与这文风无比契合，心里暗道：“也只能是他了。”