“前几天王大娘说的那个男人，你看可还行？”秦氏拉着秦春的手，笑眯眯地问道。

可秦春一点兴致都没有，她心不在焉的坐在秦氏对面，回了句：“还行吧。”

秦氏喜上眉梢，抓着对方愈发不放手，说了一大堆对方的好处，末了，又不出所料的加上一句：“秦春，你年纪可不小了，再这样挑下去，以后你可怎么办？”

“该怎么办就怎么办呗。”秦春打了个哈欠，很是没精神。

每天从店铺里回来之后，自己娘都要来这么一出，今天是隔壁王大娘介绍的那个男人，昨天是对街张大婶介绍的这个男人，虽忘了这样的生活是从什么时候开始的，但秦春很清楚的知道。如果自己再不嫁人，这样的生活会一直继续下去。

前几年，秦春拿出了自己的全部积蓄在店铺附近买了处宅子，虽地方很小，但总归也是自己家，且距离学林的学堂很近，后来又陆续添置了些东西，一家人生活的也很快乐、幸福。

只是，除却秦氏日日劝说她要尽快嫁出去。

“秦春呐，娘这都是为了你好，你千万别觉得娘话多、唠叨。”秦氏拉着秦春的手，嘟嘟囔囔说个没完：“你瞧西街的张寡妇，那不也是年纪轻轻就被男人给休了？如今呢？人家转身就嫁给了董财主，你看看人家现在过得是什么日子？前呼后拥，一出门有三四个丫鬟跟着，多气派！”

说完，看着秦春兴致缺缺的模样，秦氏笑了几声，将语气放柔许多：“当然了，娘也不是说你过得不行，你管着这么间铺子，月钱也不少，但是这样未免太辛苦了，你说是不是？”

秦春左耳朵进右耳朵出，压根没认真听秦氏在说什么，故而对方在询问自己是不是的时候，她下意识地点头，应道：“是，娘说的是。”

一听这话，秦氏脸上的喜色更甚，“那这样，听伪娘的，你明天先别去铺子了，先跟这个男人见一面。他虽年纪比你大些，但膝下无子，而且还有自己的大宅子，手下还有几个伙计，你若嫁过去，日子肯定比现在要滋润！”

秦春想也没想就点了头，但很快就反应过来，她蹭的一下起身，抽回手，震惊道：“啊？！您您说什么？嫁人？！”

“对呀。”秦氏面上仍是喜滋滋的。

“不行，我明天还要去城外采买，没时间见人。”秦春马上变了态度，不容置疑的拒绝：“若真的要见，那也不是明天，娘，我明天还要出门，先睡了。”

她不是不想嫁人，而是对于秦氏这种做法深恶痛绝，再者说，她现在靠自己，日子过得不也很好吗？为什么非要依附于男人，指望对方给自己更好的生活呢？

还有学林，孩子也大了，即便自己真的要嫁人，那也得事先告诉孩子。

眼看秦春真的收拾东西准备回卧房睡觉，秦氏登时急了，她三步并作两步冲到正在洗漱的秦春身边，严肃道：“秦春！这次无论说什么，你明天都要去给见见对方！什么采买，都是因为这铺子，你这婚事都耽误了！”

“我可以去见，但不是明天。”秦春将头上的钗环卸下来，一边忙碌自己的事情一边说道：“我明天的确还有要紧事，这是早就定下来的，我真的去不了。”

说完，她又抬眸看看自己的母亲，认真解释：“娘，我忙了一天，真的很累了，您不要再说这件事情了，好吗？”

“你早就订下了，那我也早就跟人家订下了呀！到底是你那破铺子重要，还是自己的终身大事重要？”说着，秦氏叹口气，陡然换了个口气：“秦春，不是娘逼你，你看看自己都多大了，再不嫁人就真的来不及了！”

年纪轻轻，孩子还没长大就被男人给休了，如今还不趁着还有几分姿色，尽快找个男人嫁了，反倒终日忙碌店铺的事情，也不知道这女儿是中了什么邪！

秦春自是不知自己母亲的心思，不过她现在急于去休息，明日好能早些起床出门，故而她也没时间想那么多，而是认真的跟秦氏解释：“我真的去不了，若是非要明天见不可的话，那就傍晚吧，届时我也应该从城外回来了。”

“傍晚”这个时间，太阳都快下山了，四周也渐渐冷下来，这可不是什么好兆头，可女儿好不容易妥协，秦氏一时间犹豫起来，拿不定主意。

秦氏还在犹豫，秦春这边却忙完了，她起身拿过毛巾擦去脸上的水珠，拍拍母亲的肩：“那我先回去休息了。”

说完，她快步跑回自己的卧房中，钻进床上的被子将自己卷起来。

可躺下还没多久，门外忽的响起急促的敲门声，秦春将被子拉高了些，有些不耐的皱起了眉，心说：母亲怎么还没完没了了，不是答应她明日会去见那个男人了吗？怎么又来烦自己了？

敲门声响个不停，秦春愈发烦躁，当她正想不耐烦吼几句的时候，外头忽的响起秦氏的声音：“秦春，你们掌柜的找你来了，还不快出来？”

一听这话，秦春困意全消，她一骨碌从床上起身，连外衣也顾不上披，匆匆穿上鞋便打开了门。

只见小满钗环全无，身上只披着一件外袍，且看样式和长度还是男人的，她脚下的鞋上沾满了泥土，一看就知道是匆匆跑来，再环顾四周，连个陪着的人都没有。

“苏掌柜，您怎么穿成这样就来了？”秦春急忙上前，关切的摸了摸对方的手，冰凉一片，让人不由得打了个寒颤。

这么晚，又是独身前来，披的袍子还不是自己的，身边也没有下人，难道是跟国公爷吵架了，一气之下跑出来了不成？

一想到这儿，秦春愈发着急，眉宇之间都笼上了几分忧色。

小满还正犹豫的不知该如何开口，哪里知道秦春在这么短的时间内想了这么多，她抓着对方的双手，抿了抿唇：“我们去你卧房说，可以吗？”

秦春扫了眼秦氏，然后点点头，“走。”

小满和秦氏曾有些些矛盾，如今有些事情不想当着她的面说，也是有的，她可以理解。

两人到了秦春的卧房，待秦春关好房门后，转身说道：“现在可以说了吧，我娘绝对听不到了。”

“秦春，你知道江大人要在过段日子要办一场关于绣工的比赛吗？”小满就是为了这件事情来了，也懒得再绕弯子，故而一开口就说了自己的来意：“我要去参加这场比赛，你呢？想去吗？”

秦春一时愣住，没反应过来对方此话的意思。

小满继续说道：“前几年，咱们一起参加的那场比赛，因为有小人作祟，你不得不退出，而今江大人又举办了一场只关乎于绣艺的比赛，我想着你肯定有兴趣，故而特地来问问。”

满柔成衣坊的老周尚且知道这场比赛，而身为三家店铺中手艺最精湛的秦春，自然也对这场比赛略有耳闻，只是她受了自己的委托，还得忙着店铺的事情，小满生怕对方因此而放弃，所以特地来问一遭。

“可店铺那边”秦春的确早就知道了这场比赛，早在小满等人还没有回京的时候，可她还得看管店铺，哪里有那么多时间和精力去参加比赛。

“这个你不用担心，你只说，想不想去？”小满兴致盎然的看着对方，眼睛亮晶晶的。

秦春咬了咬唇，盯着对方的眼睛，半晌后点了点头，眼神渐渐坚定许多：“我想去。”

并非只为了取得名次、赢得荣耀，更重要的是，她要弥补当年的遗憾，要证明自己，并在这场比赛中突破自己。况且苏掌柜深夜来访，就是想要弥补她当年的遗憾，她岂有不应之理。

“好！”小满起身，紧紧握住对方的双手，欣喜道：“那好，店铺那边我来安排，这几日你专心准备。”

两人商议一番，眼看时间不早，秦春又将人送了回去，原是要送回陆府的，却不想刚到胡同口，陆离就过来接人了。

秦春之前的疑惑打消，看着小心带着女人离开的陆离，她心中感慨：若真的要嫁人，那也得嫁个真心实意对自己好的，身世、门第和手中有多少钱，那都是次要的。

如此一想，她愈发不想和母亲一起去见那个男人。

“吱呀——”

小心翼翼地推开门，秦春踮着脚尖，轻手轻脚的往卧房的方向走去。

但还没走两步，身后忽的传来一声轻咳，秦春身子一愣，忙不迭回过身去，看着板着脸，一言不发的秦氏，她不由得抿出个笑，“娘，这么晚了，您怎么还没睡呢？快去睡吧，我不打扰您了。”

说完，她作势就要转身往自己的卧房方向走。

“站住！”秦氏阴沉着声音喝住，不悦道：“那个苏掌柜又蹿腾你干什么了？”

她向来看不上那个苏小满，如若对方不是自家女儿的东家，她才不会让她们两个人来往。