夜色如水，四面通透的水榭边儿上遍地杨花，一缕春风拂过，杨花打着旋儿与月色交融，暗暗地，不知飞扬到哪里去了。

石桌石凳旁，一金冠缓袍的男子持箫而坐。树梢的粉花儿像是触到了月色融融，慢慢地浸到了柔柔春水之中。湖面泛起涟漪，四面寂寂下，仿佛还能听到水波微动之声。

男子忽地一笑，竟比春风更让人沉醉。他移箫就口，慢慢合上双目。悠扬的曲调缓缓而出，清冷冷似月，暖融融似光。凤箫声动，玉壶光转，余音袅袅，让人一时忘情。

慢慢地，曲调由清清婉婉转为和悦脉脉，硬朗英气中又掺了几分缠绵缭绕，和着满湖月影，直要度到人的心里去。

不知何处香风缓至，环珮叮咚间，素手横出，蓦地蒙了他的双眼。箫声戛然而止，男子动作未变，笑已先扬。

“别去。”慕宁立在水榭不远处，见一小鬟持盘而过，便急急拦了她：“大哥和姐姐独处，怎的这样没有眼力劲儿。”

小鬟面色苍白，脸上没有丝毫生气，她忽地咧唇一笑，幽幽道：“将军和夫人早已死了，姑娘怕是看错了吧。”

慕宁一怔，回首望去，只见触眼空空，唯有尘烬飞扬。她心头猛地一跳，伸手捉了小鬟，再看她时，却见她周身泛起火光，燃着蓝幽幽的诡异，在她眼前化为灰烬。

“啊！”她骇然大叫，猛地坐起身来，眼前所及，却只有暗夜如许，清帐寥寥。

“姑娘。”飞花持烛而入，匆匆走了进来。慕宁倚在床头，只见昏黄光亮透过帐子映进来，让她的心头现了几丝生气。

“姑娘又梦着主子和主母了？”飞花掀帐而入，拿了帕子拭去慕宁眼角水光：“姑娘别怕，奴婢陪着您。”

慕宁一怔，这才发觉自己不知何时竟已落下泪来。

木木地喝了一杯温水，她方从梦中缓醒过来。慕宁揉了揉眉心，道：“今夜不是茯苓值夜吗，你怎么进来了？”

飞花面色微滞，过了片刻，方从袖中拿出一封信来道：“姑娘，媛修仪那边只怕是坏事了。”她勉强压下语气中的惊惶，低声道：“今日华先生传信过来，说媛修仪忽然升为媛妃，与此同时，几个曾同主子交好的大臣皆被弹劾，如今，这几位大臣都已被勒令闭府思过！”

慕宁只觉脑中“嗡”得一声，，周身的血液霎时涌到头顶。

如今这样的消息，这样的情势，只能说明一件事，媛修仪已经全盘招认，且助皇上铲除容家旧势。

一步赶不上，便步步都难以预料。她不知媛修仪究竟知晓容家多少事，甚至不知那些被责令闭门思过的大臣都与容家有何牵扯，她只能在事情发生后一遍遍地补救，一点点地揣度，而这些犹疑和却步都是容家九族的催命符。

若她是个杀伐决断之人，在此事之初，便应当用尽一切门路，不择手段地利用一切可以帮她的人，让媛修仪彻底闭嘴。可她不是，所以她左顾右盼，千防万怕，生怕连累了任何人，生怕伤了无辜之人，以至情势终究到了几乎无法挽回的地步。一旦皇帝利用此节给容家定罪，那她所想所做的一切都是一场空，所谓的自证清白也就成了一场笑话。

慕宁心头的郁郁滞意还未褪去，却忽地生了些冲动。她起身下床，一面往外走，一面拉着飞花道：“茯苓呢，茯苓在不在？”

“奴婢在。”茯苓推门而入，几步走到慕宁面前：“姑娘怎么了？”

“我有信要你带给王爷，此信十万火急，不能耽搁。”她说罢径直行至书案之后，飞花茯苓连忙磨墨点灯，侍奉在侧。

茯苓很快领信而去，慕宁穿好衣裳后在软榻上抱膝而坐，侧头执拗地望着寝房的门。

“姑娘，大半夜的，就算是茯苓传了信去王爷看到也要好一会儿了，何况王爷现在还受着伤，只怕更要耽搁，不如您先歇下，待有了回信，我再叫您起来。”

慕宁摇摇头，只默然而坐，不说不动。

直坐到天色发白，茯苓才垂首缓步走了进来。慕宁下榻，拉住她的胳膊急声道：“怎么样了？他什么时候见我？”

茯苓支支吾吾半晌，咬牙跪了下来：“是奴婢没用，王爷他……王爷还在伤着，不便见人。”

慕宁满心的冀望一下子落了下来：“原话是什么？”

茯苓沉默了片刻，道：“不见。”

慕宁闭了闭眼，又闻茯苓道：“但王爷也有话传来，不论姑娘有何吩咐，他都一定尽力相助。”

“也无回信吗？”

茯苓摇了摇头。

慕宁叹了口气，转身坐回矮榻，默了半晌，她方道：“王爷伤势如何了？”

“奴婢听闻王府中太医已经尽数归宫，想来王爷已无大碍。”

一夜未眠的疲累一时间都涌上心头，她摆摆手示意茯苓起身：“辛苦你了，我这里无事，都退下吧。”

不是未想过有这般结果，究竟她信中所请是掉脑袋的大事，一着不慎就会被牵扯其中。此时此刻，她竟只寄望自己一时之言未能到凌昀手中。如今他既断然拒绝，她便也彻底清醒。自己走的是一条死胡同，何苦还要拖累他人？就算合作交易，也要有等值的交换之物，她这般空手套白狼，的确是强人所难。

除了凌昀，她已无人可打听宫中媛修仪之事，梅字探人手有限，打听宫外消息尚可一用，宫内……她揉了揉眉心，忽地想到一人。

天明时慕宁着挽月到宜心堂告了病，便一直闭门不出。飞花侍候在侧，见慕宁照着疏雪所言将□□一一收起便是一阵担忧。

“姑娘，您若有要事不妨让奴婢代您去办，您孤身外出，只怕不妥。”飞花见慕宁又贴上了一张男子面皮，不由开口劝道。

慕宁摇摇头：“如今情势不同以往，我虽不知究竟到了哪一步，却总要出去瞧瞧的，与其在这里等消息，不若主动去打听，之前是我太过小心了。”

疏雪倒无多言，只道：“奴婢会扮作姑娘的模样好生守在府中，姑娘放心。”

今日茯苓不当值，慕宁出府一事也并不想让她知晓，所以一待挽月回来，飞花便打发她去和茯苓一起做些针线，也免得一时不慎，露了端倪。

将□□一一备好，又说了些注意之处，疏雪便告退，出了寝房。

慕宁拉过飞花坐下，道：“府中一应转圜，你们自己看着办，你素知我心意，便先应对着吧。”

飞花犹豫片刻，道：“入宫之事，姑娘……”

“我现如今觉得，入宫似乎也不错。”若能入宫一探，兴许能知晓些媛修仪之事，总比现在没头苍蝇一样乱闯得好。

飞花大惊失色，尚未开口，便被慕宁抬手阻了：“昨夜我虽吓住了胡婆子，可只怕也不过是一时之用，到底此事是父亲和祖母的意愿，府中之人不会轻易违背。”

“那咱们要怎么办呢？”

慕宁托腮而笑，扬眉道：“服软。”

“服软？”

慕宁认真点了点头：“服的太早，既没价值也无诚意，服的太晚就失了讨价还价的机会，眼下我尚未寻着合适的时机，既如此，便先作硬碰硬吧。”

飞花愣愣点了点头，慕宁见她一脸疑惑，便将人拉到身边耳语一番。飞花恍然大悟，随即气哼哼道：“还没见过哪家的父母会请了勾栏院里的婆子来教导儿女，他们也太无耻了！”她说罢自悔失言，低了头不敢去瞧慕宁。

“这般也好，互相算计利用，总要比假作温情来得痛快。”慕宁语气淡淡地，似乎不见半点伤心，飞花这才抬起头，小心翼翼地觑着她的神色：“姑娘此去一定要小心，以自身安危为重。”

悠然居周围遍布眼线，慕宁左防右躲，好容易脱了监视。她扮作院中的粗使丫头，一路绕着小径到了后院。

府中夫人姑娘身边的侍候的也多有出府办事的时候，只要给守门的小厮递了好处，再拿出院里的牌子便可随意进出，慕宁今日拿的却是秦源院子里的牌子。

出得了府门，慕宁略松了口气，便一径往城东衣裳铺子去，一路上她极小心地提防，把从前和兄长学的那点儿甩尾巴的功夫都用了出来，结果证明是她杞人忧天，根本无人跟着她这么一个闲人。

到了衣裳铺子，她置办了身男装，付了钱匆匆离开。

前头飞花同自己说有不少大臣被皇帝责令思过，她便想过这些人里会否有洪焕，现在站在他家府门外，她才确定这位果然也没脱得了干系。

可是洪焕此人素来直来直往，用兵一把好手，勾心斗角就差了点儿意思，就算兄长真要做什么，也不至于拉了着这许多人下水，何况，选秀一事这些晋城里的大官儿又能干涉得了多少？有道是阎王好过，小鬼难缠，越是世家大族才越是百般避忌，更不可能舍了身家性命做那些掉脑袋的事儿。所以，皇帝责罚的这些人究竟是真有其事，还是……虚张声势？

冷静了半晌，她终于觉得头脑清明了些许。媛修仪之事，或许还未到山穷水尽之处。

正想着如何进将军府与洪焕说两句话，便见着远远地来了辆马车，约莫是马车太过气派，她一下子就注意到了其上家徽，正是江阳侯府的车驾。