佟钰大喜，道：“那当然，别人怎么可以这样叫？小情乖乖，你不用担心妈妈没有回来，我敢打赌，你妈妈只是走远了些，耽搁几天就赶回来了。你没见那四个皮袍子跑得有多快吗？是以你妈妈引开他们也得跑快。这一快，就跑远了，没能及时回来见你。不过不要紧，你妈妈一时没回来我们就去找她，我们打听四个皮袍子家住哪里，然后登门去找。我想好了，你妈妈被人追赶事情紧急，我家人被关在牢里一时倒没有性命之忧，那就先找你妈妈，之后我再搭救我家人。”
宛霓心下感动，不禁由地点了点头。随后又担心道：“你家人关在牢里也是遭罪，须得及早救出他们才好。你想好救你家人的法了吗？”
佟钰道：“想是想好了，就是打官司。只是栽赃我家罪名的是朝廷，打官司得跟皇帝打，这需要好多钱。我正盘算着，上哪里去弄到这好多钱？”
宛霓感觉他这个办法太过虚妄，但自己也没有别的主意，只道：“搭救你家人急也急不来，这事还须想个万全之策，你心里先谋划着，不要着急。”
佟钰见宛霓的关注转移到了别处，已不再流泪，便即放下心来。
接下两天，两人在汴泗河道里盘桓，盼望宛霓妈妈能忽然出现在眼前，然而这情形始终没有出现。这天傍晚，宛霓将船停泊在一水湾处，忽然堤岸上下来一名大汉，朝着船舱里不住打量。宛霓自小跟着妈妈四处漂流，见到生人十分警觉，立时摇橹将船划走。
入了河道，宛霓跟佟钰商量：“这里贼人太多，我妈妈不便露面，不若我们去芦苇荡中的那个小岛，那里外人不知。我给妈妈留下记认，告诉妈妈去小岛上找我们。”
此刻佟钰其实也没有主意，听宛霓说了立表赞同：“行行，我们就去那个小岛。”
宛霓当即掉转船头，朔水西进，驶往汴京方向。不止一日，到了一处码头。这码头前几天佟钰来过，离着朱仙镇不远。宛霓将船靠上码头，提着提篮等物与佟钰换乘到大船后面拴着的小船。大船太过显眼，宛霓不想招人耳目。
两人驾着小船拐入河汊，不多时到了小岛，两人上岸。因担心夜间涨水冲走小船，便将船拖上岸，倒扣在地上。
岛上情形还是他们走时的模样，窝棚、鸭寮、以及煮饭的灶棚，也都一如往日。佟钰刷锅烧灶，煮了一大锅玉米红薯，这些都是宛霓病着时佟钰从附近田地里弄来的，这几天他们吃的都是这个。
吃过东西，天便黑了。不久，淅淅沥沥下起了小雨。到了后半夜雨势转大，窝棚难以遮避，佟钰与宛霓便躲入倒扣的小船底下避雨。
不料，刚钻进船底，忽然宛霓神情紧张道：“别说话，有人来了！”
随即听到有人说话：“二当家的，这岛上有个窝棚。”
佟钰心里一惊非小，几乎叫出声来：是牛四！
然后听到贾文的声音：“走，上岛看看去，告诉大家仔细搜搜，别是真躲在这里。”
接着是哗啦、哗啦的涉水声。
隔了一刻，听得牛四道：“二当家的，窝棚和鸭寮里都没人。雨下得太大，窝棚里都是水，看不出有人住过的痕迹。”
贾文道：“那好吧，咱们再到前面去搜。老五，你看准是那两个小的进到这条河汊来了？”
一个陌生声音道：“没错，我瞧得真真的，是那两个小贼。他们在拐进这条河汊前，将大船泊在码头，乘了一条小船进来的。”
佟钰和宛霓吓得大气也不敢出，将身子缩成一团。然而，却是意想不到，他们这一久不出声，佟钰头顶忽然发出“瞿瞿瞿”的叫声，是那只叫乌头的蛐蛐儿。
这乌头装在过笼内，一直别在佟钰的发髻上。佟钰担心不小心掉了，是以别得十分牢靠，即便遭林馨儿暴打，也没有从头顶脱落下来。
佟钰忙即摇晃了一下脑袋，乌头的叫声随即戛然而止。
但叫声已传了出去，就听牛四道：“二当家的，那边有条倒扣的小船。”
贾文道：“翻过来看看，别是船底下有什么古怪？”
牛四道：“老五，你们几个跟我过来，牛爷的两只手有些不便。”
猛地，佟钰头顶的小船被人用力掀翻了出去，灯光耀眼，身前站着数十条大汉。其中一人提着盏琉璃风灯，正是前几日傍晚偷窥他们船舱的那个人。
牛四喜出望外，叫道：“哈，果然是这两个小贼！二当家的，找到了。”他的两只手掌被宛霓妈妈打断，此刻用布带吊着悬在胸前。
贾文见到佟钰两人也是欣喜异常，道：“牛四你说话小心些，什么小贼小贼的？这臭小子是小贼，这姑娘可是位贵人。都小心伺候着，若是这姑娘蹭掉一点油皮，你们脑袋都得搬家。好了，大家再找找，看看那位大贵人在不在？”
牛四带人在岛上转了一遭，回来禀报道：“二当家的，岛上确实没人了。”
贾文道：“大贵人不在没有关系，只要有小贵人在，也凑合交差了。这几天太子和康王对咱们办事迟误十分不满，已经传下话来，再要办不成就不用咱们了。可你们也瞧见了，那大贵人是好请的吗？一出手就将牛四的两只手腕打折了。原本我还打算捉到这小贵人给自己留条后路呢，现下只好改主意了，将小贵人直接送到太子和康王那里，大贵人和小贵人母女连心，到时不怕大贵人不找上门去，也算咱们大功一件。至于这臭小子么，杜伯当也不是好惹的，犯不着跟那老儿结梁子，就将这小子丢在岛上吧，是死是活与我们无关。咱们走，请小贵人上船。”
佟钰眼见他们要带走宛霓，立时急了，扑上去护在宛霓身前，叫道：“不许带她走！”
牛四正站在旁边，登时飞起一脚踢向佟钰，骂道：“日你奶奶的，你是不是杜伯当的徒弟还不一定，牛爷爷先宰了你再说。”
佟钰不会武功，哪里躲得过他这一脚，被踢得整个人飞起半空，又摔落在泥水里，再也没有站起来。
那牛四兀自发狠道：“老五，我的两手不便，你去将这小子的脑袋割下来。”
宛霓闻听忙道：“你们别动他，要不然，我就咬舌自尽！”
“别别，老五回来。”贾文眼珠连转：“只要姑娘顺顺从从跟着我们走，我们保证不再动这小子一手指头。放心，跟我们走并不是坏事，姑娘到那就知道了。”
眼见无法逃脱，宛霓只得提起时刻不离身的提篮，跟着贾文等人，一步三回头地离开了小岛。
佟钰被牛四一脚踢中胸口，疼得半天喘不过气来，眼见宛霓被贾文等人带走，却是无法呼叫出声。直等天亮大雨停了，他才挣扎起身，顾不得胸口还在隐隐作痛，急忙找到小船，想划船去追赶宛霓。然而一看那船不由叫了声苦，贾文等临走时在船底戳了几个窟窿，根本就下不了水了。
佟钰在岛上踅摸，找到一块木板，心道：眼下当务之急是找到贾文一伙救出小情乖乖，听贾文说他们要将小情乖乖送到太子和康王那里，但太子和康王住在哪里却不知道？不过也不要紧，贾文还跟林凤鹤说他们时常在汴京大相国寺的錦翠楼落脚，那我就去汴京找他。到汴京须得乘坐大船，来时我们在朱仙镇码头还停泊着一条大船，此刻正好派上用场。想至此，便抱起那块木板跃入水中。
佟钰家住长江边，虽说不会驾船，但泅水的本事却不差。这时伏在木板上，借助木板的浮力，划动两臂，泅水而进。这条河汊，有十数里地，来时坐船还感觉不出什么，这要泅水返回，却是十分费力。佟钰划一阵水，伏在板上歇一阵，直到后半晌了，才泅水到了河汊口。佟钰爬上岸，寻路径找到码头一看，却又傻了眼。那条大船，已经不见了！
佟钰气得跺脚，这定准又是贾文牛四干的，那个叫老五的一直跟踪我们，知道大船停泊在此，顺道就给划走了。
佟钰只得另想主意，心道：其实就算大船在我也不会驾驶，没有船也不要紧，这河道里不是有的是吗？而且大多数船都是到汴京的，等下天就黑了，行船都得靠泊码头，我只问好哪条船去汴京，明天一早搭乘就成。哎哟，不成！我袋里无钱，还是这样一副小叫化打扮，人家船主肯定不让我登船。这可怎么办？那——就不搭客船，搭货船。对，现下正是运送大米到京城的时节，我只须探查清楚哪条船装得是大米，那就是进京的船无疑。欸，不对，也不成，货船的船主就更不让我搭船了。那——就趁天黑悄悄溜上船去，等到了汴京我在悄悄溜下来，神不知，鬼不觉。嗯，就是这主意。
打好了主意，佟钰到岸边地里挖了块红薯，在河里洗干净了，坐下来吃着红薯等天黑。
果然，天色转暗，河道里的船只纷纷靠向码头住泊，不多一刻，码头上已桅樯如林，渔火点点。等天黑死了，佟钰向码头靠近。却见码头上生着篝火，旁边围坐着不少人。想来这些人都是各条船的船主，看情形打算今晚就围着篝火过夜了。佟钰知道，惯常跑水路的人大都这么做，一来可以看船防止货物丢失；二来也省了住店的店钱。只是如此一来，码头上火光通明，有人经过很容易被发现。
佟钰向周遭略一打量，见河道里仍是黑漆漆的一团，便先行下到河里，顺河道泅水靠近码头上停泊的船只。靠泊的船挤挤挨挨，佟钰专找载货的货船。为了确保不上错船，每到一条货船前他都要攀进船仓摸摸所载的是什么货？待摸到第三条船时见苫布下面是一袋一袋的麻包，再一捏，确定是大米无疑。
佟钰心下暗喜：就搭这条船了！他钻进苫布底下，将几个麻包挪了挪，腾出一个一人宽的缝隙，便躺卧了下去。并取下发髻上的过笼，塞进麻包深处，防止它叫声太响引人注意。这也是在小岛上乌头突发鸣叫引起贾文等注意得着的教训。
佟钰躺好身子，正准备美美睡上一觉，忽然码头上船主们的说话飘进了耳朵。
一人道：“等这趟货发完，我就收蓬不做了。”
另一人道：“这却为何？大哥做这水路生意十几年了，好端端的，怎么说不做就不做了？”
先前那人道：“早几年这生意还成，靠着这条船，虽说挣的不多，可也尽够家人填饱肚子。现下却是不行了，现下过税每千钱要征二十，而且又新增了杂税力胜钱，加上給税官的事例钱，这两项都是百文提十，合计下来，每千钱倒要交税四十。运一次货本就没有什么赚头，七折八扣下来几乎就是折本了，这生意还能做吗？尤其这条水路近来也不太平，听说前几天有条客船遭强人打劫，亏得那强人是两伙，一上船自家先打了起来。内里有个白胡子老头，武功着实了得，使一口合扇板门刀，将另一伙强人都劈下水去。”
另一人疑道：“不对吧，我听说白胡子老头使的是一杆花枪？”
先前那人道：“不，是板门刀，我有个亲戚当时就在客船上，亲眼所见。”
另一声音也不争竞，继续前面话题道：“不驶船你又能干什么？现下干哪样还不都要交税。就说种田吧，除了夏税、秋苗，还有雀鼠耗、支移、折变、陪钱、鞋钱、农具钱??????哎呀，好多好多，吓！”
先前那人道：“听说北边大辽国倒有个活路，辽北有个叫混同江的地方，那里遍地都是宝藏，有人从那边回来，带回不少金银珠宝。”
另一声音道：“真的么？若真能找到这条活路，那可是吃穿不愁了。”
苫布底下的佟钰听了不禁怦然心动：遍地都是宝藏，那可得有多少宝贝呀？金银珠宝还不堆成了山？不不，一座山可不成，金山银山珍珠山，还有玛瑙山、翡翠山，好多好多，呵呵。怕是大宋皇帝也没有这许多山？要是我找到这许多山，拿来与大宋皇帝打官司，就一定准能将我家人从大牢里救出来。对，就是这话！等找到小情乖乖，再帮她找到妈妈，我就去辽北。那地方叫什么名来着？啊，是叫辽北混同江。嗯，没错。
佟钰再也无心听取岸上两人的对话，想到不久就能找着宝藏救出家人，心里美滋滋的：小情乖乖和她妈妈总问我想出救救家人的法来没有？这可不就想出来了么！呵呵呵呵。这般想着，进入梦乡。