恰如邱声望所料，岳贯天没有抗拒，岳天涯的反抗惟是自取其辱，岳府上下八十六口无一漏网，连出外走动的亦有人报上下落被尽数逮捕。

邱声望无心审案，忙着整理抄家的成果。这成果比他预料中的更为丰富，他需与亲信们商量怎样将这笔惊人的财富尽量地据为己有。案子爽性全权交由唐朋打理，既卖人情，将来岳家有漏网之鱼亦会将怨仇算到唐朋身上。

唐朋亦不急于动手，他要冷静冷静，往往大功告成际人们最容易头脑发热，犯下错误，致使功亏一篑，他必须在步入狂热前将一切可能导致恶果的因素排除。

龙初雨乖乖地任他把脉：“愿意的话，你以后可以叫我小初。”

唐朋撤回手：“还不清晰，我相信已经有了。”

龙初雨：“这么快就能发现？”

唐朋：“情况比预料的好，邱声望很重用我。这个案子我已全权负责，不管怎样，你都不会有性命之虞。”他明白这种重用后面暗藏着杀机，却不能给她说。

龙初雨：“那你不是为我切脉而来？”

唐朋：“你在牢里闷不闷，想不想出去散散心？”

龙初雨：“谁爱做牢来，可你带我出去，会不会有问题？你能暗算岳贯天，人家就能暗算你，你这样不是授人以柄？”

唐朋从提来的包袱中取出一身衣服，递与龙初雨：“官场上事微妙得很，授人以柄亦是一种策略，让人对你掉以轻心。”与邱声望既是水火难容，对手远强大过自己，再小心亦难逃他毒手，倒不如先置己于死地，让邱声望放松警惕。

唐朋今非昔比，有权之外复有龙初雨资助的重金，出手阔绰，昔日对他颐指气使的人们皆调过头来，最有身份地亦需胁肩谄笑，微末小吏至不入流的小角色更是悉心巴结。他将龙初雨这等要犯带出大狱，一路上下皆视而不见，笑脸相迎相送。

两人出来，登上早等在门外的马车。马车辚辚而行。龙初雨重新呼吸到新鲜空气，兴致高昂，深吸一气，撒娇般：“早知道是当跟班，还不如回去坐牢。”

唐朋：“当我是你的跟班好了。”

龙初雨：“你现在当什么官，很大么，他们为什么这样巴结你？”

唐朋：“录事参军事，七品小官，还待正式任命呢。”

龙初雨：“我顶看好你，你这样聪明，邱声望又器重你，有一天你会当得很大很大。”

唐朋淡淡一笑，没有说话。

龙初雨：“我们去哪里？”

唐朋：“众芳园。”

龙初雨：“听起来是座花园，你带我去赏花？”

唐朋：“不是花园，是青楼，蓟州城最大的青楼。”

龙初雨的脸色微微一变，方才的兴致一扫而空，车中一时寂静无声，好半天她始勉强一笑：“好风流，才一翻身就迫不及待地赶来寻欢作乐。”

唐朋：“往青楼亦不一定是寻欢作乐，我要见一个人。”

龙初雨颜色稍霁：“见谁，可以告诉我么？”

唐朋：“回头告诉你。”

马车很快停下，两人下车，已是众芳园门前。龙初雨强忍心头反感，随唐朋踏入门厅，早有龟奴老鸨接住，殷勤倍至。唐朋一副新贵做派，并不怎样客套，不要姑娘，吩咐准备一间僻静的雅间，领着龙初雨进去。老鸨、龟奴自被挡在外面，不多工夫，唐朋有龙阳癖一说已满园皆知。他们显是将男装的龙初雨当成了小相公。

唐朋和衣在榻上躺下，龙初雨坐到他身旁：“你不说要见人，怎么不去？休想我在这里和你做那种事情！”

唐朋：“我们等天黑。”

龙初雨：“到底见谁，这般神秘？”

唐朋想一想，压低声音：“叶归人。”

龙初雨一惊：“他在这里？你去惹他做甚？”

唐朋不答她，沉默有倾：“方才，你说我会当很大的官，什么意思？”

龙初雨：“什么什么意思？就是想你当大官罢了。”

唐朋：“我当大官，你有什么好处？”

龙初雨一怔，直视着他的眼睛，有倾，咬一咬牙，毫无羞色地断然说：“你是我第一个男人，愿不愿娶我？”在唐朋提问前，这还只是一个模糊得说不清的想法，此刻她已恍然，这会是她能找到的最完美的结局。唐朋并非是个小人物，他的光芒已射出，说不定就是她梦寐以求的那个男子，只是起初他正在蒙难之中，她没有发现。凭他的聪明才智，还有她的，他们会有美不胜收的未来！

唐朋全没想到她会这般直白，一时间狼狈不堪，转过头去。他已有些弄不清自己仅仅是想稳住她，还是已被她独特的个性所迷惑：“能不能含蓄一点？让我想一想好么？”

龙初雨：“你嫌我是龙贲的女儿，会影响你的前程么？我们能有办法遮掩过去，我能帮助你做别的女人做不到的事情，我会比任何妻子都做得更好。”

唐朋：“我相信你，小初，回头再说好么？”

龙初雨灿烂一笑，绽放出少女的天真：“你叫我小初了！”

唐朋：“为什么不叫，很好听的名字。”

龙初雨忽然俯下身去，用吻封住了他的嘴，她被自己的念头所激励，丝毫容不得他的犹豫。唐朋虽隐隐感觉到她不是适合自己的女子，却全然地忘记了抵抗，几乎立即为她的热情熔化，久违的激情腾起，一发而不可收拾，迅速蔓延到四肢百骸，剧烈地响应着。

再亦没有什么能阻止他们继续下去，直到他们的激情彼此在极度的舒畅中耗尽。

风停雨霁，龙初雨慵懒地枕着唐朋宽阔的胸膛，娇嗔地：“都说过不和你在这里的！”

唐朋轻抚她篷乱的长发：“说过么？对不起。”

龙初雨：“那你发誓，不许辜负我！”

唐朋再没有选择：“我发誓。”在她耳畔轻轻一吻，起身，“该去见叶归人了。”

龙初雨随之起来，梳妆打扮：“我亦去。”

唐朋从包袱中取出一身衣服换上，并换上一顶低沿小帽，将包袱中剩下的一身红装递过：“好，你换回女装。”

龙初雨接过换上：“这样鬼祟做甚？”

唐朋轻启门扉，向外略一张望，闪身出去，龙初雨跟上。两人来在走廊，唐朋四顾无人，将小初揽在怀中，向西北角行去。小初偎在他怀中，察觉到他正提着鼻子嗅闻，大为奇怪，轻声：“你在闻什么？”

唐朋小得不能再小的声音：“叶归人的气味。我需随时找到他，在他身上下了一种药粉，味道不重，却能经久不散，十天半月都能留下异味。”

小初亦提鼻一闻：“闻到了，好香。”

唐朋在最西北角的一扇门前停下，伸手轻敲数下：“那是你身上的香水味。”

门后一片寂静，唐朋略等片刻，复加重加急再敲数下，这一回里面终于有了反应，脚步声响，上前，门很快打开，探出一张女子脂粉密布的面孔：“你做……”

唐朋不待她说完，用力将门推开，闪身进去。女子连声抗议，却不敢大声喧哗，唐朋全不理他，登堂入室，径来在屋中。

屋角一张双人睡榻，榻帘挑起，叶归人半躺其中，两眼无神地直视着硬闯而入的唐朋，脸上迟钝地显出狐疑：“是你？”

唐朋四顾，没有看见他金刀的影子，眉梢微微挑起：“我在你身上做了一点手脚。劳驾，叫这个女人出去。”

叶归人看一眼已知机闭嘴的艳俗女子，复看一眼唐朋，有气无力地：“有话只管说，你可以当她不存在。”

唐朋走上前，在床前站住，居高临下：“你是叶归人？”

小初大惑不解，全不明白唐朋怎会对叶归人这般无礼，复觉颇为过瘾，巴不得唐朋能爽性搧他几巴掌才好，叶归人却不以为忤，依然一副无精打采的样子：“我们见过。”

唐朋：“我记性不好，你这样的小角色我不大能记住，你只需答我是或不是。”

叶归人眼中终于掠过一丝愠色：“你这样的大人物，最好离我远点！”

唐朋：“放肆，你给我规矩点，否则我唐某人认识你，大周的王法需认不得你！”

叶归人终于勃然大怒：“唐朋，我当你吃错了药，别让我再见到你！”

小初相信叶归人不幸言中，唐朋肯定是吃坏了药，否则怎都不会这样地招惹叶归人。那天晚上的带毒草药的副作用竟会这般厉害！

唐朋：“你还不知道吧，我现在是蓟州的录事参军事，竟对我这般无礼！士可杀不可辱，我要与你决斗。不欺负你，等你伤好之后。不给你吃点苦头你怕是不知道天高地厚！”一转身，扔下气得直翻白眼的叶归人，扬长而去。

小初紧随其后，穿过走廊，回到屋中。将门关上，小初：“你，真要和叶归人决斗？“

唐朋一边换着衣服：“我乱说的。”

小初：“急死了，到底是怎么回事？”

唐朋沉思片刻，下定决心地将小初拉在榻前坐下，小声：“不瞒你，我表面与邱声望合作愉快，其实现在最想置我于死地的便是他，我知道得太多。可只要叶归人活着，他便不敢碰我。他不清楚我与叶归人现在的关系。”

小初一惊，全没想到唐朋的处境竟这般凶险：“那你还惹恼叶归人？”

唐朋：“叶归人已被人控制住，方才一进门我便发现，那屋中没有药味，若叶归人行动自由，怎会不服药疗伤？更要紧的是他的金刀不在身边，他要有办法决不会容金刀离身。”加上叶归人不能让那女人离开，还有任凭唐朋趾高气扬竟只能眼睁睁看着，都进一步证实他的不妙处境。

小初倒吸一口冷气：“是邱声望？”

唐朋凝眉轻轻摇头：“不该是他，叶归人落在他手中，早被他除去，好将剿灭龙贲的功劳据为己有。叶归人活着只对他不利。还会有谁，按常理，惟有邱声望的政敌才会如此做为，可岳贯天与龙贲耀武扬威，邱声望一向夹起尾巴做人，根本没有政敌。”

小初：“会不会还有一个像你一样在暗中等待机会的小人物？”

唐朋望着她，半天，点一点头：“只有这样才解释得通。”

小初：“对了，叶归人方才为什么不对你明说，让我们帮他？”

唐朋：“他不相信我，你注意到么，叶归人初见我时，曾以为控制他的人是我？后来则半信半疑，我们不说破他亦不愿说破。”

小初：“咦，你看，他活着对你大有好处，伤好的太快，依他的性情，说不定却会阻扰你报复岳家。控制着他的人不知是有意还是无意地在帮着你呢！”

唐朋点头：“想知道这个人是谁不难，我去向老鸨打听，有银子不怕她不说出来。”