先帝年号文昌，文昌十一年遭遇突骑大举进攻，其时文昌帝大力推行文教，宣扬“以仁为本，以宽治民”，十一年中国库逐渐殷实而军力却日益下降，终于一败涂地。

文昌帝只有一个儿子孙材，20岁，在他16岁时被立为太子。都城被突骑攻破之时，文昌帝、太子及后妃、文臣三百余人由两万禁军护送逃出，却遇到了突骑的一个万人队，两万禁军拼死护驾也没能保住文昌帝性命，是役禁军士兵只生还六人，后妃、臣子无一幸免。据逃出的禁军说他们亲眼看到文昌帝被乱箭射死，皇太子孙材在百余名禁军护卫下逃向另一方向。

战后，因为文昌帝再无子嗣，其弟佑王孙铸继位，改国号天佑，亲拟文昌帝庙号“哀”，是为极哀宗。在与突骑关系缓和后，在天佑帝极力要求下，平山大可汗送还了文昌帝的遗体，但双方对皇太子孙材的多方寻找也没有结果，天佑万分沉痛之余，以储君之礼葬了孙材的衣冠，并坚持不立太子。

谁能想到，事隔十九年，在突骑再次进犯未果、硝烟未散之际，这个皇太子自己回来了。

朝阳门外，守城士兵箭上弦、刀出鞘，正严阵以待，对面是十几个人，都端坐在战马上，周围围了几百名进、出城的百姓，情势极端紧张。

九门防守士兵是九门提督直属，因此六、七个朝阳督查署的巡检并没有出面，而是混在人群中看热闹。

张开翔和乔俊赶到城外，已经跑得气喘吁吁，定睛看去，只见对面众人拱卫下一个人端坐马上，他四十来岁，气度不凡，一副打造精致的软甲顺服的贴在身上。十几个武士都是全身褐色武服，外罩无袖胸甲，个个身形彪悍。

只听那个“皇太子”道：“我乃先帝亲封的皇太子，孙铸篡我皇位夺我江山，难道你们还不清楚吗？”

守城士兵你看我，我看你，谁也不敢接话，最后一个小队长喊道：“你们的事我们小卒子管不了，等提督边大人来了再说吧。”

边可宾处置完张开翔正在府里高兴，想等姚丞相下朝后便先去汇报再给天佑回话，谁知守城士兵把城外来了个“皇太子”的消息层层上报，由前锋营统领报了上来。

“我去处理？我知道该怎么办？”边可宾叫来自己的心腹师爷商量，最后结论是不能出头。这种事情谁知道真假，若是皇太子真的健在，那他理所应当的继文昌帝的皇位，天佑该怎么做是更难的事情，如今之计，还是躲得远点为好。

于是边可宾便躲回府中，命一个家人等着姚楷，自己在书房中拿起笔想写行字也写不出，翻两页书又扔下，最后团团乱转起来。

当姚楷终于被家人请进来的时候，朝阳门那里也乱成了一团。

散朝后姚楷和尚书右丞杜若明、左都御史刘沛、右都御史史边锋、兵部尚书武革五人又被留下，连同礼部官员一起商讨了阗玉公主和亲的诸项事宜，顺便说了说张开翔同寿王等人来往之事，为避嫌疑姚楷力主从轻发落，杜若明主张密旨申斥一番，两位御史却不依不饶，最后武革一锤定音，“张开翔毕竟年少，未必便有意结交皇子，责成九门提督严加管束便是。”

这样一来，姚楷便比其他臣子晚出宫了大半个时辰，而散朝后有不少官员从朝阳门路过，他们与百姓不同，对十九年前的变故大都有所耳闻，“皇太子”在那里声情并茂地控诉天佑明为寻找实是搜捕，他被迫东躲西藏十九年之久，幸亏先帝在天之灵庇护，才在一群朋友帮助下苟活至今，听了这些话，众臣们已经纷纷耳语起来。

张开翔仔细观察，那“皇太子”虽然讲的投入，眼神中却闪着一丝得意之色，再看他的那些“朋友”，一个个面沉若水，并没有被他的诉说感动。

“是成是败，就赌这一次了！”张开翔一咬牙，拉了乔俊一把，“真要动手吗？”乔俊低声问。

“九成是假的。‘

这时候张开翔手下巡检也来了二十多个，守城士兵已有百余人，张开翔扬声道：”我是朝阳督查张开翔，此人冒充皇室妖言惑众，给我统统拿下！“

他话音刚落，乔俊已取下从不离身的宝刀”龙闪“，从人群外跃起直向“皇太子”扑去，“皇太子”的两名护卫拍马向前，两柄长刀出鞘，寒光中将乔俊拦了下来。

“嘿，是百人斩，这下有好戏看了。”人群中有人见过乔俊在当日杀入城中一幕，当即兴奋地叫了出来。

见是自己的大人下了命令，上司乔俊又带头出手，那二十几个巡检纷纷拿出腰刀、铁尺，也冲了上去，一时间叮当打做一团。

张开翔与蒲坚、方非等谈文论武十余日，眼力比以前强了许多，看出这十几人以寡敌众却毫不惊慌，只有八个出手便拦住了二十多个巡检的攻势，而且还是轻描淡写。和乔俊对打的两人稍显吃力，但在他宝刀没有出鞘的情况下还是能打个平手。

有人冒充皇太子已属稀奇，能找到这么多高手就更可疑了。

“反正边可宾的命令还没有公布，要赌就赌大的。”张开翔拿定主意，对守城军士喝道：“还不上去帮忙，难道要看着自家兄弟受累吗？”

守城的一校尉还在犹豫，有人笑道：“他们不行，还是让我们帮忙吧。”却是蒲坚，只见宗卓、方非、李鸣一个不少，连郎色也站在那里。张开翔大喜进望，“那就有劳各位兄弟了。”然后一瞪眼，“郎色你还看什么，快去帮我二哥。”

这几人本来是去找张开翔的喝酒，听魔秀儿说他出来测字，便拉着郎色一路找来，正好赶上一场好戏。李鸣也是张开翔手下，又是乔俊兄弟，抽出腰间宝剑便冲进战团，郎色却先长嚎了一声。

这一声不光让围观的官员百姓心神一震，“皇太子”一伙座下的战马更是四蹄发软，几乎同时卧倒在地。十几名武士身手敏捷，甩蹬离鞍跳下马来，只那“皇太子”不济，若不是身边一个武士眼急手快将他拉起，便要被马压在那里。

这几人一进战团，形式顿时大变，蒲坚用一支钢鞭，招招势大力沉，李鸣宝剑幻出千朵梨花，竟同时攻向三人，郎色仍然是赤手空拳，但他的手指已稍加变化，生出了尖利的指甲，由于他出拳速度快，外人发现不了这种变化，可对手凡是被他碰到的地方无不皮开肉绽。

最狠的却是平时少言寡语的宗卓，他总是脚步不停一击而退，但与他接触过的对手身体立刻一声爆鸣，硝烟中飞溅着血花。

同样武功不高的方非已踱到张开翔身边，见他看着宗卓一脸难以置信的样子，笑道：“宗兄家传火药绝技，这就是其中的雷动天，你没听说过？”张开翔摇摇头：“我都认识了一群什么人啊！”接着从方非身边逃开两步，问道：“我不会也藏着什么暗器、毒物之类吧？”方非听得一怔，随即哈哈大笑起来，白皙的脸上飞起两抹嫣红。

混战当中，没人注意到蒲坚钢鞭与对手招招硬碰，同时用一种奇怪的语言说着什么，他的对手也用同样的语言低声回答，两人招数快说得更快，七、八招后全力对拼了一招，那武士借力退了两步，高叫了一声，所有的武士猛得攻击几招逼开眼前对手，集结到了一起，只听一声爆鸣，一名武士的胳膊上炸飞了一块血肉。

这时他们的坐骑已经恢复了体力，勉力站了起来，与蒲坚对阵的那名武士从怀中掏出一个皮袋扔到“皇太子”身边，一声呼喝，所有人上马呼啸而去，只留下“皇太子”呆呆地站在马边。

03.12.14

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