胡乱休息了半宿，第二天一大早普立克就出门去打探消息，莱恩斯本想一起去，却被严词拒绝。他只好一个人百无聊赖地待在屋子里。
幸好普立克很快就返回，还带来了一张字纸。交给莱恩斯一看，竟然是海因的笔迹。
海因以信鸽的方式将消息以最快速度送到他安插在天舞之城的密探手中，又预先告知了普立克与密探联系的方法。这样莱恩斯他们虽然远在千里之外，也能够得到他的帮助了。不过为了防止泄密，海因的密信全都用卡达印古文字书写，就算是普立克也看不懂。只有莱恩斯，当初在海因的威逼之下总算学过一段时间，勉强能阅读出来——要他书写却没那能耐。
海因在信中把温泉谷中的变故，连同他自己的猜想一并告知莱恩斯，并将当前索菲亚朝廷的情况略作描述——海因在信中又一次责怪莱恩斯不负责任地离开，导致他不得不一个人挑起重担。莱恩斯看到这一段时心中颇为歉仄，但却一点都不后悔——昨天看见西奥苔丝，让他感到付出什么代价都是值得的。
此外，海因也告知莱恩斯已经按照要求送芙蕾娜母子离去，并对他做出新的部署——要求莱恩斯除了援救吉姆以外，也在北方探查阿斯尔和克瑞斯两人的线索。其实这种可能性并不大——倘若索菲亚皇帝落在卡奥斯人手中，帝国早就把消息宣扬开了。但海因出于对莫利菲的承诺，还是加上了这一条。
看完信件，莱恩斯坐在椅子里默默发呆，普立克催问了好几次，他才惊醒过来，把海因书信中的内容告知部下，同时也表达了自己对皇帝阿斯尔的关切之情。
“虽说阿斯尔身边有克瑞斯照料，可遭遇到这种巫术袭击，还是生死难料哪……唉，真不该去高兹堡——当时我若在他旁边，也许还不会这么糟呢！”
莱恩斯颇为后悔的叹息道，普立克却摇摇头：
“又不是大人自己要离开——克瑞斯首相处心积虑的把咱们调走，如今出了事自然由他自己负责，怨不得别人。”
“我知道，可心中总是记挂着阿斯尔……”
莱恩斯沉重的叹息道，但他马上又想起——当初拒绝前往温泉谷而坚持要到这儿来救吉姆的正是他自己，便马上转换话题：
“算了。既然都已经到这儿了，还是先商量咱们自己的事情吧……你还了解到哪些消息？”
“很多，有些甚至可以说与我们此行成败大有关系。”
普立克随后就开始了详尽的解说。在与海因安插在此的密探接触过之后，普立克已经基本摸透了卡奥斯朝廷以及天舞之城最近一段时间的形势，包括宰相夫利斯对帝国军团的惩罚措施，皇帝法兰率领大军离城训练等等，全都被他一一打探明白了。
“看来我们的运气很好。”
莱恩斯了解情况后颇为高兴的说道，普立克亦抱持着同样想法：
“确实，卡奥斯最出色的将官都不在城中，就连国务大臣阿尔方斯都到边境巡视去了，眼下帝都只有一个老头子安特亚斯坐镇……”
不过普立克随即又叹了口气：
“但光是皇家剑士军团也很厉害了，对我们两个人而言，帝都并不是空虚的……”
莱恩斯嘿嘿一笑，自信满满的接口道：
“当然，所以咱们尽量‘智取’，不到万不得已，还是不要‘力敌’的好。”
两人对望一眼，又都嘿嘿的奸笑起来。
此后的几天，莱恩斯和普立克在城中大街小巷四处转悠，为他们的“智取”之策寻找思路。莱恩斯在脸上做了些手脚，一蓬大胡子几乎把他整个脸都遮住——这样即使身上再显出几分武人之气也不会再招人注意。
他们详细研究了城中的地形，考虑好了几条紧急情况下逃生之路。不过最主要的，还是到那座大牢——“暗黑之渊”附近去探看了一番。那里不愧是卡奥斯最森严的牢狱，和城墙一样用巨大的条石建筑，深沟高磊，几乎是一座独立的小城堡。附近巡查极严，普立克在那儿多呆了一会儿立刻遭到盘查，即使在递出了好几枚金币之后也还是被毫不留情的赶走了。
不过普立克这个昔年科夫诺第一富商的大管家毕竟有两手——他设法结识了一个贪杯的狱卒。把那家伙骗到酒馆里，一大瓶烈性酒灌下去，马上从醉鬼口中套问出不少消息来。包括关在地牢最底层的两个倒霉蛋，其中一个正是“身材矮小，满脸雀斑的索菲亚奸细。”
得到吉姆尚生存的消息让莱恩斯喜不自胜，他马上想要得到更多的情报，但却失望了——那狱卒只是个伙夫，根本没资格进入地下牢，一切只是听说而已。不过就算是这样，莱恩斯依然决心尽快采取行动。从狱卒口中，他了解到地下牢的条件恶劣远超过原来的想象，自然不能让吉姆再吃苦。
为此，他与普立克仔细商议了好几天，考虑了各种各样的方法。普立克精通世情，经验丰富，而莱恩斯则从小就受到海因的严格教导，按理说两人应该能很好配合的。可是，结果却是两人各持己见，展开了一场大争论。
“据说那个牢狱首领沃尔甘为人贪婪，咱们应该采用贿赂的办法，也许可以把人买出来——据我所知很多牢头儿都干这事，只要家属出高价就能把犯人买出来。”
普立克提出一种方法，但立即被莱恩斯否决：
“不行，我也听说了——那家伙不仅是贪婪，而且奸诈。吉姆是索菲亚人的事情已经败露。他绝不敢和我们交易的——说不定连交易者也一起被抓进去呢。”
“或者，我们买通低一等的狱官牢头，用偷梁换柱的手法把吉姆换出来？”
普立克又提出一个主意，但依然被拒绝：
“难！到现在为止，你见过哪个卡奥斯将官是会被人欺瞒的窝囊废来着？更何况镇守如此重要监狱的中队长了。”
普立克有些气馁了，看着莱恩斯：
“那么，大人您的意思是……”
“强攻！雇佣一批亡命徒，咱们强行攻打牢狱！”
莱恩斯挥舞着拳头叫道，普立克脸都白了：
“开玩笑？大人，这里可是卡奥斯的首都，您想在这里雇佣人员和帝国朝廷对抗？”
“哼，卡奥斯的刺客——不也在咱们圣佛朗西斯城附近找到人手袭击了阿斯尔他们么！”
普立克皱了皱眉头：
“卡奥斯的刺客么？他们事后可以借助巫术逃脱。而且就算如此，还是有一个家伙留下了脑袋……大人您想过如何逃跑么？”
“我们预先准备好快马——卡奥斯的皇家剑士军团以步兵为主，正好现在帝国的骑兵精锐不在城中——只要咱们能逃出城去，以后就简单了……可以往北方海港去找走私船；或者还逃到圣城卡达印去……大不了咱们往西方逃，去找奇立恩，然后绕道回去。”
莱恩斯对此并没有明确的预想——他处事的性格本就是随机应变而非深谋远虑，但提出的想法也并非那么不可取。普立克凝神思索了一阵子，缓缓说道：
“帝国的精锐骑兵都不在城中固然不假，可大草原上无处隐藏，咱们人数又太少，哪怕是一两支骑兵巡逻队也够咱们受的……最好还是能无声无息的把人救出来，然后还象来时一样悄悄地离开……”
“不可能，那是帝国最森严的牢狱，可不象沿途关卡可以被咱们蒙混过关。”
莱恩斯坚持道。普立克又皱起眉头：
“可一旦动起手来，形势就难以预料了……我们这边只两个人，还不知道吉姆伤得怎么样。却要对付至少整整一个中队的监狱守卫——到时候能否逃得出那座地牢都成问题，更不用说外面还有卡奥斯最精锐的剑士军团了……大人您就那么有把握能成功逃脱？”
莱恩斯脸色一红：
“当然不可能有绝对把握，可这种事情总要冒险拚一拚的。”
“可这种冒险的代价太大了……吉姆是您的朋友没错，可您也应该考虑到自己的身份。也许，我们可以雇佣一些高手，让他们去劫狱救人，咱们预先就守在城门处，待吉姆被救出后一起离开……倘若失败，咱们也来得及逃走。”
普立克提出了一个比较稳妥的法子，但莱恩斯对此却另有看法：
“哪，普立克，刚才你也说了——这里是卡奥斯的首都。虽说哪儿都有亡命徒，只要咱们舍得扔钱总能砸到几个。不过，这样雇来的人管不管用就难说了——我打算雇人，只是让他们吸引守卫注意力。要指望这批人单独成事，希望不大——还是我自己行动把握更大一些。”
普立克仍然摇头，还试图说服上官放弃这种冒险：
“大人，您是统领大军的名将，率领千军万马争雄沙场才是正途，如今却效这种佣兵杀手之流所为，本身就已经很勉强了。更何况这次计划委实过于大胆——在敌国的都城中枢，攻入防守最为严密的牢狱救人，就算是最优秀的游侠者也很难胜任——您认为这样冒险有胜算么？”
莱恩斯沉默了片刻，但终于还是抬头，目光炯炯的看着普立克：
“是的，我认为有！普立克——这是我到这儿来的目的，也是我的责任！”
普立克惊诧的看着上官——他并不知道，自己此时的心境，居然和那一天晚上的军师海因颇为相似，都是对这位似乎永远也长不大的军团长——莱恩斯，有了一种全新的感觉。
过了一会儿，普立克弯腰深施一礼：
“明白了。那么，就请多给几天时间，让下官尽量为这计划多做一些准备吧。”
一月中旬，山岳之国特里科南部的荒野上，一场实力不成对比的战斗正在进行中。
说是战斗恐怕还不太贴切，准确地说应该是一场屠杀——大批衣着杂乱，临时招募来的民兵正四下奔逃，完全不顾后面追兵的剿杀。
其实那些民兵手中都持有不错的军器，但本身素质的低下使他们完全无法适应阵地战。乱糟糟的集结阵形一遭到对方猛烈冲击立即溃散，随后就是不顾一切的溃逃。无论压阵的指挥官如何叫嚷命令都无济于事。
跟在后面追杀的部队其实也并非正规军，但他们至少都穿着制式统一的皮质佣兵甲。在追击阵列的最前方，一面天蓝底色绣金色蔷薇花的大旗之下，一条大汉身披半身赤铠，头戴狮盔，正挥舞着巨大的铁手巨臂，一边狂吼一边追杀逃敌。
“呸！一群没用的废物！”
“红狮子”巴夏尔挥动铁拳，击毙了几名被他追上的敌军——那几个倒霉蛋被活活砸倒在地，一个个口中狂喷鲜血而亡。但更多的人却连头都不敢回，依然一溜烟的往前逃，连手中的武器都扔了，甚至当追兵追及身后将他们砍倒时，溃逃者也不曾回头抵抗一下。这使得巴夏尔斗志大减，口中斥骂着，脚步却逐渐慢了下来。
“抢劫财物，骚扰地方个个穷凶极恶——可一碰到咱们就原形毕露！”
巴夏尔大声嘲笑着，因为他已经停止追击，身边的士兵也都慢慢停了下来。不过，没过多久，一名传令兵跑到他身边：
“副团长阁下，特尔多兰王太子要求您继续追击，彻底消灭这群叛匪。”
“有用么？特里科的愚民根本就杀不尽哪，每隔几年都会冒出来这么一批！”
巴夏尔对那王太子一点没有好感，也毫不掩饰。那名士兵很熟悉他的脾气，便又补了一句：
“这……也是夏洛蒂团长的意思。”
“是么？——那我一定遵循！”
巴夏尔立即改口回答，同时下意识的回头看向中军位置——他不愿让上官夏洛蒂对自己产生哪怕一点点的不满，于是便马上加快脚步继续追杀，一口气又追下去四五十里地，直追得对方步兵几乎伤亡殆尽才算罢手。
等到巴夏尔返回营地的时候，他发现沿途道路两旁被竖起了许多十字架，许多受伤未死的俘虏被活活钉在十字架上，痛苦呻吟着慢慢死去。
“这……这是谁干的？太过份了！”
巴夏尔顿时暴怒起来，金蔷薇佣兵团行事虽然苛烈，但也绝不会做这种无意义的暴行。他怒气冲冲的去找上官夏洛蒂，决心纠正这个错误——哪怕是夏洛蒂的主意也不行。
然而不久之后他却只能失望返回——因为干出这种残忍之事的并非他们佣兵团，而是特里科王太子特尔多兰亲统的山地近卫军。巴夏尔一直认为这个无能王太子带着那么多近卫军跟来只是为了跟着捞些武勋，掩饰他前几次大败的耻辱。这他并不在乎——反正佣兵团只要钱，荣誉就给别人好了。但却不料特尔多兰另有任务……
“父王的旨意，南方诸郡之刁民屡次发起叛乱，罪不可恕，故此番一定要对叛逆者严加惩处。”
“用这种方法来惩处……自己的国民？”
极端的惊诧之下，巴夏尔竟然忘了愤怒。特尔多兰却得意洋洋的冷笑一声：
“不错，我们就这样一路钉十字架到南方叛郡，让那些刁民看看，反抗吉尔吉斯王朝的下场！”
巴夏尔不悦摇头，但终于也没再说什么就退出来了——他并非那种悲天悯人之辈，连同情心也不多。反正特尔多兰是特里科未来的国王，他要这么做，巴夏尔也犯不着冒着激怒雇主的危险去为那些叛匪求情——那中间本也没几个好东西。更何况，上官夏洛蒂也在中军帐中，却连一句话都没说，算是表明了她的立场，巴夏尔自然不好再反对。
不过，他不说话并不代表事情结束——特尔多兰竟然反过来要求他。
“巴夏尔将军，请阁下抓紧追击，这一次我们决不能让迪恩和那个什么‘哈雅克家族的最后一个继承人’跑了！”
巴夏尔只是不置可否的哼了一声，理都不理他就出来了。直到离开中军大营之后，他才回头对身边部下说了一句：
“攻下那几座小城，平息这次叛乱本是轻而易举的事情。可现在，我倒打算故意拖延一阵子了……”
身后部属立即心领神会的点头：
“是，咱们红狮子佣兵团的勇士，可没必要做屠杀平民的帮凶！”
巴夏尔这边胸有成竹，另外一方的莫罗-迪南多可是担心得心急火燎——他本就主张不能与金蔷薇佣兵团正面交手，可是，以迪恩为首的那群特里科人却固执不听。结果双方刚一交战，这群自称“正规军”的特里科农民就在红狮子巴夏尔那强大的冲击力前溃不成军，最后演变为不可收拾的全面溃败，被追了几十里地才逃脱。
说是逃脱，也只有几个骑马的将官以及少数幸运步兵而已，大多数人或死或散，剩下的也都被吉尔吉斯王朝军队活活钉死在路边十字架上。最后逃回到本城的军队，十成中还不足一成。
“耻辱……前所未有的耻辱啊！我有什么脸面回阿古利亚，有什么脸面去见德比安陛下！”
一路上，莫罗都在痛苦地自责。他的朋友杰西-亚哲鲁则全力相劝：
“没必要，莫罗，这不是你的错——那群农夫一碰到强敌就全吓跑了，根本没人执行你的命令，换了谁都没法子指挥啊。”
杰西的判断完全正确，但这并不能让莫罗心中的惭愧有所减弱——他在大陆上最出名的古利斯士官学校中学习多年；且一直享有英才之名；在当年所有的毕业生中又是成绩第一，心中自然是极为高傲的。可如今，生平指挥的第一场战斗却是如此下场，如何让他不羞惭万分？
然而，这种羞愧在杰西提起那伙造反头目之后便烟消云散——或者说是转化为愤怒了——以迪恩为首的那批“起义”领导者在战斗还没开始前就已经逃之夭夭。莫罗这个外国人的影响力说什么也比不上他们本国首领，而正是这些首领人物的“以身作则”才导致中下级将官纷纷效仿，整支部队一触及溃。
莫罗一想到此事便怒火中烧，所以他听从了杰西的劝告，在撤退途中就将这伙人的丑陋嘴脸写成报告书，令心腹部下连夜送往阿古利亚德比安皇帝处。莫罗并不是那种推诿过错的人，但这一次的失败，他无论如何也不情愿为那帮家伙承担责任。
不过，一返回主城，莫罗-迪南多还是去面见了迪恩等人，尽他的最大努力给这伙人出谋划策——无论他心中有多么不满，对于皇帝德比安的指令，莫罗还是尽心尽力的：
“此战败北，我军实力大损，丧失起兵以来的锐气……但形势尚有可为，我已经为诸位考虑了弥补之策，还请诸位速速做出决断。”
“哦？是什么妙策？”
迪恩马上大感兴趣的看着他。莫罗走到地图前，开始分析：
“我们应立即放弃先前夺取的城堡村镇，将所有守御兵力集中起来，然后退回山林野塞中，扼守住几条咽喉要道。此地山林地势险要，纵使对方兵力众多，一时间也难以攻破……”
“放弃村镇？那怎么行——我们起兵的目的不就是为了抢占这些地方吗！”
还没等莫罗把话说完，几个头目就发出了反对声，莫罗皱了皱眉头，但依然耐着性子作解释：
“我们目前已经没有足够的兵力守御这些地方，强要占领只是分散力量，那还不如果断放弃，集中兵力另谋良策。更何况，听说此番那特里科王太子行事暴虐，一路上凶残屠杀起义村镇的居民。如果我们再要在那些村镇驻军，反而会给当地村民带去大灾难的。”
“哼，那不是最好么——他们杀的平民越多，就越丧失人心。”
另几名头目满不在乎的笑道，这下子可把莫罗激怒了：
“这种话也说得出口么？——当初是谁在我国皇帝陛下面前口口声声说是为了保障人民福祉而起兵的？又是谁在鼓动那些村镇投降时保证他们安全的？”
那几名头目满脸羞愧地低下头去，见莫罗把那伙人辩驳的哑口无言，迪恩终于开口了：
“嗯……迪南多将军，您提的建议颇为中肯，不过，我倒还有一个更好的法子。”
“更好的法子？”
“是啊。”
迪恩脸上充满骄傲的笑容，显然很为自己想出的这办法而得意：
“阁下不是德比安皇帝的亲信么？阿古利亚国的强兵天下知名，只要请德比安皇帝发兵，不要说区区一支金蔷薇佣兵团，就算沙勒岗的近卫军一起上，也不是贵国大军的对手哪。”
莫罗看着迪恩那张得意洋洋的面容，虽然脸上神色不变，但心中却再也掩饰不住他对此人的鄙夷之情。
“要我国直接出兵？如果可以那样做我们当初又何必费大力气帮助你们组建军队！迪恩先生，你似乎忘了——特里科背后的卡奥斯国可是大陆第一军事强国，如果我们阿古利亚直接插手此事，卡奥斯不也可以直接派兵前来么！”
莫罗费尽气力才控制住自己，没让自己说出更难听的话来——“想要权力就应该自己去夺！指望别人打下江山再送给你们？没门儿！”
但就算是这样，迪恩的脸色还是沉了下来：
“贵国皇帝曾经答应全力支持我们，难道现在不算数了么？”
听到这么厚颜无耻的话语，饶是莫罗-迪南多素来冷静，也终于忍不住反驳起来：
“不算数？我国提供给你们那么的军械，那么多的资金……更派遣人员帮助你们训练士卒，出谋划策……难道这一切都不算数？”
“那没用——我们要的是胜利！胜利！”
迪恩红着眼睛喝道，莫罗则表情冰冷地看着他：
“想要胜利么？那应该依靠自己的手去拿吧。”
“……，既然帮不了我们就快滚！滚吧，你这个无能的阿古利亚公子哥儿！”
恼羞成怒的迪恩最后只能用连声斥骂来掩饰自己的无能。莫罗哼了一声，回头走出了议事厅——以这个动作为代表，阿古利亚皇国与特里科哈雅克家族的合作算是彻底破灭了。
与特里科人不欢而散之后，莫罗-迪南多带着好友杰西以及其他阿古利亚将士离开了那批叛乱者的营地。但他们并没有马上返回本国，而是悄悄在附近停留下来，每天观察那些叛乱者的行动。
“陛下要求我们日后向他报告此次行动的一切细节，就算我们不再介入他们的行动，至少也应该了解情况才是。”
此后几天他们就暗中探查叛乱者们的行动。那些人果然没有采纳莫罗退走山林的建议，反而大肆扩充兵力，看来是准备和平叛军再打上一场。
“竟然一点都不吸取教训——这种人若不失败才叫没天理呢。”
虽然现在莫罗已经和他们无关了，但他以前毕竟为这支部队费过不少心血，难免时常发出叹息之声。然而，当发现那些人募集士兵的手段以后，阿古利亚的军人们无不愤怒万分，对那些人的最后一丝关切也失去了。
那帮家伙竟然放火焚烧附近村镇居民的房屋，以此来迫使村民加入他们的队伍！一些不愿加入或是敢于反抗的村民甚至遭到杀害，其行径甚至连最卑劣的匪徒都有所不及。这让那些出身正规士官学校，向来把保护平民作为己任的阿古利亚青年军官个个都感到齿冷。
特别是对于一些性格单纯的热血青年，比如杰西-亚哲鲁等人来说，自己居然曾经与这些败类为伍，更是让他们感到羞愧难当。另外，还有一种感情超越了羞愧和后悔——那就是愤怒。几次三番，杰西带着几个青年将官几乎要冲出去收拾那批两脚兽，但每次都被他们的上官，此次军事行动的总指挥官莫罗-迪南多所阻止。
“我们离开那帮家伙，已经违背了陛下的旨意。倘若再直接和他们冲突，那罪责可又大得多，就算回到阿古利亚也免不了军法惩处。”
“但总不能就此眼睁睁的看着他们戮害平民吧！”
杰西的思想很单纯，莫罗理解地点点头，但却仍然无奈摇头：
“没办法，杰西，那毕竟是特里科人内部的事情。而且我也尽力帮过他们了——先前我之所以提议放弃村镇撤退进山，正是为了避免无辜平民遭难。不过当时我还只考虑特里科军的屠杀，而没想到那帮家伙竟然会自己先动手。”
虽然愤激之下脱离了迪恩等人，但莫罗的头脑随后就冷静下来，又恢复到一贯的镇定自如。
“倘若是我们阿古利亚的国民遭此劫难，那么我们纵使拚上性命也要阻止，可这里毕竟是特里科……而且就凭我们这几个人，也不可能起到什么大作用。”
言辞虽然略显冷酷，却是很实际的道理。杰西无法反驳，只得遵从。不过有时候，莫罗也表现出他的无奈：
“一想到这群匪徒竟然是我训练出的，心中就感到惭愧哪。幸好用不了多久，他们就难逃被全歼的命运，这样我对附近村镇那些受害者们才不会太感到内疚。”
周围将官全都理解莫罗的意思——象这种强行征召来的兵丁，根本没有战斗意志可言，连队形都保持不了的，怎么可能上战场杀敌？迪恩等人残暴贪婪，却连这一点军事经验都没有，败亡也就是指日可待的事情。
只是，迪恩等人固然死不足惜，那些大批被强行驱赶上战场的平民却也都是必死无疑了——他们被驱赶去打一场实力相差过于悬殊，因而完全没有胜算的战争。而以特里科王太子这一路攻来所表现出的残暴，这些平民就算没有死于战阵厮杀，也免不了遭到屠戮的命运。
想到这一切都可以说是由自己亲手造成，莫罗-迪南多，以及其他阿古利亚将士心中无不感到悔恨万分。眼下他们对这些叛乱者再无任何同情可言，反而都一心盼望着这支武装尽快被消灭——如此迫切地期望着自己亲手造就出的部队覆灭，这在阿古利亚军人的历史上恐怕还是第一次。