竹中半兵卫自成为菩提山城的城主以来，一直尽心办事，但是在龙兴的眼中，一个能干的臣下，又是一个家中的有力人物，西美浓三人众，安藤守就的女婿，这些加起来，就不是能干两个字可以阐释得了，在少主的年代，看到父亲仔他们对半兵卫的重视，就更是心生不忿。
成为了斋藤家家主以後，为了一泄心头之恨，龙兴经常在众人面前嘲笑半兵卫「肌肤胜雪，闭月羞花」，比起自家的若众（专责服侍主家的男童），姿色更为出众。
容人之量甚高的半兵卫，当然不会与之计较，但是亲人受到迫害，就不可忍受了。他的岳丈大人安藤守就看到主公如此沉溺玩乐，不思进取的样子，想到刚过身的主公义龙的嘱托，硬着头皮的向龙兴进谏，但是他不但不〔听，而且还命人把他软禁在北方城中。为了这件事，半兵卫多次为岳父四处奔走，但是最令人气愤不过的是，在一次离开稻叶山城的时候，经过了斋藤飞驒守的所身处的橹，他是龙兴的宠臣，当然也知道主公和橹下这个「姬武士」不咬弦的事，因此他想着为主公出气，意图邀功的心态，在城橹之上对着半兵卫撒尿！
多年来受的气一时之间被这一泡取激出来！他先向多番奔走才被放了出来的岳丈取得联络，得到他的支持，之後又与在稻叶山城担当人质的弟弟联系上，以他生病作为藉口，运送衣服药物等东西，但其实是偷运武器人马入去城内，而竹中半兵卫则领着十八个亲卫，在城内做成大军入侵的样子，素来经常得罪家臣的龙兴，不知是不是心有所感，一听到敌袭，就立即相信，逃出城外，而羞辱过半兵卫的斋藤飞驒守，则在混乱中被「错手」杀死。
而安藤守就则举兵守住稻叶山城，以防他人在此事上大造文章，但是有心人总是会知道内情的，如织田信长，他以半个美浓的代价，邀请竹中半兵卫加入织田家，但是他拒绝了，并交还城池予斋藤龙兴，把家主之位传给弟弟之後，就离开斋藤家。
飞驒国高山御所
「是吗？」守真把手头上的文书都看完了，之後回头对石川五右卫门说道：「叫上庆次郎和鹿千代来，我要出一下门。我要出诊，去看一看我的病人…」
近江国伊吹山竹中邸
「我两一别数年，竹中君别来无恙吗？」守真只是带着鹿千代和庆次郎两个小伙子到来，别无他人。只带着妻子和侍童的半兵卫，离开了菩提山城之後，就迁出美浓国，来到北近江的伊吹山上隐居。当开门的侍童看到面前的来人是九条院守真的时候，突然变得慌张起来，话也没有回覆一句就走入屋内禀报去了。不一会就看见半兵卫亲自出来迎接。
「不才的病有幸得到大人的妙手回春，这几年来都经已好了，前些日子有大夫来看过，他说我经已完全好了。」半兵卫说道：「要不是主公把我赶出来，本应我早就要邀请大人来我家的菩提山城一叙呢。」话语中还是夹杂着一些可惜之意。
「把手递出来，我为你把一下脉吧！」守真露出；那种「人畜无害」的笑容说道：「我还是亲自确认一下好一点。」
接下来他要半兵卫横躺下来，用竹筒探听他肺部的呼吸声，又在他的手指上按压，以观察他的血液循环，最後问他一些日常生活的习惯，如此的弄了大半天，才正式确定他是完全康复了。
到了傍晚，等到呆了的庆次郎和鹿千代一听到半兵卫说要延请守真他们进用晚膳，就一下子精神起来，下山张罗着今晚的膳食。
守真和半兵卫两个在刚刚才浮现出来的弦月下对酌着。
「如此月色，真是美不胜收，而且还是与一个风雅之人对酌，真是夫复何求！」守真自酌自说道：「可是时间不多呢…天下纷乱，如何能真正的静心下来，风花雪月呢？」
半兵卫放下酒杯，默然不语。
「如此秀丽的景色，不出五年，便会毁於一旦！」突然间，守真断言说道。
半兵卫被守真的话吓到了，问道：「信长公是雄心壮志之辈，但是五年之内…」
「五年之内还是保守估计，」守真说道：「因为有我九条院家倾力相助，又有浅井家之助，加上三好家现在和细川家相争，近江六角家支持细川氏，一定会和三好家大打出手，只要是幕府的公方大人向近畿之外的某一家大名求助，我想，也只有千里之外的上杉家，百年名门的朝仓家，以及我家和织田家。」守真停了一下，继续说：「上杉家现在和武田家刚完了一场大仗，而且路途遥远，大概也来不了；朝仓家的唯一的大将，朝仓宗滴也死了，实力一落千丈，以现任家主义景的性格而言，初阵也未经历过的胆小鬼又如何会出兵呢？我家是因为辅助织田家而生存的，因此不论是我家还是织田家收到公方大人的来信，我们都会一齐出兵，以平乱世。」
「君欲取何道？」半兵卫一听之下登时像活了一般，对守真追问道。
「我军以北6为主，以飞驒为盾，以御武田家攻势，聚越中加贺之军，过美浓，北近江，经西近江朽木谷城上洛；而织田家可经北伊势长野氏，入伊贺国上洛。长野氏半附於织田家，伊贺国为幕臣仁木氏所领，可保上洛无碍。只要实力足够，六角家不成气候，三好家元气未复，近畿之主非织田氏难当！」守真把心中的盘算都尽说出来。
「但是美浓现已易主，九条院家，甚至浓尾江三家的盟约都有可能会因为他而不保，你又如何实现上洛？更何况六角、三好、本愿寺甚至是细川家都不是二三流角色，你们两家如何抵抗这些一浪接一浪的攻势？」半兵卫自然是想到以上的阻碍，并加以进一步推测道：「而且当织田家成为了近畿霸主，本来斋藤家和浅井家和平起平坐的，那以後呢？还可以保持？还是他们会甘愿当织田家的附庸？」
「三家之间，始终会有一战，但是浅井家一定会比斋藤家更为好运，因为浅井家的猿夜叉怎麽说也是信长公的妹夫，织田家不会如此留难浅井家的。」说到这里，守真停了一下，反问半兵卫说道：「难道，乱世都是用三言两语就可以平定得了吗？安坐於此，不如出来，亲手为天下做一点事吧！」
永禄四年．皐月（五月）
飞驒国．高山御所
九条院守真正式任命竹中重治为一万石俸给的大圣寺城城主，军务奉行，而竹中重治也正式向守真呈交誓纸，正式宣誓成为九条院家家臣。