连一个小小的波多野家也能公然派出军队，更何况是本愿寺和主家三好家呢？一向用兵谨慎的波多野家见到赤井之死，何以还贸然派来大军呢？而且还是家中的大将「青鬼」的籾井教业？这一切一切，也实在是太可疑了！

在守正门下的年青军师的引导之下，大家都在商议着应付的方法。而在敌军的大营之中，则弥漫着非同一般的欢乐与祥和…

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

之後的几天，联军都在丹後丹波一带为一色家扫除波多野家的余孽，并顺道打探丹後和丹波之间一带的地势，以备不久将来的大战。

丹波和丹後一带的地方都是丘陵地带，高低不平的山路上，羊肠小径不计其数，随时在你意想不到的地方之下被敌军前後包抄，两面受袭也不是没准的事，而他们现在做的就是把握那一线的生机。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

这次，波多野家的籾井教业领来了家中的骑兵二千人，和足轻五千人出战，而錩田和九条院军也只是合共弓骑三千，铁炮军一千以及足轻五千人，如果不是北近江浅井家的後勤支援，又抄了若狭武田家家主的私库，又得到了一色家的谢礼，八千人的伙食早就断了，所以一众将士期望早日到达出云，击败大内家和毛利家，以扳回西线尼子家的一面倒的劣势。

「报！」传令兵说道：「采子回报，敌军除了波多野家之外，在附近的山头上看到了其他家的旗号，但由於敌人的探子在四周提乃着，所以不能探到进一步的消息。」

是哪一家的手下呢？「有看见到九条藤的旗号吗？有没有字句或是佛号？」三好家大概是守在山城一带，又在山城和北近江交界布下重兵，因此大多是本愿寺家的兵马，在这个想法之下，佐脇良之问道。

「没有，只看到一个藤纹下有字的的纹样…」当传令兵如此说时，本多正信在列中探头出来问道：「还有没有其他的纹样？柏纹？木瓜纹？仔细想想看？」

在正信的引导之下，传令兵也好像想到一点头绪，回忆道：「好像是呢…好像有两个是木瓜纹的，一个是六瓣的正木瓜，一个是四瓣的横木瓜，其余的一个…我只看到是两片叶子，是不是柏叶就不得而知了。」

「恩，辛苦你了，退下吧！」身为主帅的九条院守正看见自己的部下好像是若有所思的模样，就知道他经已取得了有用的讯息，所以就挥手命传令兵退下。

「殿下，这群不之客，末将估计到是谁派来的。」本多正信自信的禀道：「是摄津本愿寺家的附庸，伊丹、池田、游佐等几家的乌合之众而已，殿下不必担忧。」

「正信君，」久经战阵的佐脇良之闻言就提醒道：「他们在本愿寺家门下，不代表他们的战力就比起一向僧兵的质素更为参差低劣，他们个个不是近畿名门就是十世土豪，就门卫也比起其他大名高出不少，只是领兵的人不会统率而已。他们的战斗力实在不容忽视。三河一向土豪的实力，不就是明证吗？」

「佐脇大人教训得对，不才大意失算，阵前轻敌，令大人见笑了。」本多正信家以前就是一向宗的信徒，不过在宗家的的带领之下，一众成员都改奉了法华宗。

「这次战事，没有太多顾虑，他们三人成众，我想也不下於万人之数，但观我军亦兵器精良，士卒训练有数；而更重要者，是织田九条院两家一心，和他们本来就是积怨三叠重，冰封七尺渊一比，从来就是同心同德胜，两意三心败，所以他们定必一成为我军刀下之魂！」自多次实战中得到的宝贵经验造就了良之对土豪的深切了解，因而得出这个结论。

「若是三家军力是由三好或是本愿寺家派来统其战事呢？」一旁的拜乡家嘉开口问道，他是尾张九条院家的第二代家臣，是九条院信家手下拜乡久家之子，也是守正的侍读，由於为人心细如，见微知着，时常为守正提供不少建议和提点，因此甚为守正器重，是次出征，也是九条院守正亲简为殿後大将这个重要位置，可见他对拜乡家嘉的信任。

「大人不用忧心，若是实情，这有可能令我方的处境更为好对付，」本多正信微微笑道：「这一众狐朋狗党，自然是要一个狗头军师是吧，以末将所估计，他们三家附庸自是找不出一个称得上参谋军师之人，更不服其中一家来领导另外两家的局面出现，因为他们都心知谁做主，末来的摄津第二把交椅就是谁了，另外两家自是人家椅下的两条腿子！因此为了令到三家信服，同时为免一家坐大，而影响本愿寺家的统治，一定会派人督军统战。」

「恩，本将倾向督军之人是来自三好家，」九条院守正经过他们的解读之下，明白他们所剖析的这一个棋局：「三好家可不是善男信女，可不会完全相信本愿寺家这尊佛的，人家可是三管领的家宰呢。」深闇纷争不断，无穷尽止的高深城府、阴霾谋算、雷霆手段、血腥策划，身为过来人的九条院信家自然一字不少的为自己的儿子所传授。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

翌日清晨

探子回报，波多野家的小股骑兵,开始在联军行辕外五里出没，而在九条院守正的禁令之下，没有人前去阻挠这一股股的「散骑游勇」。

直到五午时分，波多野家的籾井教业才率领大军缓缓的到达，这时前田利家先率领本部黑衣众弓骑，向波多野军强攻过去，由於利家一手长枪天下也是有数的强,在他的「蛮劲」之下，毫无章法的强攻之下却也隐然压着波多野家的精锐，占着上风。

在他们战事进入白热之时，利家率军突围，更在不知不觉之间隐匿在这数千小丘陵之中，无影无踪。

感到事有可疑的籾井教业，刻下命麾下士卒原路回营，低是有些士兵经已远离大队，追逐前田利家的大军而去，幸好只是连之前的死伤失去了一千多人；可惜的是，他们永远也回不了他们的阵地了！

他们一路上不断为九条院家的小股队伍所骚扰和攻击，他们全都是不知从何处而来，何时离开，波多野家的士卒们只知道他们每次出现都会令籾井手下死伤不下数十人，为了防避这打击军心的攻击，他们逐渐远离回营的路。最後，籾井在一个山谷之中，为利矢所伤，忍着身上数处炎的伤患，强行在被佐脇良之重重包围的山谷之中突围失败，数日断水断粮的情况之下，失救致死。在他死时，多次突围不成的波多野军也只余下不足五百人，在九条院军的总攻之下，全部阵亡。

而本愿寺家门下的三家附庸，他们在埋伏的地方等了一整天都等不到波多野家引来的敌军，但在三好家的监军威逼之下，三军出动，他们见行动失败，向监军建议回阵，等候籾井回营，但是三好家的监军却认为不可不理波多野军，他们只是和敌人争持不下，因而要求三家全军出击，对敌军本阵动总攻。

正当他们争吵不休之际，全然没有现他们经已为织田家的大军所包围，而在联军本阵之中，只有阵前不足百人的足轻守着，三家败了，如四周山上，织田家士兵推下来的滚石一般，败了……