第二百八十五章 招安逃奴
要解决这两个问题，都不是简单的事。逃奴们在叶雷温山举旗反叛已有二十多年，根基甚深，帝**几次三番围剿皆是无功而返。二十年中与帝**血战无数次，双方结下的仇怨难以轻易化解，况且逃奴们都是在帝国贵族手中活不下去才逃往山中的，对帝国本就十分仇视。艾根因波特大陆远在两千哩的大海另一边，以现在帝国之衰弱，不可能组织起大规模的海上远征。霍青苦思冥想，与重臣们商议了无数次，才定下初步计策。艾根因波特大陆远在两千哩外，一时顾不上，只能是先解决逃奴军的问题。
政治为主，军事为辅，以军促谈，以谈促和，这便是霍青定下的解决逃奴军问题的原则。与帝国以往不同，霍青手上，有小约夫洛和列那这张牌可打。火焰军团的前身——火焰天使骑士团在496年与逃奴军合作无间，共同对付欧兰、坦提乌斯等诸多军团的围剿，双方的情谊很深。借用这层关系，可以轻松建立一条逃奴军谈判的渠道。
七月份的某一天，身为帝国东部情报总负责人的列那孤身一人进入威科勒南部，在逃奴军的驻地阿卓德镇与芒德拉会面。如今的列那，不再是以往在沃克索山脉中的寒酸打扮，而是身着帝国显贵的袍服，有十分大国高官的气派。芒德拉看着他，心中有一股世事颠倒的感觉。曾经与自己并肩作战的民间义军首领，现在竟然成了帝国高高在上的掌权者。这种不可思议的变化，却是曾与自己有一面之交的霍克一手导演。谁能想到，当年如火如荼的帝国东部民众起义，竟受到远在汉克士的他暗中操纵，这等超常的谋略，让他惊心不已。
列那此来，带来了小约夫洛和霍青的信。小约夫洛在信中回顾了老火焰天使骑士团和逃奴军的情谊，向芒德拉指出帝国已经告别战乱进入和平时期，希望芒德拉能够与朝廷和平解决问题，为逃奴们争取一个新的出路。而霍青的信中，则是详细开列了为招安逃奴们提出的条件：赦免全部逃奴反抗帝国的罪过，但凡放下武器者自动获得自由民身份，与其他转为自由民的无主奴隶一样有权从帝国官方获得租用土地，如有意加入帝**队者帝**方将择优选入军中，如愿意回乡者帝国负责路费，如此等等。
如此优惠的条件，芒德拉看罢，却不置一词，把两封信摆在一边，只管和列那闲谈当年往事，不提招安一句。
列那耐心地与他闲谈，从早晨直到中午，芒德拉也不提正事。眼看要到吃饭时间，列那终于忍耐不住，道：“芒德拉首领，你对霍克大人提出的事到底是什么态度？”
芒德拉神色不变，道：“要我们下山投降，这事做不到。”
列那急问道：“霍克大人开出的条件，能称得上让你们投降吗？”
芒德拉只摇头，道：“你不必再提这件事，我们不会和帝国和谈。”
列那正欲再说，却见芒德拉已经离座转身出门了。
列那一头雾水，再请见芒德拉，却是见不着了。逃奴军们都说芒德拉已经离开了阿卓德。列那心知他是有意避开自己，只得怏怏而返。
此时霍青已经来到安托奥，就近处理这件事。听得列那回来报告，霍青再次深思。以逃奴军的弱小，不可能愿意继续与庞大的帝国对峙下去，叶雷温山并不是什么洞天福地，生活条件极是艰苦，芒德拉能够在短期内成为逃奴军无可争议的首领，不会是不为逃奴们的将来考虑的人。要么是芒德拉在有意吊自己，让自己开出更为优惠的条件，要么是自己开出的条件有疏漏之处，不能打动逃奴们。
但霍青自认为朝廷开出的条件已经是非常优惠了，无论如何，逃奴军是要解散，威科勒全境必须收回，否则东南部始终会有隐忧。威科勒行省东南，在逃奴军身后，是建立于丛林中的波罗芒王国。两国交界北边是叶雷温山余脉，南边是尤法拉大沙漠，中间是鲁斯河谷。波罗芒王国在数十年前与帝国交恶，老奥斯汀曾经率军征讨过，波罗芒王国惨败，数十年不敢西窥帝国边境。但威科勒东南不受帝国控制，鲁斯河谷这处战略要点没有帝国驻军，难保波罗芒王国不起异心。
但芒德拉到底意在何处？这点却是颇费思量。霍青命令威科勒和科科勒两行省总督小切肯，将防备逃奴军的擒王军团后撤五十哩，以向逃奴军表示和谈的诚意，另外命列那派人前往威科勒东南，收集各类情报，了解逃奴军的需求到底是什么。另请小约夫洛的火焰军团绕道沃克索山中秘密南下，以作最后的打算。熟悉叶雷温山的格雷芬斯也受命来到安托奥。
威科勒西北的帝**忽然北撤，这事倒是出乎芒德拉的意料。逃奴军中颇有人建议趁着帝**北撤之机，扩大一些地盘，再不济也能抢劫几家大户，弄点军需。芒德拉摇头不肯。现在帝国也不富裕，战争中匈人在此劫掠一空，大户人家早逃得精光，打劫不到什么东西。更重要的是，芒德拉对于和谈并非完全抗拒，他是对霍青抱有一点期望的。
芒德拉深知，逃奴军之所以能够坚持到现在，完全是由于老帝国的腐朽。兵无战心，将无斗志，唯一一个能够打仗的奥斯汀公爵，却因朝廷百般掣肘而不能成事。加上帝国各地逃奴源源不断地投奔叶雷温山，才能够让屡屡受到征剿的逃奴军维持一定的规模。但现在不同了。帝**全是能打的部队，善于山地作战的轻步兵不在少数，帝国总参谋部的格雷芬斯对叶雷温山的地理十分熟悉，当年他指挥的一支部队给自己造成的麻烦不小。如果只是帝**能打的话，芒德拉还不很畏惧，他真怕的是，霍青下达的解放奴隶的命令。在战乱中，帝国东南一带因主人逃走而无处可去的奴隶大批来到叶雷温山中，使得逃奴军势力大为增强，由原先的数千人猛增到一万余，几乎翻了一番。如果不是兵力大增，芒德拉还不敢长期占据威科勒东南平原。但霍青的赦奴令一下达，这些无主逃奴全成了自由民，逃奴军中颇有些人心浮动。除此不算，从长期来看，帝国的奴隶们已经有了一定的人身保障，下一代能够摆脱奴隶身份，让奴隶们有了长远的希望，只怕是日后会来投奔逃奴军的寥寥无几。再与帝国长期对峙下去，还能坚持多久呢？
芒德拉忧心以后，但以目前霍青开出的条件，他还是不能答应。只因这些条件，还不能解决更深远的问题。
七月中旬，霍青一番部署已经到位，于是再次派出列那，前往阿卓德与芒德拉会谈。
这一次，似乎是由于帝**后撤表现出诚意的原因，芒德拉十分痛快地提出了自己的条件：帝国将威科勒东南划为自治区，由逃奴军统治，自治区法律由逃奴们自行制定，帝**队不得进入自治区，自治区只是名义上属于帝国，有权发展自己的外交关系。列那事前已得霍青交待，不管芒德拉提出什么条件，只将这些条件带回安托奥，不必与其争论。
得知芒德拉开出的条件，霍青呵呵冷笑。他如此漫天要价，再加上这段时间情报人员报来的情况，已经让霍青充分了解到逃奴军在威科勒东南的尴尬处境。
逃奴军是由逃亡奴隶组成的，而奴隶在帝国毕竟是少数人，威科勒东南也是一样，更多的是自耕农、佃户、工匠和小商人。这些人无缘进入逃奴军，成为统治者。换句话说，逃奴军的政权，是极少数人的政权，并没有得到大多数人的认同。再加上逃奴军以往多是以劫掠为生，虽然大多数情况下是以贵族富商为目标，但也不可避免地伤及普通民众，民众对逃奴军并无爱戴之情，他们的统治很不稳固。芒德拉如此向霍青要价，便是打算以帝国对逃奴军政权的认同，来取得普通民众对他们的认同，稳固政权，以求转型。从一支盗匪式的部队，转变为统治一方的军事政权。
但霍青怎肯如此？答应芒德拉的条件，岂不是在帝国内部形成了一个独立王国？有权发展自己的外交关系，更是显得他野心不小。如果他们与波罗芒王国交好，那不是对帝国造成重大外患？
此后整个七月份，霍青与芒德拉之间，一直在讨价还价。双方都在小心试探对方的底线，在争吵中寻求解决问题的方案。一直到七月底，芒德拉的底气突然硬了起来，坚持威科勒东南自治的要求不放松。霍青敏感地察觉到，似乎有某个方面的势力在暗中支持他，要解决逃奴军的问题，必须采取非常手段了。
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