一只雪鸮落入西蜀王府。
文昌院，紧邻西蜀王段琳琅的院子，这是独孤傅的住处。那只雪鸮正落在那在院中闭目沉心静气练拳的独孤傅肩头，但独孤傅并没有理会，直到一套拳路完整的打完，独孤傅缓缓吐出一口灼热之气，这才睁开双眼。
独孤傅取下信件，两眼眯了眯对信上的内容似乎完全不为所动。
拓跋啸不敌裴、沈二人，已死。
这消息很快便传遍了整个摘日神教，即使是远在西蜀之地的独孤傅，同样接到了这个消息。
那些信件进了屋子，不同于其他院子，独孤傅的文昌院里，看不到一个婢女侍从。将那信件放在烛火上点燃，随手丢进笔洗中转身出了屋子，又出院子，直奔抱月湖而去。站在湖畔，他振了振肩膀。雪鸮振翅而飞，掠过抱月湖面几乎是紧贴着湖面飞行，两爪忽然扎进湖面，再次高飞时，它的一对爪子上抓到的却不是湖中游鱼而是一条墨绿水蛇，远飞而去不知去了何处。
独孤傅沿着抱月湖的湖畔走了起来，但他的视线却始终注视着那位于抱月湖心的望湖阁。他两手负后一跃而起，轻踏湖面，在这水面上如履平地。脚点湖面，荡起如蜻蜓点水泛起的涟漪。他疾步而行，不过几个故意，他便登上了抱月湖心的小岛上。抬头仰望那动外观八层内窥九层的望湖阁，独孤傅的视线落到了阁门上悬挂的那块由大夏皇帝亲手所书“望湖”二字的匾额。说真的，写的真不怎么样。
他甚至有时候会觉得这大夏皇帝的字，还不如自己那个纨绔义弟一时兴起写的要更有神韵一些。
但这些也不过是他在自己心里想想而已，什么话该说，什么话不该说，在这西蜀王府里，他比谁都要清楚。独孤傅走进了望湖阁，他没有在第一层多做什么停留，也不过就是左右看看这些武学有没有少了，或者放的位置是不是有错，便直接上了第二层。
第二层也是如此，倒不如说这望湖阁直到第六层，他独孤傅都出入自由。而下五层的武学典籍、阴阳法术、纵横捭阖他早已熟记于心。而这第六层，他也几乎阅尽大半。从一楼到六楼，随着楼层越高，其中的武学典籍就越是难学。第一楼的时候，独孤傅仅用了十二日便登上了二楼，但从第二楼登上第三楼，他却用了二十一日。直到他从第五楼登上六楼至今，已有半年时光。却还未将这第六层的武学典籍看个明白。
他拿起一卷竹简，这本是终南山武学原籍，是他专研十五日都为完全读个明白的上乘武学，可他又将这卷竹简放回了远处，朝那第七楼的方向而去。
只是正要上楼时，楼梯上却坐有一佝偻老者挡住了他的去路。老者手拿白玉酒壶，不用酒杯，直接对着壶口而饮。老者披头散发，面黄肌瘦，着一身青衫，除了酒壶，另一只手里，拿着一支羊毫笔，楼梯上堆放着一本本就连独孤傅都未曾见过的武学原籍。而那老者，饮一口酒，把毛笔在舌尖点了点，看了一眼地上翻开的武学原籍，便动手在一本尚未落墨的抄本上写了起来。独孤傅犹豫再三，迈出一步踏上楼梯，却扑面而来一股无形推力，将他推下了楼梯。
独孤傅可是天生龙象之力，可他连与这无形推力相抗衡片刻的力量都没有。他不言不语，那老者连看都不看他一眼。独孤傅握紧了拳头，还是对着老者行礼后才离开。
望湖阁几乎藏尽了天下武学、阴阳法术、捭阖之术，是天下万千武夫都梦寐以求的圣地。为了能够进入望湖阁，多少人皓首穷经，却连望湖阁的大门都迈不进去，便死在了阁外。
当今天下能够进入望湖阁的人数寥寥，而能够登上顶楼的，也只有这抄书老者，还有那西蜀王段琳琅以及他的四个孩子而已。就连当今大夏皇帝，也只是登上过用作观景的第八楼，拍了拍栏杆，作了首流水诗而已。
独孤傅作为段琳琅的义子，自然有了进入望湖阁的权力。只是不想西蜀王的那几位亲生骨肉一般，可以随意出入。这并非西蜀王立的规矩，而是那阁中老者，特立的规矩。只有阅遍每一层书籍，且只有真正参悟了每本书籍，才能有资格踏上去往下一层的楼梯台阶。
从第一层开始，独孤傅一直按着这个规矩，一步步走到现在。可这第六楼，他已经耗费了太久的时日。他有些等不及了，但莫说是他，就算是他的父亲独孤傲来到这里。恐怕，也不敢硬闯这望湖阁。
他退了回去。一捋鬓发又回到了方才放下的那本竹简的地方。拿起竹简，不再去想其他，专心苦读、苦悟。
这一日，独孤傅又在望湖阁的第六楼，待上了整整一天。直到第二天天将破晓，他走出了望湖阁。东方天以既白，独孤傅双眼有些红肿，看向那朝旭眉头微微轻蹙。
一天，一天的时间，他才仅仅读了，悟了两本武学原籍而已。而那些阴阳法术、捭阖之术，他还一本都没有看，甚至没有碰过。
青衫老者依旧坐在六楼去往七楼的楼梯上，他的笔忽然停了下来。壶里的酒，也被他喝了个干净。他将笔夹在耳朵上，自言自语道：“这一去三年，我这酒可要少喝不少啊。”
又看向楼梯下那深深的脚印，嗤笑一声，不再说话。手托着脸，随之响起了鼾声。
独孤傅回首看向望湖阁，他想继续在望湖阁看下去。但今天，他必须护送西蜀王段琳琅，进京面圣。他为何如此执着于这望湖阁？世人都说，若是读遍了望湖阁的一二层，那便已经能够在这江湖站得住脚。若是能够读到第四层，便已经是能够称得上是宗师级别的绝顶高手。若是看到了第六楼，那便是在这天下开山立宗，也没有人会说个不字。若是能够阅遍望湖阁上下，那只怕已经能够成为当世的真无敌。
但独孤傲真的是为了那无敌之名？显然并不是这样，他想尽办法进入望湖阁，一楼楼登上至此，为的，就是那第九楼所存的那支无名墨签。那支签，正是七签之一。
与此同时的摘日神教中，耶律赞和南宫朔一同来到那捧月殿下的石室当中面独孤傲。拓跋啸已死，但这个消息对于独孤傲来说似乎没有任何值得惊讶的地方。他那淡然模样，仿佛早已料到会是如此结果。
南宫朔和拓跋啸跪在独孤傲的面前，低着头大气不敢喘一下。已然恢复了大半的独孤傲闭着眼对两人说道：“南宫朔耶律赞，起来吧，拓跋啸会死，那是他咎由自取。他不听命令，擅自行动，打草惊蛇误了我的大事！就算不死，他要是敢活着出现在老夫面前，老夫定会将他亲手打死。如今死了，反倒是便宜他了。护法，我问你，另外的五大派，现在可有何动静？”
南宫朔连忙说道：“启禀教主，其他五大派我早已安排人手下去，至今未曾传来任何风吹草动的消息。教主，您看属下是不是应该亲自监视会比较妥当一些。”
“罢了。”独孤傲睁开眼看向南宫朔道：“你气音不足，气息紊乱，想必是在广陵宫的时候被裴长卿和沈如是伤的不轻。监视的事儿，就先交给耶律赞，你去挑选人手，尽快将这右司的位置给补上。记住，这次可别又找个像拓跋啸那样的废物。”
二人连忙点头应是，独孤傲闭眼沉声道：“退下吧。”
二人这才松了口气，快步退下。独孤傲却又叫道：“护法，你且留下。”
南宫朔身子微微一抖，低头看向一旁的耶律赞，而耶律赞皱眉犹豫再三，还是退出石室。南宫朔低着头大气不敢出，独孤傲狡诈，心思更是缜密。自他在独孤傲身边起，在了几日，便是提心吊胆了几日。此次又是有如此乱子，多处漏洞让他自己都觉得有些说不过去。万一被这独孤傲发现了，这二十年的努力，可就真的要化作一江河水东流而去了。
独孤傲招了招手道：“护法，你过来。”
南宫朔低着头小步靠近，来到独孤傲的面前，他依旧没有抬起头。独孤傲眯眼问道：“为何不敢抬头？”
他这么一说，南宫朔把头低的更厉害了，低声道：“属下办事不利，耽误教主大事，自认有罪，不敢直视教主尊容。”
独孤傲一抚长须笑道：“老夫，让你抬起头来。”
听独孤傲都如此命令，南宫朔只能心不甘情不愿的应声是，随后缓缓抬起头，但他的手，却已经虽是准备拿向铁扇。即便是死，也要狠狠咬上独孤傲一口。可他却没有想到，抬起头时，独孤傲竟是一副和善笑容。哪里还有什么教主威严，反倒更像是个和善的长者。但在南宫朔看来，如此笑着的独孤傲，要比平日的他还要可怕百倍。
独孤傲上下打量了一番南宫朔问道：“护法，你可有些时日没有见过傅儿了吧。”
南宫朔思索片刻，点头道：“回教主，我已有整整七个年头没有见过大...少主了。”
独孤傲爽朗笑出声来道：“叫了这么多年的大哥，就叫大哥吧。护法，老夫现在要给你一个新的任务。明日启程，前往天京，听从傅儿安排，进入皇宫接近皇帝。”