伊凡踏上了下行的第一个台阶，他用自己的脚掌完完全全地感受着台面，虽然从踩踏的声响判断出台阶非常厚实，但仍然担心阶梯发生崩裂；这个奇怪的地下世界，怎么看都有猫腻，必须提防暗箭。

幸运的是，阶梯旁边的墙壁上有着稀疏的灯盏，它们似乎比之前遇到的灯还要暗淡一点，但聊胜于无，受到这种照顾，伊凡还是略微感谢地牢的主人的。

咦？墙壁似乎有所变化？

伊凡用脸贴近了墙壁，在距离三十厘米的位置上仔细观察着墙壁和之前洞穴壁垒的区别。这些墙体上有着砖缝一样的痕迹！或许，这不是大自然诡异的作品，是人类建筑师修建的城墙。伊凡这样想着，长时间处于这种压抑、千篇一律且缺乏变化的地牢环境，人们难免产生疲劳和烦乱的情绪，此时若是有什么细微的变化，都会令人最大程度地提起精神来，调集全身的好奇心来观察区别之处。

“原来这地牢，并非一成不变！不全都是狗窝的模样！真是太好了。”

环境的微观变动导致了伊凡内心的变化，他不知不觉地略微加快了步伐；空荡荡的螺旋阶梯空间内，他的脚步声在穴间回响，声波几经周折反弹，过程中能量发生损耗，音量便逐渐降低，最后完全消失。

“啪嗒，啪嗒。”

富有规律的脚步声，就像脚印一样，证明着伊凡的前进；他是一个勇者，是一个冒险者，在什么都不清楚的前提下，伊凡勇敢迈出每一步，探索前方未知的世界，要是一般人，此时估计都哭爹喊娘地向后撤回去了。

他知道自己正在“兜圈”，因为石阶梯是螺旋向下延展的，但是气压、温度、湿度、声响等等细节告诉他：就快到底了。在走动了半小时之后，这个高度惊人的螺旋梯终于到底部了。

伊凡就像发现新大陆的探险家，右脚踏入新地盘后左脚跟上，象征着发现仪式的结束，他来到了石梯的底部。

环顾四周，同时调动机敏的鼻子和耳朵，嗅闻空气和聆听风声，伊凡找到了一些新鲜玩意儿：鸟粪。

“我之前还想做掏粪工来着……这是为了实现我的愿望吗？”他苦笑了一下，自我调侃。

但他很好奇，精神也很抖擞，鸟粪说明有鸟类的存在，这暗淡无光的低矮地下城，稍微一跳就能顶到头，更别提飞行了，怎么会有鸟类的存在？

他靠近鸟巢，那是一堆错综复杂的断裂枝桠所编制的粗制滥造工艺品，一看就知道设计师和工程师对它不上心，根本是个滥竽充数的存在；但常言道，金窝银窝不如自己的狗窝，虽然外表是寒酸了一点，总归比窝在又臭又硬的石头上来得舒服。

“哇，这个鸟巢真是，尺寸惊人！”

靠近一看，伊凡惊讶于鸟巢的长宽高，足足需要六个人才能环抱鸟巢边缘一圈，到底是主人体型大还是孩子太多？

而就在这一瞬间，伊凡感到灵光乍现，画面涌入脑海。

“阿勒塔，不要用你的脸挑衅猎鹰！”

愤怒的父亲，正教训着涉世未深的儿子。

小孩子就是顽皮，而且及其缺乏危机感，比如当下这样——

名为阿勒塔的十岁红鼻头小男孩，正学习如何训练猎鹰，可惜他安全观念极度匮乏，居然用自己最柔弱的部位：眼睛，去近距离地观察猎鹰那双极具魅力的琥珀色眼眸，鼻子一度贴上猎鹰的鸟喙。

这么做是非常冒险的，或许猎鹰一个不耐烦，用鸟喙或两只钩爪给他来几下好的，他就会双眼失明！再不济也会毁容，成为刀疤脸。

被父亲这么一说，阿勒塔赶紧后仰，离开眼神犀利的褐色猎鹰，在安全的距离外看着草原猎人们最好的动物伙伴。

看到儿子如此听自己的话，严厉的父亲眼神变得和缓了一些，他平日里总是寡言少语；猎人需要高度集中精力才能胜任，即使在这样的队伍里，他也算是话少的，偶尔一起打猎的朋友和他在一块也难免冷场；回到家里，和妻子交流也是奉行简短扼要的原则。

“今天，我们要和猎鹰一起去狩猎。”

看到儿子呆呆地站在一旁，扭头等待自己的下一个命令，父亲说出这果断的话语。

“啊？真的吗，太棒了！我、我们训练这只鹰好久了……快半年了吧？不能让它就这么白白吃肉！”

阿勒塔欢呼雀跃，要知道，这半年来，父亲总是在外面奔波极少回家，即使回家也是把自己关在小屋子里捣鼓训鹰的事情，看着吃香喝辣、倍受父亲关注的猎鹰，阿勒塔心里不免有些嫉妒；所以，私底下阿勒塔偷偷来到小屋子里，和猎鹰进行交流，想看看这个猛禽到底有什么特别之处。所谓交流，便是用自己的人眼和猎鹰的鹰眼对视，至于他所说的叽里呱啦一大推人话，动物是听不懂的。

也许是种族天赋，草原一族天生就对鹰有着敬仰和爱戴之心，几次“幽会”之后，阿勒塔便迷上了这个神奇的物种，盼望着训鹰完成，自己手执猛禽外出狩猎的情形。

现在，愿望不是已经成真了么？

严父没有多余的话语，直接掀起门帘向帐篷外走去，阿勒塔乖乖跟在后面，他知道父亲要去做准备：物资不够丰富的草原、荒原，外出狩猎往往需要三天以上，才能猎到一只狐狸甚至野兔，不做好充足的准备，就等着迎接在冷风中瑟瑟发抖、饥寒交迫的惨状吧。

“噢，亲爱的孩子，你们，这是要出发了吗？”母亲慈爱地问道。

阿勒塔没有回话，只是背好皮包，面带微笑地跑到母亲身边，在她微红的脸颊上亲吻了一口。

而父亲，早已把眼罩套在猎鹰头上，将其放置在自己缠绕着厚厚布匹的左臂上方，一个利落的起跳，便翻上了马儿的脊背。

天苍苍，野茫茫，一父一子骑着马，在长满了草的小山丘顶上前进着。

足足前进了一个下午，父亲终于示意阿勒塔停下，前方的黑纹石头山旁边，似乎有个四条腿的家伙鬼鬼祟祟地觅食。

他们借助山丘草地努力隐藏着自己的身形，趴在丘上暗中观察；草原一族的视力是一等一的好，那个瘦弱的小东西离他们至少一公里，仍然没能逃过父亲的眼睛；即使年过半百，父亲除了手脚出现风湿症状之外，身体其他方面都好得很。

十分钟过去，阿勒塔有些沉不住劲，不停地扭动身体。

父亲鹰眼斜视，看着身旁的儿子，没有开口，而是用眼神告诉他：“要是因为你的乱动导致猎物跑了的话，我唯你是问！”

好吧！阿勒塔乖乖缩下刺猬头般的小脑袋，克服小孩子体内那股天生的好动冲动。

又是二十分钟过去，四足的家伙仍然不放下那怕一丁点警惕，居然在岩石四周兜了一圈之后向着反方向逃走了。

“呼——”父亲长舒一口气，毕竟年纪大了，体力不复从前，而且，耐心的等待却换来彻底的失败，哪个猎人都会心里失衡。

中年汉子起身，再次骑上马儿，朝着那厮逃窜的方向行进；阿勒塔当然不会落后，用脚踢踢胯下的马儿，加快步伐追赶父亲。

已经是夜晚九点了，荒原被清冷的月光所笼罩，阿勒塔不禁寒毛林立，他紧紧抱住双臂试图取暖，还不由自主地打了好几个喷嚏。父亲从马儿身后携带的包裹里取下兽皮毛毯，丢给阿勒塔；之后拿出了风干的肉干，父子俩一起咀嚼起来。这肉干的味道……实在不怎么样！阿勒塔咀嚼的频率越来越低，眉头越来越紧锁，因为这些东西太硬了！还特别咸！简直难吃至极，那里比得上母亲做好的热腾腾的饭菜？阿勒塔从未出过远门，所以是第一次吃这种应急食物。

围绕着小小的篝火，父亲看到面目表情扭曲的儿子，想到了小时候的自己和父亲，此情此景是何其相似啊，再不说点什么的话，阿勒塔怕是要郁闷死了。

“明天我们吃狐狸肉。”

“啊？狐狸肉？什么狐狸肉啊……能吃吗那个……”

“下午的时候你看到了吗？那是一只狐狸，还是刚刚带完崽的那种。”

“嗯……”阿勒塔手指托腮，努力回忆当时的景象，“那个是狐狸吗？没太看清，我还以为是狼呢。”

“哪有尾巴那么大的狼？而且姿态也不对啊。”父亲蔑视了下阿勒塔，语气充满不屑。

“话说父亲，这个肉干真是难吃到爆！”

“……”

篝火的暖光，照射着嬉笑的父子二人。

次日清晨，阳光普照大地，温暖着灰绿色的荒原；虽然阳光温度不高，但阿勒塔心里暖暖的。

等待了整整四个小时之后，父亲手中放飞的雄鹰终于抓住了那个四足猎物。

走进一看，果真是一只母狐狸，干瘪的**还没有完全向上收缩，的确是带完崽不久；虽然因为哺乳的关系，狐狸瘦巴巴的，皮毛也不够油亮，但作为首次出击的战利品，阿勒塔依旧乐开了花。

十年后的成人礼。

父亲将这只狐狸做成的兽皮毡帽亲手给阿勒塔戴上，眼眶微湿。