刘嬷嬷和李锐站在走廊里低声说话，见我出现，赶紧走过来。又不敢开口问，只是不时拿眼睛看我。

我径直往外走，在掌柜和酒客们夸张的“恭送公主”声中走出了客栈。

写着店名的灯笼在风里摇曳，我抬头看着满天星辰，自言自语地说了一句：“但愿明天不要下雨才好。”

刘嬷嬷站在一旁道：“难说，您看这月亮都长毛了。”

就因为月亮长毛我才担心的呀，虽然益州这边委实太热，但再来几场暴雨就真的消受不起了。

“公主，里面的那个人……”刘嬷嬷还是忍不住问了出来。

“都解决了，他应该不会再纠缠我了。你也别再管这事，他个人的死活事小，但他家里有寡母幼子，杀了他一个，等于害了一家。”尤其是他娘，我虽然自己没有孩子，也能体会得出一个寡母失去独子的绝望。

刘嬷嬷急忙跪在我前面磕头谢罪，我伸手拉起她，笑着说：“我没怪你啊，我知道你肯定是领了太后的密旨，太后怕我心软吃亏，总想一劳永逸地替我清除一切障碍。”

刘嬷嬷道：“太后也是为公主好。”

我连连点头：“我明白的，母后的一片爱女之心，我不是不能体会。我若有个女儿，受了别人的欺负，而我自己有权有势，照样想帮她讨回公道。还有，你不要怪李护卫长，他也是怕万一哪天被我现了会降罪于他。至于太后那里，我回宫后自会跟他解释的。”

刘嬷嬷忙表示：“奴婢怎么会怪李护卫长，杀人容易活人难，谨慎一点是好事。”

静静地走在回县衙地路上。心里一片清明。因为。似乎所有地问题都迎刃而解了。县衙派出地捕快不久前也来回报说。小莲找到了。她当时现有人跟踪。故意进了一家客栈。前门进后门出。然后跑到一条河边。在河堤上坐着呆。据说她本来是有自杀地打算。可自杀是需要勇气地。她坐了几个时辰。也鼓不起勇气跳下去。最后反被几个流浪汉团团围住。若不是捕快远远地听见哭喊声。及时赶过去救了她。她已经被流浪汉强暴了。

这晚临睡前。刘嬷嬷带着小莲过来。小莲也和子孝一样。只是一个劲地哭。哭得说不出话来。

刘嬷嬷戳着她地额头恨铁不成钢地说；“你怎么这么糊涂呢？和你同时进宫地一批丫头中。我本来最看好你。当初会派你侍候公主。也是我向太后推荐地。这下好啦。我自打嘴巴。”骂完小莲。又自怨自怪：“也怪我。没看好你。一路同行同卧。竟没现你跟那小子勾搭上了。我就不明白了。他有什么好地？一个人妖。宫里谁不知道他是琰亲王地娈童啊。靠卖**上去地。”

我叹息：“腿长在她身上。看得住吗？这又不是在宫里。宫禁森严。走到哪里都要号牌。你们那时候人在难中。一切仰赖宋方。投宿住店。上车下车。免不了牵手扶持。坊间话本里。多少男女就是这样搭上地。”

“你倒是说句话啊。哭有个屁用！这会子要死要活。当初干嘛去了。你又不是进宫一天两天。宫里地规矩不懂啊。前年那小香。就因为跟侍卫私会被抓。一顿板子差点没打死。人家还没破身呢。只是见了几面。”刘嬷嬷看小莲总不答腔。有点烦了。

“求公主开恩留下奴婢吧。奴婢不愿嫁！”小莲似下了很大地决心一样。突然冒出这样一句。然后就死命地磕头。

我被她弄糊涂了：“这又是为何？前几天哭着喊着求我成全地也是你，我帮你了却心愿，把你正式许配给宋方，你又说不要。”

小莲狠狠地抹去泪水：“那是奴婢傻，以为他说喜欢就真的喜欢，到今天才现，原来一切都是假的，他根本无意迎娶。

“这是你今天找他的时候，他亲口说的？”

“是的，还说了许多难听的话，说的奴婢都不想活了，这才跑去河边的。”

说到这里，又磕头恳求留下，我抬头看着刘嬷嬷。刘嬷嬷遂开口道：“不是公主不留你，是你已经没资格留下，若犯了事不受罚，有规矩不依，那还成什么体统？你当皇宫地大门是菜园子门啊，宫女想私通就私通，想嫁就嫁，想回就回，我看你是越活越回去了。”

小莲无言以对，只是不停地流泪，我皱了皱眉头说：“已经很晚了，我要休息了，你回去吧。”

“公主……”

刘嬷嬷沉下脸来：“公主都说要休息了，你还嗦什么？也不看看都什么时辰了。”

小莲没奈何出去了，刘嬷嬷服侍我躺下，一面放下帐子一面说：“公主，那程金翠您打算怎么办？明天还带她走吗？”

“不了，我已经交代李护卫长，明天就派人送她回去，走的时候你去送送，打赏一点路费。”

“是，奴婢记下了。”

刘嬷嬷话音才落，窗外响起了一个人惊讶的声音：“咦，小莲，大半夜地，你跪在这里干嘛？”

刘嬷嬷跑到窗边说：“你也知道大半夜啊，还大呼小叫，幸亏公主没睡，不然岂不被你吵醒了？”

我从枕上探起头来：“是李护卫长吗？这么晚了，有什么事？”之所以会这样问，是想起皇上白天说，夜里辗转难眠，头痛心慌，还曾特意派李锐过来查勘动静。

李锐在窗外回道：“皇上听说公主才从外面回来，叫属下过来看看。”

“皇上睡下了吗？”

“还没呢，明儿要去荆州，这边的奏章必须批完。”

我惊讶地问：“不是说取道梁州，然后回京，在京城募集一些赈灾款后再去青州兖州的呢？”

“这个属下不是很清楚，好像是荆州刺史连了几道加急函，请求皇上驾临荆州。”

“难道荆州也遭水灾了？”荆州是长江流经的地方，如果黄河和长江同时水，国库再充盈也成了杯水车薪。可怜的皇上，才亲政就遇到这么多天灾**。

李锐道：“没听说遭灾，可能是别的事吧。”

这个时候，还有什么事比赈灾更重要？

脑子里尽是疑惑，我索性坐起来说：“我跟你一起过去。”

到了皇上那儿，看他挑灯伏案。心里一阵愧疚。在他操劳国事的时候，我不仅没帮上一点忙，还招惹出一堆莫名其妙的事，自己搭进去不说，带累得皇上都跟着不安。

皇上抬头看见我，随即放下手里的笔，关切地问：“你怎么这么晚才回来？朕要自己出去找，他们又不让，朕就打张钧彦去了。”

“张钧彦去了吗？我没看见啊。”不知为什么。我心里有点不妙地感觉。

“那可能正好错过了吧。”

皇上地话越轻描淡写，我越觉得不对劲，可是。刚从那边回来，万没有再去的理。不然子孝还以为我多在乎他，扯些由头只为了亲近他。

再让李锐派人去？也不好，他可是皇上的侍卫，我的事他百分之百会跟皇上报备。我若跟前夫如此牵扯不清，皇上只会更生气，子孝则会更倒霉。

算了，我已经仁至义尽。子孝但凡聪明一点，得了一大笔钱就赶紧走人。永远不再骚扰我，没有人会千里追杀。这次张钧彦去也未必就是杀他，多半还是警告吧。皇上要杀他早杀了，不会等到现在。

其实对这件事的处理，我一直觉得不怎么符合皇上的性格。因为那个噩梦，我曾经怀疑子孝已经不在人世，而太后亲口答应过不动张家，那么皇上就是最大地嫌疑人。好在后来我派人去打听，说子孝安然无恙。这才释然。

让我不解的是，皇上地独占欲这样强，居然不动子孝，甚至这次子孝找上门上也没见他飙。

“你心里在想什么？或者换个问法，你心里在想谁？”皇上突然把我拉近身边问。

我一惊：“没有，我在想，为什么我们要突然改道去荆州？”

“当然是荆州那边出事了。”

“又出了什么事啊。”

“说来话长，今天太晚了，明天在路上再跟你慢慢说吧。”

也好。“这会儿早过了子时。皇上也该歇下了，奏章还没批完吗？”

“差不多了。剩下的都是能压一压的。”

“那赶紧睡吧，不然明天又该头痛了。”

他趁势把我拢过去，靠在我胸前撒娇道：“姐姐再帮我按摩按摩，明天就不会痛了。”

我全身的血液都往头上涌，因为他靠的地方，正是我的胸部隆起处，人家还在那儿舒服地蹭啊蹭呢。

“松开手啦，让侍卫们看见算什么。”

“怕侍卫看见啊，这好办。”

说时迟，那时快，他竟然借起身之机一把抱起我，我又不敢闹出太大的动静，只能一路哀求他放下。

一直走到床边，他才放下我，然后双手伸开说：“帮我宽衣吧，再帮我按摩一下，等我睡着了再走，好吗？放心，我又不是登徒子，不会把你怎样地。”

我很温顺地一切照办，一句多话也没有说。

只要他不过分，我没什么不能替他做的，早就打定了主意，以后要好好待他，做他地贴心姐姐。与其被那些不相干地人折腾得焦头乱额，还不如多陪陪皇上。

至于小莲，她爱跪就跪着吧，等她真正醒悟了，我再考虑要不要重新接受。