午夜的皇宫，到处静悄悄的，我们的车子在笔直的宫道上疾驰，马蹄声显得格外清脆。

两边是大红的宫灯，一盏盏向后退去，形成了一条灯光的河流。我倚在窗口，任夜风吹拂着额，第一次，觉得皇宫是这么的美，美得恢宏，美得神秘，美得温暖。

是的，温暖，也许在别人眼里，尤其是那些冷宫怨妇眼里，皇宫是葬送她们青春与热情的所在，冰冷而残酷。但于我而言，这里是我的家，我所依傍、所信赖、所爱的人都在这里。

“姐姐”，皇上靠过来，不是路上共车时那种男人式的揽抱，而是孩子一样偎靠在我的肩头。我轻轻问了一句：“困不困？”

他在我肩上蹭了蹭：“不只不困，还兴奋得很，我怀疑今天晚上会失眠。”

我伸手抚住他的脸：“那怎么行，你还说明天早上要看琰亲王大惊失色瞠目结舌的丧气脸呢，要是你一夜不睡，可就是你失色了。大美人皇上因一夜未眠而容颜憔悴，那些久不见圣颜的臣子们看到了该多心疼啊。”

“去，就会调侃我，我是男人，你应该用英俊潇洒，玉树临风这样的词，美人是用来形容你的。再说了，那些墙头草才不会心疼呢，他们现在多半跟琰亲王打得火热。”

我忙安慰他：“不会的，是皇上拯救了这片江山，他们现在还能按部就班地上朝下朝，继续过养尊处优的日子，都是皇上的恩典。他们不为皇上分忧就罢了。要是连感恩都不会，这样一无是处的臣子，我建议皇上来个大换水，该降的降。该撤地撤。不然，下次轮到要出征要谈判，满朝文武还是派不出一个人，全都只会当缩头乌龟。”

皇上道：“那些人本来就是要慢慢撤换的，一朝天子一朝臣，先帝那一代的，真有本事的几个已经上了年纪，而且在琰亲王掌权地几年。也替换得差不多了。从他手上提拔起来的一批。有的纯粹是他的走狗，这批人还不在少数，若没有这些人在，琰亲王怎么敢在朝现身？”

“可是祁云海说……”

“祁云海说什么？听说他下午从我那儿走后，转头就去探望姐姐。和姐姐相谈甚欢，我还没来得及问呢。他都跟姐姐说了些什么？”

“就是分析了一下目前地形势。我也是因为太担心了。又见不着皇上。才拉着他问地。”

看来。刘嬷嬷虽然有些爱偷听。但还是为了太后地嘱托。并没有捅到皇上那儿去。不然皇上就不会这么问了。

和祁云海地“婚约”。一直都是我地一块心病。也曾考虑要不要索性向皇上交底书道 免得有朝一日他自己查到时有什么不良反应。

但这话要怎么跟他说呢？所谓地“婚约”原就只是权宜之计。生在我地意料之外。而且从没打算践约。

我也分析过。皇上可能有地反应有三种：一。坚决反对。让我跟祁云海划清界限；二。觉得这样对祁云海不公平。让我跟他说清楚。或干脆假戏真做。最后嫁给祁云海；三。默许。为了笼络祁云海。让我继续跟他暧昧。至于以后怎样暂不考虑。

第一种对他大大地不利。如果祁云海一怒之下倒向琰亲王那边。琰亲王将取得压倒性地优势。皇上即使还能坐在这宝座上。仍岌岌可危。史上没有军队支持地皇帝。有几个落到好下场地？

第二种可能的可能性很小；至于第三种，和我自己地处理方式重合，但如果是皇上默许的，我的心境会失去平衡，因为这样一来，我会有沦为别人棋子的感觉。

虽然，在这场情感纠葛中，祁云海已经沦为别人的棋子。

这让我心里有些微的不安，最初的动机是不是刻意的固然重要，结果如何更重要。

我只能这样说服自己：祁云海身为人臣，本来就有义务为主上清除奸佞，肃清寰宇。事情圆满完成了，功劳是他的，皇上自会给他加官进爵，他有什么损失呢？等他位极人臣，一人之下万人之上的时候，跟不跟皇室联姻都无所谓了。至于女人，他身边多地是，收留孤女之说也只是他地一面之词，谁知道实际情况是怎样的呢？

所以，整件事情下来，他不会损失什么，我也不曾亏欠他什么。

不断地给自己做心理建设，还要绞尽脑汁回答皇上地问题，弄得连进宫的喜悦都冲淡了许多。

将近四更天时，我们的车子终于驶进了第三道宫门。因为里面是太后的住处，素来禁止马车入内，我和皇上下车步行。

望着春熙宫高高的宫墙，我问皇上：“太后知道我们今晚会回来吗？”

皇上笑答：“你猜。”

我横了他一眼：“猜什么呀，快告诉我啦。”

他拉住我的手说：“当然知道！太后不知道，我们的车驾怎么可能一路畅通。你当皇宫是什么地方啊，半夜三更随便闯进一大群人。若没有太后的懿旨，各守门太监怎么会老早就开门静候，连通关号牌都没看。”

“也是哦。”这一路行来，长驱直入，连过几道宫门，问都没人问一声，若非上头有旨令放行，皇宫守卫应该全部撤职，配去边疆垦荒。

“皇上，公主，你们可来了！太后都站了一个时辰了。”崔总管领着几个小太监气喘吁吁地跑了过来。

“太后在哪儿？”我和皇上同时问。

“那不就是？正在门口站着呢，奴才们劝了一晚上，哪里肯听？可怜太后还病着，本来都病得起不了床了，几天水米不进，听说皇上和公主要回来，撑着吃了一碗稀饭，从子时起就在门口候着，还吵着要到前门去接，被奴才们好说歹说劝住了。”

我听得心酸不已，拉着皇上跑了起来，远远的，几盏巨大的宫灯下，太后倚门而立，身形比我走的时候单薄了不少。

“母后，儿臣该死，让您担忧至此。”我飞奔着扑到她的脚下失声痛哭，一切仿佛回到了初入宫的那天，我们母女俩也是这样惊喜交集，泪雨滂沱。

太后一手一个拉起我和皇上，流着泪在灯下仔细打量：“都瘦了，也晒黑了，路上肯定吃了很多苦吧。”说完回头吩咐崔总管：“你去领着人把宵夜端上来。”

我连忙摆手道：“不用了，皇上明儿还要上早朝。儿臣也困了，只想快点洗了歇下，母后病成这样，也不能再熬夜了。”

太后也没坚持：“那行，皇上赶紧回去休息吧。”

皇上还看着我，我笑着催了一句：“快回去吧，都四更了，你只能睡一个时辰。”