天熹山脉以北，大约二十公里的地方，是这一片山地当中不可多得的平原地带，坐落着星星点点的村落，而在这些村落的中央之处，有一座不小的城镇。
“徐城……”方兀一行人在城门外站定，抬起头来看了看门上的牌匾，上面写着苍劲有力的两个字。
城门外排了一条长龙，似乎是想进城的人，从人数上看起码上百，这些人大多穿着粗布麻衣，有的手臂挽着竹篮，有的头戴毛巾，有的牵着牲口。
这些人大多把目光都投了过来，目光中充满了敬畏，不知道是不是因为熊山那魁梧的身躯。
方兀看了看这条队伍，再看了看城门口几位身穿甲胄手持弯刀的健壮士兵，他们正一个一个排查进城的人，速度说不上快，但也不算慢，大概就是地铁口中的全家那种便利店的排队速度。
方兀秉持着二十一世纪好青年的优良素质，选择前往队尾。
“敢问四位是来自天熹宗的上仙？”
还没等方兀向队尾走两步，一名士兵飞也似地跑了过来，在方兀面前抱拳问道。
“正是……”方兀答道，这没什么好隐瞒的。
“按照本城的规矩，天熹宗上仙进城，不用排队。”士兵一只手按住刀鞘，一只手向城门伸去，诚恳道，“四位，请进城！”
“不用查我们的证件什么的么？”这应该算是方兀两辈子第一次受到如此高级的待遇，一时间竟有些犹豫。
“天熹宗上仙的衣服，我们全都认得。”士兵笑道，“白长老，金核心，紫内蓝外，灰白杂役，我们都背熟了！”
“我们徐城的城主曾经也是天熹宗的弟子，徐城也算得上天熹宗的附属，几位上仙能来此地，也是我们的荣幸。”
士兵似乎并没有因为方兀几人身穿杂役的袍子就显得很不耐烦，反而很是高兴，并且这种感觉不像是装出来的。
他继续说道：“几位上仙有所不知，但凡能够进入天熹宗的人，都是资质绝佳的好苗子，说不定哪天就能一飞冲天。徐城主下令，若是有天熹宗的客人到访，一定不能怠慢。”
随后，几人在百十号平民的注视下，走进了城门，不过出于礼貌，宋灵问还是将杜长老交给他的宗门信物拿了出来，守城士兵见到信物之后更加毕恭毕敬，甚至于诚惶诚恐。
“徐城不算大城，这里的百姓大多没怎么见过世面。”走进城后，郝萌走在方兀身边，低声说道，“倘若是哪家能有孩子进入天熹宗，这家人即便之前过得再怎么不好，今后也一定衣食无忧。”
方兀有些诧异地看了一眼郝萌，但是他从郝萌的脸上看到了皱起的眉头。
自从听宋灵问说此番前去俗世的目的地是一个叫做“徐城”的城镇之后，郝萌的兴致陡然间降到低谷，随后整个赶路途中，一言不发，像是在思考什么东西。
“城主会赦免这家人的赋税，邻居们也会纷纷过来庆贺，今天送两个鸡蛋，明日背一担大米，再过几天甚至于鸡鸭鱼羊齐上阵。”
“你好像什么都懂啊！”方兀咧开嘴，笑着夸道。
“我只懂我知道的东西……”郝萌把头低得更低了，声音也越来越小。
方兀见状皱了皱眉，徐城，这个名字怎么总感觉有些怪怪的。
三五分钟之后，几人跟着宋灵问，而宋灵问则手里拿着杜长老给的地图，来到了一家客栈，没多久就办理了入住。
负责接待几人的小二一看是天熹宗的上仙来了，立马把身处后院的掌柜叫出来亲自招待。
掌柜的是一个留着胡须，挺着大肚子的中年秃头男人，当他掀开帘子走出来时，脸上带着新郎迎娶新娘的笑容，客客气气地将几人安排在了客栈里最好的房间，一路上嘘寒问暖，关怀备至。
宋灵问和熊山一间，方兀则和郝萌一间，然而这两间房都很大，每张卧床都有独立的隔间，甚至于还有阳台以及招待客人用的客厅，用现代的话来讲就是总统套房，用掌柜的话来讲，就是天字一号和天字二号。
放好行礼之后，几人集中在了方兀的天字一号间里，宋灵问将地图在桌子上铺开，地图上将整个徐城的地理位置粗略的标注了一下。
斜顶房子的图标就表示客栈，一朵四叶草就表示卖灵草的地方，整个城内有几十朵四叶草，杜长老委派下来的任务则是在这些商家中找到既便宜质量又好的灵草。
“方师兄，你觉得该怎么办？”宋灵问问道，随后几人全都把目光集中在了方兀身上。
这件事不是你来办吗，怎么变成我的事情了……方兀心中有些小委屈，但是他没有说出来，而是说道：“我们分头行动吧，这些店面分散在城里的各个角落，等下咱们把这张地图都复制一下，人手一张，然后按照东西南北划分四个区域，每个人负责一个区域，尽可能多的去和老板谈谈价格，看看灵草的质量，晚上六点左右回来，看看一天下来能够谈多少生意。”
“谈的多的，明天就去支援少的。”
“等到最后都谈完了，咱们列一个表格，把价格和质量都标上去，比对一番，就可以做出决定了。”
“怎么样？”
宋灵问捏着下巴点了点头道：“我也是方师兄这种想法。”
熊山点了点头道：“我也一样。”
唯独郝萌一言不发，像是在想些什么东西。
“郝师妹？”方兀用手肘捅了捅她的后背，“你有什么问题吗？”
“方师兄，我想问问什么叫质量好，什么叫质量坏，这该如何判断？”郝萌抬起头来问道，“另外，咱们在灵草方面可都是半吊子，再加上涉世未深，单打独斗恐怕不是那些老滑头的对手，到时候说不定会被坑。”
“郝师妹你的第一个问题提的很好，不同的人要怎么去判断灵草的好坏，至于这个，我倒是觉得咱们可以设置一个统一的标准嘛，到时候按照标准行事就好。”熊山提出了他的想法。
宋灵问点了点头，表示赞同，但他也有些想法：“杜长老给我们的预算其实很充足，我们不妨买一两株样品回来进行一个比对，到时候大家一起评判，也是可以的。”
你们说得都很有道理……方兀眼睛一亮，他发现这帮人还算靠谱，然而提出的建议却停留在理论层面，设计一个判别标准何其之难，再加上个人感知能力、灵草造诣的差距，有没有标准形同虚设。
至于说每家都买样品，这条建议其实也行不通，杜长老给出的表单上灵草的种类多达数十甚至于上百，他给的地图上标记为灵草商铺的四叶草数量也不少，这一来二去，就光是买样品都能花不少钱。
这样一来，为何不干脆随便找一家口碑比较好的店面，直接买得了呢？
对哦，为什么不能这样！
方兀继续说道：“咱们可以先在城里做个调查，看看哪家商铺比较受欢迎，不久好了吗？”
熊山眼睛一脸道：“我觉得可以！”
然而宋灵问却摇了摇头：“咱们出发之前，杜长老特地嘱托我说，不能这么做，咱们这次出来采购，标注如此多的店铺，就是因为上次采购被坑了。”
“一个跟我们合作了很多年的店铺掌柜的，不知道出于什么原因，上一次给的灵草质量及其低下，不说练不成丹药，就连直接食用都不行。”
“所以此次的外出采购的任务里面，还蕴含了一层考察市场的意思。”
“如果只是听从别人的说法，而不是自己去调查的话，也就没有了意义。”
“嗯。”方兀点了点头，然而心里却有了一个疑问，寻找新的合作伙伴，而且还是宗门灵草供应这等大事，居然就派几个小毛孩子？
在这期间，郝萌一直沉默，似乎也在思考，片刻之后方兀问道：“郝师妹有没有什么办法？”
郝萌耸了耸肩，摇了摇头道：“我只是觉得，倘若有个机会能让店铺掌柜全都聚集在一起，我们就很好判别了。”
“让掌柜的聚在一起？”宋灵问摇了摇头道，“难啊，即便我们是天熹宗的人，但是跨过那座山头就是凌玉宗，他们的人也会来此收购灵草，即便不卖给我们，也能卖给凌玉宗，我要是掌柜的，我就不给你这个面子。”
“反正我也不吃城主发的粮饷，何必听他的？”
“嗯。”方兀点了点头，郝萌的话倒是给了他启发，或许某种方案可行，随后他伸出手，响指一打道：“我有办法了，接下来需要你们配合！”