坎迪想了想，对姆勒道：“有鉴于您低劣的知识水平和贫弱的认知能力，我决定从最初的冶金史讲起。那是距今大约2300年前的古希腊时代……”

路靖之听都不想听，转身就走。坎迪见路靖之走了，忙加快语气道：“……在罗德岛上建造了伟大的太阳神像，冶金工艺发展到今天，我们已经能造出又结实又轻便的钢板了，这台机器就是做这个用的。等等我，长官。”最后五个字是对着渐行渐远的路靖之等人喊出来的，说完转身就跑，追了过去。

姆勒听到最后那句，总算明白了，这轧钢设备是用来生产均质钢板的。有了钢板，就应该能造装甲车了吧。如果有能跑起来的装甲车，光靠碾压都能把这群停留在冷兵器时代的亡灵压成渣渣。看来自己果然没有跟错人。一边想着，他一边加快脚步，跟上了路靖之一行人。

“坎迪，你还有什么想法？”路靖之一边走一边问道。

“长官，我想建立一个工业基地，但是这没有几年时间是做不到的。您知道我们没有计算机，做不到数字控制，只能靠手工制作，但是我们又没有足够的熟练技师，所以很难造出精细的东西。”

路靖之停下脚步，回头看着坎迪，道：“坎迪，我们需要精细化的东西吗？”

坎迪问道：“为什么不？”

路靖之笑道：“我们现在最需要的是什么？”

坎迪道：“不是工业化体系吗？噢，我知道了！”他用一种近乎崇拜的眼神看着路靖之，道：“伟大的主啊，你要赐给这个男孩以改造亡灵的大能吗？告诉我，长官，你是要改造这个亡灵社会，让他们变得更文明，远离杀戮。”

“白痴！”路靖之摇摇头不理他。

“长官，我们现在最需要的是什么？”坎迪明显感觉自己的智商不够用了，难道这个男孩身上还有更重要的使命？

“我们最需要的是从这里逃走啊。笨蛋！”巴特恨不得给这个学霸一巴掌，读书太多把人读傻了么？改造亡灵，你不知道你是亡灵的俘虏么。

坎迪恍然大悟，停住脚步指着自己的鼻子骂道：“是啊，我真是蠢到家了。”骂完抬头道：“然后呢？长官，我们需要什么？”

路靖之对身边的一个眼镜男道：“你去和坎迪商量一下发展的规划，记得汇报姆勒连长。”说完自己回去了，不再理睬这边的事情。

眼镜男立正敬礼，大声答应，然后对坎迪道：“坎迪教授，我要先恭喜你，就在刚刚，我获悉你被任命为技术连的‘首席科学官’。”

坎迪露出了喜不自胜的笑容，对其他人道：“看吧，看吧。他果然是认可我的。他知道我的实力。”说完向路靖之喊道：“谢谢你，长官。”

眼镜男伸出手，跟坎迪握了一下，道：“我是501营的罗克下士，主修项目管理学，所以这次我是你的项目经理了。”

坎迪并不是不懂什么叫项目经理，他跟爱德华在加州大学一起做过项目，项目经理负责掌控整个项目的资源和进度，但是那时项目经理是爱德华本人。而现在，一个不懂科学的人过来教科学家怎么使用科学？这太滑稽了。

罗克见坎迪没说话，以为他不明白，便继续道：“在这项目中，我将……”

坎迪翻了个白眼，道：“你将以外行的知识领导内行的工作，我知道项目经理是干什么的，但是你，”他做出一个嘲讽的表情，“没有指导能力。”

罗克也不生气，道：“我不指导你怎么做，但是我会告诉你我要什么。你只要完成我的难题就好。”

难题两个字刺激了坎迪好胜的神经元，立刻跳起来答道：“绝对没问题，我将用天才般的智慧让你看到你的难题不过像是1+1=2一样的小儿科罢了。”

罗克笑道：“那再好不过了，我需要在一周内完成滚球轴承的制作，这个没问题吧？”

看到罗克笑了，坎迪也跟着笑了——倒不是他觉得有多好笑，而是他的对手在笑，他怎么能板着脸做出一付严阵以待的样子？那也太示弱了。“滚珠轴承，1895年的玩意儿，那东西能费得了一周时间吗？只要解决了材料问题，三天就能做出来。”

罗克鼓掌赞道：“再好不过了，那么我需要你用另外四天时间，解决材料问题。”

坎迪轻轻哼了一声，不屑地道：“这也没什么大不了的，只要有足够的矿物，什么材料都能做出来。”

罗克道：“没问题，那你就把矿物问题也解决了吧。”

坎迪的脸色有点不自然，道：“矿物需要采挖，不可能变出来的。但是只要有矿脉和足够的人手，采来再多的矿物都不是问题。”

罗克道：“是吗？那你怎么找到矿脉？”

坎迪不高兴了，嚷嚷道：“这不是一个科学家应该解决的问题，你要去找地质队的工人。”

罗克两手一摊，道：“你看，你并不能解决所有问题，所有人都要围绕着我们的终极目标尽到自己的本分。不过，你已经让我很惊讶了，居然能解决这么多问题。”

坎迪若有所思地看着罗克，道：“你是说，你的本意就是给我出一个完成不了的难题？”

罗克点头道：“我以为你会很快就认识到自己的不足。”

坎迪追问道：“你认为我会在哪个阶段败下阵来？矿物提炼，还是……”

没等坎迪的还是什么说出来，罗克就打断了他：“我没觉得你会在哪个阶段败下来，我以为你会令我把难题出到‘多创造几个人类’上去。”周围几个听的男人发出会心的淫笑声，只有坎迪还在想创造人类要写哪些基因序。

如果问罗克什么是20世纪最伟大的发明，罗克一定会说是滚珠轴承。有了滚珠轴承，才会有高效的电气机械，才会有发达的自动化生产线。所以罗克找坎迪要的第一样东西就是滚珠轴承。

坎迪的想法很简单，先制造出一台球钢磨床，重复走前辈们的老路。这种没创意的行为让他觉得很不爽。不过就算是复制前辈们的故智，也是很有难度的，他们现在甚至没有能用来制作高精度控制系统的精密齿轮。不过看上去坎迪很有劲头地去解决这些问题了，罗克很是放心，他知道只要坎迪这种人能被自己激发潜力，就一定能解决问题。

精密齿轮要用的有两种东西，一种是高品质合金，要用来制作切削刀具的，有了高品质合金刀，就能在车床上车出足够精准的形状，然后用在磨床上，才能做出足够小的钢珠。不过为了保证钢珠的硬度和耐磨性能，还要进行热处理，这就不是什么大难题了。

坎迪要的，罗克都能给。或是说，坎迪把资源需求限制在了罗克能做到的程度上。即使如此，一周的时间对坎迪来说也过于紧张了。先是地质小队找偏了矿脉，随后是开采能力不足，直到路靖之把自己的元素手雷拿出来，才算有了足够的开采矿石的炸药；再然后是炼钢炉的炉温不够高，做不出合金，也是路靖之修改了咒契图形才把温度提到足够高。总之，这些不断出现小插曲使得整个科技连队越来越依赖路靖之了。

“这样不好。”路靖之有些苦恼地对罗克说道，“他们太依赖我了。”

“为什么不好？他们越依赖你，不是显得你越重要吗？”罗克不明白为什么路靖之会这么说。

“如果太依赖一个人，从心理上会产生弱势感，然后就会迫切地希望自己能摆脱这种依赖以证明自己，指不定他们会做出什么事来。”路靖之分析道，“从另一方面，我也希望我不会成为这个军队的瓶颈，因为一个人的能力太有限了，我需要大家一起协作。而他们……现在完全是在依靠我的能力在做事。”

罗克明白了，眼前这个男孩的志向远不在这支军队的指挥权上，他也明白，眼前的这种关系太过脆弱了。这些人只是为了活下来才合这个男孩子合作，听他的安排和命令，只要到了他们能够左右自己命运的时候，是不会和这个小男孩有什么情谊可言的——至少大多数人如此。

“那么，你的想法是什么？”罗克问道。

“你们成长为一支力量强大的军队，而我，作为你们的后勤和雇主，建立一个更牢固的合作关系。”路靖之把自己多日以来深思熟虑的想法说了出来。

“不错的选择。”罗克称赞道，“那么，你跟拜恩少校说过了吗？”

路靖之叹了口气，道：“你知道他的，他恨不能在这里把什么事情都交给我做，哪怕我真的提出这个想法，他也会拒绝的。”

罗克点了点头，他知道路靖之是对的，拜恩虽然没什么能力，但是在军队里待得久了，很是沾染了一些军方的官本位思想，总是喜欢玩弄一些心计和手段。“那你打算怎么办？”他知道路靖之一定会有自己打算，这个男孩子虽然年纪小，但绝不是任人摆布的角色。

“打一仗，打出士气，打出信心，你们自然会有底气跟我谈合作。”路靖之道，“如果我现在就跟你们谈合作，你们会以为我要耍什么花招，甚至把你们甩开。”

路靖之要跟谁打？拜恩少校能打赢吗？欲知后事如何，且看下回分解。