祭灶之后，时间似乎过得飞快，转眼就到了除夕。一大早，周家村的人们都早早起床，聚集在祠堂前面的空地上，焦急地等待着，直到一阵击鼓声传来，众人纷纷兴高采烈地欢呼，“来了，来了，驱傩的来了。”原来大家翘首以盼的是村里组织的驱傩仪式，在距离镇子比较远的村庄，及时是过年，也少了很多娱乐，因此，驱傩算是一件寓意很好又有意思的消遣了。
负责驱傩的村里年轻的壮小伙，其中周琳的大堂哥周磊也有幸被选中了，一家人都感到十分荣幸，早早来到祠堂边等候。这是一件光彩的事情，要是品行不良，不被族中老人认可的年轻人，是不能参与驱傩的。
驱傩的人打扮都十分夸张，模仿的是年画上神明的样子，但是因为扮演的都是年轻力壮的小伙子，也很有几分虎虎生威的感觉，当“神明”拿着长杆，对着“恶鬼”怒目而视，大战三百回合时，周围的人群发出一阵铿锵的喝彩声。
周老太太在人群中扫视了一圈，还是没找到自己的大孙子，有些着急地回头问，“你们也看看，哪个是石头呢？我怎么认不出来？一个个都打扮得一个样，也忒难为人了。”不待别人细看，周鑫就举起手来向前一指，大声回应，“阿奶，我知道，我知道，第二排最右边那个就是我哥。”说完正好看见周磊一杆子虚虚打在“恶鬼”身上，顿时激动起来，“快看，哥哥打到了恶鬼，真是太厉害了。”
周家长辈都一副自家孩子上了战场得胜归来的样子，只有周琳暗自吐槽，这打得也太假了吧，衣服都不知道有没有碰到，就拿开了，这特效，五毛钱她都不给。不过，石头哥的扮相和动作还是很威武的，帅呆了，忍不住跟着鼓掌喝彩。
经过一番激烈的“厮杀”，“恶鬼”终于被神明驱除，扮演“恶鬼”的李银辉被“神明轮番上阵，打得落花流水，连连败退，最终，还是正义战胜了邪恶，村民们都心满意足地使劲儿鼓掌呐喊。等到仪式结束时，扮演“恶鬼”的李银辉怒气冲冲，“说好的主意分寸，不要真打，是哪个臭小子在我屁股上敲了一棍？好像还有人趁机踹了我几下？是谁干的？”众人听见这话，更是笑得前仰后合，却没有一个人承认自己干过。
李银辉是村西李银海的弟弟，今年有幸被选中参与驱傩，当时都要高兴坏了，周家村参加驱傩的大多是周姓人，他能入选大概是因为自己嫂子是里正家的姑娘，不过不管是什么原因，也都够他和李家人高兴的了。但是，每年驱傩时都要有一个人牺牲自己，扮演被驱逐的“恶鬼”，这个人选为了公平，都是抓阄选出的。不幸的是，李银辉第一次参加就抽中了，真是不知道怎么评价他这运气。
驱傩的时候，也许是有人太激动太投入了，控制不住亲身上阵驱逐打击“恶鬼”，扮演者李银辉也是受了无妄之灾了，他也很无辜啊，他只是一个很可怜的扮演者，为什么要真的打他？可惜在场的人都不确定自己有没有参与，更不会主动自投罗网了。最后李银辉还是捂着屁股带着一身的鞋印委屈地回家了。
驱傩仪式已经圆满落幕，围观的村民也意犹未尽地散去了。周鑫冲着哥哥不停挥手，“大哥，我们在这边呢，快过来！”周磊听到声音就走到了家人的面前，周老爷子对长孙赞不绝口，“石头表现得不错，我看那么多小伙子，就我家石头最英勇，有你爷爷当年的风采。”周老太太却很不屑，“真是会往自己脸上贴金，你能比得上我大孙子。”周磊腼腆一笑，不知道该帮谁是好，最后摸摸脑袋，转移话题，“阿爷、阿奶，我们赶紧回家吧，下午还要贴门神、贴对联，还要准备祭祀的用品，要忙的多着呢。”
大人忙着准备祭品，贴对联就成了周磊兄妹三人的事情了。周琳赶在前面把去年的对联和门神撕下揭掉，收起来，回头都要烧掉。兄弟俩对周琳的行为十分不理解，周琳对他们满脸的疑惑拒绝回答，这些古代人是不是理解这种类似撕快递包裹的快|感的，在没有网络购物的时代，她也只能通过这种行为慰藉一下自己的寂寞了，聊胜于无吧。
最后贴对联时三兄妹明确分工，周磊负责踩着凳子爬上爬下的贴，周鑫负责给对联抹上浆糊，并递给自家哥哥，周琳负责站在正前方看大哥贴的是否端正。她站在不远处，挥斥方遒、指点江山，“往左边一点，对对，就这样……哎呀，石头哥，你又贴歪了一点，右边往上再提一点……”屋檐下抱着孙子的周老太太开玩笑说，“呀，我们二丫还挺像个大将军啊，这指挥得有模有样的，要是个孙子，指定能给咱老周家增光添彩啊。”说得周琳背影一僵，这就有点尴尬了，貌似有点崩人设了？
年夜饭之前，周家男人要先去祖坟拜祭先人，也是请先人回家过年，享用后人香火的意思，这个时候，女人是没有资格去的。周老爷子今年还不到六十，自觉身体很好，自然要亲自去的。他一人走在前面，后面两个儿子和孙子都挎着竹篮子，带着香烛黄纸、酒肉果品跟着。路上看到有的人家浩浩荡荡十几人去祭祖，周老爷子内心十分羡慕，自己家还是子嗣单薄啊，加上一个还不会说话的，男丁才不过六个，愧对先祖啊，只能盼着来年三月石头家媳妇进门，能多生养几个了，还有小金子，也该定亲了，不知道谁家姑娘好生养一点呢？直到到了自家祖坟才止住发散的思绪，路要是再长一点，估计他都要盘算到四个多月的宝儿头上了。
等一群大小爷们回来，年夜饭已经摆上了，满满当当一桌子，有鸡有鱼，有鸭有肉，不是一般的丰盛。很多菜都有说头，比如中间那盘子肥大的鲤鱼，这天是不能吃完的，要留到明天，寓意年年有余。入座之后，此时还不能吃饭，要等周老爷子发话之后才能吃。
“祖宗保佑，老天爷保佑，这一年风调雨顺，庄稼丰收，家里也喜事不断，老二家终于添丁，二丫也有了归宿，这都是祖宗保佑，老天爷给脸。也希望咱们家明年更能蒸蒸日上，日子越过越红火。”随后周老老爷子先倒了一杯酒，敬过祖先，再倒一杯酒，是敬天地。兴许是路上受了刺激，他兴致很高，看了看长子一家，“老大家今年是不及你二弟，不过你明年儿媳妇就要进门，家里添了一口人，更是喜事，要是再能给我添上几个重孙，更要记你一大功了。”说完就看到长孙一脸的难为情，不由得说上一句，“成家之后就是男人了，这有什么好害羞的？”说完举杯邀全家人共饮，放下酒杯夹了一筷子菜，其他人也开始用饭，全程欢声笑语不断。
吃过饭后，一家人围坐在一起打叶子牌，一个人二十个铜板做筹码，看谁最后赢得最多。这也为了消磨守夜的时间。说起叶子牌的高手，还要数周老太太，她老人家从年轻时就打得一手好牌，婚后也常和要好的姐妹隔三差五打上一场，现在更是人老成精，无人能敌了。打到最后，她的面前足足堆了四十多个铜板，周老爷子有二十三个，明显差多了，除了周琳面前只剩三个，周鑫是血本无归，还欠了阿奶两个外，其余人输面都不大，倒是平日里看看温和得有些软弱的赵氏，赢了十二三枚铜钱。
周老太太对自己的战果十分满意，只是笑着对赵氏说，“分明是你嫂子明年有喜事，倒是你运气更好。”当地人十分相信，除夕夜打牌赢得越多，第二年运气越好。
赵氏则不在乎地说，“这有什么好计较的，我们本就是一家人，嫂子的喜事不也是我的喜事，何必分得这么清？”
周老太太随后赞了她，“说得有理，咱们都是一家人，不用分个你我他的。像我一把年纪了，喜从何来？不也是由儿孙来的吗？老大家的喜事可不就是咱们全家的喜事。”这时李氏原本要拉下的脸色也重新飞扬起来，连声复合。
随后散了牌局，一家人围坐在一起，说着年节的喜悦和明年的期待。更深漏尽，终于到了子时，一家人这才打着哈欠准备各自回屋睡觉，这时周宝儿早已睡得今夕不知何夕，被赵氏抱着回房。还有周鑫，也不知道什么时候，已经趴在桌上沉沉睡去。周德全此刻心情很好，就没有叫醒小儿子，准备抱起他送到房里，想想也好几年没有抱过这孩子了，也算重温一下当年的感觉，不过抱起来才发现这孩子还挺沉的，觉得这种事以后还是要少温了。
夜深人静，整个周家村都陷入了睡梦之中，只余家家户户桌上火红的蜡烛还在热烈的燃烧，明天醒来，就是新的一年了。