风影听从金宝的指示，从县衙后门逃了出去，却见二女一男堵在门外交头接耳窃窃私语，其中一人抬头看了眼，正好对上金宝恐慌的小脸。不料，那小丫头竟像被掐着喉咙似的，只能发出咿咿呀呀的声响。
“九，九……”面无血色的小丫头指着金宝惊恐地瞪着双眼，身旁妇人回头看去，也是一愣，杵在原地不知如何是好，额头上豆大的汗珠刷刷直流，沿着肥硕的下巴滴落在丰满的前胸。
稍显镇静的男子猛地跺脚，横眉竖眼厉斥了声：“泼妇蟊贼，胆敢擅闯县衙，快来人哪，押他们进大牢！”
金宝看看六神无主的小玉儿，瞟瞟惊慌失措的如花，瞅瞅狐假虎威的周管家，心里顿时明白了七八分。真没想到她的运气居然这么好，遇见这帮偷偷摸摸的鼠辈，总好过被差役们包围。
金宝从风影背上跳了下来，毫不畏惧周管家的恐吓，似笑非笑道：“好呀，看看是谁被关进大牢！”
“咦？你这丫头看着好眼熟啊！”周管家拉长了脸，眼睛眨也不眨地盯着金宝，皱眉道，“我一定在哪儿见过你，莫非你是惯犯？”
“惯犯？不错，这儿是有一个！”金宝倒背双手，饱含深意地看向如花，“有道是家贼难防，这话一点儿都不假，贼喊捉贼，颠倒是非，这档子事屡见不鲜，今儿个碰巧让我遇见了！”
“喂，什么贼啊贼的，你就不能说句正经话！”如花扯着嗓子大喊大叫，仿佛这样就能底气十足似的，她端出一副大嫂的模样，横在金宝与周管家之间，“九妹，大半夜的，你不在家呆着跑到县衙找什么麻烦，口口声声贼喊捉贼，我倒看见一个飞贼！”
说着，如花双手叉腰面向神色坦然的风影：“这家伙像个鬼魂似的，从院墙上跳下来，连脚步声都没有，要不是小玉儿眼尖看见你俩，说不定就跟没事人一样逃了。快说，是不是进县衙偷东西来的？”
风影置若罔闻扭头看向金宝，深邃的眸子闪烁着异样的神采，似是在说需不需要把这些人摆平。金宝轻轻摇头，眼下有如花护驾，哪个没长眼的差役敢来抓她，就算是华天香找来，也不会揪着她的衣领质问躲在树上的人是不是她。只是，刚才明明看见华天香追了出来，而且已经逼近咫尺，却没跟着跳出院墙真是怪事，难道他正躲在里面偷听？看来秦九小姐的身份是再也瞒不住了，日后他们定会多做防范，既然暴露了行踪，也只能走一步算一步吧！
如花借着月光终于看清飞贼的模样，暗自赞叹之余不免气恼，怒视金宝口无遮拦地嚷嚷：“我明白了，这家伙是你养的小白脸！姓秦的没有一个省油的灯，有妇之夫迷恋狐狸精也就算了，你这云英未嫁的姑娘也背地里偷汉子，若是传到秋二公子耳朵里去，非得上门退婚不可！好啊，看我不把今晚亲眼目睹的一切告诉娘去，你们兄妹都是好日子过腻了，尽干这些丢人现眼的事！”
闻言。金宝并不慌乱。而是不以为然地笑了笑：“原本我还以为大嫂只是偶尔往娘家送点东西。没想到却是时常如此。不过这也是人之常情。信手拈来又没人管谁会放着便宜不占？难怪我总是听二嫂提起。厨房地燕窝人参消耗太快。正寻思着以后定期发放呢！至于那些胭脂水粉本就没有具体数目。账本上动动手脚谁能看得出来！‘芙蓉坊’是秦家地产业。交给你和大哥打理并不代表全权由你们做主。大哥当着众人地面送出几盒胭脂被你骂得找不着北。你这暗地里地勾当若是传了出去。我那几位兄嫂又会作何感想！”
“胡说八道。你别仗着有娘疼爱就能为所欲为。好歹我也是你大嫂。说话注意点分寸！”如花那张鱼盘大脸气得憋成了酱紫色。很无赖地摊开双手。“你有什么证据说我偷拿燕窝人参胭脂水粉？你和小白脸偷情却是我眼睁睁看见地。还有小玉儿周管家都能作证！”
金宝瞟了眼两手空空地小玉儿。如花笃定她没有证据才会这般有恃无恐。妄图恶人先告状。金宝嘲讽地扯了下嘴角。慢悠悠地走向如花：“我之所以会在这儿出现。正是为了证实勤俭持家地大嫂有无旁人猜测地卑劣行为。只不过这次却被我从头到尾看了个遍。原想出言相劝。转念一想。小玉儿和周管家毕竟是外人。小哥地朋友也是镖局中人。正所谓家丑不可外扬。索性当作不认识你。改日找个机会再谈。谁知却被你发现。非得逼我实话实说。我还是个没出嫁地姑娘家。背着偷汉子地罪名可不好过。所以我也顾不得大嫂地面子了。”
“什么？”如花愕然地瞪大双眼。直勾勾地瞅着风影。“他。他是秦布地朋友？”
“可不是么。镖局里地高手呢！”金宝甜丝丝地笑道。“不相信地话。等小哥回来你当面问他有没有这个人。陪着我又都看见了什么！”
如花心烦意乱地瞥了眼金宝：“我才没闲工夫问这种事！谁像你一样异想天开胡搅蛮缠。就算我给娘家送几盒胭脂又怎样。你凭什么说我时常如此！”
“哦？不经常么？”金宝走到周管家面前，摆出一副标准的谄媚相，“前几天我来送东西的时候，您身上穿的也是这件亚光缎长衫，咋不叫大嫂找件大哥不穿的衣服呢，闲置的衣服放着只会生蛀虫，还不如送给熟人哩！”
“你，你……”如花难以置信地望着金宝，心虚地看向周管家，指望听他一口否定见过她的事实。周管家总算认出了那晚与荷花同来的金宝，羞愧地低下了头。
蜷缩在墙角的小玉儿唯恐局面越来越僵，怯生生地扯着如花的衣袖：“大少奶奶，都怪奴婢不好，前几天请荷花帮忙送东西的时候，可能被九小姐发现了……”
如花愤恨不已地咬着嘴唇，再没颜面跟金宝争执，转身扇了小玉儿两记耳光，揪着她的耳朵泄愤：“一次不跟着你，你就得惹出事来，废物，废物……”
“大少奶奶饶命，别打脸了，奴婢还没嫁人呢……”小玉儿抱头躲闪，痛哭求饶，“奴婢再也不敢了……”
“住手！她又不是你的出气筒，发什么疯！”金宝一把抓住如花的手腕，声色俱厉地警告，“这件事情我暂时不会告诉娘，你要有心改过，这辈子也不会有人提起。如果你仍一意孤行，就别怪我不顾姑嫂情分了！”
如花颓然无力地放开小玉儿，自认倒霉连声叹气，连声招呼也没打步履踉跄走回秦府。小玉儿朝金宝微微一福道了声谢，匆忙跟了上去扶着主子缓缓前行，免不了又挨了几巴掌，只能忍气吞声息事宁人。周管家不待金宝出声，逃也似的窜进县衙闩上院门。
“小姐，接下来咱们要去哪儿？”风影眼中透出几分赞赏之色，虽然他并不认同金宝轻易放过如花的举动，但这毕竟是她的家事，外人实在不该多言。能与县衙结亲想必也是大户人家，她却没有千金小姐的娇蛮习气，事事亲力亲为体恤下人，可见她也是个心地善良的人。
“嗨，你又不是府里的家丁，不要总是小姐小姐的，以后叫我宝儿就行！”金宝微蹙秀眉，思索一个现实而又严峻的问题，“既然你是小哥的朋友，以后就不能住客栈了，租间民房将就一阵子再说，不过今晚住哪儿呢？”
“小姐，不必为这种小事烦神，天为被地为床，我在哪儿都能睡！”风影朗声笑道，“没什么事的话，我先送你回去……”
“不行，不行……”金宝连连摇头，“你是我的保镖，再也不是没人问没人管的流浪汉，怎能让你露宿街头呢！跟我来吧，我想到了一个去处！”
听她这么一说，风影不由愣住了，渐渐地，心头涌起阵阵暖流，有种难以言喻的感觉。从出生之日起，他就注定是要被遗弃的，父母之爱兄弟之情对他来说只是虚无的幻梦，他就像是牢笼之中的困兽，没有自由没有希望，除却被利用的价值与行尸走肉无异。
金宝走出好远，回头一看，却见他依然呆在原地，随即停下脚步：“风影，想什么呢？快走啊！”
“是，小姐！”风影甩了甩头，快步跟了上来。
“汗，叫我宝儿，宝儿……”金宝连忙更正，“我听不惯人家叫我小姐，你就把我当成朋友吧！”
“是，小……”风影尴尬地笑了笑，轻声道，“宝儿……”
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