听了谢涂的叙述，宋筑瞳孔猛缩，脸色骤然罩了一层寒霜。那件令他震怒的案子，是去年十一月发生的。有盗匪打通地道，盗取储存在山洞中的猛火药。猛山药遇火星即轰然，威力巨大，因此其储存库是城外山腹中的一个天然山洞。洞口处以一尺厚的铁门封着，还有重兵把守，山洞别无出口。
如此固若铁桶的仓库，居然神不知鬼不觉地被盗了。还是库兵例行检查时碰巧绊了一跤，正撞在一只火药桶上，发出“空”的一声，才察觉那只火药桶居然空了。赶紧一桶桶地查，最后发现竟然有十只桶是空的。这个量若在昭平城炸了，半个城都会被夷为平地。
可是这些火药桶运进来时明明是满满的，是何时被盗空的呢？洞口处防守严密，盗贼又是如何进来的？消息传到郡王府，宋筑首先想到的便是监守自盗，派了一整支军队将火药库守兵全部控制起来。
不过，他们很快就发现山洞内竟不知何时多了另一个出口。那是一个直径三尺的地道，出口被贼人用一只火药桶压住，因此费了功夫才发现。地道深不见底，不知通往何处。
可是，这里原没有这地道啊。而且，地道边缘异常整齐，绝非天然形成，又不像人工挖掘的。倒像有什么来自地底的巨大鼠蛇打的洞，森冷的风从洞口灌出来，仿佛随时有巨兽从里面冲出来。
那一案，是谢涂亲自到场监察的，他至今记得站在洞边时那令人毛骨悚然的感觉。他令几个胆大的士兵进了地道，一个时辰后，那几个人从后山坡出去了。这条地道，竟穿过了四里远的山腹。据进去的士兵说，地道从首至尾都是与洞口处一样的完美圆形，一样的三尺宽度，若由人工来挖，怕是要精雕细琢个三年两载。但它的完成显然没有历经那么长时间，因为首尾两端的土都是新鲜的，似是近两天才挖掘的。
可是，这怎么地可能？
当场就有军官战战兢兢说：“莫不是……妖物作怪？”
谢涂斥道：“胡说！妖物盗火药做什么？给我查！”他虽不信怪力乱神，但此事着实太过离奇，也是极为困惑。更重要的是，十桶火药下落不明，是巨大隐患。
不过，事情很快就有了进展。一支赶着货车的商队在距离昭平城几十里的地方被查住，车上的货物十分可疑。车队中的商人见事情败露，四散而逃，其中一名逃不掉的抵死反抗，被当场砍杀。
谢涂闻讯赶去，果然，货车上伪装成丝棉的货包之中，装的正是失窃的猛火药。
东西倒是找回来了，活口却是没抓住一个。留下让人耿耿于怀的两个谜题：第一，贼人盗窃如此巨量的猛火药，究竟有何图谋；第二，那个长达四里的圆口地道是如何打出来的。
当场毙命的那个贼人被草草埋在乱葬岗，过了一日，却被人挖走了。
谢涂接到信报，意识到是同伙来收尸，令人去查找尸体下落。
收尸的人留下了蛛网马迹，衙役最终在那个名叫望林村的荒村里发现了那座新坟，可惜迟了一步，收尸者已经逃了，只在新坟前留下刻着死者名字的木碑。
唯一的线索又断了，此案即成悬案。谢涂曾吩咐衙役们暗中盯着那座坟，看有没有人来祭祀。盯了一阵一无所获便放弃了。
万万没想到的是，事隔一年之后，那座孤坟意外钓到一个人，竟是郡王的兄弟宋渊。
跟踪的人立刻返回昭平跟谢涂汇报，谢涂接着报到宋筑面前了。
于是，半日之前，宋筑亲自下达了缉捕宋渊的命令。
郡衙暖阁中，谢涂小心翼翼地瞅了宋渊的脸色，出声道：“现在看来，那条古怪的地道是如何打出来的，也有了解释。”
宋筑眉头一皱：“此话怎讲？”
“机关器。”谢涂一字一句说，“那个地道非人力能做到，也并非妖邪所为，那必是某种能掘地挖洞的机关器了。盗窃猛火药的贼人，十之八九来自八面崖。”
宋筑久久不作声。宋渊与盗匪如此情深意重，那么，猛火药失窃一案，他又是否知情？
他自称在八面崖受尽折磨，靠装疯卖傻才苟且偷生。却在大年初一本应与家人相伴的时候，去与一个已死了的贼人团聚。
想到宋渊自回家后，他费了那么多心思讨好这个失而复得的弟弟，宋渊却要么亲近一个外人墨不语，要么去找死了的盗匪，始终与他这个大哥离心离骨，亲近不起来。
是不是宋渊的一颗心，已丢在了八面崖呢？
却听谢涂犹犹豫豫道：“有句话，属下不知当讲不当讲……”
宋筑瞥他一眼，没吭声。
谢涂不敢卖关子，赶紧道：“郡王就算是怪罪，属下也得说出来了——公子一直说不清是如何逃出机关重重的八面崖的，是真地不记得了，还是另有隐情？”
言外之意已非常清楚：盗匪窃取猛火药，所图之事必非同小可，擅长机关器又囤积猛火药，八面崖的威胁已不是一般匪帮能比。宋渊若已通匪，那可是埋伏在郡王身边的一个奸细啊。
谢涂又蹙眉思索着递上一句话：“之前良川坝的事，若不是墨不语做的，那么通匪之人……”话说一半倒吸一品冷气，“属下胡言乱语，郡王莫怪！公子怎么可能通匪呢！”
看着宋筑越发冷厉的脸色，谢涂陪着小心道：“郡王，此事，也有可能是误会，您要不要叫公子过来问一下？”
“不是封印了么？先关着吧。”
按惯例，官府除夕封印，至新正月三日始开。
宋筑站起身来，甩袖而去，打道回府。
谢涂躬身相送，直起身来时，脸上露出得意又阴沉的微笑。
真是天助他也。在崖主警告之后，他原打算先按兵不动，无奈那小子自己往刀口上撞。说起来也是意外之喜。他曾吩咐手下好生盯着宋渊，却不曾指望有什么收获。这小子整天一付失魂落魄的样子，想来除了闹着找墨不语，也不会有别的出格举动。
却不料，他竟去祭祀一名重犯。
这下子很好，正抓个现形！以宋筑多疑的心性，宋渊这通匪的罪名只要沾上了，就没那么容易甩掉了！
且不说宋渊最终会落个什么罪名，只要他失去宋筑的信任，那么，他说的话，就全部不可信了。
今日，还听郡王府中的眼线说，他称一匹小马为“小司雷”。“司雷”二字让谢涂暗暗心惊。司雷的事，不是让宋筑以“美化的过去”糊弄过去了吗？宋渊刻意给另一匹马起这个名字是什么意思？难道他记起什么了吧一？难道是在故意暗示什么？
当年，他是宋筑身边一个出身卑微的伴读，脱离了父辈贫苦的命运，跟在郡王府世子宋筑身边，也是锦衣玉食，风风光光。可是他清楚的很，无论宋筑待他如何亲近，他也是奴才，骨子里总带着自卑，还有说不清的恐惧。
害怕有一天跌回尘埃的恐惧。
为了摆脱家奴的身份，握住属于自己的财富和荣华，他费尽心机，不择手段。一不小心，落了把柄在人手中。
为了不身败名裂，又做了更加迫不得已的事，手上终于沾上了人命。
可是……老天爷总是跟他过不去，除掉一个，又来一个。
他永远记得那个让他心胆俱裂的一天……
五年前的某一天，十二岁的宋渊大病初愈，瘦弱得像个薄薄的纸片人，悄无声息地出现在他面前，吓了他一跳。那时，大夫给小宋渊诊为失语症，说是惊吓过度造成的。
可是，小宋渊漆黑的眼睛看着他，居然开口说话了：“你对司雷做了什么？”
谢涂清楚，这个调皮捣蛋私自跟去冬狩场的宋渊，必是看到了什么。
他迅速温和地说：“渊公子，你说什么呢？外边冷，快回去吧，仔细冻着了。”
小宋渊死死盯着他，让他毛骨悚然。
所幸，这孩子说过这句话之后，再度陷入沉默，也没有向宋筑透露什么。
谢涂却自此每天踩在煎锅上一般坐立不安。小宋渊并没有患失语症，至少是间歇发作的。就算永远哑下去，宋渊也会写字，若是不做些什么，那个秘密不可能藏得住。
于是，他很快采取了行动。虽然后来事情出了偏差，但是，起码宋渊失踪了，带着那个秘密一失踪就是五年。谢涂没想到他还能回来，幸好，回家后的宋渊傻乎乎的，脑子不太好使，那件事，似乎也忘记了。
但是，一丝一缕的迹象，像有生命的刺一根一根不断冒出来，总让他很不安心。
这一次，只要宋渊坐实通匪之名，埋藏在记忆里的那个秘密即使说出来，也不会有人信了。
当然，最好是让他永远说不出来。