回昭平的路上，春意已深，沿途风光大好。他和墨不语也不敢再拖拖拉拉，须得尽快回到昭平城，将此行得到的诸多信息汇报给郡王：安燕舒已归属毕国公旗下，谢涂亦被当了刀使。

事关重大，谢涂的耳目又遍布各处，不敢让他人传信，只能回去后当面汇报。二人却是默契地约定了：不跟郡王提安燕舒透露的那段往事。

他们行程赶得再紧，也预计得半个多月才能抵达。宋渊有些后悔没给大哥做个类似夜蝠的东西传信，否则就可以早一点把信息送达了。

返逞时天气好，两人便不呆在车厢里，各自骑着自己的马儿在烂漫山花间穿过，少年如玉，容颜如花，世俗的烦恼似是再与他们没有瓜葛。

领先一点的宋渊忽然勒住马绳，回头看着墨不语，唤道：“不语。”

她问：“怎么了？”

“等匪祸扫平，我便与你离开昭平城，选一处风景好的云止客栈，你做掌柜，我做帐房，可好？”

她不由笑起来。堂堂郡王府公子，放着三品云麾将军不做，要做个客栈帐房？

白马上的少年期待地看着她，身后是璀璨的春季，山风掠过花瓣飞扬，花影映在他澄澈的眼中。

她不由自主就答了一声：“好。”

他微笑起来，明亮的笑容压住一袭春光。

这一程虽走得急，不过许多年后，他们再回忆起一生中最甜美的时刻，都少不了这十多天的相伴而行。

路过芜泽城时又下榻了此处云止客栈分号，掌柜梁承却不在，只有另一名小弟子看着店。小弟子说，昨夜半夜，梁承突然急匆匆出门了，也没说去哪里、做什么。

分号掌柜没有号令一般不会擅自离岗，墨不语隐隐有些担忧。只能叮嘱小弟子，等梁承回来，立刻传信给她。

抵达昭平城的前一日，路上穿过一片樱花如云的山间，见路边有条小溪，马儿也跑得累了，二人便停下让马儿饮水歇息。宋渊举目四顾，忽道：“这里……看上去很熟悉，我好像曾经来过。”

她举起马鞭朝一条青石山道一指：“沿着这条路上去，就是有名的磬安寺。你小时候一定跟家人来上过香吧！”

“磬安寺？”他听着有些耳熟，却无更多印象，“让马歇一阵，我们上去逛逛如何？”

想到明日就能抵达昭平城，怕是再难有这般闲散愉悦的日子，墨不语便答应了。

宋渊摸出一只竹哨吹响。这是他在路上又琢磨出来的新玩意，灵感来自当初他与大哥吹音相认的陶哨。

他用路边竹枝削成许多小哨子，按住上边的气孔，能吹出高低变幻的音调。大家约定简单的哨语，如“前进、撤退、集合、敌袭”之类，发令和应令都十分方便，还能辨别敌我身份，实乃简便好用又省钱的妙物。他要墨不语给它起个名字，听到竹哨的声音似鸟鸣，她便问他，叫雀语好不好？

那还能不好么，只要是她起的，什么都好。

以雀语遥遥传了个信给尚未跟上来的赵庭意以及隐于四周的暗卫们，让他们过来后在此等候。

青石板路有些陡峭，山景秀丽，二人步行沿着青石板路朝山上走去。

走到半山腰时，道路左边是茂密树丛，右边是陡峭山崖，往山顶方向望去，已遥遥可见寺院佛塔。宋渊见墨不语额上出了一层薄汗，便拉着她在路边坐下休息。

说是让她歇息，这一坐下，他便习惯性地枕到人家肩膀上去了。

凉爽的山风掠过，让人十分惬意。没一会儿，他又习惯性地睡着了。

宋渊被猛烈的颠簸震醒了。

他睁开眼睛，惊惶地发现自己身处一个疾速行驶的马车车厢中，而墨不语已不在身边。

他费力地抓住车窗边沿，掀开窗帘，看到一片绿野山景。他恍然记起来，自己今日是来磬安寺给亡故的父母祈福的，此时正下山返程，家里的管家、同时也是大哥的亲信谢涂原应随行跟在车外，可是并没有看到他并不在外面，不知去哪里了。

车轮正在以过快的速度碾过青石板路朝山下冲去，宋渊几乎被颠得飞起。他紧紧抓着车窗边沿朝前方喊道：“慢一些！慢一些！”

他听到自己的声音稚嫩，却顾不得去想为什么了。

前边的车夫没做出回应。他心中被恐惧占据：难道，已经没有车夫了？这辆车完全失控了？

可是接着就有一记响亮的马鞭声传来。

有人在驾车，却不肯回应他，车夫有问题！被颠得几乎要散掉的脑子里零零星星又冒出一点记忆——是了，从磬安寺出来走了不远，车外突然一阵喧闹，传来谢涂的大声喝斥：“大胆！拦路者何人？可知车上坐的是谁？”

对方一阵嚣张的狂笑：“爷爷自然知道，今日抢的便是郡王府的小公子！”

接着是一阵刀兵之声，车夫一声惨叫，被什么人用刀劈中，又被踹到车下，车夫位子上已经换了人，并大声丢下一句话：“让宋筑拿三千两银子赎人！”

谢涂的一声声“快拦住、快救公子”的喊声越隔越远，渐听不见了……

宋渊明白过来，自己这是被盗匪绑架了，吓得不知该如何是好。更令他恐惧的是，山路难行，一侧就是陡崖，车赶得这么快，马儿被抽得痛嘶连连，已经惊了，盗匪难道不怕死么？

窗边突然黑影闪过，他心中更凉了——车夫跳车了。速度太快，那人跳车后翻跃数下稳住身形，是个有功夫的人。

现在马车完全失控了。宋渊这才明白，盗匪的目的不是要财，而是要他的命。他才十二岁，什么人会对他痛下杀手？

他知道马车很快就要冲下陡崖粉身碎骨，他不敢再从车窗往外看，只绝望地闭上了眼睛。

马车腾空失重的时候，他在巨大的恐惧中有片刻失聪，世界仿佛寂静了。却看到一条银白色细条不知从何处飞来，卷上了他的手臂，把他整个人从车窗中扯了出去。

他落在青石路面上，摔得眼前发黑，同时听到陡崖底下传来马车摔碎的轰响。

远处忽然传来话声：“是什么人，敢坏咱们的事？”想来是那个跳车的车夫了。

宋渊听到头顶传来嗓音沙哑的回答：“同道中人。”

他抬头想看看说话的是谁，只来得及看到一片黑色袍角，便被一只脚踩上后脑，踩得他脸压到石板上。

对方怒道：“既然是同道，就该懂得规矩！”

头顶传来低低的笑声：“你们说着让宋筑拿钱赎人，一转眼就撕票，这又是哪条道上的规矩？”

“与你无关，你少管闲事！”

“人我带走了。”

“休想！你若把人带走，咱们如何跟主顾交待？”接着就是兵刃出鞘的声音，那人杀气腾腾地冲了过来。

“锵”地一声大响，对方的兵刃似乎砍在了极硬之物上。

宋渊眼睛的余光看到身边站着的人黑色的衣角几乎未动，接着响起钢铁扭曲的声音。

“你……你……”对方惊骇地说不出话来。

沙哑的声音低低道：“不必担心，你无需跟姓谢的做任何交待。”

“咔嚓”一声脆响。

宋渊看到“车夫”跌倒在地，脖子扭曲成奇怪的角度，充血的眼与他对视着，已失去生命的光泽。

他被活活捏断了脖子。