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夜色深沉，阴云遮月。

山东重镇青州以东二百余里石埠镇，一行人影悄然靠近，他们迅速分成两路，向镇中驿站方向摸索潜进。

正是天交二更，正在大路边的驿站偏院忽然几声惨叫传来，在寂静的夜里是那样的刺耳！

霎时间驿站里立刻一阵大乱，喊叫声、刀剑碰击声，间有羽箭破空声响做一团。石埠镇算不上繁华，青州这里也不是什么紧要之地，可不知为什么原来这里平时冷清的驿站，这个初春寒冷之夜却是住满了人。

“啊快……快到偏院那里看看，到底是发生了什么？”随着驿站大院正房里一声略带慌张的话语，五六个侍卫摸样的人从门口跑出来。

正院里几个值夜的驿卒和穿禁军衣甲的兵卒倒在地上，刚出来的这几位都是略微发愣。过了一会仿佛才注意到偏院此时火光冲天，正要拔步向那里赶过去，冷不防身后金风呼啸！

几人本来还是迷迷瞪瞪，此时再想回身招架那哪来得及，只听噗噗几声都翻身摔倒。

这几名数十位倒下后，黑暗中窜出七八条黑影，他们没有理会偏院的纷乱，留两人在正厅门口警戒，剩下五六个人踹开房门直闯进去。

这个驿站偏院有十几间房子可供居住，正院却大部是空场可停车马存放货物，正厅三间大房子，布置条件应该是最好的。

房间确实很宽大，进来六七个人并不显得拥挤。正中的八仙桌上刚刚点起灯火，两个仆人摸样的小厮还要反抗，却被闯进来的人打倒了。

来的这几人黑纱蒙面，他们四处搜索，里间外间一通找，床上床下却都没有找见人。

“咦，那狗官呢？”其中一个蒙面人小声问道。

“在这里！”这时另一个搜查的蒙面人打开柜橱，从里面抓出一个衣衫不整的中年人。只见那人双手抱着头，声音颤抖的说着：“好汉饶命，好汉饶命，我是个文官，不要杀我。”

“我来问你，”看着像是头领的蒙面人，一把拽过他来，寒光一闪钢刀压到他颈项，却忽然一愣：“是你！”

这位朝廷命官，是新放任的莱州太守。只见他四十多岁摸样，衣衫不整身躯颤抖，有些憨厚摸样的脸上神色慌张，却正是那位东京见过的大学士赵明诚。

赵明诚还在灰头土脸的叨叨，“请不要杀我，我可没干过坏事，我这是还没上任呢……”

那首领样子的蒙面人却没再理他，一把将他搡倒转身就走。

其余的蒙面人威吓几声，也随着一轰而走，反拽上门。

赵明诚趴在地上一动也不敢动，只听外面几声尖利的呼哨，过了一会喊杀声渐歇，火光中的毕啵燃烧声音却越来越大。

“老爷，老爷。”过了好一会，他那两个仆人才从地上爬起来过来扶他，那两人头上有伤，但并不致命，好像强盗还是对他们留了情的。

这时候外面传来敲门声，惊魂未定的赵明诚命人开门一看，还好这次不是强盗。却是另一个朝臣和十几个禁军官兵，这些人大多都带伤，正是从偏院那里赶多来的。

那朝臣一进门就大呼糟了，女真使者被杀了。原来住在偏院的这些人，是从东京汴梁向回返的辽北的后金女真使团，其中还有禁军护卫五十名，他们的目的地是沿海登州。

最近一段时间，宋廷已经两次派人从登州渡海到辽东与辽国地面上新崛起的女真金国商讨结盟事宜。这次女真金国也派了使者，在东京的商议看来也很顺利，现在是接受了大批礼物满载而归啊。

本来一路都很顺利。他们一路全是大路，沿途有驿站接送，本身有禁军护送，周围府县禁军也都不远；这安全还有问题么，强盗再厉害也不可能公开在大路上袭击有重兵保护的武装使团吧。

可是今夜这个事情可是发生了，这次女真人死了十几个，剩下几个没死的也都是重伤在身。夜里第一声尖叫，就是这些女真人发出的。禁军护卫伤了几个人，他们大多一开始就被封在了屋里，那些人武艺高强下手凶狠，还有弩箭手相帮，这些普通士卒根本出不来屋子。

不过就在他们几乎也要顶不住的时候，进攻凶猛的强盗忽然撤走了。

惨烈的战斗是在女真人住的屋子里展开的。女真是这差不多被杀干净了，财宝礼物也被抢走了很多，这可如何是好？那随同而来的朝臣还在发愁。

听说强盗确实走了，赵明诚倒是心情安定了一些。他并不是这个护送使团的成员，他才刚刚被钦点为莱州太守，按照宋例太守上职之前是没有官方的护卫随从的；赵明诚还算是谨小慎微的了，他跟上了这个有着强大护卫的武装使团，就是为了自身的安危着想的。不想都快要到了莱州了到底还是出了事，甚至险些连命都搭上。

镇里驻扎的禁军来了一队人马来打听情况，他们搜遍了周围却毫无结果。除了驿站里的死尸和还在燃烧的火光以外，仿佛他们从来就没有出现过。

赵明诚望着黑黑的夜色，渐渐的又不安起来，心惊肉跳的想。什么强盗这样厉害，竟敢明目张胆袭击官军，这次算我命大，强盗好像是冲着女真人那些财富来的。

这世道太不安稳了，我要是能平安到达莱州，轻易可不能乱跑了，太危险了。我那娘子不知道怎么样了，不会和这帮强人碰上吧？！

不说他在哪胡思乱想，已经上马奔驰出去几十里的黑衣蒙面人中，也有人想着差不多同样的问题：没想到在这里竟然遇到了赵明诚，要不是临时想问问话，几乎就将他直接杀了。险些让那位易安居士早早就成了寡妇，汗~~

诶，他忽然打了个激灵。既然赵明诚在这里，那他们所说的官宦家眷是不是指的就是那李易安呐。

不妙，这可不妙！

黑暗中又是几声呼哨，数十匹战马方向一拐，向通往青州方向而去。