这天午饭之后，伍封见多日未入宫，便到宫中去拜见齐平公。齐平公对伍封道：“封儿，你这多日未来，妙儿在宫中大发脾气，埋怨寡人封你为大夫，以致无暇带她出去玩。不如你这便去见她，陪她外出走走，免得她向寡人纠缠不休。”

田恒与晏缺闻言大笑，伍封只好答应，向公主寝宫走去。

一道高墙将整着公宫分为两半，与前宫不同的是，后宫在再也没有手执兵戈的侍卫，多是大袖飘舞的宫女和细声怪气的寺人。一路上的宫女、寺人见了这未来的公主夫婿，无不恭恭敬敬。

伍封才到宫门口，妙公主早以如小鸟般飞了出来，嗔道：“你怎么这些天才来？我本想去找你，可父君说你要应酬多日，只好闷在宫中。”如今婚事已定，是以她高兴之下，也就没那么多礼节了。

伍封苦笑道：“公主，我还有很多事情要做呢！”

妙公主娇哼了一声道：“我不管，今日你非陪我出却走走不可！”

伍封叹了口气，问道：“公主，你想去哪里？”

妙公主道：“听说临淄城中热闹得紧，不如就在城中走走。”

伍封道：“这可不好，你一出宫门，又是马车，又是侍卫，不免惊扰了百姓。抬眼看去，尽是些下跪施礼的百姓，有什么好看？”

妙公主想想也是，偏着头想了想，笑嘻嘻道：“不如，我换身衣服，也不用车仗侍卫，两人就这么走出去，便没有人知道我是公主了。”

伍封道：“只好这样了。”

公主进寝宫换衣，伍封叫来了一个寺人，命他去告诉兼任郎中令的晏缺，派几个身手高明的侍卫一并出行。

妙公主脱了宫衣，换了一身葱绿色的衣裙出来。

伍封见她头上梳着双岔小髻，眉似春山，眼如秋水，胸前高耸，显得极是清纯脱俗、娇媚动人，一时怔住。

妙公主见他目不转睛地盯着自己，脸上微微一红，嗔道：“怎么，第一次见我么？”

伍封有些讪讪地不好意思，口中支支吾吾，也不知该怎么说才好。

妙公主将小嘴凑到他耳边，细声道：“如果你喜欢，我天天穿新衣服给你看。”

伍封叹道：“不管新衣旧衣，你穿着都好看得紧。”

妙公主格格娇笑，一同出了后宫。

这时，一个侍尉长带了二十个侍卫过来，向两人施礼，妙公主问道：“你们来干什么？”

伍封道：“这是我叫来的，一并跟着，以策万全。”

妙公主瞪眼看着他，道：“有你陪我不就够了么？何必这么多人？你对自己怎这么没信心？”

伍封苦笑道：“如果是我一人，什么也不怕，但有你在一起，怎么也要小心一些为好。”他将嘴凑在妙公主耳边道：“你是我的心肝宝贝，若是出了岔子，岂不是让我伤心后悔？”

妙公主这是第一次听伍封对她说的情话儿，立刻神醉心迷，面生红霞，自然也不会反对了。

众人出了宫，妙公主拉着伍封的手走在前面，那二十多个侍卫精乖得很，离他们十多步远跟着，既不至脱了踪迹，又听不到二人的说话。

伍封和妙公主一路上小声说着话，信步游走，周围闲看。只见周围的巷闾整齐，闾中白日不设禁，是以民众可以自行出入，十分热闹。

走了一会儿，忽听大街上马蹄声响，二人并不在意，待马蹄声渐进，便听哭喊声、车辚声、脚步声、喝骂声吵成一团。二人向嘈杂处望去，只见在数十乘兵车和数百名兵士的簇拥下，三五百乘囚车排成一线，缓缓向城外驶去。

妙公主皱眉道：“干什么？”

侍尉长上前答道：“公主，这是叛贼阚止、高无平、国异、公孙挥、犰委的族人，今日方押到城外淄水边斩首。”

妙公主面露不忍之色：“有这么多人？”

侍卫道：“这还算少的。本来依相国的意思，要诛其九族，国君仁厚，只诛其三族，而且那犰委家在燕国，在齐国无甚亲属，公孙家人丁稀少，是以主要是阚高国三族之人。要真是要诛九族的话，恐怕有上千人吧！”

伍封长叹了一声，摇了摇头，道：“国氏是齐太公之后，高氏是齐文公之后，二氏说起来也是国君一族，数百年来为齐国二卿，想不到会有如结局。”

妙公主又问：“为何事隔半年才处刑呢？”

侍尉长答道：“只因事情牵连甚广，先君归葬之日才了结此案。新君即位的这些日子，不能有凶事，只好在今日行刑了。那第一乘囚车内便是弑害先君的恶贼犰委，第二乘车是高无平。”

伍封远远看见囚车中一大半是老幼妇孺，甚至有的妇人怀中还抱着一两岁的婴儿，心中不忍，拉着妙公主的手快步向反方向走开。

囚车逐渐远去，两人的心情却大坏。

伍封见公主闷闷不乐，道：“公主，算了，这种事情见多了不怪，天下皆然，也不是齐国才有。”

妙公主叹了口气，道：“封哥哥，你说就算犰委、高无平罪该万死，可家中一两岁的小孩又知道什么？何必非要陪着一起杀掉呢？”

伍封摇头道：“刑律原是如此，虽然颇有些残忍，却也不能不这么做。除非是修改刑律，否则，天下人都得守此刑律。”

妙公主摇头不语。

反是大街上的百姓对这种事见得多了，不以为然，毫不在意。

伍封见妙公主难以遣怀，道：“公主，你初来临淄，可知前面市肆中有家陶坊，所烧的陶器闻名列国？”

妙公主问道：“莫非他们比宫城中的陶坊还要高明？他们会烧些什么陶器？”

伍封道：“他们所制之陶器名曰‘须惠’，有釜、甑、盘、登等等，相当精致。其实这‘须惠陶器’之所以有名，不全在于其精致，而在于其产量之大，销往列国，据说连朝鲜国也大为盛行。”

妙公主大感兴趣，登时忘了先前的不快，道：“快带我去看看。”

伍封道：“这陶坊之中只有烧出的陶器，烧陶之地却不在此处，而在我家旁边不远处。”

妙公主笑道：“原来这‘须惠陶器’是你家所产！”

伍封道：“我们虽然制陶铸剑，不过全是由渠公销往列国。听娘亲说，我们初到齐国时，铸刀剑四销，后来才设大窑制陶，眼下齐地之陶全产在我家，陶利虽薄，却因销量奇大，是以所收甚丰，胜过刀剑。眼下在燕、鲁二国也开了新窑，制卖陶器。”

妙公主道：“我在莱邑的公子府上时，府中陶器便少见，宫中更是多用青铜器，陶器更少。”

伍封点头道：“那是自然，铜器贵重，陶器价贱。卿大夫家中喜欢用铜器，庶人臣妾买不起铜器，才用陶器为多。你们在莱邑的邑地甚广，家中富足，自然以铜器为主，宫中更是不用说了。”

两人在前面说着话，那二十多个侍卫仍在后面跟着，路过一条小巷时，忽听右手边的闾里中传来一阵嘈杂声，夹杂着女子的哭叫。

妙公主向闾边巷中望去，远远见一群兵士挤在巷中闾门外。立时又忘了去看陶器的事，拉着伍封向巷中快步走去，众侍卫只好在后跟着。

走到近前，从闾外矮墙上向内看去，只见一扇小木门前，站着十多个兵士。那是一间小小的土屋，离闾边矮墙不过两丈余远，屋内传来一个妇人的叱骂和哭喊声。

伍封沉声问道：“什么事？”

那班兵士并不认识伍封和公主，一个胖汉撇嘴道：“关你鸟事？小子，休要多管闲声？”

妙公主怒道：“怎么这么无礼呢？”

十多名兵士见到公主这绝色美女，一起色迷迷地盯着她。那胖汉吞着口水道：“小娘子，你多大了？有了夫家没有？”

伍封大怒，喝道：“好大胆，你们是那一营的兵士？何人部下？”听屋内哭声甚急，夹杂着一名男子的狞笑声，急忙往屋内闯去。

那胖汉喝了声：“小子，想死了不是？”飞起一脚向伍封踢来。

伍封微一侧身，手起一拳，将那胖汉打得一个跟斗，摔出了十多步远，重重地撞在土墙上。幸好他留了手，只是略略使力，否则非把这胖汉一拳轰毙了不可。

众兵士见伍封身手了得，脸上变色，一起拔出了剑，向伍封攻来。

伍封哪里将他们放在眼里，长笑一声，迎了上去，只见人影闪动，片刻功夫，那十多名兵士纷纷跌倒。

一条大汉从屋内抢出来，叱道：“反了，反了！把这小子抓起来，送到营中细细拷问。”看模样似是个小军官。

这时，众侍卫已跟了上来，大声叱到：“好大胆，竟敢对公主和封大夫无礼！”

众兵士吓了一跳，一个个面色如土，立时跪了下来。

伍封见那大汉衣衫不整，身上的革甲已脱了一半，对侍卫道：“问问他们是哪一营的兵士。”牵着妙公主便往屋内走去。

屋内比外面稍暗，幸好东墙上的木窗还算大，此时阳光透了进来，照在屋中。

靠西墙处有一张土炕，一人躺在上面，见伍封二人进来，欲要起身，勉力坐起来，旋又跌躺下去。

两人走到炕边，只见床上躺着一个美貌妇人，年约二十七八岁，体态丰腴妖娆，眉目如画，只是脸色苍白如纸，轻轻咳嗽着，似是患了重病一般。

那妇人喘道：“多谢二位相救，否则，妾身必被这些兵士污辱了。”指着桌边的桌几道：“二位请坐，妾身无力身软，失礼莫怪。”

伍封与妙公主在桌几边的软席上坐下来，妙公主道：“你病了么？我让人替你请大夫来。”

妇人摇头道：“不必了，我这病已拖了三个多月，早就死了一大半了，这三个月未曾出过这屋子，即便请了临淄城最著名的华神医来，也未必治得了我这病。”

伍封见她衣着虽然平常，但风姿慑人，不似普通人家之妇，问道：“夫人究竟是什么人？”

妇人叹了口气，道：“妾身是楚国人，是楚国的钟大夫送给右相田恒的歌姬，人都叫我作楚姬。”

伍封惊道：“既是田相府中的人，为何沦落到如此地步？”

楚姬眼中掠过一缕怨怼之色，道：“有一晚，右相将我赐给了家客犰委。谁知第二天便出了事，犰委竟然弑君造反。若非右相暗中派人将我放走，定会被兵士拿出，免不了要陪犰委族诛斩首。妾身本想回楚国去，可因为小妹子尚在相府中，又不敢再进相府，只好设法等她出府，带她一起走。好不容易接了她出来，我偏又病倒了，只好藏匿于此，等病好了回楚国去。小妹子年纪尚幼，在相府中侍侯二小姐貂儿，二小姐对她十分宠爱，那田逆几番索要，都被二小姐挡住。这次小妹偷出相府，二小姐定是以为她被人拐走了，才派人搜寻捉拿。”

这时，一个侍卫进来，道：“公主、封大夫，那群兵士是左司马的手下，说是奉了左司马之命，捉拿两个女人。”

伍封怒道：“带了那为首的进来。”

侍卫将那小军官押了进来，那小军官道：“公主、封大夫，小将名叫恒善，是左司马辖下的带兵尉，这次是奉左司马的军令来捉人，不干小的事。”他口上虽然这么说，满脸却是不大在乎的样子，显是因有左司马田逆为靠山，连妙公主和伍封也不在意。伍封想起那日一群汉子要捉一个叫“月儿”的小丫头，口中曾经提过“善爷”之名，想来就是这恒善了。

如今田氏权势倾天，齐平公又是初登君位，威望不足，这班兵士在田逆手下一向是横行无忌惯了的，更何况是奉命行事，所以态度傲慢。

伍封心中大奇，心想就算田逆势大，你这小小的带兵尉也不至于如此傲慢吧？冷笑道：“莫非左司马命你等污辱了人后带回去？这女子重病在身，你们竟然胡作非为，若是出了人命，你说左司马会不会怪罪呢？”

恒善脸色微变，忽想：“左司马命我们捉人，说不定是看中了这女子的美色，若是知道我拔了他的头筹，恐怕会大加责罚！”

伍封又道：“左司马辖下兵士逾万，自然也有管不到之处。我这便将你们送到晏大司寇署中，请大司寇依我齐国的军律来治你们的罪。”

恒善大骇，心道：“晏缺那老家伙素来冷口冷面，与左司马又有些不和，若是进了他的官署，哪还有命出来？”连忙跪下大声道：“封大夫饶命，小将是一时间起了色心，如今小将知错了，请封大夫看在家父面上，饶过小将这一次。”

伍封皱眉道：“你父亲又是谁？”

恒善道：“家父是昌国子剑。”

伍封叹道：“原来是子剑先生的儿子。子剑先生曾任悼公的剑术老师，名列我大齐三大剑手的第二位，听说他门规森严，怎会有你这么个不成器的儿子？看在子剑先生面上，今日便饶了你，不过，你既然犯了军令，若是知会左司马，左司马定会重重责罚，说不定连头也斩了下来。来人，将他拖下去，打三十棍后放他回去。我既已责罚过你，左司马定不会再加责罚。”

恒善面如土色，心中叫苦不迭。其实，子剑与田逆交好，他自己剑术还算不错，又甚得田逆喜爱，是以官职虽小，在军中却是谁也不敢惹的人物。今日他虽然犯错，终是未曾得手，若是被押回了营，最多被田逆责骂几句了事，哪里又会打他？可今日撞在伍封手上，伍封表面上说得好听，其实是存心折辱。当下被侍卫拖了出去，当着众兵士的面责打。

田逆的城兵在城中一向横行无忌，连宫中侍卫也不放在眼里，这些侍卫本就心中有气，得此良机，自是下手能有多重就有多重，打得恒善哭爹叫娘。

妙公主哼了一声：“封哥哥，这人可恶得很，为何不杀了他，只责打他三十棍，实是便宜了他！莫非你真的怕那个什么子剑先生？”

楚姬这时才知道眼前这二人一个是公主、一个是近日临淄城中人人称颂的少年英雄封大夫，当下道：“公主错怪了封大夫。这恒善官职虽小，其姊却嫁给了田恒的儿子田盘，是以除了有子剑这个靠山外，还有田盘在背后撑腰。何况他最会阿谀奉承之道，连田逆也十分看重他，若非在军中的时间短，怎会只是个带兵尉？要是将他押回了营，田逆最多只会骂他几句，根本不会责打他。要是真的送到晏老大夫府上，他终是逼奸未遂，也不算太重的罪，何况他背后关系极广，等送了去，说情的恐怕早就等在了晏老大夫府上了，徒令老大夫为难。封大夫当机立断责打他，正是绝妙的手段！”她在田恒府中日久，对这些事所知甚详。

妙公主这才释怀，笑吟吟道：“原来如此。噢，夫人还不知道如今齐国已将右相和左相合二为一，田恒现在是相国呢。”

楚姬叹道：“田恒对这恒善无甚好感，但子剑却是个出名护短的人，今日封大夫打了他的儿子，恐怕不会善罢干休。”

伍封微笑道：“子剑虽然护短，但这件事毕竟是他儿子的不是，他最多只能用其它的藉口来找我的麻烦。哼，他尽管找我便是，我又怕过谁来？”

妙公主见他一副满不在乎的样子，顿觉这未来夫君天生有一种英雄气概，气势弘大，令她大为心醉。

侍卫进来，说是责打完毕，那恒善已经痛晕了过去，由那帮吓得魂不附体的兵士抬走了。

伍封吩咐一个侍卫道：“你立刻回宫叫几乘马车来，一阵将楚姬夫人送到渠公府上去。”那侍卫恭恭敬敬答应，众侍卫眼中满是尊敬之色。伍封知道，今日将田逆的爱将责打，那等于是公开剃田逆的眼眉，赢来了宫中侍卫的尊敬。

妙公主笑道：“夫人姐妹两个孤身在这临淄城中，胆量倒是不小。只是时间长了，难免类似今日之事。”

楚姬点头道：“公主说得是，小妹虽比妾身小了十五岁，但天生力大，又学过剑技，有些身手，等闲的人想来也能打发，不过我们运气倒好，数月间也无甚人来纠缠。”

伍封道：“晏老大夫执掌刑律，铁面无私，是以临淄城的治安一向倒好。”又道：“夫人眼下处境虽难，但风韵高致，想来出身不凡？”

此时列国纷争，最重武事，是以各国贵卿、大夫、士人都重剑技和射艺，剑术一道是贵族独有的技艺，百姓无从学起。楚姬的妹妹既会剑艺，如果不是田府所传，便是自身带来的技艺了，伍封故有此问。

楚姬叹道：“其实妾身是楚庄王之后人，原本姓芈，后来楚国为争王位多番生变，手足相残，妾身这一族便逐渐没落为士族，改姓楚氏，依权贵而生。钟大夫是楚王的姑父，后来族人为了讨好他，十余年前将妾身送给了钟大夫。妾身父母双亡，仅有一妹只四岁，妾身怕她被人欺负，遂将她带到钟大夫府上。数年前右相出使楚国，又将妾身索要了来，妾身姐妹这才到了齐国。”

伍封暗叹摇头，想不到楚庄王雄才大略，世称为霸，子孙后代之中竟有人沦落到这种地步，楚庄王泉下有知，恐怕是意想不到。

楚姬又道：“不过小妹的剑艺并非家传，当年在钟大夫府上时，钟大夫夫妇待我们甚厚，那时楚狂人接舆先生在钟大夫府上作客，见小妹力气甚大，甚是喜欢，虽然未正式收她为徒弟，却亲传小妹剑艺和轻身功夫数年。只因小妹从未用过，田府中人也不知道。”

伍封惊道：“听说接舆先生是老子的徒弟，轻身功夫十分了得，想不到还会剑艺，看来老子的剑术定是十分高明了。”

正说话间，便听门外有人柔声道：“姊姊，发生了什么事？”一人走了进来。

众人循声看去，伍封听得口音较熟，只见。那是一个年约十三四岁的少女，头上梳着双环髻，穿一身淡红色的衣服，广袖上绣着紫色的云彩图案，虽然脸上粗黑，但比其姊要修长高挑，细腰如握，翩然灵动。

楚姬看着她，眼中露出说不出的爱怜之色，道：“公主，封大夫，这就是妾身的小妹，唤作楚月儿。幸好她出去替我买药，否则，恒善那贼子怎会放得过她？必会大起冲突。”

伍封见她细细的纤腰，认出是当日在市肆中曾经摔倒大汉的小丫头，喜道：“原来是你！”

楚月儿也认出伍封来，点头道：“公子！”

妙公主和楚姬都愕然道：“你们认识？”伍封将那日市肆的事随便说了几句，道：“我正后悔忘了问月儿住在哪里，耽心田逆派人捉她。”

楚姬叹道：“原来那日援手助月儿脱险的是封大夫！”她三言两语将刚才的事小声告诉了楚月儿，忽道：“哎哟，看我胡涂得紧，月儿，快给公主和封大夫奉酒来。”

楚月儿点头答应，低头走开。

楚姬道：“妾身姊妹二人在相府时，幸好妾身颇得田相宠爱，二小姐又处处护着月儿，总算未曾受过太多委屈。如今妾身顽疾缠身，难料生死，唯一放心不下的便是月儿了。田逆派人四处寻找我姐妹二人，恐怕主要是为了月儿罢。”

说了一会儿话，楚月儿低着头奉上酒来，伍封见她瓜子脸上一双大大的眼睛神光灵动，两个小酒窝衬得一张小脸红润诱人，最可爱的是她眉心上那一颗天生的小朱痣，令人只觉其清灵之美，却不生半点亵渎之心，其美色竟不下于人称齐国第一美女的妙公主。伍封见她面容大变，惊道：“咦！”

楚姬笑道：“月儿生得甚美，妾身怕有人欺侮她，每使她出去。便让她在脸上擦灰，以策安全。”

楚月儿偷偷瞥了伍封一眼，却见伍封正目不转睛地盯着她看，心中一惊，盏中的酒泼出了少许，溅在伍封的手背上，脸色一红，匆匆走了开去。她乍见屋中这么多陌生人，那几个侍卫的眼睛更是贼忒嘻嘻地盯在她身上，无不一副神魂与夺的样子，脸上更红，袅袅婷婷地快步走到了楚姬身边。

伍封瞪了那几个侍卫一眼，心中暗骂色鬼，其实他刚才自己也微有失态，干咳一声，将侍卫轰了出去，命他们在屋外守侯。

妙公主见伍封模样古怪，忍不住格格娇笑，道：“封哥哥有些神不守舍哩！”她是少女心怀，不以为忤，士大夫妻妾成群是平常不过的事，天下女子从无奢求夫君专擅一人之心，何况这楚月儿天生的一幅娇弱清灵模样，令她大有我见犹怜之感。

伍封讪讪一笑，低头饮酒。

妙公主笑道：“这月儿甚是可爱，我这便将月儿带回宫中，田逆天大的胆子，也不敢找我要人吧？”

楚姬面露喜色，道：“公主愿意收留月儿，那是最好不过的事。不过，田逆常常进宫，终有一天会见到月儿。国君将宫女赐给大臣是常见之事，万一田逆向国君纠缠，说月儿是相府逃脱的侍女，因而索要月儿，岂非令国君为难？”

妙公主侧头想想，也觉有其道理，道：“那怎么办呢？你们既然被族人送了出来，回到楚国又有什么好？”

楚姬笑道：“不如让月儿跟了封大夫回府做婢女，侍侯封大夫，岂不是好？田逆脸皮再厚，也不至于向封大夫要人吧？何况封大夫手段高明，就算田逆索要，封大夫也有办法对付。”

妙公主与伍封相识数年，知道论起计谋来，父亲拍马也比不上伍封，瞥了伍封一眼睛笑道：“正是，这人诡计多端，定有办法。”

楚月儿见乃姊一心要将她送到伍封府中，脸上似羞似喜，嗔道：“姊姊！”

伍封偷看了楚月儿一眼，又惊又喜，不好意思道：“这个……，不大好吧？”

楚姬道：“封大夫少年英雄，连败楼无烦、古陶子、公孙挥三大高手，连齐国名将高无平也被封大夫一招所擒，年纪轻轻便名列齐国三大剑手之一。如今这临淄城中，酒肆坊间，人人都津津乐道呢！封大夫对我们姊妹又恩，月儿能侍候封大夫，正是她的福气！”

伍封愕然，心道：“你久病在床，足不出户，又怎知道这些事？”

楚姬久历风月，哪会猜不到伍封心中的想法，笑道：“月儿每天出门，这些事都是她告诉妾身的。月儿心中，其实对封大夫仰慕得紧哩！”

楚月儿面若红霞，嗔怪道：“姊姊！”

妙公主笑道：“也好。我看封哥哥身边总要几个贴身婢女的，月儿若是愿意，那是最好不过的事。”

楚姬道：“封大夫休要小看了月儿，虽然她的剑术从未用过，不知高下，但她的轻身功夫却是非同小可，连接舆也强不了她多少，说不好能帮得上封大夫手哩！”

伍封叹道：“楚狂接舆是老子的弟子，名闻天下，月儿有此际遇，那是天大的福气。那日我见了月儿的绝妙身法，正想请教。只要月儿不嫌弃，愿意随我回去，我当然愿意。不过，临淄城中就医方便，夫人留在城中最为合适不过，我此时若将月儿带回家去，恐她担心，不如姐妹二人先在渠公府在住下，待夫人病愈，再一齐到我伍堡中去。”他见楚姬病重，但她们却只是买药治病，未请医士，想是怕被田氏知道，又或是身无多上金贝之故。

楚姬大喜，命月儿向伍封施礼拜谢。楚月儿见伍封设想周到，并非急色之徒，又羞又喜，盈盈施礼，伍封一把扯住了她，道：“不要多礼。俗礼太多便烦的。”

这时，侍卫驱了马车回来，伍封命侍卫帮助收拾一下屋子，由楚月儿扶着楚姬上了马车，妙公主招手将伍封叫上了她的马车，径往渠公府上而去。

渠公早已得报，与列九等人一起在门口迎接，将众人迎进了府中。

马车直接驶入府，楚月儿从车中将楚姬搀扶出来，列九一见楚姬，登时瞪大了眼，魂为之夺。

楚姬也不嫌他是残疾之人，见他憨憨地盯着自己，对他报以甜甜一笑，列九只觉意乱神迷，一颗心飞到了天外去了。

妙公主忍不住偷笑，扯了一下伍封的衣袖，伍封微微一笑。

渠公是个老狐狸，看了看列九，道：“将月儿和夫人的住处安置在后院湖旁，烦九师父引她们去歇息。”又叫了一个家丁，道：“城西的华神医最为高明，你去将他请了来。”又命人引众侍卫到别院休息，用些点心，自己与伍封和妙公主进了一间雅致的厢房中。

伍封略略谈了谈今日发生的事情，渠公道：“《孙子兵法》的事，封儿处理得最为妥当，这样一来，田恒也不必再扣着被离先生了，老夫便可顺利地将他从田府中接来府中。”

伍封在车上已经告诉了妙公主自己与渠公的关系，是以妙公主也不以为怪。

渠公道：“那恒善是临淄城中一霸，今日教训他一下也好。只是这下可得罪了子剑和田逆，田恒的儿子田盘说不定会记恨，设法为小舅子报仇，幸好他出使周王室未归，暂时不必过虑。虽然田恒不喜欢恒善，可毕竟是他的亲戚，就不知他是否会怀恨在心。”

虽然有田逆强行提亲一事，妙公主对田恒却是毫无恶感，道：“封哥哥是我的未来夫君，田相国不至于会对付他吧？何况人人都知道封哥哥是鲍家的二爷，鲍息大哥又是田相哥的表哥，田相国怎也要给息大哥一点面子才是。”

渠公点头道：“公主说得是，老夫也是这么想。田恒这人最重名声，心怀大志，多半不会因这点小事来与封儿为难。如今封儿的身份特殊，既是国君的女婿，又是晏家的外孙姑爷，还是鲍家的二老爷，要对付封儿，等于是同时得罪了国君和鲍晏二氏，虽然田氏势大，田恒也不会蠢笨至此。怕只怕田逆和田盘不识大体，与封儿闹得不可开交后，田恒多半会站在儿子和堂弟一边，那样就麻烦得紧了。”

毕竟姜是老的辣，他这么一分析，妙公主与伍封都十分佩服，妙公主急道：“老爷子，那怎么办？”

渠公见妙公主对他甚为亲厚，笑道：“上午老夫去过一趟伍堡，与庆公主详细合计过，均觉以目前的形势，实不宜与田恒为敌。何况我们与田恒并无仇隙，又不是势不两立的仇人，何必要闹得双方都不愉快呢？”

伍封点头道：“虽然说起来，先君是被犰委所杀，但多半是田恒的计谋使然。这件事我曾问过息大哥，他也觉得应是如此。本来我对田恒弑君之举不以为然，但转念一想，先君实在不成器得很，连妙儿的母亲、我的未来外母也是被他逼死，田恒此举，反是为我们报了此仇。要不是他，公子高又怎会乖乖地推荐骜叔叔即国君之位？”

妙公主和渠公都一起点头。

伍封又道：“自从昨日提亲开始，便得罪了田逆，就算没有今日责打恒善之事，田逆也会找我的麻烦，这是无法避免之事。所以眼下只有一个办法，便是设法让田恒不再为田逆撑腰，届时我们一方面与田恒保持良好关系，一方面对付田逆，才不会有后患。”

妙公主道：“田恒与田逆是兄弟，又怎会不支持他呢？”

伍封笑道：“他们只不过是堂兄弟而已，国君却是他的未来女婿呢！去年田氏族人田炳激起阳城民怨，结果被田恒当着万民在城中责打，然后从田氏宗族中逐了出去，那田炳也是田恒的堂弟哩！”

渠公点头道：“封儿智计无双，此法大妙。我们便想点办法，让田逆做几件令田常大为头痛的事，哈哈！”

伍封周围看了看，问道：“小兴儿和小宁儿为何不见？”

渠公笑道：“我拟为封儿打造了一乘马车，颇与它车不同，他们二人在我们的铸铁坊中督工去了。”

伍封又去看了看楚姬，见她服过了华神医开出来的药后，沉沉睡去，从容色上看似乎颇为有效。列九在室外、楚月儿在室内看护着，应该无甚大碍。

伍封带着众侍卫将妙公主送回宫中，妙公主意犹未尽，忽想起一事，道：“你还未带我去看陶器！”

伍封皱眉道：“下次再说吧，你再不回去，国君定以为我将你拐走了哩！”

妙公主格格娇笑，上了香车，在众人簇拥下回宫。

伍封到鲍府找到伍傲，驾车去馆驿见鲁国使者柳下惠。

由于有鲁国的贵人入住，馆驿中的其他人都被迁走了，整个馆驿便如柳下惠的府第一样，里里外外除了齐国行人官所派的仆佣之外，多是柳下惠带来的鲁人。

通报姓名后，一个柳府的家将带着伍封去见柳下惠，一路上道：“柳大夫正在后院抚琴，听说封大夫来访时，十分高兴。”

伍封诚心道：“久闻柳大夫琴剑双绝，在下一向仰慕不已。”

说着话，便到了一间厢房前，未进门便闻道一缕清香扑鼻，也不知是什么香，格外地与众不同。

家将还未及通报，柳下惠已从房中迎了出来，笑道：“封大夫辱足敝处，实令敝处大有荣感。”

他身高近九尺，修长挺拔，颏下美须飘动，飘然有神仙之概，站在伍封面前，仅比伍封矮了半个头，风采慑人，令伍封大为叹服。最与众不同的是，这人在言语之间，充满诚意，从不会令人对他的话有疑虑的念头。

伍封笑道：“在下不过是后生小辈，柳大夫不嫌弃在下粗鄙，在下便已经心满意足了。”

柳下惠朗声大笑，上前携住伍封的手臂，往里便走，道：“来来来，先饮一些果酒，再听在下抚琴一曲，正好请封大夫指点一二。”

伍封奇道：“什么是果酒？”

柳下惠笑道：“这是在下的一大发现，封大夫一阵饮过后，便知其妙。”

两人分宾主对坐，各凭一案，伍封见西墙窗下的一张书案上堆着十几束竹简，其中一筒简书还打开着，一端卷落地上，一端放在几上。另一窗下的方案上放着一过古香古色的琴，整个房中铺着一整张绿筵，邀上是一张淡黄色软席，使这间厢房更具古色。表面看来，房中诸物并未刻意修饰铺设，却丝毫不觉凌乱，其实处处透着一种不经意的雅量高致。

柳下惠亲手递来一个竹筒，笑道：“这就是果酒，封大夫不妨一饮，看看与寻常饮酒有何不同之处。”

伍封见那筒中黄澄澄的酒水中飘着三五个小果子，也辨不出是什么果品，酒带果香，令人心怡，细细品了一口，只觉入口微有苦味，但苦而不涩，闭目回味，便觉口中生津，满口余味中透出一缕极淡的甜香，清香不绝，令人有步入花丛之感，睁目赞道：“好酒！这酒虽非极好，但有果品之味在内，苦中有甜，虽无花草相加，却隐有花香。”

柳下惠走到那古琴边，笑道：“果是果，酒是酒，味难相融，但在下发现将果品放在酒中煮过，多种果味相融于酒中，苦中自有甘甜，常饮则清神宁心。饮此果酒，不可不听琴曲，封大夫少年英雄，在下便为你抚一曲《听风》。”

他坐在几旁，微微调合了七弦，便奏了起来。

琴声先是悠扬闲散，便如闲步林间，细细微风扑面而来，令人心动；琴声渐响处，便如风拂花木，百花争妍，听到此处，仿佛鼻端之间能闻百花之香，只不知是香炉的青烟使然，还是真的随曲步入了花间，令人心为之醉；忽地琴声变处，便如天空突变，狂风大作，一时间，风声、雨声、雷声纷致，汹涌迭荡，只觉天地亦为之色变；忽然声音止住，片刻之后，柔柔的风声入耳，仿佛雨寂云收，天地重现生机，声音渐渐远去，给人感觉便如随一叶扁舟，渺然入水，渐入那水天一色处。

一曲奏完，柳下惠看着伍封，伍封睁开眼，道：“奇怪！”

柳下惠问道：“有什么奇怪？”

伍封叹道：“闻柳大夫的琴声，当真是心潮随声，收敛勃发处，半点也由不得人。尤其是最后，仿佛已飘然逝于天际，偏又历历在目，就好象自己看着自己远去一样，如此感觉，在下平生从未有过。”

柳下惠大笑道：“好，好！若非性情中人，绝听不出其中真味，封大夫是在下的第二个知音人。”

伍封心道：“那第一个知音人又是谁？”果听柳下惠道：“第一个知音人是当世大贤孔子。”

伍封见柳下惠竟将自己与闻名天下的孔子扯在一起，忙道：“在下何德何能，怎敢名附孔子之后？”

柳下惠笑道：“封大夫也不必过谦，你是少年英雄，智勇足备，天下间能人不少，但如封大夫者恐怕再无第二个了。在下虽不懂相人之术，单凭一曲，便可知封大夫天赋异秉，非常人可比。”

伍封心道：“原来你叫我品酒听琴，其实是为了考较我。”

柳下惠又道：“凭封大夫的情性，理应是精通音律之人，不知封大夫可会抚琴？”

伍封面露惭色，道：“在下不会抚琴，不过，幼时曾学过吹箫，先父故世后，虽偶有吹奏，却未曾受过明师指点，是以从不敢在人前吹奏。”

柳下惠大喜，道：“封大夫可否为在下吹奏一曲呢？”

伍封苦笑道：“在下未曾带箫来，就算带了箫，只怕会有辱清听，被柳大夫轰出门去。”

柳下惠道：“不妨，不妨，在下有一支箫，名叫‘龙吟’，这便命人取来。”走到门口，低声吩咐侍立门外的家将。

伍封见柳下惠兴趣昂然，心道：“原来这柳下惠是个乐迷。我到了这么久，连一句‘有何贵干’之类的话也未曾问过，这人雅量高致，不是俗人，理应隐居山林，寄情于天地之间。”

柳下惠见伍封若有所思，问道：“封大夫在想什么？”

伍封老老实实将刚才心中所想说了出来，柳下惠叹道：“封大夫果然知我心思！其实在下早有隐世的念头，只是世间之事，便如刚才那一曲《听风》，半点也由不得人！在下纵想退隐，也不可得。”说完长叹了一声。

伍封知道鲁国的军政，多年来由季孙氏、孟孙氏、叔孙氏三家把持，鲁君只是个摆设，事事要看三家的脸色，比起齐君还糟糕。这三家都是鲁桓公之后，故称三桓。这三桓之间的关系时好时坏，政事全靠柳下惠和孔子的弟子子贡、冉有等人，子贡等人威望暂还不足，若是无柳下惠居中把持，后果难料。

这时，家将取了箫来，柳下惠伸手接过，命家将退了出去，将箫递给伍封。

伍封见这箫乃赤玉所制，坚硬无比，入手甚轻，通体玉色温润，赤红耀目，尾处用黄金镶着篆文“龙吟”二字，一看便知是希世之宝。

柳下惠道：“封大夫既会吹箫，可知箫之来历？”

伍封苦笑道：“在下只不过幼时学过一点点，至于箫之来历，却是一点也不知道，望柳大夫教我。”

柳下惠道：“箫是伏羲氏所造，编竹为箫，其状参差，大者叫‘雅箫’，编二十四管，底下有四寸之长尺；小者叫‘颂箫’，编一十六管，底下有二寸长尺；还有一种无底的，叫‘洞箫’。这三种箫都是形如凤尾，声如凤鸣，总称箫管，这是古时之箫。后来黄帝嫌箫管之烦，加以改造，改为只用一管，横吹者曰‘笛’，竖吹的长者为‘箫’，短者为‘管’，如今短管已无人吹了，只有箫笛二种。封大夫手上的这种箫是秦穆公的爱婿箫史所制，昔日箫史用它吹一曲《有凤来仪》，引来百鸟和鸣，可见此箫之妙。”

伍封听他侃侃而谈，如数指掌，心中叹服不已，苦笑道：“百鸟和鸣，那固然是箫好，恐怕主要是箫史技艺通天的缘故。如今此箫于在下手中，万一吹出来，百鸟和鸣当然是没有的，犬豕哀嚎恐怕还有些可能。”

柳下惠大笑道：“封大夫过谦了。”

伍封道：“既然柳大夫对在下的箫声毫无惧意，在下只好勉力一使。记得先父最爱吹奏一曲《破军》，在下便献丑了。”当下便吹了起来。

笛声清越、箫声沉荡，这一曲《破军》吹出来，便如万马齐喑，风雷交鸣，箫声如长河巨浪，荡涤天下万物，唯此一声慨然，卓然于天地之间。

一曲吹完，柳下惠击了一下掌，满脸喜色，道：“妙极！妙极！封大夫虽然技艺未臻化境，大有改善之处，但天生的胸襟坦荡、气势恢弘，在曲中尽数显出，在下耳中所现，尽是傲然于天地之间的英雄本色。”

伍封年少时随伍子胥学过吹箫，到齐国后极少吹过，也不甚在意，听柳下惠大声称赞，颇有些不好意思，道：“在下于箫上从未投入多少心思，竟得柳大夫如此美誉，莫非在下的箫声真有可听之处？”

柳下惠道：“音乐一道，不在乎费时多少，全在乎天赋。若是费时日久，将他人妙曲唯妙唯肖地再演出来，那只是乐匠而已。封大夫虽技艺未善，但有天生的感触，能别出心裁，自有一番意向，这便是最难得的天赋了。若是封大夫精研技艺，假以时日，未必不能至百鸟和鸣之境界。”

这一下伍封大感兴趣起来，虚心求教，柳下惠便以《破军》为例，详细指点他的技法不足，又同他细谈音律，直到家将送来了晚饭方止。

两人一起用过了饭，柳下惠叹道：“封大夫天资聪颖，若是能得明师指点，箫技剑术，必成大器。”

伍封笑道：“柳大夫人称琴剑双绝，正是明师。”

柳下惠叹了口气，道：“在下算得了什么，鄙国的大贤孔子，精擅六艺，学问十倍于我。封大夫若能得他的指点，必能远胜在下这一点微末技艺。”

伍封虽然久闻孔子大名，却并未见过这名满天下的大贤，听柳下惠这么一说，心中神往，叹道：“闲时定要到贵国去向孔子求教。”

柳下惠道：“在下与孔子相交四十年……”

伍封吃了一惊，心道：“看你不过三十余岁，怎能与孔子相交四十年？”

柳下惠看了他一眼，笑道：“实不相瞒，在下今年六十有三，二十三岁上便识得了孔子。”

伍封骇然道：“不会吧？无论怎么看，柳大夫也只是三十多岁的模样。”

柳下惠笑道：“在下只不过会一点驻颜的功夫，是以瞒过了封大夫。”

伍封奇道：“有什么驻颜的功夫，竟如此神奇？”

柳下惠道：“在下二十九岁便习此功夫，六年而有所成，是以二十多年来，再无衰老之相，若是如封大夫这般年纪便习此功夫，恐怕永远只是二十岁的模样吧。”

伍封叹道：“天下间竟有这样的功夫，倒真是意想不到。”

柳下惠笑道：“在下这功夫，是二十九岁游卫国艾城，偶尔遇见了吴王僚之子王子庆忌。早一年公子光弑吴王僚即为，为吴王阖闾，王子庆忌便逃到了艾城练兵。蒙王子庆忌不弃，教了在下这套功夫。”

伍封心中一惊，想不到这驻颜之术竟是舅父所传，心忖舅父遗下的秘传功夫母亲大多知晓，为何不知道有这套驻颜奇术？

柳下惠道：“此术也非王子庆忌所创，而是他少年时偶遇老子，得老子所授。其实这功夫能否练成，全在天赋，若非胸襟博大、坦然无私之人，练一百年也是无用。封大夫正是练这功夫的料子，你我一见如故，在下今日便传你这功夫，练得如何，全靠你自己了。”

伍封笑着摆手道：“不练不练，人之生老病死，乃是造化必然，在下并不怕老，练不练也罢。何况日后在下到了六七十岁，子孙不少，到时候有须发斑白的儿子走上前叫我一声‘爹’，岂不将周围的人都吓杀？”

柳下惠听他说得有趣，笑道：“单是这‘造化必然’四字，便知封大夫必能练好这功夫。封大夫休要小看了这套功夫，练这功夫并非只能驻颜，还能修身养神、大增气力，用之与剑术，可使威力倍增。眼下齐国正是多事之秋，封大夫可有得忙哩！”

伍封一听能使剑术威力倍增，大喜道：“原来还有这般妙用，在下便拜柳大夫为师，岂不是好？”柳下惠说得含蓄，但伍封却听得出其语中之意，心道：“我的剑术自然比不上田恒，万一哪天田氏为恶，国君还得靠我相助。柳大夫有意教我这功夫，怎能不学？”

柳下惠笑道：“在下怎配做你的师父？此术由王子庆忌教给在下，在下再教给你，王子庆忌若在世也会欢喜。日后如有机缘，封大夫能见到老子，拜他为师才是道理。在下曾往成周向老子求教，幸好老子不弃，教了在下许多学问。”又道：“你我虽然是今日才交往，但以音知人，大是投缘，何必大夫来大夫去这么见外？不如结为异姓兄弟如何？”

伍封心中极是愿意，但相对而言，柳下惠是与孔子一辈的前辈人物，结为兄弟，似乎不甚合适。

柳下惠笑道：“怎么？莫非你嫌我老么？”

伍封是个豁达之人，笑道：“小弟只怕别人说我高攀哩！”

柳下惠吩咐家将备好三牲礼器，挽着伍封到了院中，两人并肩跪下，对月盟誓，结为了兄弟。

两人回到房子，柳下惠道：“兄弟，老子教给王子庆忌、王子庆再教给大哥的功夫，其实只是一种吐纳之术，这功夫并不难入手，但却是师法自然，唯有洞悉天运才能依天道而行，是以天下间能练之者寥寥无几。老子传艺，视其人之天赋，天下间只有王子庆忌得到传授，王子庆忌又只传了大哥一人。不过我猜想，若是你见了老子，定能蒙其传授。”

柳下惠停了停，又道：“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？若是能复归于母腹中状态，以脐代鼻呼吸，甚或以毛孔呼吸，这功夫便练至大成。”

伍封暗吃一惊，道：“这入门之术是否五呼一吸，也就是说，呼五口气，才吸一口气？”柳下惠大吃一惊，道：“五呼一吸？在下之术是三呼一吸。咦，兄弟怎知道此术？”

伍封心忖与柳下惠结成了兄弟，这人是有名的正直，当不会泄人之秘，道：“不瞒大哥说，王子庆忌是兄弟的嫡亲舅父，家母是吴国庆公主，先父却是吴相国伍子胥。不过这事隐密之极，兄弟不敢轻泄于人。”

柳下惠虽然雅量高致，也不禁张口结舌，愕然半晌，道：“原来如此，兄弟，这事情日后不可泄于他人，免有后患。”心中却想：“庆公主是王子庆忌的嫡妹，其父当然是吴王僚。伍子胥助阖闾杀了吴王僚，庆公主怎会嫁给仇人？这事情有些古怪。”他是个光明正大的人，别人的私事自然不好打听。

伍封道：“先舅父的绝艺大多口传了家母，家母又传给了兄弟。其中便有这一种‘五呼一吸’的吐纳功夫，只是家母得传时年少，疑是听错，兄弟总觉得这五呼一吸的法儿古怪，曾不断相试，可每试一会儿，便觉头晕，又不知道其用，因此不敢强练。今日得大哥相告，才知道原来是老子所传的绝艺。”

柳下惠道：“王子庆忌教大哥的法子本是五呼一吸，但大哥只练到三呼一吸便成了，再也练不上去，想是因人天赋体格而异。”

伍封勉强以五呼一吸相试，片刻后便如他以前相试时一样，觉得头晕目眩，气息不加，但他性子甚是坚毅，越是不易越要去做，既然知道这法子没错，就需苦练才行，也不知过了多久，霍然间耳中便如一阵雷鸣，顿时精神大振，再试了好一阵，这五呼一吸的法子便如他平时的呼吸方法一样，仿佛他自生下来便是如此呼吸一样，比以前一呼一吸更觉自然。若要改回以前的一呼一吸，反而无法做到了。伍封练成了其中妙诀，只觉精神奕奕，便如一晚饱睡方醒一般，道：“这法子果然极能养神。”

柳下惠惊道：“兄弟就练会了？”伍封道：“兄弟以往常常试练，只是怕术传有误，未敢强练，或是因此而有些基础之故，今日方能练得快。”柳下惠点头笑道：“必是如此。大哥本想传兄弟这套吐纳之术，想不到你家传自有，自己也曾练过，大哥想立个功劳也不得。日后兄弟每有倦意时，便打坐调息，用这五呼一吸之法，便可将养精神气力。”

伍封愕然道：“打坐调息时才用此法子么？”

柳下惠也愕然道：“自是如此了，平时行走坐卧，怎能时时提醒自己用这吐纳法子呼吸？”

伍封奇道：“这就怪了，兄弟自成学会吐纳之后，不管自己是否留心，已经自然变成了五呼一吸，要想改回以前的一呼一吸已经不能了。”

柳下惠猛地站起身来，又惊又喜，道：“大哥这眼力没错，兄弟真是此道中人！大哥可比不上你，平时是一呼一吸，唯有打坐时有意调整，才能够五呼一吸。想不到兄弟一成这五呼一吸后，此术竟变成天然而生的本事。这么说来，兄弟根本无须打坐调息，行走坐卧之时其实也在修炼绝技！此境称为‘龟息’，大哥自今还未入‘龟息’之境，可兄弟能一练而成，真是天赋奇才，委实罕见！”

两人精神极好，又是趣味相投，相见恨晚，柳下惠索性命家将备好酒菜，两人坐在院中，对月把酒，作彻夜之谈。

柳下惠这才问起伍封来找他的目的，伍封详细谈了来意，道：“吴鲁联盟对齐，对吴鲁二国来说，弊大于利，一是助吴逞强，自取灭国之途，二是令齐鲁两个唇齿相依、世代姻亲之国交恶，后患无穷。若是齐鲁重新结盟，吴国自不敢小视齐鲁，若能专心于国内，令国民富足，岂不是好？如今之势，齐吴每每交兵，都以鲁地为战场，扰民之甚，莫过于此。”

柳下惠点头道：“其实大哥这次来齐国，便是想看看齐国的态度，只要齐国愿意，大哥便可结盟后回国，完成出使的重任。若是齐鲁两国重订盟约，于齐、鲁、吴三国都有好处。”

伍封大喜道：“如此最好不过，兄弟今日已向国君作过此议，国君深以为然，只要田相国不加反对，此事便成了。兄弟天明之后，便去找田相商议。”

柳下惠道：“大哥在贵国先君的祭礼上，曾试探过田恒。田恒城府在胸、深谋远虑，不会不明白其中的道理，我料他不会反对。兄弟既是伍氏之后，若齐鲁为盟，颜不疑那厮便不敢找兄弟的麻烦，引来齐鲁二国的兵戈，于公于私，均是上策。”

两人谈了一夜，畅谈天下大势，直至鸡鸣日出，伍封才告辞离去。

伍封一向不当自己是齐人，他极力要促成齐鲁之盟，本是为了伍氏一族的安全，以免颜不疑横施毒手。与柳下惠长谈一夜之后，深感这位义兄的胸襟博大，以万民的福祉为己任，心想：“我既将为国君之婿，便已是如假包换的齐人，理应为骜叔叔分忧，造福齐民。这齐鲁之盟，非结不可。”

他想去找田恒，但田恒身为相国，此时自是入宫朝议去了，不到近午时分，不会出宫。

伍封便找伍傲驱着马车，先到渠公府上，见过渠公，再去探视楚姬，见楚姬服药后，颇有好转，心中甚喜，与楚月儿闲聊几句，看看她动辄羞红的小脸，心中大乐，又见列九撑着一双红眼守在楚姬门外，显是一夜未睡，调笑了几句，才出了渠公府，径往宫中。

妙公主正值贪睡年纪，刚刚睡醒，便见伍封已坐在一旁，笑吟吟看着她慵懒的模样，心中甚喜，道：“今日封哥哥何以这般乖巧，一大早便来陪我？”

伍封与她说笑了几句，便一起用膳。也不知是否初练老子吐纳术的原因，伍封只觉精力充沛、胃口大开，踞案大嚼，妙公主格格娇笑，道：“你是否从昨日午间至今都没有吃饭？”又道：“封哥哥今日为何看起来与往日不同，神采飞扬，容光焕发？”

伍封心忖这多半是老子吐纳术所至，原来这功夫如此了得，仅练了一晚便已收效用，若长此下去，岂非会变成一个怪物？微笑道：“公主，这叫作人逢喜事精神爽。”

妙公主道：“你有什么喜事？”

伍封正色道：“公主难道不知道，我即要娶齐国的第一美女为妻了么？”

妙公主怔了怔，醒起他说的是自己，白了他一眼，心中甜丝丝的。

伍封用完了饭，道：“公主，我走也。”

妙公主嗔道：“你又要到哪里去？”

伍封叹道：“国君将他的宝贝女儿给了我，我怎能不帮国君做点事呢？”也不理妙公主的呼叫，一溜烟出了去。

宫中所有的侍卫显是都已经得知了伍封昨日责打恒善之事，见了他无不恭恭敬敬，伍封心道：“原来打人也有好处。”

他是国君特许的可不参与朝议，因而在宫中窜来窜去，也无人见怪。伍封在宫门外守着，命伍傲将车驱到大树之后，自己在马车上闭目养神，便见朝议已罢，众臣纷纷出宫，幸好他的马车躲在树后，众臣若不十分在意，也见不着他，自不会有人上前罗嗦寒暄。

又过了好一阵，才见田恒从宫内出来，伍封命伍傲驱车上前，道：“相国！”

田恒一见伍封，笑吟吟道：“本相正欲派人找寻封大夫，原来封大夫在此，最好不过。”将伍封叫上自己的马车，缓缓而驶。伍傲驱车在后跟着。

伍封道：“不知相国找在下有何事差遣？”

田恒笑道：“封大夫如今是我大齐的重臣，文武兼资，日后我大齐要仰仗封大夫处多矣。不过，封大夫不住在鲍府之中，临淄城中若是发生了什么事，要找封大夫却难得紧了，上次相贺封大夫，我们便要跑出城外。譬如今日本相要找封大夫，就要分别派人去伍堡、渠公府和鲍府，十分麻烦，是以本相适才已经禀明国君，国君在临淄城中为封大夫选了一座府第，赐给封大夫。日后，封大夫便住在临淄城中吧！”

伍封吃惊道：“什么？”

田恒微笑道：“其实，国君的意思，是想在宫城在专为封大夫划一片宫室。不过本相心想，封大夫少年英雄，成日住在宫中，规矩奇多，多半会觉得不惯。”

伍封苦笑道：“若是整天住在宫中，那当真是闷得紧了。”

田恒道：“封大夫喜事在即，连神采也与前些日不同。连眼神也格外亮了些。”伍封知道这是老子吐纳术的效用，笑笑不答，暗暗佩服田恒目光锐利，观人入微。

这时，马车渐往高处，上了城西一座小山丘，停在山丘上的一座大宅门前。

田恒道：“这便是封大夫的府第了。”

伍封问道：“这不是国家的府第么？”

田恒笑道：“正是。国异谋反被诛，国氏一族尽灭，这座府第便空了出来。正好赐给封大夫。”顿了顿，又道：“本来，城南阚止的左相府比这国府还要大，只是被大火烧坏了，修葺不及，不过，封大夫看过这国府之后，定不会将阚府放在眼里。”

伍封心生感慨，道：“国氏与高氏世为贵卿，在齐国垂垂四百多年，岂知如今落了个灭族的下场！”

两人下了马车，周围打量。

伍封见这国府建于临淄城西的一座小山丘上，依山而建，尽占一丘，府外全是参天古木，将整个国府衬得幽然森严。

向南边大门显是重新漆刷过，厚重无比，上面新嵌的五十四颗大铜钉璨然夺目。大门两旁的高墙格外的厚，便如城墙一般，不仅上面可站多人，里面还可以住人。

田恒指着高高的厚墙笑道：“国异因心怀反意，近三年来对国府大加修葺，单是这府第四周的高墙，便被他加高加厚了一倍以上，谁知却便宜了封大夫，哈哈！”

二人走进府中，见大院前与大门相矩五丈处有一堵照壁，使人无法从门外看到府中情景。饶过照壁，便是一片占地数亩的大院，院中均用碎石铺就，两旁的大树奇石众多，树石之间种着各种小叶荆棘，即使是隆冬，仍能保持绿色。

过了大院，正对大门的便是府中大堂了。堂前无门，只有两根大楹柱，上了七级石阶，进了堂去，伍封吃了一惊，这大堂上至少可容八百人站立，堂中的大柱横梁上缕雕着各种云彩花纹，悦目之余，又不失庄重。堂尽头对着大门处又有七级石阶，上面是至少可立五十人的平台。最令人吃惊处，是平台底下竟是一整块大石凿成，上面磨得颇平，却又不会滑脚。

伍封叹道：“这石头真不知是如何凿出来的，国氏生活如此奢华，真是令人意想不到。”

田恒笑道：“封大夫再看一阵，恐怕还要吃惊哩！”

他先引着伍封看了大堂左边序墙后的西厢，穿过长户，又过了西阁，便来到了西房之中。这西房颇大，又宽敞明亮。

田恒道：“大堂右边的东房与此相同，封大夫要不要看看？”

伍封笑道：“不看了，还是到室中看看吧。”

二人出了西房，从西阁北边的月门穿过，便到了北户。此户在大堂之后，将后室与东西房连起来。

走到堂后的室中，便见此室约有大堂的三成大小，若是大堂可用来大宴宾客，此室便可应付少量客人，或是自己府中人来宴饮用饭。

伍封赞道：“这大堂后室气派之大，连鲍府和渠公府也大大不如。”

二人从室北的门中走出，伍封眼前一亮，便见一处大花园，院中有凉亭数座，奇花异石比比皆是。花园中磊着八座假山，构堆之奇，颇有独出心裁之处。花园四周有五尺高的矮墙，东西墙上各有一座大门。

田恒笑道：“这两座门后便是东院和西院，占了府中大半地方。两院中是花坪，四周有数百间房，可供家臣仆佣居住，无甚可看，还是到后院去看看吧。”

二人往前过了花园，紧挨花园的是一排矮墙。矮墙前有一个较大的练武场，可容纳七八十人练武，练武场两旁均有长廊。

田恒道：“国异家中历代为卿，家传剑术，是以修了这个练武场。封大夫剑术惊人，这个练武场恐怕颇合心意吧？”

伍封笑道：“正是。”

二人从练武场旁边的长廊走过去，穿过矮墙的月门。

田恒道：“适才所见的大堂、房室、花园和练武场，都是前院，这月门之后便是后院了。”

后院与前院大不相同，花木异石随处可见，两旁各排着上百间精致的木房，木墙上处处雕着花纹，颇为温雅。

月门后是一条细石铺就的花径，直走出二百多步，便见一座错落有致的厚墙大屋。这一座屋格外与众不同，竟全是用石基砌磊后，再以木板为墙，比起其它的房屋来说，较能防火和箭矢。

田恒道：“国异称此室为石屋，是国书所建，拟住其中，可惜还未建好时，便领兵外出，死于吴人之手。国异因此房是其兄所建，虽然建好也不敢入住，是以从未有人住过。本相看过此屋，这恐怕是国府中最别致的地方了。”

二人走了进去，只见这屋与前院相似，只是小了很多。也有大堂、后室、东西厢阁和东西两房，所有的墙都是由石块砌成，这在其时是极罕见的。

田恒详细解释道：“依本相猜想，封大夫日后多半会寝睡此处。这中间大堂，便是封大夫与妻妾饮宴玩乐之处，后室自是封大夫的居室，左右之厢、阁、房都是封大夫妻妾所寝之处，再加上外面的两排共一百间美婢侍女之房，不知是否够用呢？哈哈！”

伍封忍不住笑道：“日后有妙公主住在此处，这两旁的居室，多不定大多会空着，也未可知。”

田恒故意装出一幅同情的样子，道：“看来封大夫只好在它处另筑华屋，以藏娇娆了吧！”两人大笑。

田恒笑道：“此石屋中还有绝妙的一处地方，恐怕是国书这人此生最妙的设想。”

伍封大感兴趣，问道：“是什么地方？”

田恒笑而不答，神神秘秘地将伍封带到室后。却见这室后有一处与众不同的地方，便是还多出了一室，走进去时，便见这长长方方的石室中间，有一个四方各逾两丈的水池。室中均是磨石的地面，这水池周围有一道五寸高的白石低栏。往水池中间看去，只见水池底面浑成圆形，便如切开了一半的圆瓜被淘空了一般，全用一寸见方的玉石砌成，中间有一个稍凸的黄金之球，使这莹白的水池更有一种美处。水池最深处不过五尺，不仅好看，还细密无比。

伍封奇道：“这个水池有些古怪，是干甚么用的？”

田恒笑道：“此池唤作玉池，若将池中注满了水，跳进去洗浴，是否胜过寻常用的大木桶呢？”

伍封瞠目道：“用来沐浴？这国书是如何想出来的？”

田恒微笑道：“实不相瞒，本相早来看过此池，总是疑心此池是否会漏水，便注满了水入池，三日不减一滴。小逆这家伙也随我看过，一见此池便索要这座府第，被本相大骂了一顿。”

伍封叹道：“国书连洗浴的水池也用玉石砌成，穷奢极欲至此，委实该死！”

田恒道：“这还不是最妙处哩！封大夫见了池中那黄金球没有？球下有一条小水道，浴后将球滚开，池中的水也沿水道尽数流出。”

伍封大奇道：“水又流到哪里？”

田恒笑道：“封大夫随本相去看一看便可知道。”他带着伍封走回室中，出了门，转到屋后，伍封便见到一道月门。

田恒边走边道：“这浴池极是诱人，本相见了此池之后，也在府中建了一个，只是舍不得用玉，全部用白石磨成，沐浴之时果然绝妙。”

二人出了那月门，便见眼前奇石嶙峋，地势渐渐平缓下趋，转过一座大大的假山，猛抬头便见一处小湖清洌如碧。

伍封仔细看去，只见这小湖纯是由人力挖就，以磨光的大石嵌于四周。伍封奇道：“这湖中之水从何而来？总不是人力担挑吧？”

田恒道：“此处地势下移，近乎山丘之脚下，是以这湖中之水是透过厚墙外的一道地底密渠，从临淄城外的淄水中引来。那密渠所在便是墙边栅栏之处了。”用手指去，伍封果见湖中挨着厚墙之脚有一排三尺多长的白石栅栏。

伍封叹了口气，道：“单是这小湖，便不知费了多少钱货人力，国氏奢侈到这个样子，怎能不败亡呢？”

田恒点头道：“封大夫说得是，先前那浴池中的水道便通入此湖。此湖也是国书新建，说不好真是为了那浴池，才挖了这湖出来。这已是国府后墙了，此府第便是这样子了，封大夫以为如何？”

伍封叹道：“在下见过渠公府后，以为天下府第富豪之处，无过于渠公之府了，见了这座国府，才知世上还有更富丽之处。”

田恒大笑，挽着伍封的手沿原路回走，道：“国氏居此四百多年，世代为卿，采邑又广，家底比你我要丰厚多了。国府每过十年便修整一次，自然便是这个样子，只是这府第建于丘上，无法再增其大，只好大增奢华了。本相的府第建于平地，虽比国府要大，却不及其富丽。”

伍封道：“如此府第，相国何不自居？不如在下入宫向国君推辞不要，请国君赐给相国自用。”

田恒笑道：“国君也赐了本相另一处府第，便是那死鬼阚止的左相府了。这阚止原只是先君的奴才，摇身变成左相，是以阚府虽比这国府更大，国君却不敢赐给封大夫。那里处处庸俗不堪，怎能供公主和封大夫这样的雅人安住？如今国君将阚府赐给了犬子盘儿，阚府刚经大火，如今盘儿出使周室，被周天子留下来训练王兵，暂不能归，本相还得为他大力修葺哩。”

他所说的“盘儿”是他的长子田盘，曾数次剿灭齐界之东的莱夷人叛乱，以精于用兵而名闻齐国。艾陵之战后，人都以为右司马公孙挥已死，齐简公为讨好田恒，便命田盘为右司马，为军方第二号人物，仅次于大司马鲍息。

伍封心道：“国氏世卿于齐，所出名将不少，也怪不得此府第壁垒森严，其富丽之处，远胜于伍堡。”又想：“田恒以相国之尊，今日亲自带我到府中细看，详加述说，那是与我交好的意思，看来在他心中，笼络之意居多。”

田恒道：“府中空无一人，本相原想拨一批家丁婢女过来，又怕封大夫见疑，只好请封大夫自便了。”

伍封心中一动：“若是田恒拨来的人，自然是田恒的耳目。如今他直言不讳，不拨一人，反是显得对我极是信任，毫无猜忌之心。”心道：“他名满天下，齐民视之为久旱甘霖，果然有非常的胸襟手段。”

伍封叹道：“在下少年气盛，行事荒唐，竟被相国如此看重，思之汗颜。”言之甚诚。

田恒正色道：“本相一生阅人无数，封大夫文武俱佳，天赋异秉，可谓天下奇才。非是本相要着意吹捧，小儿田盘虽也算一时之杰，比起封大夫却是远远不如。朝中诸臣，除晏老大夫外，多是禄禄无为、仰先人鼻息的庸才，晏老大夫年岁已高，封大夫若相助本相，同辅国君，定能使我大齐强于列国之上！”

伍封道：“其实，在下以往不大着意国事，如今，既与公主定下婚约，又得相国如此抬爱，若不为国效力，不免有些惭愧。如今，吴鲁结盟对付大齐，颇为堪虑。”

田恒冷笑道：“吴王夫差是个天下奇蠢之人！他背后是人才济济、兵精将悍的越国，西有富足地广、兵车近万的楚国，还要与我齐国为敌，实在是灭国之途！楚越二国与吴国都有几乎灭国之仇，楚人富足，贪图安逸，是以淮水之地被吴所占也未敢夺回，以致吴人的锋缨指于齐鲁。越国却非同小可，不可小觑。”

伍封点头道：“单看越王勾践在吴王身边为奴三年，这番坚忍的本事，便知他是古往今来罕见的狠辣残忍之辈。”

田恒道：“如今越国有范蠡、文种等足智多谋之士辅佐，吴王曾驭其君为奴、驱其民为仆，有一伍子胥还赐死，天下还有如此的蠢人乎？吴国若是联鲁攻齐，我们只须谨慎守阵，相持不满三月，越兵多半便会如前次般攻入吴境，吴人前后弥兵，必败无疑，是以吴鲁之盟不足为虑。”

伍封点头道：“在下却觉得越国比吴国更为可怕。”

田恒心中一震，道：“吴王夫差在黄池与晋君争霸，越人便觑其空虚，攻到了吴都之下。越人当真是厉害之极哩！”

伍封点头道：“相国言之有理。不过，依相国之见，吴越二国，对我大齐来说孰者可怕一些？”

田恒道：“若论国之强当然是越国。不过，越国与齐国相隔吴鲁，若是从海路攻齐，路途遥远，是以不成其患。”

伍封道：“若是吴国亡于越国，以越之精兵，兼有吴地，再过淮水而上与齐争雄，孰胜孰负，恐怕难以预料。”

田恒微微一惊，若有所思，良久方叹了口气：“齐国士卒虽多，但比不上吴越之兵精强。若是真如封大夫所言，齐鲁二国恐怕也会践于越国之足下。”

伍封又道：“如今吴鲁之盟，只对越国有利，于我齐、鲁、吴三国，均有大患。唯有令鲁国背吴向齐，吴国专心对越，吴越相争，齐国再无忧矣！即便是吴军突然北上，也有鲁人相御，齐国不至于手忙脚乱。齐鲁为盟之后，再与吴渐渐修好，使吴越相衡，齐鲁二国便无南面之忧，岂非大佳？”

田恒暗赞道：“不料这小子智虑及此！”其实，四年前艾陵之败，那是田恒为了消弱国、高、公孙数家的势力，以至落败。自从孙武隐居、伍子胥被赐死，在田恒心中，对吴军倒不甚担心，若果真如伍封所料，最值得担心的倒是越国，若是越人灭吴，挟得胜之兵北上，后果不堪设想。

田恒沉吟了一会，道：“封大夫言之有理。如今鲁国大夫柳下惠还未回国，正好与他谈谈齐鲁结盟之事。齐鲁为盟，再慢慢与吴国修好便了。”

伍封笑道：“昨日在下到柳大夫住处听琴，柳大夫曾向我说过，他此来齐国，其实就是为了背吴盟齐之目的，眼下只看我国的态度，在下未得国君和相国的指令，未敢表示。”他当然不会照实说出，否则，以田恒这种最重权欲的人来说，如此自把自为，那是大为忌讳之事。

田恒大喜道：“如此最好不过。明日本相便邀柳下惠入宫，与国君商议盟约。盟约结成，本相便派人到吴国商议重整少姜之墓，以此为始，多用金帛，与吴人结好。”又道：“封大夫是个重情重义之人，才与公主定下婚约，便不辞劳苦为国君分忧。国君有你这女婿，当真是上天所赐！”

伍封苦笑道：“在下就怕左司马会有点记恨，找在下的麻烦哩！”

说着话，两人已步出了府门。

田恒拍了拍伍封的肩头，笑道：“不必介怀，小逆倒不至如此不视大体。”

伍封苦着脸道：“可昨日下午，在下又责罚了左司马辖下的兵士，其中有个叫恒善的带兵尉，还被在下命人打了三十棍。”

田恒大吃了一惊：“什么？”显是还不知道这件事。

伍封便将昨日的事说了一遍，只不过他装作并不知道楚姬的身份，楚姬所说的有关田府的事也未说出来。

田恒脸色变幻，怒道：“小逆这家伙怎么带的兵？”又道：“封大夫可能还不知道，恒善这人是子剑的儿子，又是小儿田盘的小舅子。”

伍封装出满脸惶恐的样子，道：“原来恒善大有来头，这……这可是意想不到。”

田恒目光灼灼地盯着他，问道：“若是封大夫知道了他的身份，还会打他么？”

伍封叹道：“这人太过不成样子，打定是要打的，只不过打了之后，再向相国、左司马和子剑先生请罪罢！”

田恒大是高兴，握着伍封的肩头道：“这便是本相看重封大夫的地方。只此一端，便可知封大夫的不同常人处。”又道：“恒善那小子一向自以为是，横行临淄，从来无人敢管他。这小子竟然还央小儿为他说项，要本相升他为行军司马，连田逆也向本相说过多次。本相平生最恨这种人，是以一直未曾答应，要不是亲戚，又看在子剑的面上，早将他逐回昌国城他父亲身边去了！”他本来一直称田逆为“小逆”，此时改口直呼其名，显是对恒善怒极，迁怒于田逆。

此时二人已走出了府门，伍封心知肚明，知道田恒之怒，主要是来自楚姬。不管怎么说，楚姬毕竟曾是他的女人，虽被他赐给了犰委，但出事之后，却暗中派人将她放走，可见心中对她多少还有一些情份。恒善竟敢在光天化日之下欲行污辱她，他怎会不勃然大怒？

伍封趁热打铁，说道：“恒善欲逼奸民女，还口口声声奉了左司马的军令，岂非往左司马身上泼脏水？”

田恒脸色变了变，心道：“田逆对楚姬垂涎已久，那日我将楚姬赐给犰委时他便大为不快，我让他事后将楚姬要回去，他还假意不要，却瞒着我去派人捉拿。哼！”问道：“那楚姬还有一个妹子，去了哪里？”

伍封脸上装出一幅诧异之极的神色，口中虽未说话，脸上却好象在问：“你怎知道楚姬有一个妹子？”

田恒自知说漏了嘴，干咳一声，道：“实不相瞒，楚姬本是我相府中的女人，因故被本相送了出去。她有个妹子楚月儿，容颜极美，是小女房中的贴身婢女，甚得小女喜爱。楚姬走后，楚月儿也失了踪，本相只道她们回楚国故乡去了，原来还在临淄城中。”

伍封点头道：“原来如此。楚姬因感激在下救了她姐妹二人，故将其妹送给在下做婢女，公主对月儿甚是喜爱，说是定要让她日后侍奉。”他这么说是为了堵田恒的口，楚月儿容貌绝美，说不定田恒也有色心，只是碍着女儿的面，不好索要。如今其女不能干涉了，万一田恒向自己索要，岂不糟糕？是以连公主也搬了出来，好叫田恒无法张嘴。

田恒心中确有将楚月儿要来把玩数月的念头。他与田逆不同，不好女色，只是以楚月儿这种姿色，天下罕有，不免也令他心动。虽然以婢女歌姬互送是士大夫间常有的事，但听伍封这么一说，他也不好开口了，叹了口气，走到了他停在府外的马车之后。

伍封知道田恒心中对田逆已有不满，又道：“如此说来，怪不得恒善声称是奉了左司马的将令，说不定是左司马特地派人捉拿，然后将二女送到相府中去。”

田恒哼了一声，心道：“二女到了田逆手中，还哪有可能回到相府？”他最是了解田逆的性格，知道田逆绝对不会将美女乖乖地完璧给他。越想越是气愤，一时间心情恶劣，由伍封扶着，自己从车后面上了马车，顺嘴问道：“楚姬现在如何了？”

伍封在车下答道：“她的病势沉重，被在下暂放在渠公府上，请了华神医诊治，一两个月内大约可以痊愈了。”问道：“楚姬病愈之后，是否由在下送到相府中去呢？”

田恒想起楚姬的妩媚风情，心中一荡，旋又摇头道：“算了，封大夫便给她觅一户好人家嫁了罢！”伍封早料他会如此说，以他的身份，又怎好意思将送出去的女人又要回去呢？

两人挥手告别之后，伍封心情大佳，今日与田恒相处，在公在私，都与田恒建立了颇好的交情，又使田恒开始对田逆有所不满，对新得的居所反而不甚在意。

伍封乘马车又赶到宫中，先见了齐平公，详细说了诸般事宜，齐平公听完心中大悦，道：“封儿辛苦了，那府第还算满意吧？寡人将阚府赐给田盘，又将高府给了公子高，公孙府赐给了田逆，谁也不会有什么意见了。你去见妙儿，与她一起午膳罢。”

伍封到了后宫，妙公主见了他来，十分高兴，媚笑道：“封哥哥真会讨我开心，每每来陪我吃饭。”

伍封皱眉道：“听你这么一说，岂非当我是个到处吃白食的家伙？”

妙公主格格笑起来，连周围的寺人宫女也忍不住笑。

两人吃过了饭，伍封伸了个懒腰，道：“国君赐了我一座府第，公主是否愿意去看一看？”

妙公主大喜，一迭声道：“快去，快去！”

两人到了国府时，只见门上早已挂上了一块大匾，上面镶着“封府”两个大铜字，龙飞凤舞地甚有气势。

伍封一看便知这是义兄柳下惠的笔法，心道：“大哥的消息倒是灵通，国君赐我府第只是上午的事，此刻连匾也做了出来。”与妙公主下了马车。

渠公得到消息，早已赶了来，正带着上百名仆佣收拾这座大宅，此时迎了出来，道：“柳大夫适才命人送了匾来，老夫自作主张，先挂了上去。”

伍封见楚月儿也在渠公身边，笑吟吟地走上去，道：“月儿也来了，是否来看你的闺房呢？”

楚月儿立刻羞红了脸。

妙公主笑道：“这小子每见了月儿，便要欺侮她，我和月儿非得想个法子不可。”牵着楚月儿的小手，自去找她们未来的“香闺”。

伍封与渠公在后面跟着，渠公道：“夫人得知了消息，已从伍堡赶来，一阵便到，帮封儿布置。”

伍封笑道：“如此最好，娘亲最懂土木构建，又知道我的习惯，定会将我这府第弄得甚好。”

这时，有两人领着十余人从门外进来，这两人均三十多岁年纪，昂然而入，满脸傲气。

渠公道：“小公子，你那两个‘贤侄’来了。”自己走到一边，指挥众仆收拾清扫屋子。

那两人正是鲍息的两个儿子，长子叫鲍琴，次子叫鲍笛，一向不大服伍封这年纪小过自己的二叔。

两人向伍封施礼道：“恭喜二叔的乔迁之喜。”

伍封笑道：“我还未搬哩，何喜之有？不过，你兄弟二人一向颇有眼光，正好帮为叔的布置布置，我请渠公来帮手，他是个大忙人，说不定心里暗恼我呢。”

听他这么一说，鲍琴和鲍笛便高兴起来。

妙公主牵着楚月儿蹦蹦跳跳过来，她二人叽叽喳喳地不知道说些什么，显是十分高兴。鲍琴和鲍笛一见二女，立时瞪大了眼，舌头垂出唇外也忘了收回，只欠滴几点口水了，显是惊叹二女的美色。

伍封暗骂色鬼，笑道：“正好，你们快来见见你们的未来婶婶吧！”

鲍琴和鲍笛恭恭敬敬地向二女施礼，道：“见过二位婶婶！”楚月儿立时又羞红了脸，躲在公主的身后。妙公主却大大方方地道：“二位贤侄，这么快就来帮二叔收拾屋子啦？”

鲍琴和鲍笛见这公主“婶婶”毫无架子，大是高兴，忙道：“婶婶尽管吩咐便是。”

妙公主煞有介事地道：“花园中的那些假山，有的已经坏了，听说你二人是此中高手，带人去设法重新垒就。”

鲍琴和鲍笛一听，立时答应，装出一副高手的架势，兴冲冲往后便去，那鲍琴还道：“若是不堪造就，便从我们府中搬几座假山来。”

伍封瞧了个目瞪口呆。这兄弟二人一向不大服他不说，连鲍息的话也时有不听，谁知一物降一物，妙公主一句话，便把他们使得如老驴拉磨般团团直转。

这时，就见渠公满脸油汗，兴冲冲地忙来忙去，不曾停过手脚。

伍封悄悄对楚月儿道：“月儿，你到府门外去瞧一瞧，看看这里到底是不是我们的家？”

楚月儿听他说到“我们”两个字，立时又红了脸，抬起头，一双俏目怔怔地看着他，不知他这话是什么意思。

妙公主窜了过来，笑问：“你说什么？”

伍封故意道：“你们看渠公这么高兴，莫非我们走错了地方，到他家里来了？好象有乔迁之喜的是我们吧？”

妙公主与楚月儿一起娇笑起来，偏是渠公将一张满是油汗的老脸探了过来：“你们在说什么？”

妙公主与楚月儿看了渠公一眼，更是笑得花枝乱颤，弄得渠公大为愕然。

正笑闹时，庆夫人便到了。伍封引着公主和楚月儿见过了她，庆夫人大是高兴，搂着二女问长问短，又仔细打量楚月儿，脸上表情，显是喜欢和疼爱之极。

忽从庆夫人身后转出一人来，庆夫人道：“封儿，来见过被离叔叔。”

伍封知道被离与父亲是生前好友，有兄弟之谊。虽在国君即位的酒宴上见过，却没有说过话，上前恭恭敬敬施礼，妙公主与楚月儿甚是乖巧，见伍封对被离十分恭敬，也上前施礼。

被离没有说话，仔细打量着伍封。

渠公在一旁得意地道：“午间田相国回府，老夫便备了厚礼，到相府将被离先生接了出来。被离先生去伍堡见过夫人后，想不到一起来了。”

庆夫人问被离道：“被离兄弟相过封儿，以为如何？”

被离叹了口气，道：“天人之表，深不可测！”又道：“小弟一生相人无数，仅有二人从面像上什么也看不出来，其中一个是封儿，另一个便是那颜不疑。”

伍封听他说起颜不疑，心中微震。不知如何，自从他见了这颜不疑后，总是隐隐觉得这人将是自己一生中最大的敌手，道：“人之命数，固有定数，知者未必能顺，不知者未必就逆，一切还是顺其自然为好。”

被离面露敬佩之色，道：“封儿之言，正合天地生化之道。”

庆夫人笑道：“被离兄弟，不如陪妾身四周看看，看看封儿的这座府第有何值得改造之处。”

被离恭恭敬敬答应。

庆夫人对伍封和二女笑道：“你们自去玩罢，不用跟来。”引着婢女健妇，与被离一并去了。

伍封知道娘亲精于土木，被离又精于风水，自己对此一窍不通，跟着去徒惹没趣，便带着二女到了前院大堂前檐下坐下来。

妙公主与伍封聊了几句，远远见鲍氏兄弟灰土灰脸地从后院转出来，跳起身来，迎上去，又不知给他们安排什么差事。

楚月儿本想跟去，却被伍封握住了小手，登时浑身发软。伍封十分喜欢这细腰长腿的丫头，看着她笑道：“月儿，若是你以后常住在此，喜不喜欢呢？”

楚月儿含羞点头。

伍封最爱看她的娇羞模样，笑吟吟地盯着她。

楚月儿抬头看了他一眼，又低下头去，嘤声问道：“公子是否新近练过老子的吐纳术？上次见时还不曾练哩。”

伍封不料楚月儿竟会这么一问，大感奇怪，问道：“我昨日才学会，月儿怎么会知道？”

楚月儿小声道：“接舆师父曾教过我这种吐纳术，是以一看公子脸色，便会知道。”

伍封奇道：“柳大哥曾说，老子只教过先舅父一人，先舅父又教过柳大哥，难道接舆先生也练过吐纳？”

楚月儿道：“这吐纳之术在老子的绝艺之中名列第一。接舆师父曾说过，他少年时十分好强，不信自己练不了这门功夫，是以缠着老子教他吐纳术，虽然知道了练法，可数十年来毫无进展。待他教我之后，见我进境极快，才知这门功夫与人天赋有关，强求不得，这才罢休，不再练这功夫。”

伍封笑道：“怪不得月儿容颜之美，格外地与众不同，原来如此。”又担心地道：“好月儿，你幼时便练这功夫，日后要是不再长大，永远是一个小女孩，岂不是大大地糟糕？”

楚月儿自然知道伍封所说“糟糕”的含义，白了他一眼，小声道：“不会的，这吐纳术最初之境为‘龟息’，此时只可驻颜，人还是要长大的！”

伍封笑道：“这我便放心了。”又道：“我练这功夫才一天，你便能看出来，为何你练了这么多年，我却看不出呢？”

楚月儿又道：“听接舆师父说，这吐纳术初练时有脱胎换骨之效，是以头三个月内进境奇快，容易看得出，三个月后，就会潜易默化，谁也看不出来。何况，就算头三个月要看出来，也是要极熟识之人才行，不知道这种吐纳术，那是谁也不知道其中的原因的。因此接舆先生说，此功实际上是逆天而行，若非天生的洞悉天机，万万练不得，否则不仅不能成功，还必招天遣，后患无穷。接舆先生说他每日只有一半时间清醒，另一时间却是浑浑噩噩，便是因强练此功，损坏了脑子，是以人称他为‘楚狂人’。”

伍封听柳下惠也说过类似的话，他正想是否教妙公主这门功夫，此时心中凛然，不敢再生这种念头。问道：“你是否要打坐调息呢？”

楚月儿愕然道：“什么打坐调息？”

伍封道：“你平时是否也是五呼一吸，还是要专门坐着去调整呼吸？”

楚月儿奇道：“自练成后便是五呼一吸了，莫非还能改回去么？”

伍封笑道：“原来月儿也与我一样入了‘龟息’之境，这就更好了。我见过你的身形步法，十分玄妙，听说你轻身功夫高明，能否让我开开眼界呢？”

楚月儿眠嘴笑了笑，忽地如一只小鸟般飞身跃起，轻飘飘落在一棵七八尺高的树枝上，借树枝轻弹之力，横飞了出来，到一座假山前时，蜂腰轻折，脚尖在假山上点了一点，飘身回来，轻轻落在伍封身旁。她这身法特异，每到转换方向处，只须细腰一扭，以腰带身便飘了过去。伍封见她蜂腰纤细，大袖在风中轻扬，便如一只小小的蝴蝶在风中轻舞，只觉得说不出地好看。

伍封一把搂住楚月儿的细腰，怔怔地发愣。楚月儿害羞，用力挣了挣，她天生力气极大，在女子中算是极少有的，可连伍封两成力气也比不上，是以在伍封的铁臂下，便如被铁环箍着，一挣不得，脸上渐热，浑身不禁发软，再也提不起劲来。

妙公主正走过来，见到楚月儿这一手绝妙的本事，大感愕然道：“月儿，原来你会飞的？”

楚月儿见伍封愣住，低声问道：“公子在想什么？”

伍封叹道：“世间原来还有这种本事！不知月儿是否愿意收我为徒，教我这门功夫呢？”

妙公主道：“我也要学！”

楚月儿脸上一红，道：“你们要学，我当然会教的，那也不用拜师。”

妙公主将嘴凑到她耳边，笑着小声道：“不拜师，就拜堂如何？”

楚月儿立时面若红霞。

楚月儿天生的妩媚可爱，那一副天真美丽的样儿，竟连妙公主也十分喜爱，生不出妒念来。

伍封忍不住在楚月儿的小酒窝上香了一口，料不到这美丽的小人儿竟会有这样奇妙的本事，爱怜之意大生。却见妙公主眼中大有怨怼，显是怨他厚此薄彼。伍封哪会不知道其在的原由？将妙公主搂过来，也在她脸上香了一口，妙公主这才释然。

三人猛抬头，却见众佣仆正呆呆地看着楚月儿，显是这一手轻功是他们前所未见，惊得呆了，连渠公这见多识广的老家伙也愣在一旁。

伍封笑了笑，小声道：“月儿，这种功夫以后千万不要让人见到，否则，他们心中定会当月儿是鸟妖、蝶仙，脑袋里不知转什么念头。”

楚月儿小声答应。

妙公主嘻嘻笑道：“鸟妖、蝶仙？亏你想得出来！”

忽听庆夫人的声音道：“月儿原来是楚狂人接舆的弟子。”

伍封松开搂着二女的手，奇道：“原来娘也知道这种本事！”

庆夫人道：“我是听你舅父说过，天下间除了老子外，便只有他的徒弟接舆一人有这功夫。”

伍封想起柳下惠说过，老子门下的徒弟，所授本事全看其天赋，柳下惠学的是吐纳术，接舆学的是轻身功夫，心想：“若是有缘能向老子求教，那是极妙的事。”

忽地一个宫中侍卫匆匆前来，说是国君召见。

伍封大感愕然，急忙驱车进宫，将妙公主送回了后宫，这才到大殿之上。大殿之上，除了齐平公，原来还有田恒、晏缺、田逆、闾邱明、公子高等人。

田恒是相国，享爵亚卿，晏缺是大司寇，兼任郎中令，爵为下卿，这二人之德高望重自不必说。左司马田逆是军中要人、临淄城守，闾邱明是临淄副手、执令司马，公子高现为临淄都大夫，是都城的内政官，都说得上是临淄城中的重臣，如今并非朝议之时，这些人一个个脸色凝重地守在宫中，弄得气氛甚是紧张，自然是有大事发生了。

齐平公见了伍封，道：“封儿，董梧的师兄朱平漫来了。”伍封吃了一惊，道：“屠龙子支离益的徒弟朱平漫？”齐平公叹道：“正是。”伍封皱眉道：“他来做什么？”田逆怪声道：“哼，来做什么？还不是来问罪的！”伍封奇道：“这就怪了，好像没有人得罪他吧？”

田恒叹了口气，道：“唉，朱平漫是来问罪的，他说董梧的儿子死了在齐国，董梧十分愤怒，说不好，会尽率董门弟子来报仇。”伍封惊道：“什么？”晏缺接口道：“若是见于兵阵，我们也不必怕他，但他们的暗杀本事，天下间谁也没有办法应付。”

伍封皱眉道：“莫非阚止请来的董门弟子中，有一个的董梧的儿子？”田恒叹道：“正是如此。”伍封道：“这岂非太过不讲道理了些？董梧的儿子做刺客来杀人，事败被杀，有什么好怨的？”齐平公道：“可他们说得好听，说是董公子偶游临淄，死于非命，凶手杀人，齐国有责任捉拿凶手，是以让我们交出凶手、归还骸骨。”

伍封心道：“骸骨埋在一起，要找出这董公子的几根骨头，难是难了些，却是找得出来。可交出凶手就麻烦了。谁都知道董门的一众刺客都是死了田逆的箭下，总不至于将田逆作为凶手交出去吧？”叹道：“此事的确有些麻烦，若是不按他们的要求，日后我齐国君臣，势难安寝，可他们的要求又是万万答应不得的。”

田逆道：“我堂堂齐国，怎能怕了这一众刺客？国君，不如由臣下领一支人马，攻入驿馆，将朱平漫一并杀了！”

田恒瞪了他一眼，没好气地道：“胡说什么？朱平漫是何许人也，若无强劲的后续手段，怎敢一人来闯进临淄城来，公然向国君要人？何况，他这人神出鬼没，生性凶残无比，常常生吃活人，是以人称‘大漠之狼’，怎是那么容易对付的？”

晏缺倒吸了一口凉气，道：“据说大漠中的狼从不群居，生性残忍好杀，又狡猾无比，行踪不定。一个人的名字或可叫错，外号却总是不错的，朱平漫既叫‘大漠之狼’，那就有大漠之狼的本领。”

齐平公听晏缺这么一说，心中登有寒意。

伍封神色凝重，道：“国君，微臣耽心的却是另一件事。如今，那吴国使者颜不疑仍在城中，此人剑术超群，也是董门弟子，其屠龙剑术据说是支离益亲授，厉害之处，恐怕更甚于朱平漫。何况他身为使节，身份特殊，若是与朱平漫暗通款曲，可是十分令人头痛之事！”

众人尽皆动容。

田恒显是未曾想过此事，面色微变，缓缓道：“封大夫言之有理，吴王派颜不疑为使，本就大有嫌疑之处，此人既是董门高手，说不定是受了吴王夫差指使前来行刺的刺客！只不知他要杀谁？”

伍封心中苦笑，心道：“颜不疑要杀的，多半是我了。”

齐平公与晏缺知道伍封的底细，心中都猜测，颜不疑多半是为了伍封而来，如今更多了个朱平漫，后果堪虑。

田恒道：“这人来齐多日，却未曾下手，想是在等朱平漫吧？”

伍封头脑中忽然闪过一个念头，但又不甚清晰，甚是苦恼，这时闾邱明说了几句话，伍封便未曾在意。

齐平公见他脸色有异，问道：“封儿，你在想什么？”

伍封突然笑道：“我们这么猜来猜去，终是被动之极，不如让微臣去拜访一下这位敢生吃活人的‘大漠之狼’吧！”

众人面面相觑，不知伍封作何念头。

齐平公对自己这未来女婿一向甚有信心，见他这么说，便点头答应。

伍封上了马车，却并没有直接去朱平漫的住处，而是先去拜访越国使者范蠡。

范蠡正在驿馆中与家客下棋，见伍封突来拜访，笑吟吟迎了出来，似乎是意料中事，不以为怪。

两人坐定之后，范蠡微笑道：“封大夫突然前来，大概是为了颜不疑和朱平漫吧？”

伍封吓了一跳，半晌方道：“范大夫怎么知道？”心想，这人不知派了多少细作在外边打探消息，朱平漫刚来临淄他便知道了。

范蠡让其他人退了出去，笑问：“封大夫是否姓伍？”

伍封又吓了一跳，支支吾吾道：“范大夫此言何意？”

范蠡大笑，道：“这有什么难猜的，封大夫的气度相貌，一看便知是伍子胥的儿子，你可知在下陪吾王在吴为奴，在下整日筹谋的，便是如何应付令尊大人的杀机哩！”

伍封默然，范蠡又道：“令尊大人虽想杀我君臣、灭我越国，但我越国上上下下，最佩服的人却是令尊，是以令尊大人被吴王赐死的消息传到鄙国，吾王立刻便派了在下以出使之名到了吴国，寻觅伍氏后人，意欲重用。”伍封道：“越王要用伍氏后人也未必是好心，多半是想借了先父之名来收吴人之心吧？”

范蠡愕然良久，叹道：“封大夫年纪轻轻，心思却老辣得很哩！实不相瞒，派人到吴国搜寻阁下，便是在下出的主意，其中用意果然如封大夫所猜一般。”

伍封见他毫不隐瞒，登时大生好感，道：“怪不得人说范大夫是越国第一智者，当真是什么也瞒不过范大夫。在下的确姓伍，今日前来，原是想向范大夫求教。”

范蠡道：“封大夫昨晚去了柳大夫处，所谈的是否是齐鲁联盟之事？”

伍封脸色微变，齐鲁联盟对齐、鲁、吴三国都有其利，唯对越国的复仇大业有害，范蠡既知此事，说不定大为生气，甚至设法破坏。

范蠡叹道：“封大夫既是直言相告，在下也不必巧言令色，做些官样文章。从表面上看，齐鲁之盟似乎有害于越，实则不然。自从去年我越军攻到吴都之下，掳其太子，吴越之争，其实已经直接显于兵战之上。如今吴越之势，强弱极明，单论士气，吴军便绝非越人之敌，只是越国遭灭国之难，元气至今未复。幸好夫差是难得一见的昏君，而伯嚭又是罕有的佞臣，我国每年将最好的参茸海贝献给他们二人，其实是希望他们真能长命百岁。”

伍封怔怔的看着他，只觉这人与义兄柳下惠大不相同，另有一番过人之处。

范蠡道：“近年来吴国连遇饥荒，国力趋弱，否则，以吴王夫差的性子，怎会忘了去年我国攻吴之仇？其实，去年越军入吴时，便可一举灭了吴国，却被在下阻止，撤军回国，封大夫可知其中原由？”

伍封沉吟道：“即便贵国灭了吴国，并非越人胜过吴人，而是因吴王君臣无道，以至灭国。然而吴民无辜，民心未失，定会另立新君，挟灭国之恨以抗越人。届时越人进而无据、退则势衰，反失越民之心。看似得吴，实则连越也失去了。范大夫多半是深知其中利害，因此劝越王退兵。”

范蠡大为惊叹，凝视伍封良久，长叹道：“封大夫果然是虎父无犬子，智虑之深，连鄙国的文种大夫也不能及。当日在下劝大王退兵，连文种大夫也不明其理。若非久历政事，难以懂得其中厉害，封大夫年纪轻轻，竟能想到这一点，实在厉害，若你是吴臣，恐我越人举国上下，难以安枕！”

伍封苦笑道：“在下即便是吴臣，又能有何用处？先父之才，万倍于我，结果又能如何？一千贤臣，不敌一个昏君！不过先父一生为国，在下自不能眼睁睁看着越国攻吴，到时就算夫差不喜，在下也会相助吴国。”

范蠡面露惊异之色，盯着他看了良久，赞道：“原来封大夫忠义之心，可比乃父。夫差与你有杀父之仇，封大夫能弃私怨，保全亡父之忠义，委实令人佩服！‘一千贤臣不敌一个昏君’，道尽了古往今来亡国之缘由！吾王坚忍勇决，天下罕见，若是一举灭吴，只怕……”，叹了口气，不再说下去。

伍封接口道：“大夫是怕越王灭吴之后，而生狂妄之念，成为第二个夫差？”

范蠡眼露赞许之色，却叹了口气，未肯说出来，低声道：“吾王今年四十又七，再过五六年，当会持重守成，那时灭吴，正是最好时机。再过四五年，越国民户充足，农收更丰，便是用兵之时，此时大举伐吴，为时尚早。”

伍封心道：“四十七岁，还是有勃勃雄心之年。若过了五十岁，便会渐趋平和，安于现状。越王勾践若是五十二三岁灭吴，与天下诸侯争霸之念，应当弱了许多。范大夫不以一国百姓安危为重，胸襟所及，正是天下万千百姓！”暗叹范蠡才智通天，胸襟之深远，与义兄柳下惠也大有不同之处。他想到这里，面露尊敬之色。

两人对视良久，忽觉心意相通，仿佛是认识了数十年的至交好友一般，不禁相视一笑。

范蠡道：“适才在下曾说，齐鲁之盟于越也有好处，封大夫便应该明白了吧？”

伍封点了点头，缓缓道：“夫差之蠢，并不是智力有缺，而是过于狂妄自大，轻视它国。齐鲁之盟，他固然是气恼之极，却会以为齐鲁二国都怕了他。如若仍是吴鲁联盟对齐，贵国大王定会趁吴齐相抗之际，再次挥军入吴，夫差若退居江淮以守，收敛傲气，反会激起吴地之民的爱戴，后果难以预计。吴军在先父和孙武将军的调练后，至今沿用昔时练兵行军之法，仍可算天下罕见的精兵。昔日吴王阖闾败死与越人之手，夫差也曾励精图治，几乎灭了越国。是以若要灭吴，便不能再让夫差一败，若真到败时，那便是吴国灭亡之时了。”

范蠡叹了口气，道：“封大夫高明之极，可惜不能同为一国之臣，大是憾事。”

伍封却道：“以范大夫的才智，莫非真会永居吴越？”

范蠡身体微微一震，心道：“大王忍辱妒功，性最多疑，可以共患难，却不可以共享乐。”其实他早有退隐之心，缓缓道：“在下功成之后必会归隐，封大夫好生厉害，竟连这也猜得出来。”

伍封苦笑道：“在下若真是厉害，便不会让颜不疑和朱平漫搅得心绪不宁了。”

范蠡微微一笑，道：“封大夫之所以心绪不宁，全在于有先入为主的念头，一直以为颜不疑真的是为了刺杀你们母子而来！”

伍封大吃了一惊，道：“莫非颜不疑另有所图？”

范蠡笑道：“先且不说吴人是否知道你们母子的身份，即便知道，刺杀了你们二人也是对吴国毫无好处之事，以夫差和伯嚭的性格，毫无好处的事，怎会去做？即便封大夫不是齐君的未来女婿，却也是鲍家的人，刺杀了你，岂非开罪了鲍家？鲍家在齐国的势力，仅次与国君和田氏，与田氏又是亲戚关系，谁敢轻易招惹？”

伍封大悟，又道：“颜不疑莫非是为了《孙子兵法》而来？”

范蠡道：“当日孙武与令尊大人在吴时，夫差和伯嚭也不索要这兵书，怎会到如今反倒大费周折来找这部书，岂非太可笑了么？不过，就我们在吴国的细作回报，颜不疑这人心怀大志，绝非池中之物，他自己倒是有可能觊觎这部书。不过，这仍不是他来齐国的主要目的。”

伍封皱起了眉头，道：“那他来干什么？总不是真的当一个使者吧？”

范蠡笑道：“这人是天下罕见的杀人高手，他来的目的，当然是杀人。不过，他要杀的并非齐人，而是越人。”

伍封骇了一跳，道：“颜不疑要杀的，不会是范大夫吧？”范蠡是越王勾践手下的第一谋臣，杀了他，无疑是损了勾践一臂。

范蠡见他担心之状，还胜过认为颜不疑要杀他们伍氏母子之时，满脸真诚，绝非作伪，心中颇为感动，叹道：“颜不疑绝对不会杀我，他要杀的，是鄙国的一个剑术老师。”

伍封奇道：“贵国的剑术老师？”

范蠡问道：“以剑术而论，天下以何人居首？”

伍封道：“大概是人称剑中圣人的屠龙子支离益吧？老子、孔子学问通天，或者剑术也比得上支离益，只是没有支离益这么霸道吧。”

范蠡叹道：“老子、孔子或者剑术超然，不过，他们学问如海，未必如屠龙子精研一术，剑术通天。排名天下第一的，应该还是支离益。不过，我越国的那位剑术老师，其剑术别具一格，若到了支离益这年纪，多半还会胜过支离益。”

伍封大感奇怪，道：“这人想是天赋异禀，不下于支离益？”

范蠡叹道：“数年前在下在越境见到一个少女，竟能以手中竹杆胜过越地最著名的剑手，详细问她，原来她是自幼在山中放羊，每日与山中白猿以竹杆想戏，乃成其天然不群之绝妙剑术，她父母本是剑手，见她自小体弱，未曾教过她剑术，却见她的剑术似是天然生成，还胜过父母，遂教她已剑术妙理，她便成了天下间少见的一大高手。”

伍封失声道：“是一个女子？”

范蠡道：“她年约十七八岁，不知姓名，军中以越女称之。在下将她请回军中，为我们训练士卒，时仅一年，我越军剑术，强于以往三倍以上。吴人知道后，曾派七名剑术高手潜来越国杀她，均被越女所败。只可惜次年春祭之后，她被颜不疑伤了，便不知所踪。前些时在下听说越女现在齐地，因而藉出使之名来寻觅，颜不疑不知如何知道了此事，也跟了来。”

伍封神往道：“一个女子，剑术竟如此了得？若能一见，是最好不过的事。”

范蠡失笑道：“封大夫原来是个风流人！越女不仅剑术无双，最厉害的是她对兵阵练养极有天赋，最会练兵。此女容色艳丽，是天下三大奇女子之一。”

伍封好奇道：“天下三大奇女子？”

范蠡笑道：“周天子有一个女儿梦梦，人称梦王姬，此女嫁给了晋世子，可惜晋世子不寿，婚后年余便死了，天子爱惜她，设法将她接回了王城。梦王姬如今二十余岁，却孀居在家。此女文采风流，天下无双，琴棋书画无一不精。她闻说孔子修《春秋》，便命人抄写各国之史共三车，派人送给了孔子，也算是天下奇女子了。”

伍封大感兴趣，问道：“还有一个奇女子是谁？”

范蠡道：“那是晋国赵鞅之女赵飞羽，此女不仅美色过人，最厉害的是用兵如神，据说赵鞅带兵在外，此女常戎服相随，赵鞅的军事筹谋，十有八九出自赵飞羽。如今赵鞅赴齐，将九个儿子全带了来，赵氏一族岂非空虚了？晋国智氏对赵氏一直虎视眈眈，赵鞅却毫不在乎，只因有赵飞羽在家，是以不将智氏放在眼里。”

他微微笑着，又道：“封大夫休要以为赵飞羽只是个女中豪杰，其实她文武兼质，善吹金笛，精通音律，晋国的智瑶久慕她美色过人，三番五次向赵鞅求娶此女为夫人，都被此女推辞掉了。”

伍封张口结舌，恨不能插翼飞往晋国去，一睹此女风采。又想：“你是不知道楚月儿的本事，否则，恐怕会将月儿当成天下第四个奇女子吧？”

伍封坐了一会，起身告辞，范蠡将他送出馆外。

经此一谈，伍封知道范蠡虽然计谋百出，却是个堂堂正正的诚信之人，是以并不担心范蠡会将他身份的秘密泄露出去。