楚韵如落水时出奇地轻盈，竟似连水花都没有溅出来。
苏意娘如同被人当胸刺了一刀般后退一步，惊得失声叫出来。
性德也终于一改平日的冷漠，一跃出了舱，却见湖水中楚韵如探出头来，一边游开，一边对他们挥手：‘我没事，别担心，好好守着他，等他醒了，保护他回家。’
就连性德都是第一次知道，楚韵如的水性居然这么好，转眼已游出老远。
苏意娘在一旁张惶地问：‘到底出了什么事，她为什么这样？湖水这么冷，万一病了怎么办？’
性德一句也没有回答，一声也不出地回到舱内，静静坐下，默默望向窗外，为心头那在楚韵如落水的一刻，微起的涟漪，而静静闭上了眼睛，藉此掩饰住自检时，眼中闪动的异芒。
他就此不言不动，不再有任何表情，无论苏意娘问什么，说什么，也不加理会，直至天明。
苏意娘则一直守在船头张望，直到再也看不见人影，犹自凝立不退，亦是一站至天明。
入水的楚韵如，一开始并没有自己游到岸边，她只是随便找了一个方向游去，努力地游，至于游到筋疲力尽之后的下场是什么，她却并不知道，也不在意。
就在她用尽最后一点力气，无心挣扎地要任身躯沉入江水时，一股力量从肩头传了上来，她身不由己地自湖水中腾空飞起，只觉风声呼啸，身子几沉几浮，竟不知是落在哪处小舟上借力，又或是有人干脆以绝世轻功，凌波渡虚。
等到她回过神来时，人已在岸上，脚已踩实地，耳旁有一个清柔的声音响起：‘为什么要这么做？’
楚韵如抬头，明月下，美人如玉，月光竟不及那女子眸中的光华更动人：‘是你。’
容若做了一个很长很长的梦，梦中有幼时听过的儿歌，梦中有面目模糊但感觉亲切的妇人，在他耳边唤着孩子。梦中有清清的水，蓝蓝的天，有水鸟掠过湖面，惊起一阵涟漪，梦里荷花开满了月影湖，香气飘了十里都不散。风很温柔，山很清新，青山丽水中，有个身影，无比清晰，无比美丽，笑颜如花，声若银铃。
整个世界，安静美丽得让人不忍醒来。
容若醒来时，日已当空，他躺在床上，久久不动，梦中的情景已经不记得了，但梦中的欢乐，却似乎还在心头。
有一个声音总在耳旁萦绕。
是梦吗？却如此清晰。
张开眼，看一室凌乱，满床被浪，回想那梦中温柔，梦里荒唐，脸忽然有些红，心跳得飞快，一种独属少年的羞涩和兴奋直涌上来。
无论何时，身体都是最诚实的，即使是傻子，也应该知道发生了什么事。
他腾的坐起身，四下一看，却觉十分陌生，不由得提高了声音喊：‘这是哪里，有没有人？’
‘公子。’门外有人应声而入，绝世姿容绝世舞，这般佳人，如今却由他招之即来。
容若看到苏意娘，愣了一愣，脑子这才开始努力回忆：‘是你，昨晚，我在这里喝醉了，然后，晚上……’
他看看苏意娘，再回头看看床，眼中忽然一片清明，微微一笑：‘昨晚不是你，对吧！’
苏意娘一怔，昨晚他醉得那么厉害，哪里还有力量分清谁是谁。
容若微笑，伸手按在左胸上，仿佛可以感觉到那里心脏的跳动，只要心还在，情还在，有的人，无论在任何情况下也不会认错，有种感觉，真真切切，直烙进灵魂深处：‘昨晚，是韵如吧！她现在在哪里？’
苏意娘欲言又止，垂首才道：‘我不知道。’
容若叹口气：‘一定是害羞了，躲起来了。’
他眼中闪亮着光彩，声音里带着心满意足的感慨，以及无限的宠溺：‘傻女人，为了我，何必这般委屈她自己。这么重要的时候，我竟然醉了。’回头看看床，看看被子，再想到昨夜荒唐，心中又是满足，又是感慨，又是忐忑。
他与楚韵如名分早定，只是当日在宫中之时，他总挂着自己迟早要离去，所以并不真的染指楚韵如。出宫之后，情思暗结，偏一到紧要关头，他就不知如何开口，竟是白白转了许多色狼心思，却一回也没成功过。
好不容易，前些日子楚韵如默许，眼看着便是无边温柔，却叫一只猫给破坏了，当晚那神秘杀手的一枪，刺得容若心神震撼，知道自己目前还不知道被多少势力暗中算计，楚韵如的武功，也算不得真正的高手，他害怕再有类似的事情发生，不敢再与楚韵如深夜独处。
过了没几天，又发生楚韵如暗中与楚家传递消息之事，两人的关系就此陷入僵局，眼看着彼此虽努力遮掩，但仍感到距离越来越遥远，没想到，一夜之间，竟又天翻地覆，有此出人意料的转变。
此刻容若心绪翻腾，又是狂喜，又是兴奋，又是不安，这段时间来的郁闷伤怀早就一扫而光，只是恼恨昨晚自己竟然醉得昏沉沉，哪里还懂温柔，这么重要的夜晚，不知都胡说了什么乱七八糟的话呢？
此时此刻，他满心激动，只想快些找到楚韵如，有千言万语要诉说，哪里还注意得到苏意娘的表情奇怪：‘她必是一个人先回去了，我要去找她。’
容若大步向外走，与苏意娘擦肩而过，竟是毫不停留。
苏意娘忍不住唤了一声：‘容公子。’
容若停步，回头一笑，满脸阳光：‘什么事？’
‘公子要如何处置我？’
容若一怔，这才记起，这个绝世美人，昨晚已经被人送给自己了。他摸了摸头，苦笑：‘我还是不明白，苏姑娘名满济州，身分贵重，天下名士，不敢轻忽，怎么会被人随便赠来送去？’
苏意娘平静地说：‘妓女就是妓女，纵然是名妓也还是妓女。’
容若一皱眉：‘姑娘不要这般说自己。’
苏意娘轻声道：‘所谓精诗词，擅歌舞，不过是抬举自己也抬举别人的手段，所谓目下无尘，清高自许，不过是无奈自保的方法。天下女子多有，我纵薄有姿色，身在风尘之中，又哪里能得干净。我刻意孤芳自赏，旁人便将我看得与其他女子不同，纵是轻薄浪子，富豪强权，也多少敬重一二。但就这敬重，也不过是他们浪荡风流的另一种方式，不过是想传个与名妓诗词唱和，相交甚深的美名。这样的敬重，骨子里，又何尝不是一种轻忽。人说我的艳名满济州，不知多少富豪权贵量珠聘美，但你若问，有什么人肯娶我做正室夫人，我看所有誓言情深的大人物，不会有一个敢站出来。’
她婉然一笑：‘今年柳家大小姐择婿，我的月下花舞，来看的人，就少得屈指可数。可见我纵有再多虚名，也只不过是舞姬歌伎而已。’
她的声音里并没有悲伤，甚至还带着笑容，唯其如此，才令人倍感辛酸。
容若脸上的笑容尽敛，神色略有沉重。
武侠小说中，常把名妓的地位抬得非常高，什么达官贵人都要给面子，但他以前看过不少明清小说，的确可以看出，在古代，妓女的地位极低，纵然是什么名妓美人，除了一点美名虚名，其他地位的确还远不如平常良家妇女。一生的愿望，往往卑微到只想要一个安稳的家，从良为妾，但就连这样的愿望，还常常做不到。
‘我又何尝真的目下无尘，孤高自许？若得脱出风尘，纵是嫁予贩夫走卒，我也愿为做女红针黹、纺绩井臼，行中馈之职。可惜虚名误我，平常人家想都不敢想与我亲近，若是高官贵介，就算将我纳于私室，也不过婢妾之流。更何况，一来，济州豪富大多想染指于我，暗中早有争斗，如今大都是相持不下，我若身有所属，只怕旁的人，求既不得，心有不甘，这些人哪个不是只手能遮天，财势可敌国的，真要拉下脸来兴风作浪，不知要出多大风波，到头来，必是我狐媚祸水，坑害了众人，我又怎敢让自己陷入这等是非之中。再加上，官府也喜欢济州有我这样的名妓在，若有高官显贵来往，有我座中相陪，也多一番光彩，怎肯随便为我脱籍。如今济州的显贵们也都知道，谁若独占了我必结怨于众人，却又不甘白白放手。公子是从京城而来，大家都想着，既然谁也碰不着，便不若赠予旁人，也是天大的情份。公子又受陆大人另眼看重，听说是送予公子，便慨然应允脱籍，我若不抓紧这次机会，真不知道要何年何月，才能脱身风尘。’
容若听她语出辛酸，心中也为她难过：‘你的身契我是不会接的，以后你是自由之身，天高海阔，再不受牵绊。’
苏意娘凄然一笑：‘多谢公子美意，只可惜意娘往日虚名太重，不知多少人觊觎。只是身在妓籍，名在官册，不能强夺，如今我既脱籍，却无依无靠，一个女子，内无持家之主，外无应门之童，于这人世之间，虎狼之中，如何周全自保，飘零命运，不过付予流水落花。公子若是嫌弃，那我……’
容若忙打断她的话：‘是我想得不够周全，那你暂时就和我们住在一起吧！’他又笑了一笑：‘性德也和我们在一起呢！我猜，你之所以答应赎身，也是因着他的原故吧！’
苏意娘忙道：‘意娘此刻一身一心，都属公子……’
容若笑着摇手止住她的话：‘你别担心，你是个美丽的女子，哪个男人会不喜欢你呢！我看到了你，也会有向往之心，见你的一舞，也觉刻骨铭心，我也的确是个小气的男人，会眼红，会妒忌，但是……’
他顿了一顿，伸手放在自己的左胸心口，微微一笑，连笑容都是温柔的：‘我的心太小，只放得下一个人，我只有一个妻子，名叫楚韵如。’
不知是被这笑容感染，还是被这温柔的语声所触动，苏意娘半晌无言。
容若望向她的眼神一片坦然明净：‘请你陪伴性德吧！别让他太寂寞，虽然他自己不觉得，但正因为他不明白他自己的寂寞和孤独，所以才更加让人心疼。’
苏意娘嘴唇动了动，想说什么，却最终无声。
容若笑得眉飞目朗：‘现在，我要回去找韵如了。’
他笑着转身出去，穿过小厅，进了大客舱，看到客舱里的性德，笑得更加开心，甚至还眨眨眼，做个鬼脸：‘性德，以后咱们又多了一个大美人伙伴了，安排她住在你附近好不好？’
性德站起来，不说话。
容若知道他的性情，也没指望他有什么反应，高高兴兴笑着跑到船头，大声说：‘开船吧！开船吧！我们回去找韵如。’
性德跟过去，忽然叫：‘容若。’
‘什么事？’
容若回头，满脸笑容，满眼光彩，阳光照在他身上，他眼中的光辉比阳光更耀眼，幸福仿佛就在他的手掌中。
性德却再没有作声。
已经走到客舱中心的苏意娘，在通过大开的舱门，看到容若回头时，这神采飞扬的一笑，与满怀着希望和憧憬的眼神，忽然间觉得从身到心，直到手指尖，都冰凉一片。
容若没有注意到性德的反常和苏意娘的神情，他满心满意都是快快回去，见到楚韵如，倾诉着溢满胸膛的真情，心心念念，来来去去，满心满脑，都只得一个名字。
这一刻，他忘记所有的烦乱，未定的国事，众人的猜忌，各方势力的觊觎，一片真心不被明了的痛苦，全不及此时此刻，他心中激扬的兴奋。
这一刻，他真的以为，整个世界都是美丽的，所有的幸福就已在他眼前。此时此刻，他人在天堂，根本不会想到，也许转瞬间，便会被打下地狱，从此再也见不到那心心念念的人。
济州城外，曲江池畔，荒弃的山神庙中，当今的皇后，抱膝而坐，乌发散乱，身上仅仅披了一件普通的绸衣，脸上神色，一片空茫。
纤纤玉手递过已经烘干的衣服：‘衣服全干了，皇后娘娘换上吧！’
楚韵如徐徐抬头望去。
纵然脱了外衫给楚韵如，自己仅着中衣，依然无损董嫣然的美丽风姿。她微微一笑，目光柔和。
楚韵如有些缓慢地伸手接过衣衫，站起来一件件穿好，目光徐徐往四周一扫，略带惨然地笑了一笑，悠悠道：‘以前容若讲起江湖故事，总少不了破庙，晚上少侠、侠女总是错过宿头，非住到破庙不可，要是不小心跌到水里，或被雨淋湿，也总是要到破庙去烤衣裳，原来，这都是真的啊！’
她的声音低弱，笑容美丽却又无比悲伤。
董嫣然看得心中恻然，低声问：‘皇后娘娘，你为什么要这样？’
楚韵如凝眸望向她，美人看美人，明眸视秋水，良久，方才轻轻问：‘你呢！为什么在这里？’
‘奉父命沿途保护陛下。’
她的声音平和，绝无明显的抑扬顿挫，这样神圣重大的使命，说来却是轻轻淡淡。
楚韵如闻声叹息，微微摇头：‘若非董大人的愿望，你父命难违，只怕是断不肯来的。你就这般看不起他吗？’
董嫣然微微一皱眉，并不分辩：‘他是君主，我是臣民，我只要尽了臣民的义务也就够了，并不想纠缠许多。’
楚韵如悠然叹息，神色怅惘，徐徐步出小庙，凝望温柔的曲江：‘对我来说，他不是君主，而是丈夫。’语犹未尽，又自长长一叹，叹息之声，转瞬被曲江的清风，吹得随水而去。
董嫣然见她伤愁之色，心中一动，低声问：‘如果他不是君，还能是你的夫吗？’
楚韵如微微一笑：‘我是楚国的皇后，但只是容若的妻子。无论他是君王也好，百姓也罢，哪怕是囚徒乞丐，我也只想做他一生一世的妻，只是……’她声转悲苦：‘这一生，再也不能了。’
董嫣然默然不语，她始终不明白，那个完全没有本事，遇事只会躲在女人背后的男人有什么好。这些日子，她虽一直暗中保护容若，但因惧性德的本领，从来不敢靠近，只是远远跟从，遥遥窥看，根本无法真正知道容若的所作所为，更听不见容若说的话，只是知道，容若从来没有一次，靠真本事打败过人，所有震动别人的事，不是靠性德教给手下的武功，就是靠他自己的财富地位。这样的男子，离了权势，又有何特别，值得如此美丽的女子，为他伤心至此。
楚韵如遥望济洲城，幽幽问：‘你为何如此不喜欢他？只是因为他有权有势？难道生来有权势，便有罪吗？只是因为他武功不高？可是他没有高强武功，却有聪明百变的心思，难道是耻辱吗？你以为他是好色之徒？可是，他明明喜欢你，却何曾做过半点以势强逼你的事？你以为他无治国之才，可是他却能为国家的安宁，把天下权柄拱手让人。到底是哪里，让你觉得他不好？’
她回首，凝望董嫣然：‘如果想要保护他，为何不到他身边去？如果你想明白我为什么这般痴心待他，隔着这么远是看不到真相的，到他身边去，看他一言一行，跟他生活在一起，你会明白，即使没有君权王冠，没有倾天财势，他也是这世上，最好的人。’
她这一边串的问话，一句比一句逼人，幽幽明眸中，闪动的光芒，竟连功力高深如董嫣然，也不由不转眸回避，良久，才轻轻道：‘为什么，为什么，你要离开他？为什么，对我说这样的话？’
楚韵如凝望济州城，遥遥思念着城中的人：‘因为我知道，他当日与你见过一面之后，深为你美丽风华所动。我是皇后，岂可不解君心意，纵然心中有些难过，却不可失国母风范，所以大猎之时，故意拉你上马车，姐妹相称。而后知你不是一般女子，而容若又曾誓言说一生只愿与我携手，天下美人虽多，他纵欣赏喜爱，却不愿据为己有，所以此事，方才作罢。而今我已不能再伴在他身边，若你能给他安慰，我也安心。’
她深深一叹，又道：‘我知你不是凡俗女子，非财势权位可以折服，我只是想请你去到他身边，只要真正和他相处一段时间，没有女子，能不喜爱他的。’
董嫣然在她身后摇摇头。
楚韵如看不见，只听得她继续低问：‘你还没有告诉我，为何离开他？’
‘因为……’楚韵如心头一酸，语带哽咽：‘你不要问了，总之我昨晚还发誓要一生一世守在他身边，谁知天意弄我，如今纵倾尽曲江水，也难再还我清白，我不可能再回到他的身边去了。’
她心中悲楚，掩面便走。
董嫣然忙伸手拉住她：‘你去哪里？’
‘天大地大，总有我可去之处，你既是来保护他的，怎能一直陪着我说话，当然要悄悄跟着他才好。’
董嫣然暗中叹口气，却又柔声道：‘天大地大，却不是可以任意而去的。请问皇后娘娘，你是要留在济州，还是离开？若是离开，你身上可带了路引关文？若无此物，天下诸城，都不会让你进入。若是留下，皇上必会派人四处寻你，你又往何处去躲？你虽是皇后，但若不想被皇上找到，就绝不可联络官府，甚至连楚家都不能找，那你住在何处，以何为生？你身上可带有银两？你可知道怎样洗衣，如何作饭……’
她这一连串问下来，楚韵如竟是目瞪口呆，一个字也答不上来。
她虽是楚家才女，琴棋书画无所不精，还有一身好武功，但生活的基本常识，却是完全不懂的。以前处处有人为她打点，哪里要她操心，此时竟被问得张口结舌，满面愕然，过了好久，才喃喃道：‘无论如何，我不能远离济州，我不能远离他。’
她说话的时候，珠泪不受控制地滚落下来，这无助的模样，越发让人心中怜惜。
董嫣然从怀中取出一串玉佛珠递过去：‘从这里往东再走一里，有一座水月庵，庵主与我有些故旧之情，你将此物给她看，她会为你安排住处，并帮你躲过官府的搜查，我也会时时去看望你的。’
楚韵如将玉佛珠接过来，低头一看，只见玉色晶莹，入手生温。虽说在宫中，这算不得什么宝物，但于民间，绝非凡品。心间不由微微一动，这位董家小姐，除了一身高深的武功，身上似乎有更多莫测的玄机。
恰好董嫣然也在想，这位皇后娘娘口口声声对皇帝痴心不改，却又一心一意要离开他，偏偏怎么也不肯说原因，到底是为着什么？
两个人对于对方，都有许多疑问，暗中转了许多念头，不约而同，深深向对方望去，目光撞个正着，却又同时一愣。
董嫣然忙道：‘我送你去吧！’
楚韵如摇头：‘我识得方向，自然能找。你还是去追容若吧！不管你愿不愿接近他，至少你肯真心保护他，我就感激你一生一世。请你不要担心我，暂时也不用来看我，最少在半个月内，不要来了。’
‘为什么？’
楚韵如神色悲伤：‘他一定会为我着急，一定会四处寻我，一定会吃不香睡不好。你日日跟着他，自然都看到了，若是回来，一一对我说，我必会控制不住，再来见他。只是，如今的我，已没有面目再见他了。’
她含泪凝视董嫣然：‘所以，只要你能保护他就好了，切莫再为我介怀。等时间长了，他不再四处寻我，渐渐不再为我难过，你再来见我吧！’
说到伤心处，她心中酸楚无比，几不能成言，最后只得惨然一笑，转身向东而去。
走出十几步，她却又止步回头道：‘相信我吧！到他身边去，你会真正明白，他是怎样的人。’
董嫣然默然无语，只静静凝望着楚韵如渐行渐远，良久，才悠悠一叹。
皇后娘娘，你以为天下女子的心，都小得只能装一个男子吗？天地如此广，世界如此之大，诗文之极，武学之峰，音律之美，山河之丽，哪一样不能让人一生沉醉，又何必只记得男女之情。
他是无能无勇之人也罢，他是大仁大义之士也罢，与我又有何关系，我只要从父命，守护他的安全，仅此而已。他是君王也罢，百姓也罢，于你是君是夫，于我，却是水过石壁，永不留痕。