话说李强等人来到道台衙门，庄成山亮出大内侍卫的身份，把道台朱国和吓得当时就出溜到了桌子底下。．

朱国和知道来人一定非同小可，说不好是皇上派下来的钦差大人，赶紧命人飞马叫来了天津知府顾远安和天津总兵长瑞，以及天津地面大大小小几个来个官员。

李强大摇大摆的坐在正堂的位置，向庄成山递了一个眼色，庄成山朗声道：“朱国和等天津文武官员听旨！”

众人抖抖索索的跪倒在地，没想到真的是皇上派下来的钦差，怎么我们事先一点儿消息都没听到。

“着护国公李强，携钦差大人关防和御赐遏必隆宝刀，前往天津抗击英法联军，署理地方一应事务，天津文武府道要着意协助，不得有误……”

朱国和等人都没想到，这个二十来岁的毛头小伙子，竟然被皇上封为护国公，怪不得他说普天之下只跪皇上一个人，这么大的官儿来到天津怎么事先也没人知应一声，真是该死该死。万一我们一个不小心得罪了上差大人，他嘴一歪，我们就得人头落地。

众人拜过了圣旨，又拜过了李强等人，朱国和想请李强到后堂叙话，也好找机会巴结一下堂堂的护国公。

李强笑眯眯的看着朱国和等人，说：“朱大人，刚才我说了我是来告状的，你还没受理呢。”

朱国和苦笑道：“大人玩笑了，小人实在不知大人驾临天津，恕小人迎候不周之罪，稍候一定竭尽全力为大人洗去一路征尘。”

李强把脸一绷：“谁跟你开玩笑了，我问你这个案子你到底是受理还是不受理？”

朱国和赶忙重新跪下，诚惶诚恐的说：“大人莫要动怒，小人受理便是，不知是大人的哪位亲戚受了冤屈，小人一定会对肇事者严惩不贷。”

李强说：“这个人不是我的亲戚，却是你朱大人治下的百姓，你受理不受理？”

朱国和说：“为民请命，为百姓做主，本就是我们的职责所在，当然要受理。”

李强说：“好！这个人就是本地望海楼的掌柜子关震，昨天他女儿被洋人捋走，至今下落不明。我听说关震曾去找过知府顾大人，想请父母官为他做主，却被顾大人拒之门外，不知有没有这回事？”

顾远安一听这话，魂儿都吓飞了，心想钦差大人初到天津，怎么连这件事都知道。朱国和回过头来狠狠的瞪了顾远安一眼，说：“大人问你到底有无此事，还不如实回答？”

顾远安颤声道：“确有此事。不过……不过此案关系到洋人，我一个小小的知府实在是有心无力，不敢得罪洋人。”

朱国和和长瑞也都点头表示赞同。

长瑞说：“说句实话，连朝廷都拿洋人没办法，我们这些地方官员又岂敢因为一件小小的案子得罪洋人，万一惹起事端来，天津再燃战火，我们可吃罪不起。”

“原来你们是怕惹火上身啊。那这样吧，我向皇上写一道折子，罢了你们的官儿，以后你们也就不用怕得罪洋人了。”

众人一听，面如茄皮，都磕头道：“请李大人恕罪，请李大人开恩，小人知错了。”

李强一本正经的说：“此次皇上派我来天津，就是下定决心要和洋人干仗，如果各级官吏都像你们这样惧怕洋人，咱们这仗还打个屁呀，干脆把地盘拱手交给人家算了。”

朱国和等人再次磕头认错，并一再表示只要李大人一声差遣，一定要和洋人周旋到底，誓死报效朝廷。

李强这才满意的点点头，把如何在遇到望海楼的掌柜子，如何闯入洋人聚居区，如何调查出失踪女孩下落这些事告诉了朱国和等人。

朱国和假装惊叹道：“没想到洋人还在暗地里做这种勾当，说来惭愧，我等身为天津官长，竟不能保百姓安全，实在是有负皇上胜恩啊。”

当即从各级衙门点出了五百名精壮兵卒，加上李强来时带的五百名亲兵卫队，一共一千人，大队人马浩浩荡荡开往里德洋行。

刚到了咪哆士道界边，就有人立即禀报了巡防营营官詹姆斯。詹姆斯正在为刚才发生的事恼火，有人报告说，几个中国人闯入了特权区，打伤了两个巡逻警察和两个水手，骚扰了“水手之家”小酒馆。

詹姆斯不住口的咒骂，正要起身去小酒馆盘问证人，忽然接到了消息，天津道朱国和带着清兵一千多人已经来到了咪哆士道，把里德洋行团团包围了起来，现在正在审问里德。

“他们疯了，他们疯了，这帮可恶的中国人到底想要干什么，竟敢公然向大英帝国挑战。”詹姆斯带着手下的警察骑着苏格兰大黑马，一阵风似的赶到里德洋行。

这时，李强已经从里德口中知道一个惊人的秘密。

原来19世纪的英国贵族中正在流行一种叫做血友病的传染病，上至维多利亚女王，下至白金汉宫的仆人全都染上了这种病。血友病平时并不发作，但是只要身上出现了哪怕一个小小的伤口，就会血流不止，使用什么手段都没办法控制。有很贵族都已经死在这种病下。血友病很快就如瘟疫一样笼罩了整个欧洲贵族。

后来不知道是谁得到了一个治疗血友病的秘方，秘方里一个最主要的成分竟然是婴儿的胎盘！

维多利亚当然不会从自己国家找胎盘，所谓的民主和人权给她编制了一张虚伪的面孔，为了医治这种病，她不惜派人卑鄙的手段从世界各地的殖民地搜罗或抢夺胎盘，在英国甚至欧洲，她还以英明、可亲的形象享受着人民的爱戴。

里德就是这项计划在中国的秘密实施者，开始他派人在天津地区寻找临盆的妇女，秘密把她们杀害，而后取走胎盘。后来，英国宫廷对他的工作进度非常不满，要求他不计任何手段提高进贡宫廷的胎盘数量。

发生了几次杀人事件后，官府对这一行为加强了监控，凡是有孕妇的百姓家里也整日关门闭户，这些都让里德无从下手。

情急之下，他想了一个办法，就是大量劫掠年轻女子，把他们安置在圣德略教堂地窖内，由神甫圣福音派人看管。每当英法军舰靠岸的时候，船上的军兵要做的第一件事就是先来到这里，奸污这些可怜的女孩子。

里德想通过这个无耻的办法，既让军兵得到发泄，又能让这些女子受孕，等到她们临盆的时候，就可以一次性获得许多的婴儿胎盘。

众人听着里德描述，都气得七窍生烟，恨不得活活把他咬碎了。二肥再也顾不了许多，抡起醋钵大小的拳头雨点般的向里德身上招呼。李强从来没有听说过，人世间还有这么令人发指的事，这些可恨的洋人根本就没把中国人当人看待，他没有阻拦二肥，反而铁青着脸，冷冷的盯着里德。里德已经疼得杀猪般的嚎叫起来。