这时，门外有军兵禀报，洋人巡防营营官詹姆斯要见您。.

李强带着庄成山、冯九道以及朱国和等人来到门外。

詹姆斯的脸憋成了猪肝色，他上来就指着李强大声咒骂起来，李强毫不示弱，用中国经典的脏话反唇相讥，两个人一个站在街东一个站在街西，像两个泼妇似的对骂了半天。后来还是詹姆斯先败下阵来，耷拉着眼角呼哧呼哧的喘个不停。

詹姆斯苍凉一声，拔出指挥刀，指着李强大声说：“可恶的中国人，不管是什么原因，我要求你们马上释放里德，否则一切后果由你们承担。”

李强说：“我们中国人一向讲究礼仪，人不犯我，我不犯人。这个里德竟敢在中国的土地上，残害我们的姐妹同胞，今天我们就要用中国的法律把他处以极刑。”

詹姆斯说：“你敢！无论他犯了什么罪，他都是大英帝国的臣民，你们无权处置。”

李强嘿嘿一阵冷笑：“是吗？今天我就非要处置这个狗杂种，老子倒要看看你们能怎么样？”

说着话，二肥像拖死狗似的把里德拖了出来，里德已经被打得奄奄一息，顺着嘴角往外喷血沫子。

詹姆斯咬牙切齿，红着眼睛喊道：“你要为你所做的一切负责任，帝国的舰队现在就停靠在渤海湾，随时都会这里夷为平地，到时候我们要用所有天津人的血来偿还里德的生命。”

李强一呲牙，回头对二肥说：“还愣着干什么，敢杀人不？”

二肥说：“咋不敢，我是杀人的祖宗。”他把辫子在脖子上盘了几圈，从军兵手里拿过一柄锋利的钢刀，阳光映照下闪耀着摄人的寒光。

朱国和仗着胆子凑到李强身边说：“李大人，此事事关重大，要三思而后行啊。”

李强骂道：“混帐！要是你妹子被人家抓去羞辱，你还会三思而后行吗？”

朱国和脸一红，不敢再说下去。

詹姆斯是军人出身，也是个火爆子脾气，在中国横行多年，今天中国人要当着他的面杀自己的同胞，这个现实他无论如何也接受不了。他伸手从腰间掏出毛瑟枪，与此同时，李强的火器营亲兵也把枪口对准了詹姆斯，只要他稍有动作，马上就会被火药弹打穿。

詹姆斯的两个副手及时摁住他的手，说：“长官，对方人多，我们现在动手会吃亏的。”

詹姆斯垂头丧气的把枪插回腰间，眼睁睁的看着二肥把里德剁成了肉酱。

清兵群情激奋，连声欢呼。

李强也很激动回过头来，叫长瑞带着他的人在这里盯住洋鬼子警察，李强则带着自己的亲兵去圣德略教堂，抄洋人的老窝。

事到如今，詹姆斯仿佛一只斗败的鹌鹑，往日里趾高气扬的劲头儿荡然无存。

话休絮烦，李强带着人来到圣德略教堂，成功的端掉了这个秘密窝点，从地牢里解救出二百多名年轻女子，也包括关镇的女儿翠儿，在教堂前宣布了神甫等八名教职人员的罪行，全部正法。此外，还在教堂地牢里搜出了上百箱生鸦片，据教职人员交代，这都是从东印度公司运来，准备秘密销往中国的。

当天晚上，李强命人在海河东岸挖了几个大炕，当着全城百姓的面，把这些鸦片全部销毁填埋。

消息一出，整个天津府被彻底震动了，数以万计的老百姓排着长龙，来到钦差大人行署，纷纷送上万民伞和万民旗，感谢李大人把天津百姓从水火中拯救出来。

李强在行署外，精神抖擞的接见了前来看望的百姓，看着一眼望不到边的人群，听着百姓潮水般的称颂声，李强心中一阵激动，不由得掉下泪来。

二肥则站在李强身边，没心没肺的傻乐，还频频向人群挥手示意。

李强擦干眼泪，面对着成千上万的老百姓，高声说道：“乡亲们，感谢大家的深情厚谊，我李强只不过做了一个当官儿的应该做的事，如果是你们坐在我的位置，我相信你们也会这样做的。十几年来，洋人在这里横行无忌、为所欲为，这一次我奉了皇上的圣谕，就是来打击这些侵略者的，还咱们天津城一份安宁，还咱中国人一个公道。我李强对天发誓，从今以后，再也不会让洋人欺负咱们了！”

百姓们爆发出了山呼海啸般的呐喊：“再也不让洋人欺负咱们了！李大人，你是我们天津府的青天大老爷！你是我们天津百姓的主心骨！”

送走了老百姓，李强回到行署，这时，负责天津防务的僧格林沁、瑞麟、桂良等人前来谒见钦差大人，他们是得到钦差大人来津的消息后，马不停蹄从大沽口前线赶来的。

这些日子，天津防务的事已经把僧格林沁搞得焦头烂额。原来，僧格林沁一手打造了天津沿海防线，把炮台由四座扩充到了六座，添置两千斤重炮一百多门，从外国巨资购入小铜炮二百七十余门，同时还在浅滩水域里搭建了密密匝匝的木桩和铁栅，目的是防止外来军舰靠近海岸。

可是经过英法联军的那一次夜袭，大沽口炮台遭到重创，沿海木桩和铁栅也被敌方军舰冲撞的七零八落，原先打造的这道钢铁防线被人家一个冲锋就打出好多个缺口。

咸丰盛怒之下，下旨对僧格林沁等人大加指责，并对他们降级减俸，不仅如此，还减去了拨给天津海防的一半银子。更糟糕的是，由于军饷不能按时发放，再加上英法联军声势慑人，许多官兵的情绪已经开始波动，城中抢劫百姓、调戏民女的事时有发生，有的官兵还偷偷开了小差。

僧格林沁一边要顶着朝廷的压力，一边还要四处筹措银子，整日里忙得不可开交。

当他听说皇上派来钦差大人这一消息后，真是又惊又喜，惊的是这个钦差大人竟然是自己的宿敌李强，这个人曾经在金殿上当着皇上和文武百官的面，把自己打得鼻青脸肿，这个梁子现在还没有解开，现在他到天津署理军民事务，一跃成为了自己的上司，不知道他会不会找机会拾掇自己。

喜的是原本自己是天津防务的第一责任人，现在李强来了，可以想方设法把这个担子退给他，将来战事失利，自己大不了弄一个丢官罢职，李强却非被砍头不可。

僧格林沁心里对李强怀有怨恨，可表面上却谦恭有礼，一五一十的向这位钦差大人禀报了防务筹备情况。李强也装模作样的表扬了僧格林沁等人一番。

正高谈阔论的时候，只见陈三儿慌慌张张的跑进来，进门就说：“李大人，大事不好了！”