节气过了，鬼魅魍魉回了阴间，凡世也跟着平和起来，家家户户都喜气洋洋的，但崔家却沉浸于一片愁云惨淡之中。
从社戏归来后，崔婶便一病不起了，半死不活的躺在炕上，整日只进点米食，也不说话，就是睁着肿胀的眼，望着媳妇流泪，老脸都被咸咸的泪水腌出了红疹子。
真是把雉娘给急坏了，李臣赶着骡车到附近庄县请了几位郎中，都说患的是癔症，也就是心病，开了几副安神的药，也没见个好转。
乡邻都说，天老爷心歹，见不得人过好日子，崔家瞅着光景越来越红火，偏偏就出了这档子事。
这几天小媳妇儿都睡不好，里屋稍有动静都爬起来，生怕婆婆出事，人也憔悴了，心神恍惚的，她心疼婆婆，今天一咬牙，要把那只心头宝般的母鸡给炖了，想熬吊高汤给老人补身子骨，“你命不好，平时也没舍得多洒把食料给你”，她边哭边宰鸡，手一滑剁到食指了也不知道，李臣从田里回来，看到这情景吓了大跳，拿炉灰止了血，扯布包了指头，硬赶着她回屋里头补觉。
在厨房里守着炉火，李臣坐门槛上想着心思，崔婶的那番话，可是让他尴尬，怎么看，自个和雉娘都不可能嘛。
倒不是嫌弃她嫁过人，如雉娘般禀性的好女人，谁娶到都是祖上烧了高香积了福的。
而是根本没起过这种花花心肠，一直当成妹子，当成亲人的人，突然说要许给你做婆娘，凭谁也绕不过这个弯弯来。
再说崔哥——嗯，应当唤刘哥，说不准还活着，哪能用蒙人的卜卦断别人生死哩。老的犯了糊涂，他们小的可不能跟着瞎闹腾。
唉，一想起这个家庭遭受的折磨和苦难，他就觉得心中有些痛苦，但这悲哀愁惨，七难八苦，凡人哪做得了主呢？除了跺着脚骂“贼老天”，也只能靠劳动和根骨坚挺着活下去。
在这大地上耕耘的生灵们，谁不是咬着牙关这么过来的？
……
雉娘睡不着，在被褥中辗转难眠，既担心婆婆的病情，又害怕那锅汤没熬好，白糟蹋了老母鸡的性命，大大小小琐琐碎碎的事儿走马灯似地在脑海里盘旋，叫人片刻不得安宁。
“……我做主，让你改嫁给他。”还有婆婆这石破天惊的说辞，仿佛个大石磨盘，轰地一下砸到脑门上，直到现在还没缓过神来。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个赖汉跟着走”，虽说乡下人不禁改嫁，但她崔雉娘不是那种无情无义的人！日复一日，她已经习惯了默默操持着一切，在冷冰冰的炕上独眠，扼守着属于自己的道义。
雉娘清楚婆婆是为自己好，但这里就是她的家，怎么舍得离开呢？
更让她感到恐惧的是，在纷至沓来的思绪中，竟然掺杂了几丝喜悦，和解脱般的安心。
是什么时候，她把那姓李的怪家伙，当成了主心骨呢？那个能说会道，活像个靠嘴吃饭的逛鬼，但却懂得依靠双手，依靠实实在在的辛勤，从劳作和收获中感受欣喜的理儿。
他想买骡子，自个就把压炕底的钱都拿了出来；他说绣东西得看准市场，发家致富要多动脑子，她是个蠢女人，没那么多心肠，全听他的安排；他还想了个贩肥料的怪主意，也亏他想得出！但自个还不是趁着去临村帮忙裁缝的功夫，四下打听，看有没有人真愿意买。
她从他身上感到的那种信任和值得依靠，是从未在自己男人那得到的。
每个人心头都有着扇门，她上紧锁，插好闩，原以为就这么过一辈子呐，可现在她才发现，锁锈了闩松了，门虚掩着开了道缝隙。
不能再这样了，她是个规规矩矩的妇道人家，婆婆的浑话不能当真的……
想着，雉娘披上衣衫，用手指理了理喜鹊窝似地散发，轻手轻脚地走到厨间。
炉膛口合着，灶中泛起微微的火苗，汤散发着勾人口水的香味，只是没瞧见李家汉子，都快吃晚饭的钟点，今儿又有难得一见的荤腥，也不知去哪了。
……
月亮将乳汁一样的稠稠白光泼洒在人间，虫豸喓喓蛰蛰的叫声在旷野中时起比伏，估摸着大约九点钟的样子，李臣背着筐子，急走慢跑地顺着田埂小路朝村里走来。
村头就在眼皮底下了，草鞋却断了绳子，他放下荆筐，单着脚跳到路旁，借着月光给鞋绳打结时，听到了一阵奇怪的声音。
像被压抑的人语，还带着点哭腔，是从不远处的野草丛传来的，他记得那片地很有几座老坟茔，饶是不信鬼神，在这大半夜的，还是骇得李臣起了身鸡皮疙瘩。
“谁在那装神弄鬼地吓唬人呀？”李臣扎好鞋子，从地上摸了把土疙瘩，小心翼翼地弯着腰，借着夜色的掩护钻了过去。
刚走到方才声音响起的地界，冷不丁草堆里就冒出个人脑壳，俩人都没料到会突然出现个旁人，吓得直往后倒。
“是……李家兄弟啊。”对面的人吞吞吐吐地说道，仔细一瞧，居然是崔启年，这鬼家伙正打着赤膊，手还保持着套裤子的举动。
再瞅瞅，启年身后的草窝子里，有陀白花花肉乎乎的事物，背着光瞧不清晰，崔启年赶忙拿身体遮挡住，推着李臣，“快走开会，别瞧了，是咱家隔壁的秀玉。”
李臣这才明白是啥子事，臊得脸红了红，赶忙退出去，嘿，前不久还闹得要死要活的，现在两人倒勾扯上来，这世事人情真难以琢磨。
“我先回去了，你……慢忙。”李臣难以置信地摇摇头，拣起荆筐朝回走，崔启年在身后难为情地答应了声，又急急安抚着婆娘，“天黑瞧不真切的，再说又不是什么外人，羞什么嘛。”
“个死鬼，说了别，你还非要，狗嗅到鲜屎的劲头哩……”远远还传来章秀玉的啐骂，再多走几步，声响就模糊了，四周又恢复了宁静。
“没想到启年那德性，嘴碎人赖，真有人瞅得上他。”李臣好笑地想，不过别三心二意，万一又闹得鸡飞狗跳的，惊扰了老婶子，那他可会拿拳头狠狠修理一番。
晚饭没吃，肚皮瘪得直叫唤，李臣轻轻推开崔家的篱笆门，还没进屋，就瞧见雉娘傻坐着不动，眼神飘忽忽的。
……
小媳妇儿本来想一鼓作气地和怪人说道清楚，免得多起波折，可挨到月上梢头，万物寂寥，也没见对方的踪影，她待在堂屋里发呆，堵在胸腔中的气泄了，惟留下一股说不出来的酸麻在心头萦绕。
“想什么呢？”有人说。
雉娘愣了愣，才发觉，怪人正蹲在自己面前，对着她笑，还拿巴掌在眼皮子前挥来挥去，然后一屁股坐到她身旁，“别瞎想了，刘哥没事的，说不准当了官，等衣锦还乡时，你就是官太太啰。”
“嗯。”
“到时生几个大胖小子，婶子一乐，病就全没了。”
“嗯。”
“人活着，脚下还有土地，有什么绕不过去的难关，这可是你说的话。”
“嗯。”
“no`matter`ho`long`night,the`arrival`of`daylight`Association.”
“我没发呆，别嚷怪里怪气的胡话。”雉娘以为他故意发出些怪音，想逗自己笑，勉强动了动嘴唇，站起来，“还没吃吧，还剩些汤……”
“哟，好的，对了，”他跑出门，把放在侧边的荆筐拿了进来，揭开蒙在上面的灰布，“你瞧。”
筐子里缩着三只毛茸茸的小鸡崽，两黄一黑，小东西大概困了，不叫不闹，闭着眼睑挤在一起，棉团似的。
“我知道你疼惜老母鸡，畜牲养熟了都有感情，喏，等养大了，一天三个蛋。”
普通农家不养鸡崽的，要抽时间看顾，又要多花食料，不如蛋既能自己吃，还好卖，李臣跑到临村才淘到这几只。
“不好养的，你挑了公母没？”
“呀，这倒没。”
“都是公的怎么办，谁家养三只大红冠子打鸣？”雉娘冷冷淡淡地说，“算了，我去给你热汤。”
李臣摸着头，他知道小媳妇多宝贝那只每日下蛋的“功臣”鸡，现在炖了心里肯定不好受，想让她有个寄托，得些安慰，跑得腿肚子都生疼，才买到的，没想到反应这么平淡。
“是我想太多了，这么倔强的姑娘，哪会为只鸡伤心不己呢。”李臣耸耸肩，他不知道，此刻在厨房里，雉娘正靠着墙，捂着嘴，无声无息地痛哭着。
门得合上，关紧，再拿脊梁死死抵住，这样才对得起道义，对得起良心。
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ps:“no`matter`ho`long`night,the`arrival`of`daylight`Association.”乃莎士比亚名句，意为“黑夜虽悠长，白昼终降临。”