“常山人？唷，幽州那地方的后生都坦直，心眼实。”糜太爷欠起身，给赵云添了点酒，“今年多大？”

“云逾越，不敢麻烦老人家。”赵云双手持盏接过，“过了大小暑，到秋分前后，便二十有五了。”

“虚岁已经快二十六了哟，怎地还没成家？”老汉追问。

这年岁婚嫁都早，除了穷山沟沟中，贫寒得没婆娘愿上门的破烂户，家境稍有点光景的后生，行冠礼后就能订亲了，待到十岁，差不离娃娃已经满地滚爬。

赵云肃容道，“昔日霍骠骑曾言，匈奴未灭，何以家为，人得立大志向，哪里荒废光阴于小家。”

“此话讲得不错。”糜芳拍案道，觉得这赵子龙异常顺眼，更为仰慕了，又瞧瞧在旁满头扒饭，吃得直哼哼的李臣，在心底想，“若说气度，子龙兄可比他强多了，妹子真要嫁人，也得嫁这般英雄男儿郎。”

不过霍去病的豪言壮志，小伙子听着向往，热血沸腾的，老人却听不得，在他们眼中，香火根苗那才是一等一的大事，糜太爷不悦，拿恨铁不成钢地语气说，“若是人人都去学，那岂非家家都得断嗣？国祚家运皆是一个理，管你天高的富贵，没子嗣来继承，全是虚的！”

又指着二儿，“还没说你呢，多大的人了，整日游猎。或者和些美姬嬉混。不成体统，家和万事兴，还不早点给我娶个儿媳妇回。”

“小辈妄语，倒让长者动气了。”“父亲息怒。”赵云和糜芳急忙在席上躬身，互相瞟了眼，皆是苦笑。

他们在那家长里短、说西道东地，李臣倒被冷落到一旁，也不介意。看戏似地瞅着这幕，暗想，“真亲热哩，莫不是老太爷相中了子龙？”

他笑笑，咬了口糖醋鱼柳，火候十足，糖浆黏得能在舌间拔丝，不由轻叹道，“真他娘地好味。”

李臣一行人是午后四时许。随着糜子方抵达朐县糜庄的，早有家奴管事得了吩咐，扬长着脖子等了半天。见贵客和二公子回了，连忙迎进庄中老太爷消暑用的别院。

备好的冰乌梅汤先端上来去去热，因为待会要向长辈见礼，浑身湿汗脏衣不好看，还去糜家自建的温泉泡了个澡，泉水烫得皮肤发红，堂子边还放着青石般大小的冰块，冒着寒气。外冷内热，冰火二重天，痛快极了。

糜贞这丫头听他到府上了，寻了过来，总算还知晓男女之别，隔着墙喊，“呐。狐儿脸。舒服不？要是冰化开了，记得喊下人来换。”

“储冰不容易呢。这一顿澡的舒畅，去年冬天得费多少人力物力呀。”李臣也喊。

“咱家的冷窑可大了，冰怎么都用不完。”丫头夸耀，又娇滴滴地说，“刚梳了个瑶台髻，花了许久呢，脖颈都酸麻麻地。”

“待会再说吧，哪有隔着墙聊天的。”

“几个月没见，便这么待我？”贞丫头气鼓鼓的，“别忘了，你答应过我什么？明明确确不许反悔的。”

女孩家天真，把个讲故事的约定说得如有私情，另一间澡室的糜芳估摸黑了脸，警告似地咳嗽了几下。

隐约还传来婆子们的恳求声，“小姐呀，这不是女眷该来的地方，快回吧。”

敢情丫头不是来打招呼就走的，预备着先听个故事过过瘾，李臣不禁有点同情糜家两兄弟，有这么个缠人地妹子真是令当哥的又爱又烦，“所以说你是娃娃，瞧这闲不住的急躁脾气。”

“我才不是娃娃。”小贞儿喊，一会儿后，墙外再没动静，似乎是离开了。

又听到水响脚步声，糜家老二赤条条地走了过来，朝小塘子里一跳，先泡了阵，才眯着眼说，“想好了章程没？”

“章程？”

他睁圆眼睛，“大兄这几日有事，在临县产业中盘账，我刚才进门时就遣人去通报了，结果被挡了回来，说是爹吩咐过，先不忙让哥回来，指不准是想谈你和小妹地婚约，咱不能眼睁睁地瞅着贞妹入火炕里。”

“行行，真提到那事，会婉言谢绝的。”李臣有点不是滋味，瞧这话说的，他好端端的个汉子，不偷不抢挺胸做人，怎么在别人嘴里，就成了祸害闺女的火炕？

当下生出些怒气，讽刺道，“咱有自知之明的，拿不出成车的金银，攀不上高枝好呗？你妹子天上飞的白毛鸟，我地上爬地土蛤蟆。”

“可别把我糜氏说得嫌贫爱富一般，”糜芳也急了，“贞妹又不是货物，哪能拿钱就能换走？”

“哦，那准备给她找个怎样的夫婿？”

“肯定得……”糜芳也愣住了，他个鲜衣怒马，年少轻薄的小伙子，哪操心过这事，支支吾吾地说，“反正大哥说了，你不是良配。”

“人家陶徐州权高位重，是良配了呗？”

“少糟蹋人，再怎么也不会把妹子嫁给老头。”

两人究竟是年轻后生，在澡堂子里置了会气，如果不是觉得正光着身子，干起架来太恶心人，真能动上拳头。

家宴不拘礼节，越随意越好，方才尽情尽兴，富贵人家吃腻了大鱼大肉的重荤，都是些下功夫的精致小菜，正对李臣胃口，不管吃相难看，人歪斜着，埋头大吃，颇有点饿虎下山的架势。

他也是寻思。摆出副正襟危坐。女婿见未来丈人般地孝敬模样，太别扭太装，不如自在点，最好让长辈瞅着不喜，觉得粗鄙，倒省了许多麻烦。

小贞儿坐李臣旁边，见他吃得开心，自个也傻乐起来。不停夹菜，“喜欢就多吃点，平原可没我家舒服美意，”

“你家厨子手艺真不赖，多少工钱请地？”李臣夸道，瞄瞄丫头地食案，见各色菜肴只稍微动了几筷子，“剩这么多？浪费哩。”

伸手就端过来，把饭倒盘子里。连汤带汁水拍下了肚子，满足地吁了口气。

“呀，别吃剩菜。让庖厨再做道新鲜的。”贞丫头小声说，窥了窥爹爹，见他正在和赵云攀谈，于是偷偷刮着脸羞道，“吃人家口水，也不怕脏。”

“讲洁癖难养活地，咱不讲究，还不是长得壮实。”

“还说。瞧你瘦的，脸儿又尖了几分，更像狐狸了，最好留到明年，肯定能让你又白又胖。”

“可没钱天天吃，偶尔蹭顿饭就成了，再说又不是猪。那么白胖干嘛。”

“不收钱的。难道我还养不起你？”话出口，觉得讲错了。容易误会，丫头拿手指搅着裙边，脸儿有点红，“就把你当猪养，不然饿死了，没处去要债。”

正斗着嘴，糜太爷仿佛记起了还有别的客人，朝着李臣问，“可吃得满意？”

“却是美味佳肴。”

“唉，人一老，胃口就差，瞅着年轻后生吃得香，自个也不禁多用了几口膳食。”老人轻笑，又捂嘴打了个哈欠，吩咐下人撤了食案漆盒，“贵客远道而来，咱老头子就不多留了，且安歇一晚，有事明儿再谈。”

李臣和赵云赶紧起身，“那小辈先告退了。”

自有僮仆带诸位客人前去预备好的客房，“走，我带你去，可是我亲自安排地。”糜贞扯着李臣的袖口。

糜芳觉得妹子太热情，刚想追过去，就听到老父说，“芳儿，先留下。”

虽是度暑的别院，却大，抵得上整个刘府，画廊转折，琼柱林立，天已黑，没人带道真得迷路，糜丫头提着灯笼，边走边揉着脖子，“头顶好压人，难道大姑娘们都不怕累么？”

可不是么，双丫髻本就轻便，初换个了什么瑶台髻，十来个金夹儿，光缀着珍珠的发钗都有三五根，盘得老高，这女人爱美，就得使劲苛刻自己，和后世怕身材不好，拿束腰扎得胸闷气短是一个道理。

“好好的小姑娘家，梳个婆娘头，不伦不类的。明儿换回来吧。“就烦你说我小。”

“还装大人，你见过有大闺女喜欢缠着别人听故事的？”

“我才不是……”糜贞猛然停住，差点让跟后面的男人一头撞上去，她仰头望着李臣，夜幽静，月光淡淡地洒下来，如晚妆般，在她脸颊上涂抹了一丝朦胧的光泽，“才不是只想着听故事呢，就是觉得……觉得和你待在一起，好有趣，不闷不腻味

“呃……”李臣摸着鼻子，一时不知说什么才好。

“爹，你也看到了，那李佐之在席上地吃相，没个风仪，十足泥腿子脾性未脱。”房中，糜芳说道，“可不能让这人当咱的妹婿。”

“泥腿子怎么啦，往上数几代，刚成家立族那回，祖爷爷他老人家还不是给贩米商贾扛扁担的？”糜太爷哪里有困意，正精神抖擞地喝着温胃地甜羹，“方才席上，我故意冷落于他，装着对旁人殷情，却没瞅见那李娃娃有半点局促焦急，起码说明他不是想巴结咱糜氏，冲着小贞儿而来的。”

老人安逸地拍拍大腿，“若说识人，你和竺儿都不如我的阅历，只能看到肤浅皮表，”他指着自己的心窝，“我这把年龄可不是白活的，能观人心之真性情。”

ps：赶稿中，正在逐渐恢复到一日一更的状态，瞅天努力爆发，弥补这些时日的断更恶行。