民谚云：“腊七腊八，冻掉下巴”，腊月的这几天通常是最阴冷的，呵气成白雾，眉梢都缀着些冰渣子，昨夜飞飞扬扬地撒了场雪，路更是崎岖难走，马蹄子包了厚布都打滑，但汉子的心早飞回家里头，赶在腊月二十三前回家过小年，阖家团圆热热闹闹吃顿腊味饭，可是幸福。//.360118.com//

一路跌跌绊绊，终于在日暮前赶到了一处庄子，一群人又冷又饿，除了赵子龙这武人尚还精神抖擞，其他人腿肚子都软了。

寻本地富户借了栋空闲的屋子，户主乃茂才出身，桓帝时做过县令，为一方百姓之父母，见有平原国的后辈官吏来访，亲自于前堂相迎，青州人好谈，他最近少见风雅文人，攒了一肚子谈性，本来还想与诸人秉烛夜话一番，结果饭席上就把人吓坏了，个个如狼似虎，大海碗的面条能吃四碗，三指宽的煎饼一张接一张的入了肚，惟见嘴皮翻动，牙关开阖，哪里是雅士，分明是群遭饥荒的“土匪”。

“吃相不雅，让老者见笑了。”李臣摸着肚皮，这时候才觉得有点不好意思。

“哪里哪里，平原人果然豪迈。”老头苦笑，当下就把谈性又憋了回去，好不容易等到席罢，拱拱手说声贵客请自便，就抹着汗走了。

“乱世道哩，搁桓帝延熹年间，这种蛮夫哪里能当官？”李臣似乎能从那颤颤地背影上读出这番话。

到掌灯时分。雪又下了起来，北风扯得窗纸哧哧作响，虽是地方富家。终究比不得糜氏，没那种奢华的温泉澡堂，呈了大木桶，李臣解了束髻冠，散着头发半坐在桶中，蒸雾袅袅，把疲劳从汗孔中逼了出来，舒服得直呻吟。

“你手劲大。悠着点。”他趴在桶边沿，赵云卷着袖子，正在给他搓背，没一会，一层灰色的污垢浮在水面。

本来该下人来干地，但赶了一天路，季兰娘俩早累得不轻，又不好厚着脸皮去麻烦房东家的人，只能汉子们自己来，等会泡完了。就轮到他来给子龙搓了。

这也是日益亲厚的象征，虽不是兄弟，但也是熟稔的友人了，换了以前，赵云肯定说“身为下属，不敢劳君”之类的话来推辞。

不过话说回来，搓澡这活计，还就得大汉来干，才有力道，搓得透彻。那什么美娇娘纤纤素手，娇弱无力，和饶痒痒似地，没劲。

“对了。子龙你和我二哥三哥切磋过没？”李臣眯着眼，边泡边和赵云闲聊，“谁胜谁负？”

“关司马刀法稳健，张将军膂力雄浑，云勉强支撑个不败的局面。”

“谦虚了呗，俗语都说，一吕二赵的。“这是哪里的俗语？功曹大人又在诙谐了。”赵云失笑，小伙子俊气。一笑起来阳光灿烂地。他倒习惯了李臣偶尔蹦出些莫名其妙的言辞，“那一吕便是指左将军吕布吕奉先么？云无名小辈。怎能与天子亲封的温侯相提并论。”

什么三姓家奴恶名昭彰那是小说家戏言，吕布弃暗投明，诛杀董贼在前，虽大部分原因是他统辖的并州军，与董卓嫡系的凉州军之间的内斗使然，但终究是对朝廷有救驾大功，昔日弑义父丁原，篡夺兵权的恶行也被这光辉掩盖，所以此时的吕温侯还是一副“虽私德有小瑕，公心却有大义”的正面形象。

“我这武艺便始终没长进。”

“若真有习武之心，明日起可随我练枪，云必不敢藏私，不过功曹大人根基尚浅，得从基本功开始练起。”

“……咱只是说说罢了。”

“世间万象都是相通的，吃不得苦，干啥都不能到顶，大人慎之。”

“好生生地闲扯瞎侃，你又严肃起来了。”李臣呼了口气，背皮火辣辣的，估摸红了一片，喊了声痛快，又说，“你且等会，换过水，咱再来帮你。”

清水在瓮中鼓着细泡，季兰拿手背擦了擦汗，把修长的手指伸入水中试着温度，虽然东家吩咐她去歇息，但不放心，汉子心眼粗，一不留神走了水就糟了，炉旁得有人守着。

不知是疲累，还是心头的骚动，她觉得身体酥酥的，不止是今天，这些日子她都晕晕的。

因为东家的那番话。

还是相随着回平原的路上，那会天才开始转冷，东家在客栈的厢房中给家中写信，她帮着磨墨，边磨边偷偷瞟着东家的侧脸。

自从在彭城时，东家喝醉酒地那天开始，虽然什么都没发生，但心境却不同了。

以前，她是把东家当成善心的老爷，而现在，却是个值得托付的汉子。

甚至季兰偶尔还在偷想，“假如那天……东家没醉……”这念头总让她羞得捂住脸，可有股渴望在血脉中挣扎呐喊，下腹淌过丝丝暖流。

有次梦中醒来，内衫兜兜都有些湿意，吓得她怕女儿发现，天不亮就爬起来洗涮衣裳。

“娘，天还黑着呢？”似乎起床时的动静惊动了宝儿，闺女揉着眼，含糊地问。

“你继续睡罢，没什么地。”她几乎无地自容，心怦怦乱跳。

然后季兰又想哭，东家什么身份啊，她这个被夫君休掉，还带着女儿的妇人，难道还能有啥子指望？

就算倒贴过去做妾室都是没资格的。乱七八糟的念想在脑海中纠缠，让季兰痴了，磨墨的手也渐渐停了下来。

“怎么走神了？”东家问。

“啊……”她慌得手忙脚乱。

“算了，先别磨了。”东家放下笔，“你对往后有什么指望没？”

“指望？”季兰怯怯地说，“便是伺候好东家，多攒点钱给宝儿当嫁妆。”

“你自己呢？”

“我个老婆子，能有什么指望呀，就盼着闺女日后能幸福。”

“瞎说什么，你才三十岁出头吧，年青得紧，哪是什么老婆子。”东家笑笑，拿手指轻轻敲着几案，欲言又止，犹豫了阵，最后还是说，“立秋前你离的异吧，到现在才三个多月，是急了点……”

季兰以为自己听错了，愣着不动。

最后，她才听清，东家是说，“假如你愿意，便随了我吧，至于宝儿，我会像亲闺女那般照料的。你仔细想想自己的心意，别犯难。”

直到指尖传来疼痛，季兰才发现水沸了。

她幽幽叹着气，关掉炉门，拿瓢子把热水舀到小桶中，正准备送过去，门开了，仰头一看，怎么是东家来啦。

“天阴柴湿，火、火不够旺，东家澡泡完了，第二道水都没送过去。”季兰自责地说。“让你去休息，怎地还守着炉火。”李臣从妇人手中接过桶，另只手抚了抚她额角地湿发，“再瞎想心思呢？是关于那件事么？没关系，难道咱是那种逼人为妾地歹汉么？不愿意就说出来。”

“不……”季兰垂着眼睑，睫毛颤个不停，她轻轻啜泣着，像只小崽兽，把脸贴在李臣的手掌中，“我……只是怕东家嫌弃。”

这天夜晚，季兰宿在了李臣地房里。

成熟的妇人就像块吸胀了的海绵，稍稍一碰，就能渗出蜜来。

下雪的早晨没有阳光，甘梅在被褥里习惯地翻了翻身，手摸来摸去，有些不对劲，直到稍微清醒了些，才发现床铺的另一边冷冰冰的。

说来不怕笑话，她虽然满十六岁了，但还像小娃娃般眷念的娘亲，挨着娘感受着母亲的体温，方才觉得心安。

姑娘猛地坐直身体，如看到了最惊恐的事情，眸儿瞪得浑圆。

似乎昨夜娘回来了趟，凑到她耳边说了几句话，替她盖好被子又离开了。

那时她睡得正美意，迷迷糊糊的，没听懂说的什么，以为娘还有活计要忙碌，可怎么一夜都没回来？

甘梅甚至来不及穿好袄子，胡乱套上鞋子就冲了出去，急得四处寻找，扯着喉咙呼喊。里院的厢房有扇门开了，她看到娘的脸红扑扑的，半披着褂子，正朝着自己挥手。

“娘……我还以为你出事了。”甘梅带着哭腔冲了过去。

“小声点，东家还没睡醒呢。”季兰怜爱地揉着闺女的脑袋，“是娘不好，把我的宝儿吓到了。”

“东家……没醒……”姑娘疑惑地琢磨着娘嘴里的话语，伸长脖子，朝着虚掩的厢房门望进去，里面黑洞洞的，瞧不清楚。

随即，甘梅听到了一个男人的说话声，话音不大，可在姑娘耳里，如同伏在地上的雷，炸得她耳朵发麻，头昏眼花。

“还叫东家，该改称呼了。”是李臣的声音，“宝儿来了？呃，让她立即改口喊爹爹，太难为小姑娘家家了，先唤叔就成。”

也不知哪来的手劲，哧溜一响，针脚细密，缝得严实的袄褂，被甘梅撕扯出长长的口子。

ps：改稿真的很麻烦，身为一个有羞耻心的作者，我不是故意乱断更的。

我真的很想有一天，被人称呼为“从不断更奥丁虚”，努力中。

ps1：这个这个，猪脚终于有婆娘了，咱不走处男救国路线的。