伊默宁和晏子平对彼此的修为心知肚明，谁都没有说穿。

双方的实力大致相当。伊默宁是渡劫期的大修士，堪与太一宗的掌教潘乘年、昆仑派的掌教鹤山道人相提并论，而晏子平的来历也不寻常，他的真身是蛮荒七大异兽之首的九头鸟，业已度过五次雷劫，神通广大，修为纵逊于伊默宁，相差也有限。

伊默宁能击伤他，一来是利用了对方的轻敌，出其不意，二来是倚仗一件威力巨大的天地灵宝，当真交手的话，不是一两天能分出胜负的，若是再加上丁夔、江巨野、佘昊等人，他恐怕并没有什么胜算。

正是出于这一原因，他才答应多出一枚雷云神针，前提条件是要摘得足够多的枯轮草。

伊默宁冷眼旁观，丁夔、江巨野、沈瑶碧三人丁为首，晏子平、佘昊、郭临川三人以晏为首，佘玄既是结拜的四兄弟之一，又与晏子平关系密切，居中起联络调停作用。此行能否齐心协力，共度难关，很大程度是维系在佘玄身上。

众人你一言我一语，将细节商议定当，这才动身前往黑龙潭。

黑龙潭位于通天河下游的淤泥中，名义上是佘昊的地盘，但就连他自己，都没有真正深入潭下。那是一片禁忌之地，黏稠的淤泥缓缓蠕动，丝毫不受水流的影响，仿佛是独立于通天河外的另一方天地，千百年来少人问津。

多年之前，佘昊曾试图潜入潭中一探究竟，一鼓作气，足足下潜了百余丈，依然置身于死寂的淤泥中，上不着天，下不着地。他萌生退意，现出玄水黑蛇的真身，奋力往回游去，又分不清上下左右，折腾了一天一夜，仍找不到回头路。惊慌之下，佘昊奋力吐出妖丹，拼尽全力发出一击，这才破除幻象，挣脱了淤泥的束缚，回到了通天河中。原来，他在黑龙潭挣扎许久，自以为纵横百丈，其实没有脱离区区方寸之地。

佘昊从此死了心，不再靠近黑龙潭。这次他答应佘玄的邀请，一方面是要借雷云神针度劫，另一方面也想看看他们是如何破除幻象的。

黎明时分，众人来到通天河边，佘昊和佘玄现出玄水黑蛇的真身，合力施展逼水术，将河水从中分开，波涛被无形的屏障逼在两边，中间现出一条丈许宽的通道，直通往河底。晏子平施展神通，挥出一团乌云兜，将丁夔等人卷入其中，在空中略一盘旋，直奔河底而去。伊默宁则祭起一面三角形的令旗，身影几个晃动，便抢在了晏子平之前。

乌云兜轻若无物，毫不阻碍视线，郭临川窥得真切，那面令旗只有巴掌大小，金芒频频闪动，质地非绸非布，绣了一头三眼异兽，身躯为烟雾笼罩，只露出头颅和一只爪子。伊默宁每一次挥动令旗，虚空都随之破开，他的身影消失又出现，瞬息跨过三四丈距离，犹如在传送门之间穿梭。

那不是普通的法宝，而是一件夺天地造化的灵宝。

众人渐渐接近河底，两旁的水墙摇摇欲坠，黑龙潭像一只巨大的眼珠，警惕地注视着入侵者。佘昊心有余悸，不敢过于靠近，他从水墙中探出头来，瓮声瓮气道：“伊修士，这就是黑龙潭了，淤泥有千百丈深，如何才能进去？”

伊默宁悬停在空中，距离黑龙潭只有丈许高，他凝神细细查看了一阵，道：“无妨，这只是一个幻阵，出自昆仑派之手。”

晏子平驱动乌云兜降到他身旁，哂笑道：“当初我在这黑龙潭外揣摩了三天三夜，好不容易才破开幻阵，阁下一眼就看破其中虚实，佩服！”

伊默宁道：“昆仑派的禁咒之术，大则为阵图，小则为法阵，这是法阵的一种，由多层禁咒勾连而成，以幻象守护门户，设置极其巧妙，一味硬闯的话，身陷种种幻象之中，到老死都挣不出来。晏兄既然能破开幻阵，想必随身携有土系法宝，只需以法宝镇住阵眼，便能任意出入了。”

“还请伊老弟明示‘阵眼’所在。”

伊默宁伸出手指，在黑龙潭边缘某处点了一点，道：“就是那里了。”

晏子平从怀里郑重其事地取出一小块黄土，只有指甲盖大小，貌不惊人，伊默宁却是识货的，动容问道：“是传说中的息壤吗？”

“不错。”

息壤是大禹治水时留下的宝物，传说中能够自己生长、永不耗减的土壤，当年晏子平凭借息壤护身，强行突破幻阵，进入到黑龙潭中，如今要带这许多人进去，势必要依靠伊默宁指出阵眼，用息壤压制幻阵。

晏子平屈指一弹，息壤稳稳落入淤泥中，了无声息，他默念咒语，催动息壤生长，片刻工夫，一点黄色的土壤从阵眼处涌出，随着淤泥的蠕动慢慢扩散，一层层繁复的禁咒逐渐显露出来，在同一瞬间土崩瓦解，河底淤泥逐渐形成一个巨大的漩涡，深深向下凹陷，一点晶莹的水光颤颤巍巍，反射着刺眼的朝阳。

这是阳光第一次照在通天河底。

漩涡急速飞转，越来越大，霍地张开一个五尺来阔的狭长入口，伊默宁一展令旗，率先冲了进去，晏子平催动乌云兜紧随其后，佘昊佘玄收了法术，通天河水从两旁合拢，水墙猛烈撞击，激起冲天波涛，二人趁势直投黑龙潭而去，身影刚消失，入口即消失无踪。

四周一片漆黑，伸手不见五指，一点幽光亮起，却是伊默宁托起一颗明珠，熠熠生辉。令旗无风自动，将冰冷刺骨的潭水排开，伊默宁悬浮在水中，连衣角都没有浸湿，悠然自得。

晏子平将乌云兜一振，沉声道：“进了黑龙潭，我不能再护着你们了，各显神通吧。”

丁夔是木魈之体，并不惧水，他划动手脚，如游鱼一般灵活，江巨野和沈瑶碧早有准备，双双祭起护身法宝，唯独郭临川有些狼狈，既不敢贸然离开乌云兜，又不便动用洗鹿剑，生怕被伊默宁看出破绽来。晏子平正待拉他一把，一旁的佘玄实在看不过去，抢到他身旁，将一颗避水珠塞入他口中，郭临川将珠子含在舌下，“哗啦”游进潭水中，向佘玄点点头以示感谢。

众人置身于死寂的深潭中，头顶是黑沉沉的淤泥，隔绝了波涛汹涌的通天河，听不到流水的声响，一缕缕妖气在水中飘荡，若有若无，时断时续，像水草一样缠绕着他们的手脚，久久不散。

郭临川心头猛地一跳，几乎把避水珠吞下肚去——妖气正透过他的毛孔，丝丝缕缕钻入体内，被丹田中那颗小小的妖丹吸收，与此同时，留在窍穴中未经熔炼的元气种子亦受到感应，一粒粒蠢蠢欲动。他颇有些担心，不知道吸收黑龙潭中的妖气是否有害，妖丹自行其是，根本不受他控制。

晏子平咳嗽一声，问道：“伊老弟，枯轮草在何处？”

“枯轮草长在妖气最浓郁的沟壑里，我们循着妖气而去，先找到源头再说。”

晏子平似乎有些忌惮，他沉默了良久，缓缓道：“伊老弟可知黑龙潭因何得名？”

“潭下有黑龙蛰伏，沉睡不醒，因此得名。”伊默宁提到“黑龙”时轻描淡写，竟毫不在意。

丁夔闻言心中一凛，伊默宁是渡劫期的大修士，自然不会信口开河，传说竟然是真的，黑龙潭下果然蛰伏着一条黑龙。

“这妖气的源头，正是那条沉睡的黑龙，万一惊醒了他，可不是闹着玩的！”

“不会惊醒他的，除非有人打算揭他的逆鳞。”

“喔，伊老弟为什么这样有把握？”

伊默宁道：“他吃了枯轮草，至少要沉睡一千年，离苏醒还远着呢。”

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