可以说，金凯德的反应一点都不比白佑彬慢。

发现第31舰队的两艘战列舰转向之后，金凯德在第一时间内下达了减速命令，随即就让伴随在两艘“北卡罗来纳”级战列舰左侧的驱逐舰投入了战斗。

也就是说，双方指挥官几乎在同一时间投入了“预备队”。

更巧合的是，双方都让驱逐舰从主力编队后方杀入，然后让掩护驱逐舰的轻巡洋舰从主力编队的前方杀出。

这样一来，双方二十多艘战舰分成了三批，各在各的战场上厮杀。

显然，这既不是白佑彬想见到的情况，同样也不是金凯德想见到的情况。他们派出驱逐舰的目的都是要迫使对方的主力舰转向，离开有利的炮击位置，并不是用驱逐舰去对付敌人的驱逐舰。

战斗打到这个地步，也算得上是难分难解了。

似乎都想保留一支预备力量，所以白佑彬与金凯德都没有立即派出第二支驱逐舰编队。如此一来，战场上的四艘战列舰，仍然捉对厮杀。显然，在这种情况下，双方都没有优势可言。

三点十五分，“东海”号在第十九轮齐射中打中了“北卡罗来纳”号舰桥右侧的舰体。

在一万三千米不到的交战距离内，“东海”号已经换用四百毫米标准穿甲弹，没有继续使用重型穿甲弹。这枚穿甲弹也成功的打穿了“北卡罗来纳”号的主装甲带，并且在舰体内部爆炸。只是命中点距离锅炉舱与弹药库都有好几十米远，该处部位主要是军官与士兵舱，而当时战舰上的官兵都在战斗岗位上，所以除了在舰体上开了一个大窟窿，把金凯德等一批在司令舰桥内的军官震伤之外，并没有造成太大的损伤。

很快，“北卡罗来纳”号就还以颜色。

十八分。从“北卡罗来纳”号上打来地十六英寸穿甲弹准确地命中了“东海”号后舰桥与后烟囱之间地舰体。如同“东海”号一样。此时美军战列舰使用地也是普通穿甲弹。这枚穿甲弹不但打穿了“东海”号地装甲。还在一号轮机舱上方爆炸。结果导致一号轮机舱内硝烟弥漫。弹片还切断了一根高压蒸汽管道。为了确保安全。轮机舱军官一边下令关闭蒸汽轮机。一边下令轮机兵疏散到附近舱室。然后才组织损管人员抢修被打断了地高压蒸汽管道。万幸地是。十五分钟后。一号蒸汽轮机就再次启动了。

三点二十一分。“东海”号再次中弹。

这次。“东海”号地运气就没有那么好了。十六英寸穿甲弹打在了丙炮塔地炮座上。并且撕开了厚达三百八十毫米地装甲。最终在撞上了扬弹通道右侧地装甲板之后发生爆炸。结果。不但扬弹机被摧毁。扬弹通道上下两端地防火阀门也被彻底震碎。爆炸产生地高温气体迅速涌入了上方地炮塔与下方地弹药舱。

不幸中地万幸是。火药气体没有进入放置发射药地下层弹药舱。另外。损管人员以最快地速度打开了弹药舱地通海阀门。避免了弹药舱爆炸。

其实。最重要地还是当时帝国海军地所有炮弹装药都是钝感炸药。并且采用了保险与炮弹分散安置地结构。也就是说。炮弹在储存地时候是不安装保险。也就是雷管地。只有在使用之前。炮手才为炮弹装上保险。如此一来。即便火药气体涌入弹药舱。只要注水及时。炮弹就不会被高温气体引爆。

只是。这枚穿甲弹也让“东海”号损失了四分之一地主炮火力。

可以说，“北卡罗来纳”号的炮手终于报了一箭之仇。

只不过，刚刚包扎好伤口的金凯德根本来不及高兴。

二十四分，只剩下了六门主炮的“东海”号在第二十三轮齐射中，让“北卡罗来纳”号付出了极为惨重地代价。在接近一万四千米的距离上，六枚穿甲弹中，竟然有三枚打中了“北卡罗来纳”号，其中有两枚对其构成了巨大损伤。

第一枚穿甲弹打在了其右舷距离舰首大概六十米处的水线上。也就是A炮塔弹药库前面大概十米处。穿甲弹不但打穿了主装甲带，而且还连续穿过了四道隔舱，最终在第五道隔舱内爆炸。而“北卡罗来纳”号的第五道隔舱是空舱，装有二十四公斤炸药的四百毫米标准穿甲弹爆炸之后，不但把外面四道隔舱彻底炸毁，还在里面的装甲隔板上炸出了一个直径约三米的大洞。

可以说，如果不是“北卡罗来纳”号的装甲隔板厚达四英寸，恐怕这枚穿甲弹就将让其葬身大海！

当然，结果也不会好到哪里去。外面的三个空舱全部进水。装甲隔板后地三个舱室也迅速被海水淹没。短短五分钟之内。“北卡罗来纳”号的进水量就超过了一千五百吨，并且出现了明显的右首倾。

第二枚穿甲弹打在了C炮塔的正面。可惜的是。穿甲弹没能打穿厚达十六英寸的装甲，只震死了三名炮手，并且让其他炮手全部受了重伤。只不过，这枚穿甲弹的意义还是极为重大的。其爆炸产生的冲击波将C炮塔左侧与中间地主炮全部震坏，只有右侧地主炮还能继续使用。

第三枚穿甲弹则“奇迹般”的打断了主桅杆。如此一来，“北卡罗来纳”号只剩下了四门主炮，而且C炮塔地炮手全部受伤，在十分钟之后才由备用炮组替换了下来。

很明显，打到这个时候，“北卡罗来纳”号已经没有机会战胜“东海”号了。

同样的，“南海”号与“华盛顿”号的战斗也基本上分出了高下。

在持续了接近二十分钟的激烈炮战中，“南海”号挨了三枚炮弹，同时也让“华盛顿”号尝到了六枚穿甲弹的滋味。

这六枚穿甲弹的命中点分别在“华盛顿”号的B炮塔炮座，右侧一号副炮，前烟囱底部，后舰桥右侧水线附近，C炮塔右侧水线附近，以及舰尾舵舱上方。结果，“华盛顿”号不但丧失了三分之二的主炮火力（B炮塔与炮塔都因为扬弹机受损而无法继续使用），还增加了近二千吨海水，并且出现了比较明显的右倾。另外，其前烟囱受损之后，一号与三号锅炉舱的四台燃油锅炉排出的浓烟灌入了舰体，导致损管工作变得更加艰难。

事后证明，“华盛顿”号上至少有十八名轮机兵被倒灌的浓烟闷死。

相对而言，“南海”号的损伤还要稍微严重一点。除了被打掉后舰桥与首部的甲炮塔之外，另外一枚穿甲弹钻进了“南海”号的一号锅炉舱，不但炸毁了该舱内的两台锅炉，还导致三号锅炉舱的一台锅炉暂时无法使用，从而使“南海”号的动力降低了八分之三，速度很难超过二十节！

此时，双方辅助战舰的厮杀才刚刚进入。

相对于战列舰的决斗来说，巡洋舰与驱逐舰的战斗不但更激烈，也更难以分出胜负。毕竟，巡洋舰与驱逐舰都是靠速度“吃饭”的战舰，不会像战列舰一样，排好整齐的队伍，以十多节的速度航行，然后在炮战中与敌人比拼火力与装甲。

打到这个地步，不但白佑彬受了伤，金凯德也挂了彩。

可以说，两位指挥官都是心有余悸。二十分钟的炮战，双方的战列舰总共挨了二十多枚穿甲弹，再这么打下去，大家都得完蛋。

当然，这并不是说白佑彬就怕死。

问题是，有没有必要跟敌人同归于尽？

显然，在已经稳祸“战略胜利”与“战役胜利”的基础之上，为了“战术胜利”与敌人拼得两败俱伤，这对白佑彬，对第31舰队，对帝国海军来说都没有多大的好处。另外，白佑彬手里的两艘战列舰，也是帝国海军此时仅有的两艘战列舰。

即便仅仅只是两艘“前条约型战列舰”，那也是主力舰，而不是可以随便消耗的驱逐舰与巡洋舰。点四十分，在“东海”号又一次用炮弹教训了“北卡罗来纳”号的时候，白佑彬让第31-5驱逐舰编队投入了战斗，同时命令第3-6驱逐舰编队从第31-2巡洋舰编队的北面绕过去，争取冲到WNP01舰队的西北面。

显然，白佑彬准备“收网”了。

WNP01舰队只剩下了一支驱逐舰编队，如果金凯德想继续北上，就得用这支驱逐舰编队去对付第31-5驱逐舰编队，而在其北上的时候，必然面临第31-6驱逐舰编队的“考验”。到时候，即便躲过了所有鱼雷，也会被第31-1战列舰编队追上。

如此一来，金凯德只能向南转向！

命令刚刚下达，了望员就发来报告，WNP01舰队的第二支驱逐舰编队杀了过来，另外那两艘战列舰开始加速，并且向左转向了。

收到这一消息后，白佑彬心里暗暗一惊。

难道金凯德准备拼个鱼死网破？

这个时候，他不用仅有的驱逐舰编队去对付第31-5驱逐舰编队，反而首先发动攻击，这不是自寻死路吗？

无奈之下，白佑彬立即下令向左转向，并且准备应付美军驱逐舰的攻击。