江桢并没有随同赵率教前往西门。

洛宁县主的指示十分清楚：必须要等她调度方可行动。

从午时开始，一直到申时，建奴进攻激烈，全力进攻西门与北门，后来更是戳力独攻西门。建州女真大汗黄台吉亲自指挥，誓要从最薄弱的西城打开缺口，占领锦州。

杀声震天，枪炮声不绝于耳。东门、南门守军已是将小口径火炮与炮弹全都送到西门，两军对轰，明军占据优势，建奴兵丁伤亡惨重，建奴军中那些为数不多的火炮，已有数门被击毁，或无弹药，能正常使用的越来越少了。

远远望着城西上空的浓浓黑烟，与吹散过来的浓烈的焚烧肉类的气味，江桢不禁轻轻摇了摇头。他已经得到探报，说是城西、城北的壕沟，均填上石油，一把火将填满壕沟的死尸全都烧成了焦肉。石油的焦味混杂了烤肉的焦糊味，中人欲呕。

六百五十人的小型队伍，占据了半条街的店铺。店铺早已歇业，江桢命属下把总安抚了各家店东，自己坐在一家茶馆里，慢慢饮着茶。

茶水很普通，他倒也没觉察，口中十分寡淡。吴三凤、吴三桂兄弟年纪太轻，早已经坐不住了，跃跃欲试，就想往前线战场上冲。

“急什么？”江桢道：“四公子自然会吩咐，何时出战。”

“江大人好性子。”吴三凤笑道：“在下只是觉着，万一四公子下令慢了些，等大人去到战场上，怕不是只好收收尾了。”他年纪大些，没有吴三桂那样一脸骄傲，却是话里话外不饶人。

“你是信不过我，还是信不过四公子？”江桢也不在意，随口问道。

“这……在下当然很佩服四公子运筹帷幄，决胜千里之外。”吴三凤这拍马的话说的顺口之极。吴三桂在一旁只是冷笑。

“既然是信四公子筹谋，就安心等着罢。”转头对安平道：“这也下午过半了，赶紧让店家做些馒头来，让兄弟们垫垫肚子。”

江安平应了，自去吩咐店家。

这半条街有包子铺、茶馆、酒庄、戏园子，包子铺与酒庄都能做饭，笼屉上一早就蒸着菜肉包子热馒头，安平随手丢给店家一锭银子，命人将笼屉抬了出去，分发给士兵们。

“大人说了，此时战事要紧，吃饱了肚子才好狠狠干一架，也教那些蛮夷瞧瞧我们大明军队的厉害。”

京营共有四名把总，江桢也将宁远这五十名士兵打散编入其中，每名把总实际管辖八十一人，另让安平统领余下的二十二人，随机策应；吴家三百亲兵没有打散，吴氏兄弟一人统领一百五十人，其下设两名队正约束管辖。

酒庄老板亲自带了小二，抬了几大桶肉菜出来，送到茶馆。江桢笑道：“多谢老板美意。”却放在一边，并不分发。见吴氏兄弟不解，便道：“看这时辰也不早了，应该随时注意调遣，不可教士兵吃得太饱，反而行动迟缓。”

吴三桂将信将疑，“吃饱了不是更有气力？又怎么会行动迟缓？”

“吃得饱胀，自然不好疾走砍杀，对敌的时候，若是吐了出来还是小事，万一因此手脚迟钝，反应不过来，还谈什么克敌制胜呢？”

吴三桂虽是仍然不信，但也不再发问了。

少时，小颜气喘吁吁跑了过来，“江守备，贵人……贵人命你即刻增援赵帅。”

*******

军令立即传达下去，六百五十名士兵立时丢掉手中没啃完的肉包馒头，迅速列队，整整齐齐站在街面上。江桢缓步走到队伍前列，扬声道：“该是咱们建功立业的时候了！贵人体恤，白送咱们这场大功劳，咱们也打点精神，教那些蛮夷好好瞧瞧，甚么才是威猛之师！”

六百五十人齐刷刷喝道：“是！”

屋檐下摆满了一口口大箱子，上面早用阿拉伯数字标明序列，把总、队正们分别打开各自名下的箱子，分发军械。但见一管管奇形怪状的枪管被拿了出来，另有一面面怪里怪气的小铁盾，还有许许多多叫不上名字的物事。

士兵们默不作声，分头带上自己该拿的军械，便列队向城西前进。

这样一队外表怪异的队伍，十分吸引市民瞩目，就连道路两边那些从城上撤下的伤员们，也十分好奇的瞧着他们。江桢不理会那些或是好奇或是鄙夷的视线，先去见了赵率教。

赵率教已是从城门楼上下来，臂上挂彩，脸颊也擦伤了，医官正为他包扎。见江桢来了，道：“你先上去看看罢。”

江桢抱拳，道：“是。”先去城墙上走了一圈。

起先上城墙之前，便见到城墙内掉落无数石块弹丸，将一架投石机也砸得稀烂，另一架投石机却是拆卸开来拖走了，留下空地上甚么也不放，增补部队全绕道贴着墙根上去。靠近城墙的民房也给砸得七零八落，看上去十分惨淡。待得上到城门楼，见副总兵朱梅正指挥作战，状极英武。

火铳队已然不成队形，死伤甚多。弓箭手倒能不断得到补充，情况稍微好些。只见城下建奴士兵如潮水一般，不断涌过来。壕沟喷出石油焚烧尸体，也不过是挡得一挡，数万建奴士兵前赴后继，几乎可称源源不断，状态可谓惊人。

江桢竟没同朱梅照面，很快便就下来了。下来又去见赵率教，道：“四公子命末将出战。”

赵率教微微蹙眉，点头道：“你去吧。”他脱了半边甲胄，叉腿坐在椅上，白色战袍下摆满是星星点点的血渍，也不知是他自己的，还是别人的血。见江桢按剑行礼之后便要转身，又道：“小心些，四……”更深的蹙眉，“四公子说不得一会儿要上去，你可千万拦住了。”

江桢一惊，忙道：“她身娇肉贵的，如何使得？”

赵率教叹道：“我是拦不住他的，兴许他会听你的。你可拿稳主意了。”他年纪大了，一心守成，不肯做冒失的事情。

江桢道：“末将醒得，多谢大帅提点。”转身出去，命各把总顺序领队登上城头。

城上火铳队有了替换部队，这才能下来休整，个个面上污黑，疲惫不堪，身上战袍血渍斑斑。

这支穿戴红铜板甲与铜笠盔的增援部队得到了友军的万千瞩目。不消说一水儿簇新的板甲，便是他们身上携带的各种古怪军械，就足够吸引人了。江桢传下令去，三人一组，迅速装配好一柄多枪管带支架的连发火铳。这等新式武器锦州官兵闻所未闻前所未见，见足足八支枪管有条不紊装在一张铜片上，枪管轮盘上下各装两面小铁盾，如此火铳手便可躲在铁盾后面，更加安全；又留出小窗，也不会影响视线。一名火铳手便要配备两名装弹手，虽说人数是多了点，但这火铳装填一次便能发三十二发子弹，怎么算也都比单人要快捷。

这连发火铳第一轮射击便惊到城上城下两方部队。

原来明军与建奴军队所使用的火铳还是火绳枪，装填麻烦，又因使用的是有烟火药，半个锦州城上空都飘着浓浓烟雾；而江桢带上来的连发火铳枪，竟然不用火绳，只扣下扳机，击锤上火石便与铁片扣簧相击，擦出火花，点燃火药。

江桢与吴氏兄弟是见过连发火铳的威力的，自然神色淡定，而江桢身后的副总兵朱梅，着实艳羡不已：“江守备哪里来的这等利器？”