江桢不由一怔，“什么？”
“适才家里来了一群凶神恶煞。说是锦衣卫拿人，将两位老爷并小姐，都拿了去！”那仆人伏地大哭，倒也口齿清楚，说明白了事情。
“那主事的，是什么人？”江桢沉声问。
“说是……说是一位姓客的大人。”
十二便看向江桢，“锦衣卫姓客的，只有客小舟一人了。他……”他自然是为他姑母出气来的，江桢也想到这点，“说拿了去哪儿？”
“小人不知。舅老爷说教小人赶紧来找二少爷。”
江桢唤来江虮子，穿上外衣。朱家小厮一溜烟的跑出去牵马，十二道：“江大人稍安勿躁，待咱们往锦衣卫衙门那边打听一下再说。”
江桢略一思忖，道：“不必了，我知道他会去哪里。”冷笑道：“他想为奉圣夫人出气，又不敢找郡王府上麻烦，自然只能来找我。若不是去北镇抚司，那便是去我家里了。”
几个人出了大门，江桢自带江虮子并那仆人打马去了。
十二道：“咱们也去瞧瞧。”吩咐小厮们牵马，又遣人进去向朱四禀报。十九道：“那是他自家事情，我们去做甚？”
十二不答。领头上马。十五道：“十九你真是不会做人。”
少时朱四传话出来，道：“跟去瞧着，若有不妥，随时回报。”一行人绝尘而去。
十五问：“是先去锦衣卫官署，还是先去江家？”
“自然是去江家。官署那里，我们去了，也是没用。”
不多时便到了江府，只见门口站了一圈子仆人丫头，门里门外却是一群如狼似虎的锦衣卫校尉，一见来了十几条汉子，喝道：“哪里来的这许多闲汉？都给我下马！锦衣卫办差，还不躲远些！”
十二低声道：“先下马。”左右并不见江桢主仆，想是进去了。
十九人都一齐下了马，几个便拉了个穿戴像是管家的过来，“这是怎的？”
那人恰是江风，见是上午来过家里的齐十二，便先行了个礼，道：“前脚锦衣卫的人刚来，后脚我们大人就回来了。小的连派去朱府请我们大人的人都还没派出去咧。”
十二点头道：“果然想的没错，连北镇抚司都不去，径直来这边了。”又问：“你家大人可甚怒？”
“大人么……”江风想了一想，道：“我家大人他一向面上不怎么显，想来定是气恼的，只是瞧着，不大看得出来。”
齐十二点点头。见门前锦衣卫都是生面孔，派了几人绕了江宅转了一圈，道要紧处都被锦衣卫守住了。不好进去。十二遂遣人往朱府报信去了。
且说江桢远远瞧着，自家门口熙熙攘攘，好不热闹，心说果然那厮小气，是要狠狠打在自己脸上，方算解气，连锦衣卫大狱也不去，径自过来，可见是个狂妄小人。心里着急，不知那客小舟要如何摆布九娘与颜老爷并他前泰山。
两位老爷养尊处优惯了，九娘又是芊芊弱质，哪里受过这种罪？
江桢到了门口下马，那几个锦衣卫校尉认得他，也没说话，往边上一让。江桢冷着脸，一一扫了他们一眼，便有那位卑胆小的，竟是往后退了一步。
及到进了门，见正厅前面院子上，已经架起了几个木头架子，几个人吊在上面。此时滴溜溜一转，正将脸转过来。两个男子自然是柳老爷颜老爷二位，那两个女子，却是颜九娘与唐宝芝。
柳老爷、宝芝是单独吊将起来的，那颜老爷却是站在地下，肩上负着女儿一双脚，他只要一往下松劲，颜九娘脖子上的绳索便立时要了她的青春小命。颜老爷双足赤着，脚底下踩着碎玻璃片，已是血流了一地，眼看着就要支撑不住了。
九娘年纪小，哪里经过这样羞辱？早已是珠泪涟涟，半昏半迷。见到江桢，哭道：“姐夫，姐夫救我！”宝芝虽是见着他，但她性情自有一股倔强，只是咬紧牙关不说话。但那样一副楚楚可怜，却也着实令人心疼。
江桢暗自咬了咬牙，扬声道：“客小舟，你这是要做甚么？”
那客小舟端坐在屋檐下，手中拿着一只茶盏，装模作样饮了一口，洋洋得意，“江大人，来的好快！下官平日想见大人一面，真是难，今日倒是找个好机会，来跟大人您亲近亲近。”
江桢阔步走过去，“好说好说。还请千户大人高抬贵手。放了在下的泰山并表妹。有什么说的，只对在下来便是。”
前面便有几个锦衣卫校尉拦在客小舟前面，手按绣春刀，面色冷峻。江桢笑道：“改日一定要问问九千岁大人，我这锦衣卫指挥佥事，到底算是什么品级？”
那几个听了，心里多少有些犹豫，遂转头瞧了瞧客小舟。客小舟跋扈，大声道：“拿九千岁来压人？即便是九千岁，见着我姑姑，也还不敢高声说话，别说我打死他养的一条狗了！”
这样欺人，江桢脸上也没变色，只冷冷的道：“千户大人，说话可得小心点！京城说大不大，说小不小，你岂知我背后，除了九千岁，还有没有旁的人？”
客小舟大笑，“原来是个没用的，只会拿背后主子来压人！早知你这样无用，我也不必麻烦，将你岳父和相好的请了来了。”
江桢脸色不大好看。“客小舟，我一再忍让，不是说怕了你！”拔出苗刀来，刀尖曳地，“我轻易不愿出手，一旦出手，必定见血，千户大人，我劝你还是现在便放人，免得血光四溅，那可不大好看！”
客小舟跳了起来：“你可是在威胁我！”将手中茶盏往地下一摔。“你们还不动手！”旁边锦衣卫们一听号令，便一拥而上。
江桢手腕一翻，苗刀沿着绣春刀刀脊撩了上去，只一个错手，便将一人四根手指削了下来。接着顺势斜劈下来，荡开另一柄刀。抢上一步，斜挑横劈竖刺，转眼便越过那五、六个人，欺进客小舟身边。
客小舟也算有些泼皮性子，打横一滚，躲开江桢刀锋，待站了起来，大声道：“江桢！你再上前一步，我便立时将你岳父杀了！”
“你杀了我岳父，我便杀了你；你伤了我表妹，我也杀了你；你若伤了唐小姐，我还是会杀了你。”江桢冷冷的道：“你若想不死，赶紧带着你的人离开，我或可饶你等一命！”
客小舟叫道：“混账！你死到临头还敢放这大话？我人比你多，你凭什么跟我谈条件？”
“凭什么？”江桢忽然一笑，“就凭我刀比你快，心比你狠！”
话音未落，便再次横刀向前。那客小舟年纪也没多大，之前不过是个地皮无赖，哪里能跟江桢这样上过战场的武将相比？几下就被逼的手忙脚乱，大吼道：“杀了那老不死的！”
江桢头也没回，喝道：“不想他死的，都给我住手！”一时间小的哭老的喊，喧闹非凡。颜九娘哭道：“爹爹，爹爹，你松开孩儿吧！”
颜老爷撑着一口气，“乖女儿，你若是活不成，我这老头子，也是不要活的了！”
柳老爷则是喊：“这位大人，您是要银子，还是要甚么？咱们两家还有些钱财。你莫伤了人！我等草民，何足挂齿？大人切莫自断财路，也给这些大人谋些好处才是！”他这番话，说的一旁锦衣卫校尉们倒是一阵心动。
客小舟捉襟见肘，抵挡不住，怒道：“要银子，小爷这里有的是！你们快给我把那两个老东西都杀了！杀了他们，他家的银子自然是你们的。”锦衣卫要捏造个罪状抄家，那不是很轻松。校尉们顿时冷笑着，几个人抽出刀子，一刀杀了柳老爷。
这边小九娘一声长哭，“阿舅呀——”背过气去。江桢心中一慌，刀锋竟从客小舟肩头划过，霎时带下一溜血珠，洒落青砖地上。
客小舟见了血，起先一怔，没觉着疼，过了一会儿才发觉肩头受伤，大怒道：“竟敢伤我！”江桢更不答话，招招凌厉，三数招便逼得他弃刀。锦衣卫人等没料到客小舟如此不中用，又恐他是要自己逞强，所以一直只是围在四周，并没上前动手。此时见他被制，正要围上来进攻，却听江桢喝道：“谁敢上前？”
客小舟怒道：“没用的东西！”便见一个机灵的，拿刀架在颜老爷脖子上，“江大人，你还是放了客大人吧。客大人姑母是奉圣夫人，大人您就别指望报仇了。大人此时收手，还能保住您泰山和未婚妻，如若不然，大家拼个你死我活的，也实在太不好看了。”
江桢眼圈发红，“我泰山已经是死了，这个仇么……”手中刀缓缓抬起来，旁边人也都握紧刀柄。江桢眼光扫了一圈，冷冷的道：“这个仇若是不报，我还算什么男人？”只见刀光一闪，客小舟顿时胸腹喷血，叫也没叫一声，死在地上。
他手法实在太快，众锦衣卫校尉连他怎么落刀都没瞧清楚，更别说出刀阻止了。众人见客小舟当场身死，都目瞪口呆。那个机灵的，立时放下绣春刀，半跪了，道：“江大人恕罪！小人只是奉了客千户的命令，不得已作出这等事情来，还望江大人饶了小的们！”
那几个下手杀了柳老爷的，面色煞白，左右一看，一人挥刀斩断拴着唐宝芝的绳索，一人便抓了她，拿柄匕首横在她脖子上，“江大人，咱们兄弟不过听命行事，还望大人既往不咎，小人实在也不想伤了这个娇滴滴的小娘子。”
江桢淡淡一笑，拖着刀走了过去，“既然这样，那还是快些儿放了她的好。我心情若是一好，就当你们没来过，岂不是两便？”
那几人一面往后退，一面道：“江大人还是放下那把刀，才好说话。”
“那不成。武将没了刀，岂不是跟女人没穿衣服一样？”他忽然说句俏皮话，显得多不和谐，那几人一愣神，便见面前白光一闪，一人已是倒地。
锦衣卫本来就是成员复杂，流派众多，有世袭的，有本朝现封的，有凭本事考进来的。这客小舟带来的这些人，也不是心齐的，这几个想来是客小舟的心腹，平日跟着他骄纵无比，不是得人心。其他就抱着臂膀在一旁冷眼瞧着。
那人骇极，强自镇定，喝道：“江大人！莫要苦苦相逼了！”
“你杀我岳父的时候，可想过，他也是一把年纪，四、五十岁的人了？”
又是一道白光，又死了一人。那人愈发惊恐，手臂直抖，“江桢！算你狠！”手臂用力，一刀切在宝芝喉头，随即觉着自己喉头也是一凉，往后一倒，便没了气息。
江桢赶上一步，伸手揽住宝芝软软滑落的身子，“宝芝！”一手捂在她脖颈上。
那血不住往外冒，直看得人心惊。
“江大人，”那机灵锦衣卫小旗过来，单膝跪下，手里拿了一块布巾，“这是上好的金创药，先敷上，属下已经派人去请御医了。”那布巾上撒了一层淡黄色的药粉，江桢拿过来，捂在宝芝伤口上。
宝芝喉头剧痛，一个字也说不出来，只眼泪汪汪，瞧着他。那边锦衣卫小旗已命人放了颜九娘与颜老爷。父女二人先哭了一会子柳老爷，九娘便扑过来，哭道：“姐夫，舅舅他……”
江桢心中酸痛，含泪道：“是我对不住你们，对不住岳父大人！”
颜老爷心灰意冷，道：“二郎，你……”手脚冰冷，抖个不停。那小旗又命人赶紧将颜老爷鞋袜找来，亲手给他穿上，小意殷勤，做小伏低，态度谦恭。
九娘哭道：“那个客……甚么，那个家伙，他……他欺辱了我，姐夫，姐夫！我生不能做你家的媳妇，死了以后，将我埋在表姐跟前，你祭拜姐姐的时候，也顺便祭拜一下我，我便喜欢不尽了！”说罢，一手抽了身旁一个校尉的腰刀，一面就往自己脖颈抹去。
江桢哪容她在自己面前自尽？一掌拍过去，将她手上刀打落了。那校尉吓了一跳，赶忙捡起刀，走的远远的。
颜老爷过来抱住女儿，“阿九，咱们回南京去。二郎，我家阿九全是因了你，才受如此屈辱。你若——”话说了一半，竟说不下去。只得跺了跺脚，抱着女儿大哭。(！)